Слесарь зашел к нам без всякого вызова и попросил меня выйти с ним на
площадку для кон-фиден-циального разговора.
Я не понял, что это значит, но последовал за ним. Когда мы остались
наедине, он сказал, что в больнице у него оказалось много времени для
размышлений и что теперь он знает, почему с ним произошло это.
- Понимаешь... - начал он таинственно. - Дело в том, что у меня слишком
крепкий организм. Ты ему подавай настоящие опасности. А когда подсовывают
пустяк, он в обиде. Оскорблен он тогда, понимаешь. Ах так, говорит он, ну
вот и выпутывайся сам из этой переделки...
- Базиль Тихоныч, расскажите, что с вами случилось "там", где все газы
мира? - перебил я его, боясь, что потом забуду сам.
Базиль Тихонович скривился, точно я больно наступил ему на ногу.
- Потом, потом... как-нибудь, - сказал он и, потрепав меня торопливо по
плечу, ушел.
После обеда бабушка попросила меня сходить в магазин. Я купил все, что она
наказала, и отправился в обратный путь. До нашего дома уже оставалось
девяносто миль, когда сигнальный крикнул с мачты, что к нам летят на всех
парусах три фрегата.
- Вася, Вася! - закричали они голосами моих друзей, перебивая друг друга.
- Вася, бежим к телевизору! Там первый человек на Луне!
Вскоре мы сидели дома у Яши и жадно смотрели на экран телевизора. А там на
поверхность Луны осторожно опускалась нога землянина. Я вовсю таращил
глаза, боясь упустить мгновение, когда тяжелый белый башмак человека
соприкоснется с Луной.
- Есть! - заорал Яша, запрыгал на стуле, захлопал ладонями по своим
коленям и дико захохотал.
А Зоя больно впилась в мою руку своими ногтями, но я был готов сегодня
стерпеть любую боль, только охнул немножечко.
- Да тише вы, это же только начало! - сердито прошипел Феликс.
И вправду: через секунду-другую на серой поверхности Луны возникло белое
пятно, в очертаниях которого легко угадывался силуэт человека.
Пятно постояло, точно в раздумье, и сдвинулось с места. Землянин зашагал
по Луне! Он шел еще будто на ощупь, чуть подавшись туловищем вперед и
согнув ноги в коленях. Но чувствовалось, что с каждым шагом его походка
становится все уверенней и уверенней. Потом землянин остановился и сказал
нам с экрана:
- Вроде бы маленький шаг обыкновенного человека, не правда ли? А на самом
деле, ребята, это великий шаг вперед всего человечества! И если вы будете
слушаться взрослых, то вскоре тоже отправитесь к невидимым мирам! - И он
плавно, словно из-за стенки аквариума, помахал нам рукой.
Когда передача закончилась, мы еще долго не могли прийти в себя. Нам
просто позарез нужно было уединиться от взрослых и хорошенько обсудить
такое небывалое событие. Яша тотчас предложил пойти на бревна, но мы
посмотрели на него с молчаливым осуждением, и он все понял. Потому что на
бревнах обсуждались дела просто большой важности. А здесь речь зашла о
происшествии исключительного значения.
- Ребята, я совсем не подумал об этом, - сказал виновато Яша.
- Мы пойдем на чердак, - твердо заявил Феликс.
- Что вы не видели на чердаке? Там пыль, паутина, - сказала Яшина мать,
заглянув в комнату.
- Так это то, что нам и нужно! - воскликнул Яша. - Мам, понимаешь, у нас
очень важный разговор!
- О чем же, если не секрет? - спросила Яшина мать, насторожившись.
- Как, вы разве не знаете? - удивился Феликс. - Мы уже на Луне!
- И только-то? Я думала, мы уже на Юпитере, - разочарованно сказала Яшина
мать и вышла из комнаты.
Мы переглянулись: вот это да! Пренебрежение, с которым Яшина мать
отнеслась к первой высадке землян на иную планету, породило во мне смелые
догадки.
- Яша, - сказал я, - может, она не с Земли вовсе? На Марсе знаешь летают
куда? Там такая древняя цивилизация, если, конечно, она есть.
- Я тоже об этом подумал, - сказал Феликс. - Но не совсем. У меня свои
соображения. Впрочем, поговорим на чердаке.
Мы побежали на чердак.
В нашем доме было немало замечательных мест, но чердак не шел с ними ни в
какое сравнение. Таинственный полумрак его закоулков, бахрома обшивки,
свисающая с труб и похожая на водоросли, а еще и на бороду старинного
шкипера, и нагромождения старой мебели напоминали нам лучшие пещеры
колдунов и разбойников. Здесь все располагало к разговорам о самых
невероятных вещах и явлениях.
Мы были очень возбуждены, но, подходя к чердаку, примолкли, сдержали шаг и
переступили через его порог в благоговейном молчании.
- Здесь кто-то есть, - прошептал наш отважный Феликс.
И я сразу заметил многорукого зеленого жителя Сатурна. Я заметил его сам!
Без помощи Базиля Тихоновича! Ну конечно, о том, что он многорукий и
зеленый, только приходилось догадываться. Потому что он сидел на корточках
за широкой трубой и смотрел на нас желтыми горящими глазами.
Я указал своим спутникам на две горящие точки, сообщил, что это житель
Сатурна, и никто другой, и что я готов защищать свое утверждение, каких бы
мне это ни стоило сил. Но ребята сразу согласились со мной.
- Внимание! Всем, всем! Вхожу в контакт с неизвестной цивилизацией, -
сказал Феликс. - Первым делом нужно сказать что-то, известное всей
Вселенной.
- Дважды два - четыре, - быстро подсказал Яша. - Это знают все.
Но житель Сатурна решил сам пойти нам навстречу. Мы слышали, как он мягко
шлепнулся в темноте на живот и два огонька поплыли к нам почти над полом
чердака.
- Да это же дядя Вася! - воскликнула Зоя. У нее были особенные глаза, и
потому она видела в темноте не хуже любой кошки. - И точно, на свет вышел
дядя Вася собственной персоной. Важный, как всегда, никогда не улыбающийся.
- Дядя Вася, а где твой хозяин? - спросила Зоя.
- Я здесь, - послышался веселый голос, и из чердачного закоулка появился
Базиль Тихонович со своим неразлучным чемоданчиком. - Вот со старой
мебелью говорил по душам, - сообщил слесарь. - Хочет пойти войной на
мебель новую. Не нравится ей прогресс, понимаешь. Особенно шкафу неймется
одному, в поход немедленно хочет, топает ножками. Еле объяснил, что война
- это плохо... Ба, да у вас такой торжественный вид! Признавайтесь, нашли
что-нибудь? Небось карту соседней Галактики? Помнится, когда посылали
первую ракету на Луну...
- Базиль Тихоныч! Что ракета! Мы сами на Луне! Слышите? Мы, земляне! -
зовопил Яша.
И мы. перебивая друг друга, рассказали слесарю о первой высадке землян на
Луну.
Базиль Тихонович выслушал все до конца, а затем сказал с легким укором:
- Не первый землянин, а второй. Первый был на Луне еще раньше.
Мы так и застыли с открытыми ртами.
- Вот об этом я и хотел рассказать, да вы перебили, - пояснил Базиль
Тихонович.
- А кто это был? - тихо спросила Зоя.
- Ваш покорный слуга, - доложил слесарь, смеясь. - Понимаете, ребята, я бы
считал свою жизнь не полной, если бы мне ни разу не удалось побывать на
другой планете...
"Какой он смелый, - подумал я. - Ведь мы только что видели своими глазами,
как землянин ходил по Луне".
- Где бы нам расположиться? - говорил в это время Базиль Тихонович,
осматривая пыльный чердак. - Ага, вы на трубу, а я устроюсь другим образом.
Он поставил свой чемоданчик набок и сел на него. А мы устроились на
широкой трубе, точно птицы на ветке.
- Итак, - начал слесарь в своей излюбленной манере. - Итак, работал я
тогда в научно-исследовательском институте. По своей специальности,
конечно. Это было время, когда на Луну полетели первые автоматические
станции. Вернулись станции и донесли, что нет на Луне никакой жизни. А
почему? Да потому что нет воздуха и воды. Дышать нечем и пить нечего. В
эти дни только и говорили об этом. Все обитатели Земли ходили ужасно
расстроенные. Надо же, надеялись, может, рядом есть кто живой. Так на
тебе! И вот в один из таких грустных дней я услышал, как один наш очень
крупный ученый сказал другому, не менее крупному: "Ах ты господи, хотя бы
вода была на Луне. Глядишь, и жизнь зародилась!" - "Да вот беда, откуда
взяться там воде? - сказал со вздохом его собеседник. - Это у нас на Земле
хорошо: вызвал слесаря-водопроводчика, и тот включил тебе воду. А на Луне
и слесарь-водопроводчик не сделает ничего". - "Даже самый лучший", -
заметил первый ученый. "Да, даже самый лучший", - подтвердил второй.
"Это они слишком, - сказал я себе. - Чтобы слесарь-водопроводчик не смог
пустить воду, пусть это хоть сама Луна? Придется им доказать на деле, кто
такой наш брат слесарь-водопроводчик. И к тому же будет недурно, если на
Луне появится трава, начнут плавать рыбы и запоют соловьи".
Определенного плана действий у меня еще не было, но насчет этого я не
беспокоился. Планы действий обычно рождались в моей голове сами собой.
Главное, нужно было найти способ, как переправиться на Луну, - сказал
Базиль Тихонович и значительно поднял указательный палец.
Я слушал слесаря, а мои мысли невольно возвращались к землянину, который
сейчас ходил по Луне. Перед моим взором вставала его белая немного
неуклюжая фигура....
- Ребята, да вы не слушаете меня. Что это с вами сегодня? - спросил
слесарь с тревогой.
- Что вы, Базиль Тихоныч, мы внимательно слушаем, - возразил Яша, отводя в
сторону взгляд.
- Значит, мне показалось, - сказал Базиль Тихонович.
Но, продолжая свой рассказ, он бросал на нас исподтишка беспокойные
взгляды.
- Так на чем же мы остановились? - спросил он себя. - Ну да, я искал
возможность, которая бы позволила мне попасть на Луну. И такой случай
скоро представился. Летом меня командировали на Кавказ. В первый же вечер
я отправился в горы и начал любоваться их снежными пиками. И вот тут мой
взгляд упал на массивный валун, лежавший у подножия одной из гор. Я понял,
что передо мной почти готовый, придуманный самой природой транспорт для
космических путешествий. Думаю, вы догадались, в чем дело?
- Конечно, - сказал Феликс, и по тому, как он смутился при этом, я понял,
что его мысли тоже витали где-то далеко.
Я даже догадывался, где они были в эти минуты.
- Так вот, и я сказал себе: "Базиль, да это же будущий метеорит! Стоит его
приспособить для жилья, и чем тебе не межзвездный корабль?" Ребята, может,
вам не интересно? - спросил слесарь с еле заметной обидой.
- Не совсем, - простодушно сказала Зоя. - Раньше было куда интересней.
Мы - братья и я - зашумели на Зою, говоря, как ей не стыдно, что она уже
не знает сама, что ей нужно.
- Базиль Тихоныч, не верьте ей! Это очень интересно. Прямо захватывает
дух, - сказал я, стараясь вложить в свой голос как можно больше
убедительности.
И тут мой взгляд упал на кота. Дядя Вася лежал на сиденье от стула,
смотрел на нас немигающим оком и задумчиво постукивал хвостом.
- Рассказывайте, Базиль Тихоныч, - молвили в один голос братья. - Мы ждем.
Правда, Зоя?
- Ага, - буркнула Зоя, насупившись. Я понимал, что она права. С нами и
вправду что-то творилось, сегодня мы слушали своего обожаемого рассказчика
кое-как.
- "...И чем тебе не межзвездный корабль", - сказал я себе, - продолжал
слесарь. - Мало того, у метеорита было очень важное преимущество перед
кораблем, построенным на заводах. Прежде всего, он не нуждался в топливе и
навигационных приборах, потому что летал по законам естественных небесных
тел. И принялся я вечерами устраивать свой будущий метеорит. Прежде всего
обзавелся кабиной. Я принес с собой лом, молоток, долото и выдолбил внутри
валуна уютное помещение, которое могло одновременно служить пилотской
кабиной, командирской рубкой и кубриком для отдыха команды. Ну, а так как
команда корабля состояла всего лишь из одного лица, на тесноту жаловаться
не приходилось.
Наконец все было готово к старту. Я позвонил в институт, взял очередной
отпуск, залез в кабину корабля, закрылся наглухо куском валуна и начал
ждать, когда мой корабль оторвется от Земли и станет метеоритом. По моим
расчетам, это должно было произойти в одну из ближайших теплых и ясных
ночей.
Так оно и случилось. В тот момент, когда валун оторвался от Земли и упал в
космос, я спал. Но старт прошел бесшумно, без толчков, ни капли не
потревожив моего сна. Когда же я открыл глаза и глянул в щель, игравшую
роль иллюминатора, то увидел вокруг себя просторы звездного неба. А мой
корабль-метеорит беззвучно летел к Луне, влекомый ее притяжением...
Тут слесарь прервал свое повествование и спросил:
- Друзья! Может, вы хотите послушать о чем-нибудь другом? В конце концов,
я могу рассказать и про подвески королевы. И даже... - тут он запнулся, -
и даже про то, как дышал всеми газами мира. Ну не стесняйтесь, ребята! -
жалобно закончил он.
- Зачем же? Рассказывайте про это, - вежливо сказал Феликс.
- Про это так про это, - сказал слесарь вялым голосом. - Значит, первый
день полета прошел... без приключений, я уже высматривал на диске нашего
спутника подходящее место для посадки, как вдруг на второе утро какая-то
неведомая сила швырнула метеорит вправо, и он помчался в сторону от Луны.
Я понял, что нас подхватило притяжение чужой планеты, куда более мощной,
чем Луна...
- Вася, тебя начальник конторы зовет, - сказал истопник Иван Иванович.
Мне показалось, что истопник прилетел на чердак точно домовой по трубам,
так неожиданно появился он перед нами.
В другое бы время Базиль Тихонович обязательно довел историю до конца,
задержался под любым предлогом. Привыкший к этому, истопник даже
повернулся, чтобы, по своему обычаю, растаять между труб. Но сегодня
слесарь даже обрадовался тому, что можно прервать свой рассказ на
полуслове и уйти. Он поспешно поднялся и сказал изумленному истопнику:
- Иваныч, погоди! Я с тобой. Ребята, а вам доскажу потом. Не возражаете?
К еще большему удивлению истопника и к моему собственному удивлению, никто
из нас даже не заикнулся, чтобы остановить слесаря.
- Ничего, мы потерпим. - Вот и все, что сказал Феликс от нашего имени.
Они направились к выходу. Впереди шел слесарь, а за ним истопник, точно
конвойный. Но Базиля Тихоновича можно было не подгонять. Он и без того
торопился оставить чердак и нашу компанию. Его уход походил на паническое
бегство.
Когда они скрылись в дверях, поднялся дядя Вася и не спеша пошел за
хозяином. По дороге он остановился, еще раз окинул нас внимательным, как
мне показалось, понимающим взглядом и тоже исчез за дверью.
Едва мы остались одни, Зоя тут же закричала на меня:
- А что я, неправду сказала, да?
- Конечно, неправду, - ответил не совсем уверенно Яша за меня. - Лично мне
все показалось очень интересным.
- И мне тоже, - сказал я и чуть не добавил. что, конечно, еще интересней,
когда наш землянин совсем по-настоящему ходит по Луне.
- Ах вы какие! - возмутилась Зоя. - Все думали про космонавта. А я одна
несправедливая, да?
- Ребята, - вмешался Феликс. - Мы спорим, а Базиля Тихоныча, наверное,
вызвали ругать за потоп. Помните, на третьем этаже? Никто ведь не знает,
что он не виноват вовсе!
Нам стало стыдно. Мы тут радуемся, а в это время над нашим слесарем, может
быть, сгущаются черные тучи.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ,
в которой Базиль Тихонович делает странный шаг, совершенно непонятный нам
В эту ночь я твердо решил досмотреть до конца свой многосерийный цветной
сон. Но утром меня вновь разбудили ни свет ни заря.
- К тебе твой приятель. Говорит, катастрофа, - сказала бабушка, зевая.
Я протер глаза и увидел, что рядом с ней стоит Яша. В последние дни он
вставал раньше всех и бегал по улице трусцой, чтобы отдалить старость. Но
что-то, видать, случилось с ним, когда Яша бегал сегодня утром. Вид у него
был какой-то взъерошенный.
- Вась, - выдавил он из себя, - Вась, Базиля Тихоныча уволили!
- Полно ерунду говорить, - заворчала бабушка. - За что его увольнять? Он
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг