- Мы к этому привыкли. Так было много-много тысяч лет.
Все разговоры велись в перерывах между делами. Ник постепенно начал
понимать устройство челнока, тем более что сам принцип его работы -
гравитационный, ничем не отличался от таких же кораблей землян. На исходе
вторых суток Холт первый раз поднял свой новый корабль в воздух. Дети
восприняли это восторженными криками. Совершив короткую прогулку вдоль
побережья Ник посадил корабль в тоже самое место. Дети уже ждали его. Таких
восторженных глаз Ник у них еще ни разу не видел. Холт нашел взглядом среди
этой толпы Первую и поманил ее пальцем.
- Помнишь о нашем плане? - спросил он.
- Да.
- Надо попробовать его выполнить. Здесь есть лебедка, троса должно
хватить. Давай, зови своих друзей, пусть ведут нас на то место.
Первая побежала к морю, к своей стае. С собой в корабль в этот раз Ник
взял Первого. Он усадил его в соседнее кресло, рассчитанное на хинков, и
несколько маловатое для обоих людей.
- Смотри, сын, эта штука управляется вот этими двумя ручками..., -
начал пояснять он.
Они поднялись в воздух минут через двадцать, и вскоре догнали над морем
стаю Первой. Она, восседая на спине самого большого кита, помахала им рукой.
Еще через пару минут стая остановилась, и начала кружиться на месте. Ник, с
помощью подсказок Бар Голда, начал опускать в море тонкий, но прочный трос с
крюком на конце. Один из пересмешников схватил его в зубы и нырнул, за ним
последовала едва ли не вся стая. Ник опускал трос до тех пор, пока он не
провис. Вскоре на поверхности появились пересмешники, Первая что-то спросила
у них, и махнула отцу рукой. Холт перевел положение тумблера в другое
положение, и трос начал втягиваться обратно в корпус челнока.
- Он выдержит? - спросил Ник хинка.
- В воде да, но не в воздухе. Он предназначен для космоса, там где
отсутствует сила тяжести.
- Хорошо, значит сделаем по другому. Сила тяжести меньше и в воде.
Вскоре в прозрачной воде появилось что-то темное, и, когда начали
вырисовываться овальные контуры земного спасательного корабля, Холт
остановил подъем, и перевел свое судно в горизонтальный полет на самой малой
скорости. Челнок хинков вибрировал и дрожал, Нику с трудом удавалось держать
ее на курсе. Трос натянулся за ними под углом сорок пять градусов, и больше
всего Холт боялся встретить на пути мель. От резкого толчка они могли просто
клюнуть носом и уйти под воду. Сзади трос и висевшую на нем ношу
экскортировали расположившаяся полукругом стая Первой. Когда до берега
оставалось совсем немного Ник сбавил ход до минимума, и потянул ручку
штурвала на себя. Из воды показалась шлюпка землян, Ник еще протянул ее
сколько мог до берега, а когда почувствовал, что она зарывается в песок,
снова поднял корабль повыше. Трос оборвался, когда они уже летели над
землей. Собравшиеся в отдалении дети Холта увидели как цилиндрическая,
черная туша шлюпки упала вниз, до них донесся звон оборвавшегося троса, а
челнок хинков резко взмыл вверх. Силой перегрузок обоих Холтов вжало в
кресло, зато бросило на пол и едва не расплющило стоящего за их спиной Бара.
С трудом Ник и Первый выровняли корабль, и опустили его на землю рядом со
своей добычей. Ник первый выскочил наружу, и побежал к шлюпке. Она лежала на
боку, так что вода уже почти вся вылилась из нее. Все дети, бывшие на берегу
с любопытством рассматривали внутренности шлюпки, но никто не решался первый
войти в нее. Отстранив всех первым на борт своего корабля вступил сам Ник
Холт.
Боках шлюпки за прошедшие годы обильно поросли кораллами, тоже самое
было и внутри. Ник даже не взглянул в сторону пульта управления, его
интересовало другое. Подойдя к дальней торцевой стене он нажал на
полированную ручку, она тихо щелкнула, раздался странный свист. Ник
распахнул дверь, и перед взором изумленных детей появились ровные ряды
скафандров. Холт нажал на кнопку на груди ближайшего к нему, и тот час рядом
зажглась зеленая лампочка. Ник просиял лицом. Отработанная веками система
жизнеобеспечения сработала и в этот раз.
- Слава богу, они в норме, - пробормотал он.
Глава 7.
Внимательно рассмотрев свое войско Ник удовлетворенно хмыкнул. За
прошедшие трое сутки его дети стали настоящими пасынками космоса, и до
автоматизма научились пользоваться скафандрами. Холт выбрал им боевую
модель, серебристо-голубоватого цвета, с жаропрочной защитой и локальной
системой гравитационного щита. Проблемы возникли только с Пятым, с трудом
удалось растянуть скафандр на его мощную фигуру.
- Запомним еще раз. На левом плече синяя кнопка - забор воздуха в
баллоны. Зеленая - включение реактивного двигателя, красная - включение
инфракрасного зрения, черная - гравитационную защиту. Гравитационная защита
отражает только механические средства нападения, и на тридцать процентов
ослабляет лазерный луч. Температура которую выдерживает скафандр - тысяча
градусов в течении двух минут. Если на стекле гермошлема замигала синяя
лампочка, что это значит?
- Кончается кислород, - торопливо ответил Первый.
- Верно. А красная?
- Разгерметизация скафандра, - на этот раз его опередил Второй.
- Хорошо.
Занятие прервало появление на берегу Третьей. Три дня назад она ушла в
Большие Джунгли отнести на место черный пчел.
- Ты что так долго? - спросил Ник. - Я уж думал не искусали ли они
тебя.
- Я не пошла за болото. Я устроили их тут, недалеко, левей Олимпа. И
кажется они прижились.
Третья уселась на песок в тени корабля и начала наблюдать за
тренировками мужской части семейства. Те же осваивали земное оружие, мало
уступающее по мощности оружию ящеров, но более удобное для людей. Лишь Пятый
сохранил приверженность к своей плазменной пушке.
- А мне скафандр найдется? - спросила Третья.
- Конечно найдется, но ты с нами не пойдешь. Так же как и Первая.
- Почему? - удивилась та.
- В условиях корабля лучше действовать небольшой группой. Так что
пойдем вчетвером, Первый, Второй, Пятый, и я. - Ник кивнул головой в сторону
корабля хинков.
- А я!? - возмутился Четвертый.
- Ты останешься за старшего мужчину.
Четвертого он с трудом успокоил, но тут Третья явно хотела возмутиться,
она сдвинула свои густые, рыжие брови и даже открыла рот, но затем как-то
странно застыла, а потом радостно взвизгнула.
- Я его слышу!
- Кого? - не понял Ник.
- Третьего!
Первая так же резко открыла стекло гермошлема и подтвердила: - Да, я
тоже его слышу!
Судя по изумленным лицам сыновей Ник понял, что они так же как и он
ничего подобного не слышат. Но спустя несколько минут и до него донесся
знакомый голос самого странного своего сына.
"Мы возвращаемся к планете".
Глава 8.
Адмирал Шенк Гирд пребывал в превосходном настроении. Этот рейд обещал
быть самым удачным в его длительной карьере. Во-первых: неожиданно
обнаружили планету-инкубатор, большую редкость и ценность в наше время.
Во-вторых: заложена база для будущей ловушки для земных кораблей. И в
третьих: на этот раз их заманят в эту ловушку сами соплеменники. Это будет
изумительная комбинация, равной которой еще не проводил ни один адмирал со
времен легендарного адмирала Горда Зея. А значит его земная жизнь продлится
еще как минимум на десять циклов. Адмирал улыбнулся и не спеша поднял бокал
с зеленоватой, тягучей жидкостью, вызывающей легкую степень опьянения. Такое
на этом крейсере мог позволить только он.
Благостную нирвану старого адмирала прервал резкий зуммер вызова
командирского поста.
- Да, я слушаю, - отозвался Шенк Гирд.
- Адмирал, мы перешли на орбитальный полет. С планеты на борт крейсера
просится лейтенант Бар Голд.
Адмирал нахмурился.
- Что за прихоть? Я его не вызывал.
- Он докладывает, что захватил группу землян, и среди них самый главный
на этой планете.
Шенк Гирд сложил в подобии улыбки свои впалые губы.
- Хорошо, пусть прибудет. Я сейчас сам прибуду на мостик. И на всякий
случай объяви готовность номер два.
Через пять минут адмирал лично наблюдал за стартом с земли челнока.
Приблизившись на положенное расстояние тот замер. В этот момент все орудия
крейсера держали челнок на мушке. С борта его прозвучала длинная цепь чисел
- пароль последнего отлета, и только после этого челноку разрешили
приблизиться для стыковки. С борта челнока затаив дыхание за этими всеми
манипуляциями наблюдало семейство Холтов. Оглянувшись на сыновей Ник увидел
у них в глазах явное потрясение. Они много раз слышали рассказы родителей
про космические корабли, но увидеть вживую эту двухкилометровую махину -
совсем другое дело.
- Наш крейсер был раз в два больше этого, - небрежно заметил он,
стараясь хоть как-то вывести детей из этого транса. Затем он обернулся к
ящеру. - Куда нам велели стыковаться?
- К носовым шлюзам.
- Давай попробуем.
Бар вел челнок осторожно, не спеша, всего метрах в ста от серого борта
крейсера, так, что Холты могли рассмотреть каждый сварной стык корабля
хинков. Дойдя до открытых шлюзовых ворот он развернул челнок для
причаливания, но тут Ник его остановил.
- Погоди-ка. Капитанский мостик у него где-то рядом?
- Двумя палубами выше.
- Давай-ка их навестим, - сказал Холт и резко рванул ручку управления
на себя. Челнок почти мгновенно прыгнул вверх.
- Здесь? - снова спросил Ник.
- Да, - признался недоумевающий ящер.
В это время на капитанском мостике адмирал наблюдал за приближающимся
челноком. Внезапно тот исчез из виду, но через секунду камеры слежения снова
поймали его в свои прицелы. Шенк Гирд глянул на другой экран, где
проецировалось трехмерное изображение крейсера и
положение челнока относительно его.
- Что это еще такое!? - прохрипел он, - Навигатора за такие фокусы
отправить на выбраковку!
А Холт в этот момент откинул зашитную панель управления оружия на
рукоятке управления и дал по серому борту залп главным оружием - плазменной
пушкой. Адмирал Шенк Гирд так и не сумел умереть от старости. И он, и весь
его штаб были испепелены из его же собственного оружия. А Ник уже потянул
ручку вниз, и через секунду они вернулись к мигающим фонарям открытых
шлюзовых камер. Бар Голд был настолько поражен всем происходящим, что челнок
пришлось пристыковывать к причальной платформе самому Холту.
- Зачем ты это сделал? - наконец прохрипел ящер. - Мы так не
договаривались!
У них действительно был совсем другой план, и Ник нарушил его с самой
первой секунды.
- Я подумал, что так будет лучше, - сказал Холт, опуская челнок на
специальную платформу. - Если бы они пристыковали нас к корме, этого бы не
было.
"Да, земляне, в отличии от нас, умеют быстро менять свои решения, -
подумал Бар Голд. - Об этом говорил Шея Занд, преподователь в училище. За
это его отправили в выбраковку, и кажется зря".
Тем временем шлюзовая камера наполнилась воздухом, и одновременно с
оседанием паров конденсата в нее ворвался наряд хинков. Два десятка ящеров
кольцом окружили стоящий на возвышении челнок, направив на него свое оружие.
Это не было последствием уничтожения командирского поста, об этом наряд еще
не знал. Просто такая процедура предусматривалась в случае транспортировки
на борт крейсера пленных. Кроме обычных лазерных ружей двое ящеров
пристроили на сошках плазменную пушку. Но Ник Холт не собирался устраивать
здесь состязание в снайперском искусстве. Он кивнул Пятому.
- Давай!
Тот опустил дуло своего плазматрона чуть в сторону и вниз, передвинул
оба рычажка на середину, затем затемнил до угольной черноты стекло своего
скафандра. Все остальные торопливо повторили этот его жест. Из дула
плазматрона вырвалось пламя, и когда оно погасло, в полу зияла дымящаяся
дыра диаметром не меньше метра.
- Готово, - пробасил Пятый.
Первым вниз прыгнул сам Холт. В руках Ник держал универсальный пулемет,
оружие, способное стрелять как пулями, так и гранатами, а так же обычными
тепловыми лазерными лучами. Холт пролетел метра три, не меньше, мягко
приземлился, и, отпрыгнув в сторону, прижался спиной к стене, и оглянулся по
сторонам. Он находился в каком-то длинном коридоре выкрашенным в красный
цвет, по обоим сторонам которого находились многочисленные двери.
Расспрашивая Барта о строении корабля ящеров, Ник поразился, что они
использовали туже самую систему раскраски палуб, что и земляне.
- А мы у вас ее и позаимствовали, - честно признался Барт. - Мы вообще
у вас много взяли: систему подготовки офицеров, всеобщую унификацию, даже
разделение формы по цветам и офицерскую иеархию. "У победителей учится не
грешно", - говорил легендарный Горд Зей.
Теперь это было им на руку. Ник коротко свистнул, и рядом мягко
приземлился Второй, он сразу отпрыгнул в сторону, затем десантировался
Пятый, потом Барт Голд, и последним челнок покинул Первый.
- Нам туда, - уверенно показал рукой ящер. Тут же в конце коридора
показалась длинная фигура хинка. Увидев столь неожиданное зрелище он кинулся
бежать, но лазерный заряд догнал его у самого люка. Ник перепрыгнул его
дымящееся тело, нажал на клавишу открытия, и когда заслонка люка поднялась,
увидел точно такой же коридор, но полный ящеров. Их было не менее десятка, в
руках у них было оружие, и бежали ему навстречу. У Ника перед ними было одно
большое преимущество, ему нужно было только нажать на курок. Казалось бы уже
забытые навыки бомбардира сработали с неизбежностью механизма. Большим
пальцем левой руки он передвинул рычажок смены оружия, и одновременно правым
указательным нажал на спуск. Веер разрывных пуль со скоростью пятьсот
выстрелов в минуту скосил хинков как райский бамбук во время урагана. Они
еще падали на пол, а Ник уже бежал дальше. За своей спиной он чувствовал
возбужденное дыхание сыновей. Последним, торопливо оглядываясь, бежал
Первый. В его руках был точно такой же пулемет, как и у отца.
Ник тем временем открыл следующий люк, здесь им попались всего двое
ящеров, их он уложил короткой очередью. Уже на пороге отсека Бар остановил
Первого и что-то сказал, указывая назад. Тот кивнул головой, прицелился, и
разнес гранатой клавишу открытия, заблокировав рухнувшим люком проход в
отсек.
Они уже подбежали к следующему люку, когда неожиданно погас свет.
- Это они специально, - сказал Бар. - Знают, что вы не видите в
темноте.
- В этом они ошибаются, - сказал Ник, и скомандовал, - Инфра!
Все щелкнули переключателем на прибор ночного виденья, но для того,
чтобы оно заработало нужно было время. По знаку Холта все отпрянули в
строну, прижались к стенам отсека. Ник выждал секунд десять, потом нажал на
клавишу люка. Он не успел открыться и на треть, как оттуда начали полосовать
мечущиеся лазерные лучи. Бар тут же выстрелил из своего пистолета по
клавише, и массивный люк с грохотом обрушился вниз.
- Ну что ж, - сказал Холт, - тогда уходим вниз. Давай, Пятый!
Все остальное слилось для Ника в один сплошной бой. Они прожигали пол,
боковые стены, вдребезги разносили все преграды на своем пути. Стреляли уже
все, ворвавшись в очередной отсек Ник сразу падал на одно колено и длинной
очередью поливал все впереди себя. В это время Второй за его спиной
методично отстреливал не уничтоженные отцом цели из скорострельной базуки, а
сзади Первый сдерживал немногочисленных преследователей из своего пулемета,
после чего Пятый легким зарядом своего плазматрона намертво приваривал
очередной пройденный люк к перегородке, так у них получалось лучше тормозить
преследователей. Бар Голд был в этом обществе самым хладнокровным и
спокойным. Он подсказывал куда надо идти, чтобы не сбиться. Стрелял он
редко, лишь дважды добил своих же раненых соплеменников, попытавшихся
выстрелить в спины землян.
Они были на зеленой палубе, когда Ник крикнул Голду: - Скоро уже?!
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг