неприятно и для меня и для вас. К тому же без помощи его не оставим.
Тут со скамейки нерешительно поднялся один человек. На вид ему было лет
двадцать пять. Было просто удивительно как такой молодой попал в совет.
- Если не возражаете, то я готов взяться за это дело.
- Грустеф Трален? Правильно? - повернулся к нему Виктор.
Тот кивнул.
- Верно, фэтр.
- Замечательно. Я запомню вас. Значит так. Проедьтесь по всем улицам и
оцените объем работы. Посмотрите, сколько вам требуется людей, подсчитайте
расходы на зарплату им и сколько конкретно вы предлагаете им платить. Потом
посмотрите, как наиболее удобно организовать бригады по вывозу мусора. Им ведь
не на себе ящики тащить? Значит, нужны телеги, лошади и корм для лошадей. Или
пусть люди приходят со своими животными, тоже на ваше усмотрение. Короче,
действуйте. Если будут вопросы, спрашивайте. Советуйтесь со своими старшими
товарищами. Но помните, вся ответственность за исполнение только на вас.
Никаких ссылок на то, что вам дали плохой совет я не приму. У вас своя голова
на плечах есть. Думайте вы. Считаете, что дали плохой совет, не принимайте его.
Если нужны помощники, привлекайте. Но опять повторяю, вся ответственность
только на вас. Через три дня представьте мне полную смету ожидаемых расходов.
Столько людей вы планируете нанять, столько им платить, за такой срок
рассчитываете убрать. Всего это встанет вот в такую сумму. А вот эти расходы на
изготовление ящиков для мусора и на бригады. Всего необходимо изготовить
столько ящиков и нанять столько вот людей для стольких-то вот бригад. Все ясно?
Трален растерянно кивнул. Подобных требований он явно не ожидал.
- Замечательно. Этот вопрос решили. Переходим к следующему. Предлагаю
фэтра Лойдера назначить ответственным за военные расходы. Что конкретно мне от
него понадобится, я скажу отдельно. Лойдер, согласен?
- Мне возглавить армию? - удивился он.
- Не совсем так. Мне ты нужен на значительно более ответственном посту. Я
хочу назначить тебя начальником военного ведомства. Твои обязанности на этом
посту мы обсудим позже. Согласен?
- Мне сначала надо узнать подробнее об обязанностях.
- Хорошо. После заседания совета задержись, и мы их обсудим. На следующем
заседании твое назначение и решим, если ты, конечно, согласишься. А сейчас
прошу сообщить мне те проблемы, что существуют в городе, и о которых я не
знаю....
Заседание закончилось только часам к шести. Виктор почти выполз оттуда. Он
быстро зашел к себе в комнату и плюхнулся на кровать, несколько минут
наслаждаясь покоем. Даже после марш-броска с полным вооружением он так не
уставал, как сейчас. Он бы с удовольствием еще полежал, но, заставив себя
встать, переодеться и отправиться к Греппу. Тот встретил Виктора сидя за столом
перед солидной горкой еды.
- Наслаждаешься? - сердито спросил Виктор, плюхаясь на свободный стул и
пододвигая к себе кусок мяса. - Сбежал и рад?
Грепп усмехнулся.
- Ну я же король! Должно же быть у меня хоть какое-то преимущество.
Рассказывай, что там?
- Да ничего. Сегодня мы приобрели несколько врагов и не одного друга. Но
пока сила за нами, я ничего не опасаясь. Тем не менее, нам срочно нужны
действия, которые повернут горожан к нам.
- Есть какие-то предложения?
- Я уже делаю, - огрызнулся Виктор. - Пока некоторые тут короля
изображают.
- Вот как? - сообщение явилось для Греппа явным сюрпризом. - И когда ты
начал действовать?
- Сразу, как только получил согласие управителей с нашими требованиями.
- То есть в первый же день нашего присутствия? - Грепп отложил тарелку с
едой и с интересом посмотрел на землянина. - А ты времени не теряешь. И что ты
планируешь, если не секрет?
Виктор задумчиво покрутил в руке подобие на ложку, которой здесь ели
жидкие блюда.
- Не секрет. Я планирую заняться производством ложек.
- Что?!!! - Грепп с таким изумлением уставился на Виктора, что казалось
вот-вот глаза вылезут из орбит. - Это что, шутка?
- Нет. Грепп, нам нужны деньги.
- А при чем здесь ложки? - Он покосился на ложку в своей руке. - Их же
трудно делать. Да и стоят они прилично. Кто их здесь сможет купить?
- Наши ложки покупать будут. И стоить они будут не так уж и дорого. Если
хочешь, пошли со мной, покажу.
Грепп, заинтересованный, поднялся. В сопровождение охраны, они покинули то
здание, что сейчас служило дворцом и направились к постройке, которая, Грепп
это точно знал, пустовала еще тогда, когда они только вошли в город. У входа их
встретил Алур с Дорменом. Кузнец с последней встречи стал выглядеть гораздо
солидней. В движениях появилась какая-то важность.
- Как у вас? - поинтересовался Виктор.
- Почти закончили, - сообщил Алур. - Правда, печь пришлось складывать из
подручного материала, но высокие температуры нам и не нужны. Мы же не железо
собрались плавить. Петер и Шора закончили складывать печи для обжига, но пока
они сделают то количество кирпичей, что нам нужно...
- Ладно, я понял. Ты уже нашел, где будете складывать домну?
- Нашел. Есть тут одно здание. Хорошее. Идеально подходит. Но есть одна
проблема. Вить, чтобы работал прокатный стан, даже такой примитивный, какой мы
хотим смастерить, нам необходим мощный двигатель. Мощнее ветряков.
- Что предлагаешь?
- Паровой двигатель. Мы уже с Дорменом начали изготавливать нужные части.
Сейчас на нас работают почти все кузнецы города. Но вот с котлом проблемы. Мы
не можем его сделать без двигателя, а двигатель не можем сделать без котла.
- Попробуйте сделать литьем.
- Я думал над этим! Получиться слишком грубо.
- А нам его не в музей. Лишь бы работал.
Алур кивнул.
- Все равно нужна домна. А ее мы не сможем построить без кирпичей. И еще
нужны деньги. Здесь люди отказываются работать бесплатно.
- Возьмите рабов, - посоветовал Грепп, слушавший беседу.
- Никогда, - отчетливо произнес Алур.
- Ладно, показывайте, что вы тут наделали, - поспешно вмешался Виктор.
Алур и Дормен провели их внутрь помещения. Там была сложена небольшая
печка, в которой уже вовсю пылал огонь. Один человек старательно качал меха.
- Мы бы уже давно могли приступить к плавке, но ждали вас, - объяснил
Дормен.
Он кому-то махнул рукой и вот в подставленную форму полился металл.
- Из чего вы собираетесь делать эти ложки? - поинтересовался Виктор.
- Мягкая бронза, - ответил Алур. - Я посчитал, что это самый простой
вариант.
Металл тем временем слегка остыл и затвердел. Его вывалили из формы и
стали пропускать через прокатный стан, который Дормен привез с собой из
деревни.
- А теперь смотрите, как все происходит. - Алур с явной гордостью подошел
к какому-то станку. Он был высотой с два человеческих роста. Каркас, собранный
из дерева и металлическая наковальня внизу. Сверху же был приделан тяжелый
молот. Алур быстро достал какую-то форму и положил ее на наковальню. Один из
подручный тут же щипцами положил на эту форму раскаленную ленту бронзы. Дормен
дернул за рычаг и молот с грохотом опустился. Когда двое рабочих с помощью
рукоятки подняли его, то Виктор обнаружил, что в форме лежало десять ложек, а
куски метала, оказавшиеся лишними, были отрезаны. Дормен быстро взял форму и
вытряхнул из нее ложки в бочок с водой.
- На молоте тоже есть форма, - объяснил Алур. - Когда он падает, то
вдавливает бронзу внутрь нижней формы, а лишний металл отсекается. Потом его
снова можно пустить на переплавку.
Виктор молча подошел к бочке с водой и достал оттуда готовую ложку.
- Теперь ее только отшлифовать и немного подправить огрехи, - пояснил
Дормен. - Зато мы можем делать десять ложек за минуту.
Технология штамповки явно произвела на Греппа сильное впечатление.
- Да ведь таким же образом можно и доспехи делать? - слегка шокировано
спросил он.
- Дойдет и до этого, - ответил Виктор. - Но сначала необходимо изготовить
прокатный стан помощнее, да и печь для железа. Как там, кстати, с железом?
- Покупаем, - пожал плечами Алур. - Один склад уже забили. Железо тут и
правда дешевое. Но нам нужны деньги. Те, что ты нам дал, уже заканчиваются.
- Так за чем дело встало? Продавайте ложки.
- Если их кто купит, то продадим, - мрачно буркнул Алур.
- Не переживай. Мы с Рупом уже работаем над этим. - Виктор хлопнул Алура
по плечу и вышел.
- Да-а, - пораженно протянул Грепп, едва они покинули помещение. - У этого
мальчишки талант. Я бы никогда не догадался до подобного способа изготовления
ложек. - Грепп покачал головой и, все еще пораженный увиденным, направился к
себе.
На следующий день Виктор взял часть уже готовых ложек и собрал всех купцов
города, которым и продемонстрировал товар. На презентации захотел
присутствовать и Грепп. Несколько минут Руп, также присутствующий здесь,
расхваливал этот товар.
- Это действительно красивые вещи, заметил один из купцов. Да и цена у них
гораздо ниже, чем обычно. Это-то и настораживает. Простите, господин, но лично
мне все это кажется сплошной аферой. Допустим, мы дадим вам кредит на
расширение производства, как вы просите, где гарантии, что вы не разоритесь?
Уже слишком дешевы эти ложки! А я то знаю их реальную стоимость.
- Вы не верите моему слову? - поинтересовался Виктор, стараясь выглядеть
как можно неувереннее.
- Верим, но...
Все дальнейшие переговоры закончились ничем и купцы удалились, довольные,
что их не стали заставлять силком вкладывать деньги в это предприятие, как они
опасались.
Когда за купцами закрылась дверь, Виктор с Рупом переглянулись и
усмехнулись.
- Вы не кажетесь расстроенными неудачей, - заметил Грепп.
- Какой неудачей? - удивился Виктор. - Все прошло просто замечательно.
- Не понял? Разве вы не добивались кредита?
- На самом деле нам никакой кредит не нужен, - объяснил Руп. - Нам пока
денег хватает. Сегодня, мы хотели просто привлечь внимание к нашим проектам
богатых людей. Когда этот проект окупится, то в следующий раз, когда нам
действительно понадобятся деньги, купцы будут более сговорчивыми.
А через два дня состоялся большой прием для всех уважаемых людей города,
где к еде подавали новые ложки. Грепп и Виктор, находясь на виду у всех,
демонстративно употребляли пищу только с их помощью. Так в этом мире впервые
появилась реклама. А потом пошли слухи по городу, что с помощью ложек должны
есть только очень культурные люди... Через неделю все затраты окупились. Даже
повышение цен не сбило покупательного спроса на товар. Ложки из товара роскоши
стремительно перешли в разряд товаров первой необходимости. К тому же Алур
догадался изготовлять наборы на несколько персон с ложками и вилками, которые
имели фигурные ручки. Такие наборы стоило гораздо дороже, но их охотно покупали
все богатые люди города. А еще через неделю делегация купцов вежливо попросила
аудиенцию у господина министра. Там купцы осторожно намекнули, что готовы дать
просимый ранее кредит.
Виктор и Руп переглянулись, постаравшись скрыть усмешки. Потом они
принесли в комнату несколько сундучков, заполненные мелкими монетами.
- Вот это прибыль за последнюю неделю, - пояснил Виктор. - Отсюда уже
взяты все суммы на зарплату рабочим и обслуживание оборудования. Как видите, в
ваших кредитах больше нет необходимости. Но, если кто-то хочет купить у нас
секрет изготовления дешевых ложек, то мы можем поторговаться. Ведь тем способом
можно делать не только их, но и посуду. Как вам дешевые тазы, кастрюли,
сковородки?
Некоторые купцы занервничали. Многие из них занимались изготовлением
посуды и теперь опасались, что подобное конкуренция лишит их всех прибылей.
- Вы хотите продать секрет? - осторожно осведомился один из них.
- Не совсем. На самом деле, я хочу продать всю фабрику.
- Всю? - Купцы выглядели удивленными.
- Почему? - осторожно спросил кто-то.
- Потому что у меня нет времени заниматься ей. Уже другие заботы есть. В
общем, я слегка не рассчитал свои силы.
- А за сколько?
- Пять серебрянок.
Купцы загудели. Это было дешево, с учетом той прибыли, которую приносил
завод.
- Но, - вмешался Виктор. - Каждый может сделать свое предложение. Правила
вам расскажут...
Через два дня на планете Нордак прошел первый аукцион. Завод был продан за
одну золотую монету. Довольный Виктор подкинул монету в руке и подмигнул Алуру.
- С учетом прибыли полученной ранее, мы заработали десять монет на каждую
вложенную. Неплохо.
А еще через два дня вышел указ об акционерных обществах. Там же подробно
разъяснялось, что это такое и правила этих обществ. К этому времени Виктор уже
купил обе типографии, и все заказы на изготовление акций шли к нему. Потом была
принята еще целая серия законов о свободной частной деятельности, когда,
заплатив символическую цену в пять монет, каждому свободному жителю Тараверы
было разрешено заниматься любым делом, приносящим прибыль, если это не
противоречило закону. Свод законов был принят на день раньше. Были уменьшены и
подушные налоги. Этот пункт вызвал наиболее яростное сопротивление управителей,
но Виктор сумел убедить всех, что, в конечном счете, это будет выгодно городу.
А вскоре было зарегистрировано первое акционерное общество. Двое купцов
решили объединиться и заняться изготовлением мебели. Как потом объяснил Руп, он
подкинул эту идею купцу и показал чертеж деревообрабатывающего станка, который
начертил ему Алур. Купец молча выложил за готовый образец станка требуемую
сумму, получил чертежи и ушел. Первые товары новой фирмы произвели в городе
настоящую сенсацию.
И тут подоспел закон о минимальной оплате труда нанятых рабочих. Это
вызвало настоящую бурю. Виктор собрал всех недовольных и за пять часов сумел
убедить, что это выгодно в первую очередь им.
- Поймите, пока мы не можем продавать свои товары вне города или его
окрестностях. Значит, все наши товары должны покупать внутри города. А где
людям взять на это деньги? Да, платя рабочим гроши, вы экономите свои деньги.
Но ведь тогда эти самые рабочие все свои деньги потратят на еду, и у них больше
ничего не останется. А вся ваша продукция будет пылиться на складах, потому что
ни у кого не будет денег ее купить. Зато если зарплата ваших рабочих будет
больше, чем нужно на еду, то излишки денег будут потрачены как раз на закупку
ваших же товаров. Таким образом, деньги вернутся к вам же, но теперь они будут
не пылиться у вас в карманах бесполезным грузом, а работать на вас.
Многих речь не убедила, но закону подчинились. А через два месяца
произошла еще одна сенсация. Несколько ткачих, разозлившись на своего хозяина,
уволились от него, сложили свои скудные сбережения и купили два станка,
организовав свое акционерное общество. Узнав об этом, Виктор даже тайком
обеспечил их кредитом, заодно просветив об возможных ошибках, которые могут
допустить в первое время неопытные в подобных делах дамочки. Те же, пораженные
визитом самого главного министра, ближайшего сподвижника короля, слушали его
пояснения как откровения какого-нибудь святого.
Через неделю об этом новом предприятии уже говорил весь город. Их товар
был дешевле, чем их прошлого господина и гораздо качественней. Несколько
богатых людей даже купили несколько акций этого предприятия, но контрольный
пакет остался в руках энергичных девушек. Полученные же деньги помогли им
купить еще несколько станков, производство которых опять-таки наладил Алур, а
потом по отработанной схеме предприятие было продано с аукциона. Бывший же
хозяин девушек попытался вернуть беглянок, но на их защиту встали очень многие,
не самые бедные люди. Дело в том, что за купленные акции они каждый месяц
получали свою часть дохода, и лишаться ее никому не хотелось. Незадачливому
промышленнику пришлось смириться. А случай этот, ставший известный всем,
заставил остальных отнестись к судьбе своих рабочих более внимательно,
опасаясь, что те выкинут нечто подобное.
Прибыли города стремительно росли. Но был момент, который начинал
тревожить Виктора все сильнее и сильнее. Дело в том, что все эти операции
вертелись внутри города и его окрестностях. А значит, пополнения денег не было.
Прибыли-то росли, но количество золота оставалось неизменным. А значит, был
близок тот день, когда денег станет меньше, чем произведенных товаров. До
ассигнаций этот мир еще не дорос, а значит надо срочно где-то найти деньги.
А тут еще было получено известие, что священники, уже давно говорящие об
еретическом городе, сумели собрать огромную армию, которая вскоре должна была
двинуться в поход. Создание же Тараверской армии еще не было закончено. Ею
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг