Он окинул меня оценивающим взглядом, и я понял, как мы ничтожны по
сравнению с ним, ну совсем обычные ребята, каких, наверное, миллионы на
земле.
"Ну хоть бы чем-нибудь я отличался, ну хоть бы капельку! - подумал я в
отчаянии. - Ах, как было бы здорово, если бы один мой глаз все-таки
наполовину оказался коричневым. Может, тогда бы этот великолепный мальчик
проявил ко мне интерес".
- В общем-то, на мою дружбу не очень рассчитывайте. Так и скажи своим
ребятам, - небрежно закончил блестящий мальчик.
- Леня, как можно? - упрекнул его дядя.
- Дядя, я прямой человек. Разве это плохое качество? По-моему, оно только
украшает настоящего мужчину. Не правда ли? - возразил мальчик строго.
- Конечно, украшает, - растерянно согласился ученый-зоолог. - Ты уж
извини. Я ведь не знал, что теперь у Лени новые принципы, - сказал он мне
смущенно и, подняв чемодан, уныло потащил к подъезду.
Через час я сидел с друзьями на бревнах и рассказывал о первой встрече с
племянником Леней.
- И у него настоящее подводное ружье? И настоящая маска? - спросил Яша,
когда я закончил свое сообщение.
Я ответил, что видел ружье и маску точно так, как вижу сейчас его, Яшины,
ворот рубахи и пуговицы на нем.
- Тогда ты что-то напутал, - сказал убежденно Яша. - Не может человек с
настоящим подводным ружьем и маской стать таким воображалой. Это знаешь
какие свойские ребята? "Рубахи-ребята" - слышал?
- Не веришь - не надо. - сказал я обиженно и замолчал, показывая всем
видом, что теперь из меня не выдавить ни одного словечка.
- А я Васе верю. Не хотелось бы, а верю. - мрачно произнес Феликс. - Его
бабушка учит говорить только правду. И у Васи иногда получается.
- Я тоже верю, - сказала Зоя. - По правде, этот племянник мне сразу
показался подозрительным. Как только дядя Зоолог сказал, что он не любит
варенье. Ну посудите сами: разве может нормальный человек не любить
варенье? А он еще мало того: его презирает!
- Ну почему нам так не везет в последнее время? - сказал Феликс с досадой.
- То Реалист Великий, теперь воображала-племянник!
И тот появился - легок на помине. Вышел во двор в джинсах из взаправдашней
чертовой кожи, в настоящей тельняшке и нехотя, точно его гнали силком,
направился в нашу сторону.
Он остановился перед нами и лениво спросил:
- Ну как тут ваш городишко? Ничего?
- Ничего, - ответил Феликс, притворяясь таким же ленивым.
Племянник Леня стоял внизу перед штабелем, ждал, когда мы начнем наперебой
приглашать его к себе наверх, а он тогда покуражится немного, а потом, так
и быть уж, проявляя великое снисхождение, словно нехотя вскарабкается на
верхнее бревно.
Но Яша притворно зевнул и прикрыл глаза, будто его сломила дремота. Феликс
уставился на облака. А Зоя погрузилась в созерцание своего бутерброда,
тщательно решая, с какого края откусить. Я тоже сделал вид. будто мне
безразлично, кто стоит перед нами: живой мальчик или телеграфный столб.
- Ну пока, - сказал племянник Леня гордо.
- Пока, пока, - пробормотал Яша, не открывая глаз.
Остальные и вовсе только кивнули, даже не глядя на Леню.
Племянник Леня направился в противоположный конец двора и начал
разгуливать там, делая вид, будто ему достаточно собственного общества,
будто ему весело как никогда.
Походив вдоль забора, поиграв пустой консервной банкой в футбол, племянник
Леня вдруг поднял руки над головой, сильно накренился вперед и, встав на
руки, пошел таким манером через двор.
Мы ахнули. А племянник Леня вернулся на ноги в нескольких шагах от нас и
небрежно отряхнул ладони. Мы были повержены таким красочным
доказательством его превосходства над нами. А на лице юного гимнаста было
написано, что лично ему уже опротивело собственное совершенство.
Мы не знали, что противопоставить в ответ, и были готовы признать свое
поражение. Но в самую последнюю минуту, когда Яша уже приоткрыл рот, чтобы
покорно выразить свое восхищение, Зоя фыркнула, пренебрежительно повела
плечами и сказала громко, на весь двор:
- Подумаешь!
Племянник Леня сжал губы, будто его ударили, и затем громко сказал,
обращаясь не к нам, а к другой, невидимой публике:
- Сальто-мортале!
Он оттолкнулся от земли и, перевернувшись в воздухе через голову, вновь
встал на ноги.
- Подумаешь! - сказал Яша, дрожа в то же время от восхищения,
Племянник Леня опять стиснул зубы, да на этот раз так крепко, что около
его губ появились твердые желваки.
- Двойное сальто вперед! - упрямо крикнул племянник Леня и, бросившись на
руки, дважды перевернулся вперед.
- Подумаешь! - сказал Феликс, пожимая плечами.
Над головой племянника Лени послышалось злорадное хихиканье. Из окна на
втором этаже выглядывал Вениамин.
- Кутя! Отныне ты будешь Кутя! - крикнул Великий Реалист маленькому
акробату.
Тогда племянник Леня, не говоря ни слова, покатился по двору колесом. Его
загорелые руки и ноги мелькали будто спицы. Описав круг, акробат
остановился перед нами. Он стоял, глядя куда-то в сторону, точно ждал
нашего приговора.
- Подумаешь! - выдавил я из себя через силу. Лицо у племянника Лени стало
страшным. Словно он не знал, негодовать ему или плакать.
- Ну ладно! - крикнул он в крайнем отчаянии и, повернувшись, убежал в дом.
- Ну зачем ты его так? - сказал мне Феликс с упреком.
- А вы-то... а вы-то сами что? - крикнул я, чуть не задохнувшись от
возмущения.
- Какие же вы, мальчишки, жестокие люди, честное слово, - произнесла Зоя
невинным голосом.
- Да ведь ты же начала первая! А мы уже за тобой! - напомнил ей Яша.
- Так оно было на самом деле. Да, я начала, - подтвердила Зоя. - А ты,
если ты настоящий кавалер, должен был взять вину на себя. Ведь я же слабая
девочка...
- Закончим спорить. Мы виноваты все, - перебил ее Феликс. - Лучше пойти к
племяннику Лене и сказать, что мы будем дружить, если он тоже хочет.
Но мы не прошли и половину двора, дверь черного хода распахнулась с
треском, и навстречу нам выбежал взъерошенный племянник Леня. В его руке
грозно, точно томагавк, красовался молоток на железной ручке. Я со сладким
ужасом подумал, что сейчас впервые в жизни увижу, как добывают настоящий
скальп.
- Я сорвал кран на газе! - объявил он, торжественно потрясая молотком. -
Вам этого хватит, а? Как трахнул, вот! И теперь в нашей квартире хлещет
газ. Прямо фонтаном!
- Значит, наш дом взлетит на воздух, - сказал философски Яша.
- Ну да. С чего ты взял? - опешил племянник Леня и опустил молоток.
- Конечно, взлетит. Кто-нибудь спичкой чирк - и нету дома. Ты что, не
знаешь правила? - удивилась Зоя.
- Знаю, - убито сказал племянник Леня. - Я совсем не подумал об этом. Мне
так хотелось понравиться вам.
- Ну вот что. Быстрей к Базилю Тихонычу! - скомандовал Феликс.
Мы со всех ног побежали в котельную. И нашему дому в тот исторический день
ужасно повезло: слесарь-водопроводчик находился на посту в своей каморке.
Базиль Тихонович подтачивал напильником кусок трубы и во все горло пел
старую матросскую песню про девушку из маленькой таверны, которую полюбил
угрюмый капитан. Увидев нас, слесарь обрадовался, сказал:
- Ребята, вы пришли в самое время. Я только что вспомнил один
замечательный эпизод из своей содержательной жизни. Итак, рассаживайтесь,
но только побыстрей. Живо, ребята, живо. Если не хотите, чтобы я все забыл.
Он ошеломил нас своим натиском. Мы начали устраиваться кто где мог, и
только племянник Леня не растерялся. Он еще не знал, какой удивительный
рассказчик наш слесарь Базиль Тихонович Аксенушкин.
- Дяденька, помогите! - закричал Леня. - В нашей квартире идет газ! Он
вот-вот взорвется!
- Газ идет, взорвется газ, - рассеянно повторил Базиль Тихонович. - Был и
у меня один случай с газом... Что ты сказал? В какой квартире газ? -
спросил он. встрепенувшись.
- В девятой. Прямо тучи! Так и валит из трубы, - сказала Зоя, изображая
движением рук клубы газа.
- Ясно. Это ты что-нибудь натворил? - догадался слесарь, обращаясь к
племяннику Лене. - Кого-нибудь уже предупредил?
- Только их, - ответил племянник Леня удрученно и кивнул в нашу сторону.
- Ясно, - повторил Базиль Тихонович. - Сейчас позвоним в горгаз. Как и
положено по инструкции. И вообще, никакой паники, друзья! Главное вовремя
принять меры.
Он ушел в котельную к телефону. А мы повеселели от его слов, дышащих
уверенностью и силой, и даже начали посмеиваться над своим испугом.
- Ну как, взорвали дом? - спросил племянник Леня Яшу, добродушно смеясь.
- А ты сам тоже перетрусил, - ответил хихикая Яша.
- Еще как! - признался племянник Леня, вызвав у нас общий приступ смеха.
Он уже чувствовал себя своим человеком. И мы поняли, что он, в общем-то,
славный мальчик.
- Ну вот, все в порядке. Скоро они будут здесь, - сказал слесарь,
вернувшись.
- Базиль Тихоныч, а теперь расскажите. Вы же обещали, вы еще вспомнили
одну историю, - напомнил Яша.
- Я вспомнил одну историю? - удивился слесарь. - Интересно о чем?
- Мы не знаем. Вы не успели сказать, - пояснила Зоя.
- Вот досада, а теперь я и сам не знаю, забыл то есть, - засокрушался
слесарь. - Ну ладно, ребята. Коль виноват, присаживайтесь получше,
что-нибудь расскажу. У меня ведь тьма всяких историй.
Мы устроились - кто в кресле, рядом с котом, кто на раскладушке или
табуретке. Сам Базиль Тихонович, по обыкновению, присел на свой чемодан и
начал очередной рассказ:
- Взял я как-то вот его, - слесарь дружески похлопал по своему
чемоданчику, - и отправился в путь...
- Базиль Тихоныч, - прервал его племянник Леня, заерзав на табуретке.
- Ты хочешь спросить, с какой целью? Признаться, я пока еще не помню сам.
В общем, по одному очень важному вызову. Нужно было кого-то спасти.
Срочно! Посадил я, значит, дядю Васю на круп боевого коня, сам прыгнул в
седло и тронулся в путь.
Сколько мы ехали, уж не помню. Потому что задумался по дороге и пришел в
себя только после того, как дядя Вася тронул лапой меня за плечо. Я
встрепенулся и увидел, что конь мой стоит на перепутье, а перед мордой
коня древний камень. А на камне надпись.
- Базиль Тихоныч! - воскликнул Леня с тревогой.
- Ничего страшного, - сказал мягко слесарь. - На камне было написано:
"Налево пойдешь - плохо будет. Пойдешь направо - будет совсем нехорошо. А
прямо - и того хуже. А уж назад... назад лучше не возвращайся!" И я, как
вы догадались, выбрал самый трудный путь. Повернул назад!
- Базиль Тихоныч, там же рыбки! - закричал Леня. - В аквариумах рыбки! Они
помрут, пока приедет горгаз.
Мы тоже вспомнили, что в этот момент в отравленной газом квартире дяди
Зоолога беззаботно плавают разноцветные рыбки. Они весело юркают между
водорослями и задумчиво стоят иногда на одном месте, совершенно не
подозревая, какая опасность сгустилась над их родными аквариумами.
Базиль Тихонович посмотрел на наши лица и тоже стал очень серьезным. Он
поднялся и ни слова не говоря прошел в угол каморки, взял свой заветный
чемодан с инструментами.
- Вперед, ребята, - сказал слесарь. - Придется чинить самому. Мы еще
спасем наших рыбок.
Он решительно выбежал из каморки, а мы поспешили следом за ним.
- А вы не отравитесь сами? - спросил племянник Леня, едва не наступая
слесарю на пятки.
- Я-то? - удивился Базиль Тихонович, не сбавляя шага. - Я, если хочешь
знать, такой смесью дышал. Там были... там были все газы... Все газы,
какие есть на свете!
Я понял, что умру, если не узнаю, где находится "там" и что с ним
случилось такое, если он дышал всеми газами мира. И тут же сказал себе,
что нужно напомнить ему об этом сразу, как только рыбки будут спасены.
Перед дверью девятой квартиры уже собрались жильцы нашего дома. Они
морщили носы, принюхиваясь к воздуху, стоявшему в коридоре. Я тоже повел
носом и почувствовал слабый запах тухлятины.
- Посторонитесь, граждане! - сказал Базиль Тихонович, приближаясь к
дверям. - Приступаю к аварийным работам и прошу всех отойти от дверей.
Леня, дай ключ!
- Базиль Тихоныч, вы бы туда не ходили. Это не по вашей части, - сказала
Яшина мать. - К тому же с минуты на минуту приедут специальные люди. Мы
звонили в горгаз.
- По моей части все! Кроме того, товарищи, в квартире исключительно
тревожная ситуация. В опасности жизнь золотых рыбок, - пояснил слесарь,
вставляя ключ в замочную скважину.
- Ничего с ними не будет, - возразил мой кандидат в Дон-Кихоты. - И если
даже так, все равно человек дороже рыбок, хоть они и золотые. И потом, у
вас даже нет противогаза.
Базиль Тихонович оглянулся на нас и сказал:
- Кто-кто, а уж я-то обойдусь без противогаза. - И он заговорщицки
подмигнул нам.
- Ну вот что, если вам не жаль своего здоровья и, может, жизни, то
подумайте хотя бы о нас. Кто же будет чинить нашу сантехнику? -
возмутилась Зоина мать.
Ее слова возымели действие. Базиль Тихонович задумался, и мне показалось,
что он вот-вот отступит от дверей. Но тут его взгляд снова встретился с
нашими глазами, и слесарь решительно повернул ключ.
Он приоткрыл дверь, прошмыгнул в квартиру и быстро захлопнул дверь за
собой.
Жильцы затихли. Только кандидат в Дон-Кихоты сказал своей жене, чтобы она
вызвала "скорую помощь". А мы, дети, прижались друг к дружке и не сводили
глаз с двери, за которой Базиль Тихонович совершал свой очередной подвиг,
спасая беспомощных рыб.
Мне казалось, что время растянули в длину на целые километры. А на самом
деле прошло лишь несколько минут, после чего на лестнице послышался топот,
и в коридор ворвались, обгоняя друг друга, ремонтники из горгаза и люди в
белых халатах.
Прибывшие исчезли за дверью, и вскоре люди в халатах вынесли слесаря. Он
лежал на носилках и очень страдал. Лицо его было белым и жалким. Яшина
мать сунула ему в руки бутылку молока.
- Выпейте, Базиль Тихоныч, молоко помогает, - сказала она.
А за носилками шел бородатый врач и сердито говорил:
- Герой нашелся! Рыбок полез спасать. А рыбки не нуждались в его помощи.
Вот так-то! Плавали бы еще сто лет. Вы бы, молодой человек, хотя бы прежде
спросили у сведущих людей.
Базиль Тихонович тотчас забеспокоился, начал кого-то искать глазами.
Что-то мне подсказало, что он ищет нас, и я подошел к носилкам.
- Ребята, это недоразумение, - прошептал слесарь, косясь на санитаров. -
Даже не знаю, почему это произошло. Ведь там, - он указал куда-то
ослабевшей рукой, - там были все газы. И я дышал... ничего... как на
курорте... А тут такая ерунда - и нате. Но, впрочем, так тоже бывает
иногда.
- Ну конечно, - ответил я горячим шепотом. - И потом, вы все равно
совершили подвиг.
- Правда? - спросил он и успокоенно закрыл глаза.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ,
в которой Базиль Тихонович пытался рассказать свою главную историю
Прошло несколько дней после истории с газом. За это время наш новый
товарищ Леня отгостил у дяди Зоолога и уехал в Москву. И выписался из
больницы Базиль Тихонович.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг