Меч приближался... время замедлилось, и я видел это плавное смертельное
движение и даже в таком темпе ничего не мог сделать. Неожиданно вошедший
последним человек плавно переместился за спину убийце и сделал какое-то
быстрое движение. Убийца захрипел, выронил меч и схватился обеими руками
за горло. Его ноги оторвались от земли и отчаянно замолотили по воздуху
постепенно успокаиваясь.
Это неожиданное происшествие на миг вывело из равновесия двух других убийц
- этого оказалось достаточно, чтобы мой меч нашел сердце одного из них.
Оставался последний и я, не давая ему никаких шансов, завертел вокруг него
смертельную паутину ударов. Я мстил ему за свой страх и с холодной яростью
прижимал его к стене, выискивая малейшую щель в обороне. Зажегся факел. Я
открыл глаза. Привыкая к свету, часто поморгал. Теперь у убийцы исчез и
тот шанс, что был. Шеркон пропел победную песню.
Эльвинг и Рон со страхом поглядывали на меня. Можно их понять. Я стоял
посреди комнаты полуобнаженный, забрызганный кровью, весь в поту.
Интересно это от страха или от схватки? Скорее всего от страха. Да и
выражение лица, наверное, у меня то еще. Я расслабился, прогоняя
напряжение.
- Ты ранен? - кинулся ко мне эльф.
- Все. В. Порядке, - отрывисто проговорил я, прислонясь к стене. - Это не
моя кровь. Посмотри как там Буефар.
Я впервые посмотрел на своего спасителя. Тот стоял около своей жертвы и
сворачивал удавку.
- Не то, чтобы я возражал или был недоволен... спасибо, конечно за
спасение, но помнится, вы говорили, что убить меня для вас теперь вопрос
самоуважения, а сейчас вы спасли мне жизнь?
Ролон-убийца усмехнулся.
- Я и не отказываюсь от своих слов. Так что советую быть осторожней. Но
убить тебя я должен сам, а не эти недоумки. Было бы крайне обидным, если
бы им удалось то, что не получилось у меня. Это никак не способствовало бы
восстановлению моего самоуважения.
- Ясно. Профессиональное соперничество. Не скажу, что такая конкуренция
мне не нравится.
- Не обольщайтесь, юноша. Я не мог допустить, чтобы вас убил кто-то, кроме
меня, но сам постараюсь сделать это при первой же возможности.
Я поднял меч. Ролон рассмеялся.
- О нет. Не сейчас. Это было бы неспортивно. К тому же сейчас у меня нет
никаких шансов. - Ролон кивнул на внимательно слушавших беседу Рона и
Эльвинга. Буефар уже пришел в себя и тоже прислушивался к разговору.
- Вы хотите сказать, что убийства для вас спорт? - возмутился я.
- Скорее состязание. Кто кого. Но ладно, мне пора. Не хочется объясняться
с властями. Тем более у меня нет таких друзей, во власти которых
перевернуть этот город вверх дном, как это проделали недавно ваши друзья,
милорд. Надеюсь, вы не выдадите меня?
- Ролон, - вмешался в разговор эльф. - Мне казалось, что сейчас вы должны
сидеть в амстерской тюрьме? Как вам удалось выбраться?
Ролон обернулся у порога и улыбнулся.
- У меня тоже нашлись высокопоставленные друзья. Хотя, должен признать,
совершенно неожиданные. - Он повернулся ко мне и поклонился. - До встречи,
милорд, хотя, боюсь, для вас она будет последней.
Дверь захлопнулась. Я отпустил меч, и устало опустился на кровать.
- Не стоило его отпускать, Энинг, - заметил Буефар. - Его угрозы
показались мне вполне серьезными.
- Он спас мне жизнь. Было бы большой неблагодарностью помешать ему сейчас
уйти. Просто теперь нам надо быть осторожней.
- Тонкое наблюдение, - едко заметил Буефар. - Эх, надо было хоть кого-то
оставить в живых. Хотя... это ведь Братство Черной Розы - лучшие наемные
убийцы. Они ничего не рассказали бы. Их услуги стоят очень дорого - не
каждому по карману. - Рыцарь ожег меня сердитым взглядом. - Я, конечно,
ничего не спрашивал у тебя, но, по-моему, стоило тебе рассказать мне
кое-что о своих врагах, которые нанимают лучших убийц мира?
- Наверное, - устало ответил я, отрешенно рассматривая трупы. Почему-то
сейчас я не испытывал ничего: ни жалости, ни угрызений совести. - Я
собирался это сделать при случае, надо было раньше, извини. Но не сейчас.
- Я прислушался к неожиданно раздавшемуся в коридоре крику.
- Пожалуй, - согласился рыцарь.
С трудом поднявшись, он ощупал свой затылок, выругался и кинул мне одежду.
- Оденься и пошли посмотрим, что там происходит.
Я догадывался что, но ничего не сказал.
Скрипнула дверь, и Рон выскочил в коридор. Вот черт! И когда только он
успел одеться? Все ему надо узнать. Когда-нибудь он поплатится за свое
любопытство.
Я быстро натянул рубашку, сапоги, прицепил пояс с мечом и кинжалом.
Кольчугу решил пока не надевать, и запихнул ее под кровать.
Вернулся Рон.
- Там это... безрукий лежит... задушенный. - Мальчишка был испуган, но
старался не показать вида, изображая из себя Бывалого Воина.
Я тоже был испуган, хотя и по другой причине: впервые смерть так близко
подошла ко мне. Можно даже сказать, что я заглянул ей в глаза. Меня
передернуло. Да уж, воспоминание.
- Безрукий, говоришь? - Эльвинг покосился на меня. - Наверное, это он
забыл. - Эльф вытащил из угла отрубленную кисть с ножом. Рон сглотнул, я
поспешно отвернулся.
- Трое здесь и один в коридоре. Насколько я понимаю, двое ваших и двое за
вашим знакомым. Что ж, нам есть о чем поговорить с хозяином этой
гостиницы. - Рыцарь вышел в коридор.
Я последовал за ним. Внизу, у подножия лестницы, собрались
немногочисленные постояльцы, разбуженные криком, несколько слуг и сам
хозяин гостиницы. Все шумно обсуждали происшествие. На полу, кроме
мертвого убийцы лежала служанка. Рядом с ней валялась потухшая свеча.
Очевидно девушка зачем-то вышла ночью из комнаты и наткнулась на труп. Ее
крик мы и слышали.
Один из постояльцев склонился над ней и слегка похлопывал по щекам.
- Ну-ка, отойди. - Вперед вышла Далила.
Как здесь оказалась наша пленница, я и не заметил, но был совершенно
уверен, что всего минуту назад ее здесь не было. Умеет же человек быть
незаметным. Хотя... наверное, это умение ей необходимо при ее профессии.
Она решительно отодвинула добровольного доктора и опустилась рядом с
лежащей девушкой на колени. Я не понял, что она сделала, но служанка тут
же открыла глаза. Она растерянно посмотрел по сторонам. Двое слуг
немедленно подхватили ее и, держа спиной к убитому, повели в комнату.
- Дайте ей вина, ей необходимо немного успокоиться! - крикнула им вслед
Далила.
Хорошая мысль. Я бы и сам не прочь выпить чего-нибудь... чтобы
успокоиться. Только вот почему-то мне никто не догадался предложить вина.
А ведь мне еще объясняться с хозяином гостиницы. Но на мое счастье эту
обязанность взял на себя Буефар. Он нашел взглядом владельца, который
растерянный смотрел по сторонам, причитая над своей несчастной долей, и
подошел к нему.
- Вы, милейший можете растерять всех своих клиентов, если у вас будут
убивать постояльцев.
Несчастный хозяин посмотрел на рыцаря пустым взглядом и продолжал голосить:
- За что мне такая напасть?! О боги! Неужели я мало приносил вам жертв?!
Какой-то человек в сутане отшатнулся от хозяина.
- Язычник! - расслышал я его сердитый шепот. Еще несколько человек тоже
отодвинулись подальше.
Кажется, дело принимало нешуточный оборот. Буефар тоже это сообразил. Он
схватил владельца гостиницы за плечи и хорошенько его встряхнул
- Приди же в себя... ты! - И поворачиваясь к управляющему, он, кажется,
единственный из обслуживающего персонала сохранил голову, добавил: - Пусть
несколько слуг приберут в нашей комнате. Там тоже есть... гости.
Управляющий уважительно посмотрел на рыцаря и, прихватив несколько
человек, отправился в нашу комнату. Эльвинг кивнул мне и последовал за
ними. А вот это правильно: в комнатах у нас было много денег, а
управляющей вовсе не выглядел святым.
Просьба рыцаря привлекла внимание окружающих и вывела из отрешенного
состояния хозяина гостиницы. Вокруг нас образовался круг. Кто-то поспешно
отправился к себе, не желая, чтобы его даже видели в нашем обществе.
Хозяин же вырвался из рук рыцаря и завопил:
- Значит, они к вам пришли?! Это вы натравили на меня Братство Черной
Розы?! Немедленно убирайтесь отсюда! Я не хочу больше вас видеть! И даже
не предлагайте мне ваших денег! Я не прикоснусь к ним! Убирайтесь
немедленно!!!
Кажется это братство пользуется веселой славой, если все дрожат при одном
только упоминание о нем. Я еще раз внимательно посмотрел на убитого. Его
костюм сильно смахивал на костюм ниндзя, каким их обычно показывают по
телевизору. Ножны от меча также крепились за спиной, а на груди, в
специальной петельке была вставлена искусственная роза черного цвета.
Насколько я понял - символ этого самого братства. У тех в комнате тоже
были такие же розы.
- Заткнись! - оборвал Буефар тираду хозяина. - Они пришли только за нами...
За мной, если быть точным.
-... а ты им нужен как дохлый таракан. Так что можешь не трястись. А уедем
мы отсюда, как и планировали завтра утром. Теперь же мы отправимся спать,
и я очень надеюсь, ради его же блага, что нам никто не помешает. - Рыцарь
так посмотрел на несчастного хозяина, что тот мигом проглотил все свои
возражения.
- Хорошая мысль. - Подошел Эльвинг. - Я перенес все наши вещи в другую
комнату, так что можно не ждать пока приберутся у нас. Далила там
отгородила себе угол, мы ее не потревожим, но кому-то придется спать на
полу.
Я хмыкнул. Лично я не усну теперь ни на полу, ни на пуховой кровати. Мне с
трудом удалось удержаться от нервного смеха.
Буефар внимательно посмотрел на меня и, подойдя к Далиле, вернувшейся из
комнаты вместе с эльфом, стал что-то ей говорить. Что он там еще задумал?
Мысли путались. Неужели у всех так бывает после боя? Что-то непохоже,
чтобы Буефар или Эльвинг испытывали что-нибудь подобное. С другой стороны
вовсе не они были так близки к смерти. Решив плюнуть на все это, я
отправился в комнату. Уснуть мне, конечно, не удастся, но это и хорошо. По
крайне мере больше никто нас врасплох не застанет.
Следом за мной вошли мои друзья. Буефар держал в руке кувшин вина. Где
только успел его раздобыть? Налив его в кружку, он подошел ко мне.
- Выпей, Энинг. Это поможет тебе успокоиться.
Краем глаза я уловил, как он переглянулся с Далилой, и та кивнула.
Сознание отметило этот факт, но разбегающиеся мысли помешали сделать вывод.
- Буефар, ты же знаешь, что я не пью вина.
- Одна кружка не повредит, пей, - дружелюбно посоветовал рыцарь, - или я
волью в тебя ее силой.
- А я помогу, поддержал рыцаря Эльвинг.
- Он прав, тебе это совсем не повредит. - И Деррон туда же.
Я открыл рот, чтобы высказать все, что о них думаю и заодно напомнить, кто
здесь командует, но Буефар воспользовался этим моментом, чтобы влить мне в
рот вино. Я поперхнулся и машинально проглотил, пытаясь оттолкнуть рыцаря,
но сзади меня схватил эльф - это помогло Буефару влить в меня еще немного
вина.
Я напряг мышцы плеч, выскальзывая из захвата, чуть отклонился назад и
резко присел - прием из арсенала сайве. Эльф не устоял и перелетел через
меня прямо на рыцаря. Тот выронил кружку и, не удержавшись на ногах,
вместе с эльфом упал на пол. Я хотел высказать им все, что думаю о них, но
тут все вокруг поплыло и я провалился в сон. Последней моей мыслью было:
"Так вот почему Буефар переглядывался с Далилой! Ну я ему сейчас покажу..."
- Не думаю, что будить его сейчас хорошая идея. Ночка для него выдалась та
еще. Дайте ему хоть немного отдохнуть, - прорывался сквозь сон голос
Буефара.
- Проклятье! Вы, милорд, считаете, что у меня много времени? Я уже
собирался уезжать, когда услышал о происшедшем! Мне необходимо поговорить
с Энингом!
- Дайте ему отдохнуть! Вот проснется, и поговорите.
- Да говорю же: у меня нет времени ждать!
- Кто там? - Я с трудом оторвал голову от подушки.
Как я оказался в кровати? Последнее, что я помню - это как Эльвинг с
Буефаром вливали в меня вино. Вино! Теперь я все вспомнил.
- Ты проснулся? Здесь Вильен Нарнах. Он говорит, что ему нужно тебя
увидеть. - Буефар открыл дверь и заглянул в комнату, явно недовольный моим
пробуждением.
- Я сейчас встану и... Буефар, я еще припомню тебе то вино.
Рыцарь улыбнулся.
- Тебе было необходимо отдохнуть. А если судить по твоему виду, то ты бы
промучился всю ночь, а сейчас напоминал бы ходячего мертвеца. Не забудь,
что тебе надо еще придумать способ пересечь границу с Парадизией.
Я сам прекрасно понимал, что мне необходимо было отдохнуть. На самом деле
я был благодарен рыцарю за заботу. И, кажется, он прекрасно меня понимал,
не обманываясь моим сердитым видом. Я печально вздохнул. Друзья - это
хорошо, но только не тогда, когда они пытаются взять на себя родительские
обязанности. Буефар ладно, он по возрасту вполне подойдет на роль отца, но
Эльвинг то всего на два года старше меня!
Дверь с треском отворилась, и в комнату ворвался Нарнах, решительно
отодвинув Буефара в сторону. Да, надо сильно рассердиться, чтобы забыть о
правилах поведения в присутствии рыцаря. Впрочем, Нарнах наверняка не
уроженец Тевтонии.
- Энинг, мне кажется, от нашей сделки не будет никакого толка, если тебя
убьют! Я не знал, что заключаю договор с ходячей мишенью!
- Печально, - мрачно бросил я. - Но хочу заметить, что рискую больше
вашего. Вы рискуете деньгами, а я жизнью!
- Откуда я знаю?
- Можете расторгнуть договор!
- Минуту! Я ничего о расторжении договора не говорил. Я никогда не стал бы
заниматься тем... чем занимаюсь, если бы боялся опасности. Но мне хотелось
бы знать, от чего защищаться. Только ли от покушений на мои деньги, или и
от покушений на мою жизнь?
Справедливо. Я откинулся на подушку и на минуту задумался.
- Нет. Не думаю, что вашим деньгам или жизни что-то угрожает. Это только
мои проблемы и мой враг.
- Осмелюсь заметить, - милорд, насмешливо проговорил Вильен, - что ваша
жизнь теперь и моя проблема. Если вас убьют, то ваша грамота будет стоить
дешевле снега зимой.
- Мне что, дать вам расписку с обещанием не быть убитым? - рассердился я.
- Нет. Но я имею право позаботиться о безопасности моего капиталовложения!
- Что вы имеете в виду? - подозрительно спросил я.
- Я хочу, чтобы с вами отправился мой человек. Телохранитель. Вы можете
полностью доверять ему. Он маг. Не очень сильный, но хороший специалист по
магической защите и взлому магической защиты. Однажды он взломал один из
моих банков - так мы и познакомились. С тех пор он работает на меня. Не
думаю, что такой специалист вам помешает.
- Стоп! - одновременно закричали я и Буефар.
- Мы обойдемся без помощи какого-то торговца! - гневно начал рыцарь.
- Может вы ему и доверяете, но можно ли верить вам? - одновременно с
Буефаром заговорил я.
- Я не какой-то там торговец - это, во-первых. И если уж я решил бы вас
убить, то не стал бы отправлять с вами человека, а сделал бы это проще -
это, во-вторых.
- Я не говорю об убийстве. - К счастью Буефар больше не стал встревать в
разговор, только гневно смотрел на Вильена, который с блеском этот самый
взгляд игнорировал.
- Милорд, не будьте ребенком, - усмехнулся Нарнах. Я сердито прикусил губу
от этой насмешки. - Вы же понимаете, что теперь я, так или иначе,
постараюсь обеспечить вашу безопасность. Вы просто облегчите мне работу,
если с вами будет мой человек. Кстати, это гораздо лучше, чем, если он
будет красться за вами. И еще он поможет вам в работе с моими конторами, с
которыми вам придется иметь дело как главе организации. И еще, прошу
учесть, что теперь вы приобретаете и моих врагов.
Очень весело, мне еще думать об его врагах. Мы обменялись сердитыми
взглядами.
- Этими врагами вы займетесь сами, считайте это моим поручением как главы
организации. Но я надеюсь ваш человек будет знать свое место?
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг