- Дети мои! - обратился священник к людям, заглядывая в бумажку. - Мы
собрались здесь сегодня, чтобы провести эту церемонию коронации. - Теперь
священник обращался уже к Греппу. - Властительный Грепп, раб божий, возлагаю на
тебя эту корону и провозглашаю тебя наместником Императора в этой области
планеты.
При этих словах среди людей раздался нестройный гул. Тем, кто не слышал
слов, их пересказывали. Люди заволновались. Священник, сам впервые прочитавший
эти слова, слегка опешил. Однако то, что слушатели явно перестали обращать на
него внимания, священника слегка обидело. Он грозно оглядел собор.
- А ну цыц!!! - грозно рявкнул он. Такого не планировалось. Виктор уже
дернулся было, чтобы вмешаться, но замер. Священник продолжил "внушение" - Я
священник или нет? - Вопросил он.
Не понимающие к чему клонит священник, люди согласились, да, священник.
- Я слуга Императора или нет? - Опять все согласились - слуга. - Как слуга
я имею право назначать наместников от имени Императора! А теперь молчать!!!
Продолжаем церемонию.
Виктор мысленно зааплодировал священнику, пообещав ему добавить еще один
бочонок вина в качестве награды. Священник тем временем принял корону из рук
Алура, также разодетого как принц, и поднял ее над склоненной головой Греппа.
- Я возлагаю эту корону на голову достойного и объявляю его королем
Тараверы! Правь этой землей и заботься о ней от имени Императора пока Он не
придет на землю. - С этими словами корона опустилась на голову новоявленного
короля.
Грепп встал и посмотрел на людей.
- Обещаю! - провозгласил он.
Люди, решившие, что церемония на этом закончилась, задвигались. Но тут
вперед вышел Виктор, опустился перед королем на колено и произнес клятву
верности монарху, также как и покрой костюмов, содранную с компьютера.
Священник скрепил клятву, коснувшись плеча Виктора муляжом меча, как теперь
знал землянин, символом императорской власти. Закончив с этим, Виктор поднялся,
уступая место другим. За ним стали произносить клятву управители. Потом купцы.
Сначала ее произносили те, с кем было договорено заранее, а остальные
вынужденно также стали произносить ее, чтобы не выделяться. Тем более что
священник довольно громко заявлял, что объявит еретиком каждого, кто откажется
произносить клятву верности.
Закончив с управителями и купцами, священник повернулся к горожанам.
- А вы согласны поклясться в верности вашему королю?! - громко вопросил
он, всем своим видом показывая, что лучше бы им быть согласными.
Горожане намек поняли и громко выразили свое согласие. А может на людей
повлияла торжественность обстановки. Как бы то ни было, но вскоре уже все, кто
находился в соборе, хором произносили клятву верности. После того, как с этим
было покончено, процессия стала покидать собор. Первыми из него вышли простые
люди, рассказывая тем, кто не смог попасть в собор о том, что произошло там. Но
вот громко ударили мечи о щиты и десять гвардейцев выстроились перед дверьми
собора. Показался Грепп. Гвардейцы слаженно вскинули оружие и двинулись вперед,
прокладывая дорогу сквозь людей. Следом на коне ехал Грепп с короной на голове,
приветственно махая рукой. Шагающие следом Петер и Шора начали разбрасывать в
толпу мелкие монеты. Эту идею Виктор тоже решил воспроизвести на церемонии. Но
когда, после церемонии, из подвалов хранилищ стали прямо на улицу выкатывать
бочки с вином, бесплатно предлагая их горожанам, люди готовы были за своего
короля в огонь и в воду. До самого вечера город оглашали пьяные вопли типа: "Да
здравствует король!", "Слава Греппу" и тому подобные. Только к утру город
постепенно начал приходить в себя от вчерашнего праздника.
На утро Виктор чуть свет был уже у дверей комнаты Греппа.
- Как он? - поинтересовался Виктор у охранника. Греппа теперь постоянно
охраняли двое людей из созданной гвардии. Виктор продолжал занятия с ними даже
во время подготовки к коронации. И учил он их вовсе не шагистике. Молодежь,
которую Виктор набрал в этот отряд, как губка впитывала все то, чему их учили.
Обращение с оружием, рукопашный бой, а недавно землянин начал изучать с ними
основы караульной службы. Правда, у него оставалось слишком мало времени на
постоянные занятия с ними, поэтому часть работы пришлось взять на себя Цетору,
Грогену и Теркову, которые были назначены заместителями Виктора.
Охранник пожал плечами.
- Спит, - сообщил он.
- Ясно. - Виктор молча отодвинул охранника и вошел в кабинет. Чуть ли не
силком вытащил Греппа из кровати и заставил одеться.
- Слушай, отстань, - простонал Грепп. - О, моя голова...
- Сам виноват, - без капли жалости заметил Виктор. - Я тебя предупреждал,
чтобы ты не напивался. Я говорил тебе, что сегодня у нас много работы или нет?!
- Ну говорил... слушай, а может отложим, а?
Виктор молча подошел к двери и резко распахнул их. Охранники быстро
отпрянули. Виктор наградил их злым взглядом, потом снова закрыл дверь и
вернулся к Греппу, молча бросив тому кафтан.
- Неужели мы не можем подождать? - обречено вздохнул Грепп.
- Слушай, ты... мы и так на краю!!! Мы балансируем на грани, а ты тут
отдыхать хочешь!!! Ты знаешь, сколько мы потратили на вчерашний праздник? Три
золотых!!! Это треть годового дохода города!
- А я тебя предупреждал, что не надо так расходиться в тратах!
- А я тебя предупреждал, что это необходимо и объяснял почему! Наше
положение сейчас очень шаткое. Мы только на копьях твоей восставшей армии и
держимся!
- Это надежно, - набычился Грепп.
- Может тебе и удобно спать на штыках... э-э, на копьях, то меня от этого
удовольствия прошу избавить! К тому же ты не подумал, что твоя, так называемая
армия, может сильно обидеться из-за того, что им от взятия города ничего не
перепало? И насколько у нас хватит денег, чтобы содержать четыре тысячи
дармоедов? Добро бы солдаты были хорошие, так половина из них старики и калеки.
К тому же за каждым еще семья! То есть нам надо кормить этих солдат и их семьи!
Где взять деньги?! Чтобы через пять минут был готов!
- Не хули моих людей!!! - обозлился Грепп.
- Не буду. Только собирайся быстрее, ваше величество!
Вскоре Грепп, в сопровождении Виктора вошел в зал совета, где их уже ждали
управители, страдающие с похмелья не меньше своего короля. Грепп прошел к
специально установленному для него за ночь трону и сел в него.
- Господа, - объявил он, как договаривались они с Виктором. - Я понимаю,
что всем сейчас тяжело, - король поморщился и схватился за голову, - но забота
о благе государства...
Вот и еще одно слово произнесено, подумал Виктор.
- ...заставляет Нас... - из-за этого "Нас" Виктору пришлось выдержать
настоящий бой с Греппом, который заявлял, что он не сумасшедший, чтобы величать
себя во множественном числе, - ...забыть о личных неудобствах и собраться
здесь, чтобы обсудить проблемы. В связи с этим, слушайте мое первое королевское
решение.
Виктор демонстративно встал. Немного поколебавшись, остальные последовали
его примеру.
- Я, король Таравера, назначаю фэтра Виктора премьер-министром королевства
и поручаю ему сформировать правительство.
- Слушаюсь, ваше величество, - поклонился Виктор.
- Господин первый министр, жду вас с первым докладом сегодня вечером! -
Грепп встал и покинул зал. Виктор едва не плюнул с досады. Все-таки Грепп нашел
способ сбежать. Он верно рассудил, что Виктор не станет устраивать скандала на
виду у всех.
Что ж, решил Виктор, пусть будет так. Он повернулся к управителям, подошел
к креслу главы города, которое сейчас занимал тот самый старик, которого Виктор
сразу выделил как главного. Старик несколько минут выдерживал взгляд землянина.
Виктор демонстративно положил руку на рукоять меча. Старик сдался и уступил
свое место.
- Садитесь, господа, - предложил он, усаживаясь в кресло под мрачными
взглядами управителей. - Вы слышали повеление короля. Его приказом я назначен
первым министром. А сейчас позвольте мне открыть первое заседание
правительства. Для начала представьтесь. Начнем со старших. - Виктор взглянул
на старика, которого согнал с места главы города.
Тот секунду буравил его взглядом. Потом встал.
- Кроте Вертон, - представился он и снова опустился в кресло.
Виктор перевел взгляд нас следующего.
- Фэтр Лойдер.
- Чем вы занимались в совете города, фэтр? - поинтересовался Виктор.
Прежде чем ответить, фэтр несколько секунд колебался, буравя Виктора злым
взглядом.
- Я обеспечивал защиту города, - наконец ответил он.
- Понятно. Следующий.
- Дронг Каторен, - поднялся еще один управитель. Это был солидный плотный
мужчина с короткой бородой.
- Да что здесь, в конце концов, происходит?!! - не выдержал один из
управителей, вскакивая с места. - Вы что все, с ума сошли?! Неужели
действительно будете подчиняться какому-то мальчишке?!!! Да очнитесь же вы!!!
Это же форменное издевательство.
- Уймись, Торен, - посоветовал, Вертон. Но даже приказ признанного лидера
не успокоил человека.
- Лично я не собираюсь подчиняться этому сопляку!!! - продолжал бушевать
он.
- Хорошо, - согласился Виктор, спокойно выслушав тираду. - Я уважаю ваше
мнение.
- Что? - опешил Торен.
- Я говорю, что уважаю ваше мнение. Всего хорошего, господин Торен.
- Что значит всего хорошего?! - опять завелся Торен.
- По-моему, вы сами сказали, что не собираетесь подчиняться мне. Я же не
могу работать с человеком, который мне не подчиняется. Значит, вы исключаетесь
из правительства. Дверь вон там, - махнул рукой Виктор.
- Ты, ты не можешь прогнать меня!!! Я один из самых уважаемых людей
города!!!
- Тем более сожалею, что мы не сработались. Торен, не отнимайте у всех нас
время. Нам надо обсудить важные проблемы.
Торен демонстративно плюхнулся в кресло и скрестил руки. Подобный оборот
Виктор ожидал, хотя надеялся, что его не будет. Он хлопнул в ладоши. В зал
заседания вошли трое гвардейцев. Виктор кивнул им на Торена.
- Господин уходит. Проводите его до улицы.
Гвардейцы также молча подошли к Торену и встали перед ним.
- Сам пойдешь или понести? - вежливо осведомился один из них.
Торен побледнел.
- Господа, - попробовал он было воззвать к остальным управителям, но ему
не дали сказать и слова. Гвардеец кивнул своим приятелям, те подхватили Торена
за руки и выволокли из-за зала.
- Надеюсь, больше инцидентов не будет, - заметил Виктор, когда за вопящим
Тореном закрылась дверь. - Если кто не хочет со мной работать, встаньте и
уйдите. Никого преследовать за честность я не буду. Но если вы согласитесь
работать, то я буду ожидать от вас верности тому слову, что вы дали в соборе. А
вот демонстраций, наподобие той, что сейчас устроил Торен, не надо. Итак?
Но никто покидать зал не спешил. Все управители отводили глаза, но сидели.
Только Вертон, смотрел прямо в глаза Виктору.
- Хорошо. Будем считать, что вы все работать согласны. Продолжим.
Поднялся очередной управитель.
- Гхм, - откашлялся он. - Ренор Сэмуэль.
- Лурдан Готван, - встал очередной управитель.
Так, постепенно, представились все оставшиеся четырнадцать управителей,
составляющие совет города Таравера.
- Прекрасно. - Виктор встал и прошелся по залу. За ним следили внимательно
и настороженно, как следили бы охотники за крайне опасным зверем. - Теперь,
когда все представились, можно приступить к заседанию. Господин, Вертон, дайте
краткий отчет о городе.
- Что вы хотели бы услышать, фэтр? - поинтересовался он.
- Что составляет основу доходной части города. Есть ли какие крупные
мастерские здесь. Сколько жителей в городе. Есть ли пустующие дома. - Виктор
остановился, заложил руки за спину и выжидательно посмотрел на Вертона.
Тот попытался встать, но Виктор его остановил.
- Если вам удобней, говорите сидя.
Вертон благодарно кивнул и снова опустился в кресло.
- Что касается количества жителей, то по последним данным их около десяти
тысяч. Основа дохода - добыча железа и продажа шерсти. Дело в том, что в
окрестностях города не очень плодородная земля и жители разводят овец.
Поскольку сами вывести они ее не могут из-за различных опасностей, то они
продают ее нам. Мы же, формируем большой караван, отправляем свои товары в
другие города и там перепродаем.
- Я понял. Что с мастерскими?
- Мастерские есть, - пожал плечами Вертон. - Только они не очень крупные.
Да и откуда крупным взяться? Денег у города нет, торговля идет со скрипом, а
почти вся прибыль уходит на оплату охраны каравана. Производить тоже нечего.
Население же уменьшается. Еще десять лет назад здесь было пятнадцать тысяч
жителей. Так что пустые дома тоже есть. Да вы это и сами знаете. Вы же ведь в
таких пустых домах и разместились.
- Неутешительно, - признал Виктор. - Но мы эти дела постараемся поправить.
- Одну минуту, фэтр, - опять заговорил Вертон. - Если это свободное
заседание, то могу я задать один вопрос?
- Разве я кому затыкал рот? - удивился Виктор. - Каждый может спросить
все, что ему хочется узнать. Постараюсь ответить так честно, как смогу.
- Тогда вопрос такой: вы привели в город четыре тысячи солдат. Как вы
собираетесь их содержать? Город не потянет такую армию. Мы едва-едва содержали
шестьсот.
- Насчет этого можете не волноваться. У нас пока есть средства на
содержание...
- А когда они закончатся? - поинтересовался Каторен.
- Каторен, я ведь не закончил, наберитесь терпения. Во-первых, первое
время, как я уже сказал, денег нам хватит. Во-вторых, я собираюсь кардинально
поднять доходы города. И, в-третьих, я совсем не собираюсь содержать армию
такой численности. Максимально необходимую численность армии мы обсудим
позднее.
- Вы собираетесь избавиться от своей армии? - ехидно поинтересовался
Сэмуэль.
- Верно, собираюсь. И собираюсь также избавиться от городских стражников.
Я собираюсь создать армию нового образца. Такую, какую еще не знал этот мир.
Но, как я говорил, это вопрос другого заседания. А пока я хотел узнать, каким
образом, вы в своем совете принимали решения.
- Как каким образом? - удивился Вертон. - Кто-то выдвигал какое-нибудь
предложение, мы обсуждали его. Если принимали, то отдавали распоряжение.
- А кто следил за исполнением?
- Мы все и следили. - Вертон непонимающе смотрел на Виктора.
- Угу, - кивнул тот. - Коллективная безответственность. - Он медленно
прошелся по залу. - Так не пойдет. Отныне будет по-другому. Выдвигаться
предложения будут по старому, но... но отныне один из вас будет назначаться
куратором этого вопроса. На него и ляжет вся ответственность за исполнение.
Справиться, получит награду. Нет... наш кабинет не статичен. Будем искать тех
людей, кто справиться. И таким образом, я выдвигаю первое предложение. Когда мы
входили в город, я не мог не обратить внимания на кучи мусора, разбросанные по
всему городу. Не будем говорить про красоту и приятный запах, которые создают
эти кучи, но это еще и возбудители разных болезней. А помои, прошу прощения,
выплескивают прямо из окон на дороги. Дороги же ничем не мощены, поэтому даже в
самую жару они представляют собой грязное месиво. Это тоже не способствует
здоровью. Мусор надо вывести за город! И чем скорее мы это сделаем, тем лучше.
И надо запретить выливать помои из окон.
- И как вы предлагаете это сделать? - ехидно осведомился кто-то.
- Да элементарно!!! - развернулся Виктор к спрашивающему. - Сколько на
улицах нищих, ничем не занятых людей? Да заплатите им десять монет, они все
улицы очистят. А с теми, кто льет из окон разную дрянь и того проще. Штрафовать
их на сорок монет. Если не заплатят, то пятнадцать суток работ по очистке улиц.
Поработав с теми помоями, что они плещут из окон, люди будут после думать,
прежде чем еще что-либо вылить. А на каждой улице поставить несколько
деревянных ящиков. Специально для мусора. И организовать бригады по вывозу уже
заполненных. Думаю, что одной бригады на две-три улицы хватит. Как видите,
ничего сложного.
- А где взять деньги на все это?
- Все деньги со штрафов отправлять на уборку.
- Этого будет мало. Люди лучше согласятся пятнадцать суток отработать на
уборке, чем расстаться с деньгами.
- Для начала назначим ответственного. Кто согласится проследить за этим?
В зале повисло молчание.
- Послушайте, ведь если все откажутся, то я могу и назначить. Это будет
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг