всем остальным стоило признать решение монарха. Именно поэтому Эльвор был
среди приглашенных, встречающих представителей союзников. По этому случаю
дядя Эльвора разразился часовой речью, прославляя всех мудрых правителей,
решивших бросить вызов тирании черного мага. В общем, надоел всем до
ужаса. Бароны же, которым все эти речи были до лампочки и которые
признавали только оружие, едва не стащили его с помоста. Этого дядю, то ли
Легтер, то ли Лехтер, я так и не узнал его имени, спасло то, что он
вовремя закруглился. Вскоре все собрались в огромном церемониальном зале,
где уже проходила церемония моего представления.
Парадные мундира баронов сверкали золотым шитьем, роскошные наряды дам
поражали своим великолепием. Я еще раз поразился, как самые незначительные
поводы превращались в Тевтонии в самые роскошные праздники.
- Чрезвычайный посол Амстерского союза, благородный маркграф Леонтий
Сверит! - громко объявил церемониймейстер. - Чрезвычайный посол
Византийской империи, проконсул Окин Велизарий. Чрезвычайный посол
Бриттского королевства, лорд Джен Весморт.
После объявления церемониймейстер отступил, и в зал одновременно вошли три
человека. Однако двери сразу для троих оказались немного узковаты и в них
послы застряли. Это вызвало небольшую заминку. В конце концов, они кое-как
протиснулись и торжественным шагом направились к ждущим их в центре зала
Ратобору и Отто, впрочем, этот торжественный шаг оказался подпорчен
заминкой у двери.
- Чего они все втроем в дверь полезли? - удивился я. - Ведь ясно же было,
что втроем они в нее не пролезут.
- Ничего ты не понимаешь, Энинг, - усмехнулась стоявшая рядом со мной
Далила. - Для послов пропустить вперед другого посла означает признание
того, что тот занимает здесь более высокое положение, чем он сам. Кто же
такое потерпит?
- Какая глупость!
- Нет - дипломатический этикет, - поправила меня Далила.
- Я и говорю, глупость.
Помня предостережения Далилы об этой встрече, я рассовал метательные ножи
в своей одежде где только мог. Правда, я постарался, чтобы их видно не
было. Но все равно я сам себе казался идиотом. Ничего тревожного я не
ощущал. Правда, я чувствовал ненависть Эльвора, направленную на меня, но в
предыдущий день я уже успел к ней привыкнуть как надоедливой, но не
слишком опасной помехе.
Все было как обычно: сновали слуги с напитками, играл оркестр, танцевали
пары, монархи о чем-то беседовали с послами. Я еще раз внимательно оглядел
зал. Нет, никакой опасности и никакой тревоги. Все-таки Ролон был не прав.
Я нашел того в толпе: Ролон весь отдался танцу с какой-то местной
красоткой. Я покосился на Далилу, но та, похоже, не обращала на Ролона
никакого внимания и беседовала о чем-то с каким-то рыцарем. Я машинально
отыскал всех рыцарей в зале. Это было не очень сложно, так как только им
разрешалось на таких праздниках быть при оружии. Поэтому мне вовсе не
нужно было разглядывать в шевелюрах людей рыцарские обручи, достаточно
было отыскать тех, у кого к поясу был прицеплен меч. К моему удивлению
рыцарей было не очень много. И это в Тевтонии, где как говорили на троих
жителей приходится десять рыцарей? Всего двенадцать человек вместе со
мной? Это был первый сигнал тревоги, но его я, к сожалению, не понял.
Второй прозвучал в тот момент, когда слуги стали вдруг подавать вино в
огромных кувшинах. На моем представлении такого не было. Но я решил, что
ради важных гостей король решил открыть все свои погреба.
- А что благородный рыцарь не пьет? - неожиданно раздался позади меня
чей-то насмешливый голос.
Я резко оглянулся и встретился взглядом с Эльвором. Тот насмешливо смотрел
на меня, держа в руке огромный кубок вина. Он был спокоен и слегка
насмешлив. И я не чувствовал исходящей от него ненависти - это был третий
сигнал тревоги, но я опять его пропустил.
- Благодарю, барон, но вино, по моим наблюдениям, не очень благотворно
влияет на мозги. По крайне мере, вы можете служить тому подтверждением.
Глаза Эльвора вспыхнули привычной ненавистью и погасли. Надо же, а я думал
он сейчас броситься на меня. Но к моему изумлению Эльвор заговорил
спокойно и даже примирительно:
- Ну, милорд, я уже слышал о вашем остром языке. Давайте забудем то
несчастное происшествие у ворот? Ведь каждый может ошибиться. Ну не хотите
пить, не пейте, зачем же оскорблять благородных людей?
Эльвор поднял кубок и выпил изрядное количество вина. Опять я ошибся! А
ведь я думал, что он отравить меня хочет. Да что же со мной творится?
- О чем разговор? - Рядом со мной остановилась Ольга, смерив Эльвора
недружелюбным взглядом. - Энинг, ты обещал мне вальс!
Эльвор насмешливо поклонился принцессе и отошел.
- Чего он хотел? - спросила Ольга.
- Самое интересное, что я так и не понял. По-моему, он просто хотел
поговорить.
- Ну-ну. Ладно, леший с ним. Между прочим, сейчас вальс.
- Тогда вперед, принцесса.
Когда вальс закончился, я отыскал взглядом Витьку. Тот стоял в окружении
своих приятелей и что-то им рассказывал. Я стал пробираться к нему.
Странно, вроде слуг стало больше. Зачем их здесь столько? И зачем нужны те
корзины, которые они заносят?
Заметив меня, приятели Витьки расступились и слегка поклонились. Среди них
не было ни одного рыцаря и, как я понял, все они были младшими сыновьями
баронов, которым никакое наследство не грозило.
- Виттор, где родители?
Витька удивленно посмотрел на меня.
- Понятия не имею. Где-то здесь. А что?
Я с тревогой огляделся.
- Найди их и будь рядом. Что-то тревожно мне, Витька. Боюсь я каких-нибудь
сюрпризов.
- Но...
Однако я уже пробивался к Ольге, которая стояла рядом с отцом. За спинами
монархов я разглядел и родителей. Мать с отцом стояли в стороне от веселья
где-то в углу и о чем-то оживленно беседовали. Мама смеялась. Похоже, ни
до какого праздника им не было дела. Так, здесь все хорошо.
- Все ходишь по залу? - опять раздался знакомый голос.
- Слушай, Эльвор, тебе не надоело ко мне приставать? Любой бы понял, что я
не желаю тебя видеть.
- А может, я извиниться хочу?
- Извинись перед Тальбором, которого ты убил.
И опять Эльвор не разозлился.
-Тальбор сам виноват, - совершенно спокойно ответил Эльвор. - Если бы он
не был таким идиотом, то остался бы жив, а мертв был бы я. Хочешь, скажу
за что я убил Тальбора?
- Нет. Все равно правду не скажешь.
- Почему же, скажу...
- Тревога!!! - Голос Ролона спутать было нельзя ни с чем.
Я резко обернулся.
-...я убил его за то, что он хотел выдать нас. - В тот же миг Эльвор
выхватил кинжал и вонзил мне его в живот. На праздник никто не надевал
кольчуг. Не было ее и у меня. Но лезвие наткнулось на один из моих
спрятанных ножей, отклонилось и воткнулось мне в бок.
То, что рана не опасна, я понял сразу: кинжал всего лишь пронзил кожу и
верхние слои мышц. Простая перевязка и несколько часов покоя чтобы
остановить кровотечение. Вот уж не думал, что один из спрятанных мной
ножей спасет мне сегодня жизнь. Но на размышление времени не было.
Я охнул, скорее от удивления, чем от боли. Вот уж не думал, что Эльвор
решится на убийство при всех.
- Получай, гаденыш! - прохрипел Эльвор мне в лицо. Он явно считал, что его
удар удался. - Теперь ты знаешь, как оскорблять благородного барона,
выскочка!
Не желая его разочаровывать, я схватился за бок и сполз на пол. Несколько
секунд Эльвор торжествующе смотрел на меня, а потом нагнулся чтобы добить.
В тот же миг я ударил его левой рукой по горлу. Удар получился не совсем
правильный и Эльвор остался жив, но теперь он долго не встанет с постели.
Незадачливый убийца, хрипя, рухнул рядом со мной. Я встал и огляделся.
Теперь понятно, почему Эльвор решился на убийство: по всему залу шли бои.
Заговор был спланирован заранее. Не знаю каким образом, но заговорщикам
удалось не пустить на праздник большинство приглашенный рыцарей и в зале
только у двенадцати людей оказалось оружие. Заговорщики действовали быстро
и слажено. Подкупленные слуги внесли в зал корзины с мечами (вот что было
в тех корзинах, а я то думал вино!). По сигналу заговорщики с кинжалами
должны были убить рыцарей, которые могли оказать сопротивление. Правда не
всех, я обнаружил, что двое рыцарей сражаются за заговорщиков. Но
благодаря Ролону этот план провалился. Жаль только, что не совсем. У них
уже все было готово. Заранее выбранные люди должны были убить рыцарей и
уже занимали свои места. Но в этот момент Ролон, которого, как и меня
терзали смутные тревоги, решил заглянуть в одну из принесенных корзин.
Обнаружив там мечи, он и поднял тревогу. Потом выхватил из корзины
несколько мечей и обороняясь одним из них, стал пробираться к королю.
Попутно он вооружил несколько человек в которых был уверен. В результате
его действий и рыцари погибли не все. Я увидел только пятерых, лежащих без
движения. Меня же должен был убить Эльвор. Наверное, специально испросил
на это разрешение.
Все это я оценил в доли секунды. Теперь надо решить, где я нужнее. Так,
монархи. Там вроде, все в порядке. Ролон вовремя поднял тревогу и
несколько верных дворян, вооружившись веретенами, стульями и бараньими
ногами отражали наскоки заговорщиков. Поскольку те еще тоже не успел
вооружиться как следует, то силы были примерно равны. Но и Ратобор и
король, и принц были вооружены и они уже включились в бой, беря на себя
тех, кто был с мечами. У убитых заговорщиков тут же забирали их оружие. А
тут еще Ролон пробился и притащил с собой штук пять мечей. Их тут же
расхватали. За спинами короля и Отто укрылись послы. То ли струсили, то ли
просто без оружия не рисковали сунуться в бой. А чуть дальше стояли мои
родители, в ужасе наблюдая за происходящим. Ну, им то точно ничего не
грозит, по крайне мере пока живы Ратобор и Отто. А если те погибнут, то
уже не будет иметь никакого значения, где они будут находиться: здесь или
в замке. Ольга была там же. Сообразив, что мои родители в этой ситуации
самые беспомощные, она прибежала к ним и теперь стояла рядом, кого-то
разыскивая в зале. Тут наши с ней взгляды встретились, и она замахала мне
рукой. Потом показала на меня моим родителям. Было видно, как облегченно
вздохнула мама. Так, а где Витька?
Витька, конечно, меня не послушал и остался с друзьями. Теперь их,
безоружных, оттеснили в угол. Уже двое лежали на полу мертвыми. И если бы
один из них каким-то образом не сумел вооружиться, то погибли бы уже все.
Этот один, раздобыв где-то меч, в одиночку отражал наскоки сразу четверых
заговорщиков. Вот там, пожалуй, я и нужен.
Тут меня атаковал один из заговорщиков. Нагнувшись, я пропустил удар над
собой, потом резко распрямился и воткнул ему кинжал в живот. Не
оглянувшись, я выхватил нож и метнул его в одного из противников того
отважного одиночки. Бросок был точен и один из противников дернулся и
рухнул лицом вниз. Его меч, звякнув, заскользил к приятелям Витьки. Его
тут же подхватил один из них и встал рядом с товарищем. Я рванулся к ним
на помощь. Темп я взвинтил с ходу. Вот мне попались двое. Я проскользнул
между ними. Один получил удар мечом, второму я просто полоснул кинжалом по
горлу. Никаких эмоций я не испытывал. Я превратился в машину нацеленную на
убийство. Никогда раньше мне не удавалось достигнуть такой степени
отстраненности от событий. Деррон всегда ругал меня за это, говоря, что я
слишком сочувствую своим врагам. Более того, я никогда не вижу в
противнике врагов, и это всегда мешало действовать мне с максимальной
эффективностью. Но сейчас я сражался не за себя. Никогда бы мне не удалось
достигнуть такого состояния если бы опасность угрожала только мне. Но
сейчас за мной стояли те, кого я любил: мои родители, Ольга, Далила, Рон,
Лейза, Леонор, Витька, Ролон. Эти люди угрожали не только мне, но и им.
Они пришли убивать, убивать подло, безоружных, не дав им даже возможности
защититься. Так пусть получат то, что хотели.
Я пробился к оборонявшимся. Трое заговорщиков даже обернуться не успели. Я
бросился вперед и тут же пронзил одного мечом, а второго кинжалом. С
третьим расправились приятели Витьки.
- Кто из вас лучше всего владеет мечом? - тут же спросил я. Из толпы вышло
несколько человек. Я толкнул им мечи убитых. - Будем пробираться к королю.
Ему нужна наша помощь.
Все согласно кивнули. Тут на нас снова напали и несколько минут мы
отбивались. В конце концов, мне это надоело и я, взвинтив темп, перешел в
атаку. Это для заговорщиков оказало сюрпризом: один ребенок вдруг перешел
в атаку на шестерых вооруженных взрослых. В следующую секунду им стало не
до удивлений. Их движения для меня были слишком медленными, слишком
неповоротливы они были, чтобы быть для меня серьезным противниками.
Положив всех шестерых, я двинулся дальше, прокладывая дорогу к Ратобору и
Отто. Брат с приятелями двинулись следом, заворожено наблюдая за мной.
Меня попытались остановить еще пару раз, а потом стали просто разбегаться
передо мной. Это дало мне возможность немного передохнуть.
- Ты почему не послушался меня и не пошел к родителям? - сердито спросил я
Витьку.
Тот опасливо покосился на меня и промолчал. Поняв, чем вызвана его боязнь.
Я махнул рукой. Потом поговорю с ним, когда будет больше времени.
Вскоре мы подошли к монархам почти вплотную. Здесь я понял, что положение
резко изменилось. Заговорщики уже успели вооружиться и именно на монархов
был направлен их основной удар. Стулья же с бараньими ногами против мечей
оказались не слишком хорошим оружием. Поэтому перед Ратобором и королем
сейчас громоздилось множество тел их защитников. Но они, погибая, дали
время вооружиться остальным и сейчас король с князем и своим сыном с
немногими оставшимися в живых защитниками продолжали отбивать атаки
заговорщиков.
Мы навалились на атакующих с тыла, что явилось для них полной
неожиданностью. В один миг они потеряли несколько человек и откатились. Но
в последнее мгновение я увидел, как несколько заговорщиков, убив двоих
защитников короля, пробились к нему. Король в этот миг защищался от еще
одного заговорщика и не мог даже повернуться. Тут наперерез атакующим
метнулся Ролон. Убив одного из нападавших, он закрыл собой монарха. Три
меча, нацеленные в Отто, одновременно пробили ему грудь. В последних,
каких-то нечеловеческих усилиях, Ролон шагнул вперед, оттесняя убийц.
Взмахнул мечом, свалив еще одного заговорщика, а потом рухнул, своим весом
вырывая мечи из рук врагов, так и не дав их вытащить из своего тела.
- НЕТ!!! - завопил я. - РОЛОН!!!
Казалась, время остановилось. Как во сне я шагнул вперед. Передо мной
расступились. Убийцы Ролона лежали здесь же. Лишившись мечей, они не могли
сопротивляться и их быс-т-ро зарубили. Я не обратил на них внимания и
шагнул к Ролону. То, что он был мертв было ясно сразу. Тут кто-то положил
руку мне на плечо, и я увидел залитое слезами лицо Далилы.
- Энинг, ты нужен всем. Ролона можно оплакать потом.
Я кивнул и отвернулся. Ледяным взглядом осмотрел сражение. Заговорщиков
оттеснили недалеко и, перегруппировавшись, они снова атаковали. Их было
человек сорок против нас восьмерых, если не считать безоружных людей,
толпившихся позади сражающихся. По сути, их жизни также зависели от нас.
- Отто! Даерх! - крикнул я. Принц обернулся. - Солдатам гарнизона дали
знать, что здесь происходит?!
- Каким образом? - Принц раздраженно смахнул пот со лба.
Я огляделся.
- Трон!
- Что?! - не понял принц.
- Трон! Выкиньте его в окно! Ваши люди должны это понять! Ведь не каждый
день в окно выбрасывают королевский трон!
Принц просветлел и кивнул. Потом подбежал к безоружным людям и стал что-то
им втолковывать. В следующие мгновение несколько людей отодрали трон от
пола и бросили его в широкое окно зала. Раздался звон разбитого окна, в
разные стороны полетели осколки. Но я этого уже не видел. Я шагнул
навстречу врагам. Да, теперь я знал, как выглядят настоящие враги. Я
миновал последних защитников монархов и вышел вперед.
- Стоять!!! - крикнул я.
От неожиданности сражение резко оборвалось, и все недоуменно обернулись ко
мне. Я оглядел заговорщиков и наткнулся взглядом на дядю Эльвора, который
распоряжался атакой. Я указал на него мечом.
- Ты убил моего друга. Ты угрожаешь остальным моим друзьям! - потом я
посмотрел на атакующих. - Лучше уходите! - тихо попросил я. - Уходите,
пожалуйста!
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг