Мы с Ольгой встревожено переглянулись, что не укрылось от присутствующих.
- Могу, ваше величество. Я был на озере.
- Один?
- Да, ваше величество.
Брови Ратобора резко взметнулись вверх.
- Я думал ты на озеро только вместе с моей дочерью ходишь?
- Дело в том, что один из слуг передал мне записку, в которой Ольга
просила прибыть меня на озеро, поскольку она узнала что-то ужасное, - я
покосился на стоявшего тут же барона Сегорского и не стал уточнять про
кого именно она что-то узнала. - Я помчался на озеро, но никого там не
нашел. Тогда я и сообразил, что записка была поддельна. Я помчался обратно
и на крыльце встретил принцессу, которая и сказала мне, что никакой
записки она не писала.
- Ложь! - категорично заявил Эльвор. - Пусть в таком случае он предъявит
записку.
Король вопросительно посмотрел на меня. Я пожал плечами.
- В конце Ольга просила меня уничтожить записку. Я бросил ее в камин. А в
чем собственно дело?
Отто задумчиво посмотрел на меня, потом на сына, который только что
прибежал.
- Убили одного из моих гостей, - наконец сообщил он. - Одного из друзей
барона Сегорского - господина Тальбора.
До того, как король сказал последнюю фразу, я уже думал, что все понял.
Меня ложной запиской отзывают на озере, где меня никто не мог видеть,
потом несколько подкупленных слуг якобы видели, как я входил в комнату к
убитому, или где его убили. Но если убитый один из друзей Эльвора... Я,
конечно, не заблуждался относительно Эльвора, но все же не думал, что ради
сведения счетов со мной он готов убить одного из своих друзей. Ведь ясно,
что одному ему такое не провернуть, значит, нужна помощь. А друзей у него
кроме его компании нет.
- И вы думаете, что это сделал Энинг?! - возмутилась Ольга.
- Мы ничего не думаем, - ответил Отто. - Один из слуг заявил, что видел,
как Энинг пробирался к стене, куда выходят окна комнаты Тальбора. Другой
видел, как Энинг выбежал из замка и помчался куда-то в сторону тех окон.
Вот последний слуга, скорее всего, говорит правду - дорога к озеру
действительно ведет в сторону этой пристройки, а вот первый слуга врет.
Никуда я не пробирался.
- Но ведь есть слуга, который доставил записку! Он может подтвердить это!
Позовите его! - потребовала Ольга.
Я задумчиво покачал головой. Ольга удивленно посмотрела на меня.
- Я думаю, что если один из слуг видел, как я пробираюсь к окнам, то
вполне возможно, что и второй ничего мне не передавал.
Эльвор усмехнулся.
- Ты признаешься в своем преступлении?
- Мне кажется, - спокойно возразил Отто Даерх, - что Энинг имел в виду
несколько не то. Они сказал, что если один слуга сказал неправду, то и
второй может солгать. Но позвать все же его стоит.
Несколько минут потратили на поиски этого слуги по моему описанию. Вскоре
того привели. Я узнал его сразу - именно он и передавал мне записку. Но
тот, глядя на меня честными глазами, заявил, что никакой записки мне не
передавал. Ольга вскипела, и отцу с трудом удалось ее успокоить.
- Я не верю, что Энинг вот так просто убил кого-то, - заявил Ратобор, - но
вынужден признать, что все улики против него.
- А нож? Ваше величество забыли про нож! - опять вмешался Эльвор.
- Какой нож? - удивился я.
- Тальбора убили твоим метательным ножом, Энинг, - объяснил Ратобор. - Нож
бросили в окно в шею.
- В окно? Но мы на втором этаже!?
- Там есть небольшой выступ. На нем и стоял убийца. Там даже следы
остались. А залезть на него никакого труда не составляло.
Ясно. Все рассчитано. Но кто мог это подстроить?
- Я так понял, что теперь меня должны арестовать?
- Сожалею. - Ответил король. - Могу сказать, что сам я не верю в твою
виновность и постараюсь провести самое тщательное расследование.
- Подождите! - вмешалась Ольга. - Но ведь Эльвинг эльф и он может сказать
лгут ли слуги или нет.
Эльвор расхохотался.
- Твой эльф скажет что угодно, лишь бы выгородить своего дружка. Не
удивлюсь, если окажется, что этот эльф и помогал ему.
- Заткнись ты, подонок! - вскипела Ольга. - Скорее окажется, что это
именно ты и убил своего дружка, чем Энинг!
- Подождите все! - попросил я. - Дайте мне подумать!
Эльвор хотел было возмутиться, но король тут же оборвал его и с надеждой
посмотрел на меня.
Думал я недолго.
- Ваше величество, могу ли я осмотреть место убийства? Вполне возможно,
что там я смогу оправдаться. Может быть я сумею найти то, что не заметили
остальные. А вы можете пройти со мной и наблюдать, чтобы потом никто не
сказал, что я что-то подбросил.
- Соглашайтесь, ваше величество, - попросил Ратобор. - Помните наш
разговор? К тому же я, как и моя дочь, не верю, что Энинг убийца.
Отто кивнул.
- Хорошо, но мы пойдем все.
- Только не все. Вы затопчите все следы. Пусть это будете вы, Ратобор,
Даерх, Эльвор и все.
- Хорошо.
Впятером мы осторожно вошли в комнату. Я обратил внимание, что дверь была
закрыта на засов и ее просто выломали. Значит, в комнату долго стучали,
потом позвали управляющего и только потом ее взломали. Тогда и нашли труп.
Я ожидал тут же увидеть труп, лежащий поперек ковра, но его не было. Я
удивленно посмотрел на короля.
- В ванной, - пояснил он.
Я кивнул и осторожно шагнул в ванную. Так же осторожно за мной прошли
остальные.
Труп я увидел сразу. Было видно, что человеку нож в основании черепа попал
неожиданно. Тот даже обернуться не успел. От удара, человек упал лицом на
зеркало, перед которым стоял, а потом сполз на пол. Щеки человека были
намылены и одна половина уже побрита. В руке Тальбор сжимал бритву,
которую не выпустил даже мертвым. Здесь же, на подставке стояла кисточка,
которую Тальбор не успел даже промыть. Из раковины текла незакрытая вода.
Что же здесь искать? Я растерянно огляделся. Как бы поступил мой любимый
Шерлок Холмс? В растерянности я подошел к зеркалу, осторожно шагая,
стараясь не наступить на убитого. Нагнулся. Нож действительно был мой. Его
я не мог спутать. Но это ни о чем не говорило. Метательные ножи я с собой
по замку не таскал, а если в этом заговоре участвовали и слуги, то им не
составляло труда украсть один из моих ножей из комнаты.
Я выпрямился и машинально посмотрелся в зеркало. Отвернулся и тут словно
молния мелькнула одна мысль. Я резко повернулся обратно к зеркалу. В
зеркало было видно открытое окно, из которого очевидно и бросили нож. А
почему собственно, открыто окно? Ведь на дворе начало ноября?
- Почему открыто окно? - спросил я.
- Это привычка Тальбора, - пояснил Даерх. - Он даже зимой купался в ванне
с открытым окном. Он никогда его не закрывал.
- Понятно, - задумчиво протянул я. - Полагалось, что убийца об этой
привычке знал.
Даерх мигом все понял.
- Конечно же! Ты не мог знать об этой привычке. Значит, ты не мог быть
убийцей.
Эльвор хотел было возразить, но я его опередил.
- Нет, Отто. Это ничего не значит. Выбить окно не трудно. Просто открытое
окно могло быть приятным сюрпризом для убийцы. На самом деле меня
заинтересовало не это...
Я подошел к окну и заглянул в него. Ага, вот и карниз, на котором стоял
убийца. А вон по тому плющу залезть на карниз было не очень трудно. Я
вылез из окна и встал на карниз. По плющу можно забраться только слева от
окна. Я чуть сдвинулся в сторону. Потом осторожно попытался заглянуть в
окно, но окно открывалось наружу и поэтому открытая рама мешала. Мне
пришлось слегка закрыть ее, потом поднырнуть под раму и только тогда я
оказался в проеме окна. Метать нож из-под рамы мог только идиот. Тем более
что прежде чем его метать, надо убедиться, а есть ли кто в ванной комнате.
Итак, моя мысль подтверждалась. Но стоит убедиться окончательно. Я
повернулся к Даерху.
- Отто, встань к зеркалу. Я хочу провести кое какой эксперимент.
- Какой эксперимент? - поинтересовался он.
-Пока я не хочу говорить. Не хочу нарушать его чистоту. Но мне надо выйти
из замка.
- Да он же сбежать хочет! - закричал Эльвор. - Сейчас выйдет и ищи его!
- Я не хочу сбежать, а выйти мне надо только из этой пристройки.
Король несколько секунд смотрел на меня.
- Хорошо. Я верю ему.
- Ваше величество! - вскричал Эльвор.
- Хватит, я сказал. Пусть Энинг делает что хочет.
- Хорошо. Тогда Отто, встань к зеркалу, достань кинжал. Пусть твой кинжал
будет бритвой. Делай вид, что бреешься. Ведь именно этим Тальбор и
занимался. А я скоро вернусь.
- И долго мне изображать бреющегося человека? - поинтересовался Даерх.
- Пока я не вернусь. Ваше величество, проводите меня, а то слуги, боюсь,
не выпустят меня.
Король кивнул и прошел к двери. Отдав распоряжение, он посторонился и
пропустил меня. Я быстро помчался по коридору. Ольга за мной.
- Ты что задумал?
- Хочу кое-что проверить. Кстати, очень хорошо, что ты за мной пошла. Мне
могут пригодиться свидетели.
Мы выбежали из пристройки во двор замка. Я быстро сориентировался и
двинулся в ту сторону, где находилось окно Тальбора. До памятного плюща мы
добрались довольно быстро. Ольга стала рассматривать единственное открытое
окно, меня же заинтересовала земля. Под окнами, где рос плющ, она была
вспахана и на ней отпечатывались следы человека, подошедшего к плющу.
Впрочем, их явно пытались скрыть, но рассмотреть, что они вели именно к
плющу было можно. Я обратил на это внимание Ольги.
- Запомни все это.
- Ты можешь объяснить, зачем это надо?
- Просто запомни. Я пока не хочу делать выводы. Ладно, теперь возвращайся
обратно, а я полез. Постараюсь повторить подвиг этого убийцы.
Ольга удивленно смотрела как я старательно карабкаюсь по плющу. Потом
пожала плечами и двинулась обратно. Она понимала, что в теперешней
ситуации лучше всего слушать меня, а вопросы можно будет задать и потом.
Я забрался на карниз и двинулся к открытому окну. К счастью оно было не
очень далеко. Я постарался поднырнуть под раму, не потревожив его, но это
было бесполезно. Я едва не загремел вниз. Поэтому мне пришлось сначала
закрыть раму, пройти и снова открыть. Я достал кинжал, встал, сделав вид,
что собрался метнуть его и встретился глазами с удивленным Даерхом.
Я усмехнулся - мои мысли подтверждались. Я влез в окно под удивленные
взгляды присутствующих и посмотрел на Отто.
- Почему вы обернулись, Отто. Ведь я же просил изображать бреющегося
человека пока я не вернусь?
- Но я и изображал. Но тут я увидел в зеркале, что рама вдруг закрылась, а
потом в окне появилась чья-то голова. Вот я и обернулся.
- Ты увидел голову в зеркало?
- Ну да. Я же говорю, что увидел, как закрывается рама, присмотрелся и
увидел твою голову.
- Хорошо. Тогда вопрос: Тальбор был не слепой?
- С чего ты решил? - удивился Даерх.
- Тогда почему он не увидел как закрывается рама и не обернулся? Почему он
получил нож в затылок, а не в лицо? Отто, ты обернулся, ты видел у меня в
руке кинжал? Если бы я его бросил, то он никак не мог попасть тебе в
затылок.
Ратобор, король и принц недоуменно переглянулись.
- А ведь действительно, - заметил Ратобор. - И ведь это никому не пришло в
голову. И как ты это объясняешь?
- Еще не знаю. Но кое-какие мысли у меня есть. Если позволите, то теперь я
хочу кое-что посмотреть в комнате.
Но прежде, чем уйти в комнату, я нагнулся и понюхал кисточку. Крем
отчетливо пах какими-то травами. Замечательно. Я вышел в комнату.
Остальные, заинтересованные моими действиями, пошли за мной. Я же прошел
прямо к выломанной двери. Поднял обломок засова и понюхал его. Он, хоть и
слабо, но отчетливо пах теми же травами. Я улыбнулся своим мыслям и
кивнул. Просто замечательно. Теперь я знал, как убили Тальбора. Даже
предполагал кто, но вот почему для меня оставалась загадкой. Я положил
обломок засова обратно и задумчиво сел на кресло.
Удивленный Отто поднял засов и тоже понюхал его. Потом это повторил
Ратобор, король и последним Эльвор, который все с большей тревогой
наблюдал за моими действиями.
- Ваше величество, - попросил я Ратобор. - Позовите, пожалуйста, вашу дочь.
Ратобор так заинтересовался, что даже не возмутился тем, что я использую
его как посла. Он вышел из комнаты и через минуту вернулся с Ольгой,
которая удивленно смотрела на меня.
- Ваше высочество, - обратился я к ней. Ольга вмиг поняла, что мое
официальное обращение что-то значит, выпрямилась и внимательно посмотрела
на меня. - Опишите то, что я просил вас запомнить.
Ольга удивилась, но послушалась. Она довольно подробно описала следы,
которые мы обнаружили, куда они вели.
- А вторых следов ты не видела? - спросил я.
- Каких вторых? - удивилась она. - Энинг, ты же тоже их видел? Не было там
никаких вторых следов. Ясно, что убийца подошел к плющу, забрался на него,
попытался замести следы...
- С плюща? - ехидно поинтересовался я.
- Что? - Ольга удивленно посмотрела на меня.
- Ты говоришь, что убийца по дорожке подошел к плющу. Дальше он вынужден
был сойти с дорожки на землю, залез на плющ, а дальше? Повис вниз головой
и замел следы?
- Но... - Ольга растеряно посмотрела на меня. - Ведь следы вели к плющу и
были засыпаны...
- А ты не удивилась, что там только одни следы?
- А сколько их там должно быть?
- Но ведь предполагалось, что убийца не только залез к окну, убил
Тальбора, но ведь потом он должен был слезть. Где следы, которые вели от
плюща?
Ольга задумалась.
- Но их там не было. Не было!
- Вот именно, - кивнул я.
- Убийца мог уйти через дверь комнаты, - возразил Эльвор.
Я уничижительно посмотрел на него.
- А потом убитый встал и закрыл дверь на засов. Очень вежливо с его
стороны.
Ратобор и король так же растеряно смотрели на меня.
- И что все это значит? - первым не выдержал принц.
- А то, что я знаю, как убили Тальбора. Предполагаю кто, но не могу понять
зачем. Ладно, давайте позовем всех, кто стоит в коридоре. Их это тоже
касается.
Даерх буквально выбежал из комнаты и вернулся со всеми, кто был вне
комнаты. Я оглядел вошедших. Здесь были почти все из компании Эльвора,
слуги, которые давали против меня показания и сейчас с тревогой
наблюдавших за происшедшим. Именно они меня и интересовали. Все мои выводы
не стоили и ломаного гроша, если мне не удастся сломить именно этих двоих.
Именно из-за них я и начинал это спектакль.
Я рассадил всех в комнате и закрыл дверь в ванную, чтобы присутствие трупа
никого не смущало.
- Итак, господа. Сейчас мы собрались, чтобы разобраться в смерти господина
Тальбора. Тут открылись кое-какие факты, которые показывают нам это
убийство совсем в другом свете. - Я коротко описал то, что мы обнаружили.
При этом я не сводил взгляд с тех двоих слуг, что заставляло их нервничать
все больше и больше. - Себя я из убийц исключил сразу, поскольку никого не
убивал. - Эту фразу я добавил специально для слуг. - Однако чтобы снять с
себя подозрение, мне нужно было понять, как произошло убийство. И вот
какие выводы я сделал из тех фактов, что сейчас вам рассказал: убийца не
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг