Заместитель верховного правителя, а именно такой титул стал носить
секретарь после своего повышения, стоял с папкой перед своим господином и делал
доклад о текущем положении дел. Его сообщения были точны и, казалось,
предугадывали любой вопрос Хозяина. Тот никак не мог нарадоваться своей
находкой. Просто удивительно, как он все это время не обращал внимания на
такого способного работника.
- Теперь о землянине. Мы нашли его. Точнее их всех. Они поселились в
деревне на берегу реки Рургады. Это ближайший населенный пункт к тому месту,
где приземлилась их шлюпка.
- То есть они просто вышли к этой деревни и жили там все это время?
- Так точно. Вот фотографии, полученные с разведчика. К сожалению, мы не
можем опускаться слишком низко.
- Почему?
- Эти путешественники может и дети, но они знают технику. Если они засекут
наш зонд, то это может раскрыть нас.
- Вы чего-нибудь опасаетесь?
- От детей нет, но не стоит забывать о землянине. Он военный, более того,
рейдер. А это подразделение как раз и специализируется на действиях в тылу
противника. Может он и курсант, но неприятности доставить может.
- Ваша осторожность похвальна. А что это за строения? - Хозяин передал
снимок обратно помощнику. Тот бросил быстрый взгляд на фотографию.
- Наши подопечные обустраиваются, - объяснил он. - Это простейшие
механические устройства. Вот здесь водяное колесо. По системе труб, вот она
отчетливо видна на этом снимке, они могут пересылать воду из реки на поля или в
деревню. Вот здесь трубы соединяются. Если открыть правую заглушку, то вода
пойдет на поля, если левую, то в деревню. Вот эти сооружения, ветровые
мельницы. Две из них лесопилки, а остальные две мукомольни. На берегу реки
коптильная установка, а вот на этой фотографии видна небольшая домна. Кажется,
они решили улучшить обработку металлов. А вот здесь спортивна площадка. Этот
землянин, похоже, организовал целые спортивные состязания в деревни.
- Да, похоже, они собираются устраиваться там надолго. - Хозяин отложил
фотографии в сторону.
- Господин, в связи с этим землянином у меня один вопрос.
- Да?
- Дело в том, что в том районе началось восстание против фэтров. Зона
восстания расширяется с каждым днем. Боюсь, что в самое ближайшее время отряды
восставших войдут в эту деревню. По вашему приказанию, мы не трогаем
восставших, только помогаем фэтрам объединить усилия для их подавления. Так же
вы приказали защищать этого землянина.
- Я понял твою проблему. - Хозяин задумался. - Вот что, не вмешивайся в
события и продолжай наблюдать. Посмотрим, как землянин будет выпутываться из
подобного положения. Когда еще мы сможем понаблюдать за действиями настоящего
земного военного. Если погибнет, то значит, моя ставка на него не оправдалась.
Но если он сможет выжить... есть у меня парочка мыслей на его счет, но он
должен доказать, что достоин. Вот пусть это и будет для него испытанием.
Помощник поклонился, сложил все бумаги и удалился.
Глава 14
Восставшие.
Виктор наблюдал за тем, как построенный два дня назад пресс сдавливал
склеенные стружки в довольно большие листы. Получались типичные стружечные
плиты, имевшие в свое время хождение на Земле. Об этом Виктор имел
неосторожность упомянуть при Алуре. Тот вцепился в него как клещ и не отстал,
пока не вытащил все, что землянин знал об этом. Напрасно он говорил, что эти
плиты ненадежны, и что их использовали только потому, что в то время не было
надежных синтетических заменителей.
- Здесь тоже нет, - отрезал Алур. После чего отправился готовить клей.
После нескольких попыток, он сумел сварить что-то типа клейстера, не
растворяющегося в воде при застывании. В стружках дефицита тоже не было.
Оставалось дело за прессом. Его соорудил кузнец по чертежам Алура, и вскоре уже
получилась первая плита. Она вышла не слишком надежной, но после того, как Алур
внес изменения в клей все пошло хорошо.
Как верно заметил Алур, здесь тоже не было замены этим плитам, а
использовать их можно было в хозяйстве по всякому. Плиты расходились на ура. Но
на этот раз вся продукция, в основном, шла на нужды экспедиции. Священник
все-таки вернул их плату за аренду и выгнал их всех из дома. Поэтому довольно
остро встал вопрос о поиске нового жилья. Решено было больше не брать аренды, а
строить свой дом. Чертеж делали совместными усилиями Алура, Рупа и Виктора.
Место также выбирали все вместе. А помощь в строительстве дома для бедных
деточек, выгнанных жестоким священником, обещали оказать все жители деревни. На
что рассчитывал священник, отказывая в аренде, было непонятно, но точно не на
ту реакцию, которая случилась. Может его лекция о еретике все-таки и заставила
кого задуматься, но все вмиг потеряли уважение к священнику после его, как
считали, жестокого и несправедливого поступка. Ну поссорился ты с фэтром, но за
что же несчастных деток лишать крыши над головой? В общем, теперь вся деревня
считала священника крайне жестоким и несправедливым человеком. И как раньше его
все уважали и любили, так теперь его все проклинали за несправедливость и
жесткость. Очередную свою проповедь он вынужден был читать перед двумя
пьянчужками, непонятно как забредшими в церковь после трактира.
Священник и сам понял, что погорячился и попытался уладить дело с
землянином, пообещав снизить арендную плату. Но Виктор теперь только посмеялся.
Отказались его слушать и остальные "деточки". А на выбранном для дома месте уже
вовсю кипела работа. Были вырыты ямы для фундамента. Две небольшие ветряные
мельницы готовили скрепляющий раствор, перемешивая его в гигантских бочках, а
печи для обжига кирпичей работали с полной загрузкой, выдавая по четыре сотни в
день.
- А вы уверены, что эти кирпичи выдержат? - поинтересовался Алур, с
сомнением качая в руке кирпич.
-А ты сомневаешься? - обиделся Петер за свою продукцию. - Между прочим
именно эти кирпичи лежат в домне, а там знаешь, какую температуры им приходится
выдерживать? А эти кирпичи, между прочим, гораздо лучше тех! Мы сюда добавили
немного расплавленного свинца и теперь эти кирпичи пролежат в земле лет тысячу,
если не больше!
- Тысячу дней ты хотел сказать? - ехидно осведомился Алур.
Петер чуть не бросился на насмешника с кулаками, но Виктор их вовремя
растащил.
- А ну хватит вам! Алур, ты сам проверял эти кирпичи! Чем они тебе не
нравятся?
Инцидент был исчерпан и больше к этому вопросу не возвращались. С тех пор
строительство шло без задержек. Фундамент был сложен за две недели, и сейчас на
лаги укладывали просмоленные древесные плиты. Уже начали возведение довольно
толстых стен. Дом был спроектирован в два этажа с просторной мансардой. Стены
же складывали в три кирпича. А поскольку каменщиков в деревни не было, то всему
приходилось учиться на ходу. Впрочем, жаловаться было нельзя. Дом получался
просторный и великолепный. Виктор же клятвенно заверил всех, что после того,
как дом будет закончен, кирпичом в достаточном количестве обеспечат каждого,
кто помогал им в строительстве. После этого наплыв добровольных помощников
возрос. Пришлось даже складывать еще одну печь для обжига кирпичей. В глине же
недостатка не было - ее в огромных количествах таскали из прибрежного оврага.
За всеми этими делами, Виктор, однако, не забывал и об остальных
проблемах. По-прежнему продолжались его тренировки с Цетором и его двумя
приятелями. Заставлял Виктор тренироваться и Рупа, хотя тому явно не доставляло
это никакого удовольствия. Наладил он и наблюдение за дорогой к деревне,
организовав из детей "отдельный разведывательный отряд". Довольные такой
честью, дети старательно несли службу, а в свободное время маршировали по
деревни с "копьями" вызывая зависть у тех, кто в этот отряд не попал. Шутки
шутками, но службу они несли исправно. Именно они первыми замечали отряды
фэтров, пытавшихся пробраться в деревню. Всякий раз Виктор с Алуром после их
сообщения хватали гипноизлучатель и неслись к мосту. Там они укладывали
импульс-шнур и включали излучатель. Отряд по мере приближения к мосту начинал
испытывать все большее и большее чувство страха. Потом они вспоминали леденящие
кровь истории, рассказываемые об этом месте их предшественниками, и
стремительно мчались назад под не слишком настойчивые увещевания фэтра. Сначала
Виктор еще брал с собой Лукора, но потом уже только Алура. Спрятавшись с ним в
кустах, они, давясь от смеха, наблюдали, как очередной фэтр пытается корчить из
себя героя в попытке перейти мост. Заканчивалось все одинаково - отряд
поворачивал назад под "смелые" вопли фэтра о том, что он еще вернется и тогда
всем чертям станет тошно. Алур с Виктором со смехом отключали гипноизлучатель,
разбирали его, прятали в специальном углублении и возвращались. Гипноизлучатель
был надежным прибором и нахождение под землей повредить ему никак не могло.
Именно поэтому и было решено не таскать его постоянно с собой, а прятать здесь.
Единственной проблемой оставался самодельный пульт дистанционного включения и
выключения прибора. Именно поэтому Виктор и брал каждый раз Алура, чтобы тот
мог его проверить и исправить, если что сломается.
Когда первый этаж дома был закончен, Алур приступил к экспериментам по
изготовлению стекол. Полупрозрачные пластины привели жителей деревни в восторг,
и они никак не могли понять, почему их забраковали. Алур только руками махал,
отбиваясь от желающих получить подобный брак. Тем не менее, эксперименты он
продолжал, надеясь, все же добиться желаемой прозрачности, а не просто, чтобы
стекло пропускало свет. Но близилось время сборки урожая и приходилось
учитывать, что вскоре рабочие руки на поле понадобятся гораздо больше, чем на
строительстве дома. Благодаря водяному колесу урожай в этот раз был таким, что
даже бывалые крестьяне качали головами. Алур бросил эксперименты со стеклом и
соорудил нечто, вроде примитивного комбайна. К телеге он приделал вращающиеся
косы, напоминающие расчески. Вращаясь при движении телег, они срезали колосья,
цепляли их зубьями, поднимали, где специальные щетки сгребали их в телегу.
Проведенные испытания показали, что хотя после прохода телеги и остается много
потерянных колосьев, но собирала она гораздо больше. К тому же за телегой можно
было пустить еще одну без кос, в которую подростки и соберут потерянные стебли.
По всем расчетам, на этот раз деревню мало того, что ожидал самый урожайный
год, но и убран он будет гораздо быстрее, быстрее перемолот с помощью ветряных
мельниц и быстрее будет перепахано поле. Оказалось даже, что благодаря
комбайнам, вовсе не нужно будет много рабочих рук, а значит, строительство дома
будет продолжено, хотя и не с прежней интенсивностью. Но и строители уже
приобрели опыт укладки кирпичей, а значит, все же построен он будет быстро. На
радостях крестьяне устроили даже праздник, после которого они уже с трудом
разбирали кто тут фэтр, кто ремесленник, а кто солдат. А после праздника пришли
вести, опрокинувшие все расчеты и все радужные известия. "Особый
разведывательный отряд" сообщил, что к деревне приближаются крупные силы
непонятных, но вооруженных людей. То, что это не солдаты, было ясно всем,
поскольку вооружены они были кто чем, многие вообще не имели доспехов.
- Это восставшие, - бросил Итор, услышав новость. За тот месяц, когда ему
был введен регенератор, его новая рука уже слегка подросла и окрепла, хотя и
напоминала руку пятилетнего ребенка. Первоначально растущая рука приводила
Итора в восторг и вместе с тем в шок. Он даже не знал, радоваться ей или
впадать в панику. На что бы он ни надеялся, но в душе он так и не поверил, что
ему смогут вернуть руку. Правда у него начала расти и вторая рука, но ее рост
заметно отставал от первой. Все говорило о том, что полноценной величины она
так и не достигнет. И это было единственное, что огорчало Итора. Правда,
сначала он испугался слишком уж хилой руки, но его уверили, что постепенно она
станет такого размера, как была прежде. Все это время Итор проходил в
специально сшитой для него одежде, закрывающей растущую руку. Никто не знал, к
чему может привести, если все увидят подобное чудо. Сам Итор также не горел
желанием проводить подобный эксперимент и выяснять это. Поэтому свою новую руку
он никому не показывал, стараясь не вылезать из тех комнат в трактире, что были
предоставлены ребятам на время строительства их дома.
- Почему ты так уверен? - спросил Виктор.
Итор посмотрел на землянина как на дурачка и ничего не сказал. Впрочем,
Виктор и сам понимал, что больше никого с таким крупным отрядом здесь быть не
может. Бежать к мосту также не имело смысла - отряд переправился в брод гораздо
ниже по течению, словно они знали, что через мост перейти они не смогут. Они и
знали, признал себе Виктор. Он бросил все дела и отправился разыскивать Цетора.
Нашел он того со своими друзьями на спортивной площадке. Те новость уже знали и
очень оживленно обсуждали ее. При виде Виктора они растерялись и замолчали, что
еще больше убедило Виктора в его правоте.
- Цетор, мне бы хотелось поговорить с тобой. Давай немного пройдемся.
Цетор растерянно посмотрел на Виктора, потом на приятелей. Поняв, что те
сами не понимают, чего хочет фэтр, он осторожно двинулся следом за Виктором.
Некоторое время они шли молча.
- Вы хотели о чем-то поговорить, фэтр? - рискнул спросить Цетор.
- Что? Ах да, - мысли землянина в этот момент явно были далеко. - Я хотел
бы обсудить с тобой последние новости. Ты ведь слышал об этом отряде. Говорят,
там около сорока человек.
- Слышал, - осторожно признался Цетор. - Но я видел как вы сражаетесь!
- Цетор, сорок человек многовато даже для меня! Если бы не дети, что висят
сейчас у меня на шее, то я ушел бы в лес и смог устроить всем этим идиотам
веселую жизнь. Ни один бы не ушел живым...
- Фэтр, это всего лишь несчастные люди, которым надоело терпеть
бесконечные измывательства над собой! - Горячо перебил Цетор.
- Возможно. Но как ты думаешь, что они сделают со мной, когда поймают?
Цетор хотел что-то ответить, но опустил глаза.
- Вот видишь. Слушай, у меня к тебе просьба будет...
- Да?
- Если со мной что-нибудь случиться, то обещай позаботиться об остальных!
Рупе, Алуре, Петере, Шоре, Линке и Хонге.
- Что? Но Руп...
- Руп не фэтр, если ты еще не понял. Запомни это.
- Но фэтр, я ведь солдат! Я могу погибнуть с вами!
Под пронзительным взглядом этого непонятного фэтра Цетор почувствовал себя
совершенно беззащитным.
- Не надо, Цетор. Ты обещал не врать мне.
- Я не понимаю, фэтр... - начал было Цетор, но понял, что запирательство
бесполезно и как-то разом осунулся. - Когда вы узнали, фэтр?
- На дне рождения Линки. Ты тогда довольно яростно спорил со мной о том,
что легче ненавидеть фэтра, который ведет себя как фэтра, а не который
действительно хочет что-то сделать для остальных людей. Потом я несколько дней
следил за твоим домом и видел, как твой младший брат убежал в лес, а вернулся
только на следующий день. А к тому времени о восстании я уже знал. Так что мне
не сложно было догадаться, куда ты посылал своего брата.
Цетор некоторое время ошеломлено смотрел на Виктора.
- Но если вы все знали...
- Почему я ничего не предпринял? А зачем? Чтобы это изменило? Мне все
равно нужны были люди для защиты деревни от разных бандитов и отрядов других
фэтров, а здесь ты был на моей стороне. Что касается восстания, то прими я
меры, допустим, убей я тебя, то что, восставшие миновали бы эту деревню? Нет,
Цетор, ничего бы я не изменил. Присоединиться или нет к восстанию, ты решил
сам, и мне оставалось только уважать твой выбор.
- Фэтр?
- Послушай, давай сейчас поговорим не как фэтр и его солдат! Ты ведь уже
успел изучить меня за те три месяца, что ты начал обучаться у меня. Ты хотел
отомстить всем фэтрам и поэтому решил присоединиться к восстанию, что ж,
считай, что своего ты добился. Думаю, уже очень многие фэтры заплатили жизнями
при встрече с этими отрядами.
Цетор как-то странно посмотрел на Виктора.
- А почему ты не говоришь, что ты не фэтр? Ведь тогда священник говорил
правду! Ты действительно самозванец! Я многих фэтров видел, но ты не похож ни
на кого! Скажи, что ты не фэтр!
Виктор резко развернулся и припечатал Цетора к дереву.
- Я фэтр! Понял?! Мне плевать, что там думают всякие идиоты! Если бы я
хотел сделать то, что ты предлагаешь, то я бы не говорил сейчас с тобой.
- Но это глупо...
- Возможно! Но запомни кое-что! Ты был убежден, что, помогая восставшим,
ты делаешь нужное дело. Прав ты или не прав с моей точки зрения тебя не
интересовало, ты делал то, во что верил, даже считая, что рискуешь жизнью,
делал! За это я тебя и уважал! Я тоже буду делать то, что должен! И если бы
сейчас сюда шла не армия восставших крестьян, убивающих фэтров, а армия фэтров,
убивающих крестьян, то я отрекся бы от звания фэтра и стал крестьянином! Ты
понял?!
- Но... но что тогда ты... вы собираетесь делать?
- Что делать? Попытаюсь спасти эту деревню от разграбления. Может и
получится.
- Что?!! Но они же...
- Хочешь сказать, что они не грабят деревни? - язвительно осведомился
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг