Виталий Ручинский.
Не ищите кролика Кузю
-----------------------------------------------------------------------
Журнал "Химия и жизнь", 1977, N 5.
OCR & spellcheck by HarryFan, 10 August 2000
-----------------------------------------------------------------------
- На этом, уважаемые дамы и господа, разрешите закончить. Благодарю за
внимание!
Пухлые босоногие женщины в развевающихся одеждах - то ли музы, то ли
нимфы - внезапно отделились от небесно-голубого плафона и закружились надо
мной в стремительной пляске. Шквал аплодисментов разнес в клочья
напряженную тишину зала. Защелкали вспышки блицев. Репортеры ринулись на
сцену. "Мистер Кукушкин! Мистер Кукушкин!" - надрывались они, почему-то с
ударением на последнем слоге, и выбрасывали змеиные головки микрофонов.
Зал - сплошь профессура - бушевал. Ликующие негры в белых шапочках.
Бородатые индусы в факирских чалмах. Пугающие загадочной учтивостью
японцы. Председатель - позвольте, да ведь это же институтский вахтер
Евстигнеев! - бесполезно тряс колокольчиком...
И вдруг все смешалось: зал, репортеры, председатель-вахтер.
Промелькнуло распаренное, точно после бани, лицо Бурова-Сакеева. Он за
что-то меня отчитывал. С какой это стати? Да я!..
Но я так и не узнал, в чем дело, потому что проснулся.
Звонок аварийной сигнализации трезвонил вовсю. Пахло горелым: очевидно,
где-то замкнуло обмотки. Надев соскочившие во сне очки, я пробежался
взглядом по панели с приборами и сразу все понял - проклятое реле!
Программное устройство отказало, и центрифуга в камере "Бурсака" вращалась
с сумасшедшей скоростью - стрелку зашкалило. Я бросился к главному
рубильнику и выключил установку.
Теперь пора объясниться.
Вы, разумеется, наслышаны о профессоре Бурове-Сакееве, авторе УКОМФИГа?
Понимаю: водопад, он же лавина информации - проскочило.
Универсальная Комбинация Физических Генераций - вот что такое УКОМФИГ.
Своих кузнечиков Буров-Сакеев облучал рентгеном, токами высокой частоты,
вращал в центрифуге, держал в магнитном поле, бомбил ультразвуком.
Скажете, все уже было? Не торопитесь! В УКОМФИГе соль в том, что
сочетается несочетаемое.
Впрочем, продолжим.
Через установку "Бурсак-1" было пропущено свыше тысячи зеленых
кузнечиков. Трое приобрели невиданную прыгучесть - остальные бесславно
погибли. Рекордистом оказался кузнечик, выловленный на заливных лугах под
Костромой. Буров-Сакеев, ничего не скажешь, шутник, назвал его Бимоном в
честь знаменитого негритянского прыгуна. Исторический прыжок зеленого
Бимона на пятьдесят три метра семьдесят семь сантиметров на специально
оборудованном полигоне близ деревни Елыкаево привел в изумление
наблюдавших за экспериментом специалистов, включая знаменитого Джорджа
Аткинса, гостя из далекой Австралии. "Фэнтэстик!" - так отреагировал
доктор Аткинс.
Под результаты была подведена теория, которую кое-кто воспринял с
ухмылкой: ничего не знаем, что за УКОМФИГ? И тут доктор Аткинс,
путешествуя с супругой по Европе, остановился для заправки автомобиля в
княжестве Лихтенштейн и между делом дал интервью местным репортерам.
Прыжок кузнечика Бимона был им причислен к наиболее выдающимся событиям в
современной биологии. Помощь подоспела кстати - скептики стали затихать.
А Буров-Сакеев подбрасывал угольку в топку. Дайте только срок - будет
вам и молниеносное обучение школьников любому иностранному языку, включая
японский и суахили, и новая порода коров: две-три буренки заставят
бесперебойно работать молочный завод средней мощности. И даже чудо-рыбы:
сегодня малек, завтра - килограмма в два, не меньше. И все - УКОМФИГ,
УКОМФИГ!
Еще студентом биофака я заболел методом Бурова-Сакеева. А когда добился
распределения в его лабораторию, то пел и плясал от счастья.
К опытам на стандартных "Бурсаках" меня не допустили, а заслали в
Елыкаево измерять прыгучесть обработанных кузнечиков, которых доставляли в
опломбированном контейнере.
Честно сказать, мне скоро прискучило мотаться изо дня в день по полю с
вешками и рулеткой. Немедленный переход на крупные объекты - вот что
занимало мое воображение. Выбор пал на кроликов.
Ах, как трудно оказалось открыться Бурову-Сакееву в своих дерзких
планах! Пропаганда грядущих достижений УКОМФИГа отнимала у него уйму
времени. К тому же заседания разнообразных комиссий, подкомиссий и
комитетов, научные командировки в сильно- и слаборазвитые страны:
заполучить аудиенцию у профессора было практически невозможно. А его зам
Фугасов встал насмерть. "На наш век, дорогой, хватит и кузнечиков", -
отвечал он каждый раз, когда я пробовал заикнуться о кроликах.
Но я не сдался. Мне удалось подкараулить Бурова-Сакеева после заседания
Ученого совета в институтском буфете. В продолжение моего рассказа он с
неимоверной скоростью поглощал сосиски, не забывая, однако, обмакивать их
в горчицу. Выложиться я не успел - в буфет с криками ворвались два
бородача в джинсовых костюмах, схватили Бурова-Сакеева и поволокли к
выходу. Его увозили на телестудию: несмотря на жуткую занятость,
Буров-Сакеев безотказно появлялся на голубом экране.
Профессора затолкнули в микроавтобус, ожидавший у подъезда. Казалось,
все было кончено. Но когда машина, обдав меня черным выхлопом, резко взяла
с места, Буров-Сакеев неожиданно распахнул дверцу и прокричал:
- Передайте Фугасову: я - за!
Семафор был открыт, и я, не жалея сил, принялся за монтаж "Бурсака"
невиданных до сих пор размеров.
Я толком не знал, чего хочу добиться от кроликов, применяя к ним
УКОМФИГ. Может, чтоб они, подобно кузнечикам, стали на редкость прыгучими.
Или вырастить у них новую шерсть, длиной и шелковистостью - чистый
мохер...
Три месяца непрерывных опытов не дали результатов: кролики дохли, не
выдержав полной программы УКОМФИГА. Фугасов мурлыкал танго "Кумпарсита" и
таял от счастья, словно масло в июльский полдень, а я начинал терять
надежду.
Однако кролик, за которого я принялся на прошлой неделе - я окрестил
его Кузей - повел себя молодцом. Оставалось последнее - опыт на
центрифуге. И надо же, такая досада: заснул! Проклятое реле!
Вой вращавшейся по инерции центрифуги, наконец, смолк. Я поднялся и
дрожащими руками открыл дверь камеры. Смотрю - Кузя живой! Сидит себе в
центрифуге, передними лапами прикрыл капустный кочан, от листочка
отщипывает. Вот молодец! Вот спасибо! Протянул руку, хотел погладить. Но
кролик издал странный звук, словно запела детская дудочка. Верхняя губа у
него задралась, из-под нее выползли два желтоватых резца. Задними лапами
он принялся выбивать о борт центрифуги дробь. Все чаще, чаще. И вдруг
хвать за палец! Зубами! Отпрянув назад, я врезался затылком в угол
магнитного генератора. Все поплыло, в глазах завертелись радужные обручи и
в каждом - оскаленная кроличья морда.
Наощупь я выбрался из камеры. Зажмурился, снова открыл глаза - нет,
непонятное: видение не исчезло. Где-то далеко под порывом ветра с треском
захлопнулось окно. И тут мое сознание неожиданно пронзила простая мысль -
зачем? Зачем я все это делаю? Кроличьи морды в обручах разом исчезли, но
то, что подспудно зрело во мне, сметая шаткие препоны, хлынуло наружу. Я
выбежал в коридор и громко закричал:
- Идите все сюда! Слушайте!
Потом мне рассказывали, что, в сущности, произошло.
Из комнат повыскакивали сотрудники, меня окружили, а я во всеуслышание
стал называть эксперименты над кроликами сплошной авантюрой: расчет был на
авось - а вдруг? Терзаю, каялся я, ни в чем не повинных животных, все
думаю на эффект наткнуться, чтобы моим именем назвали: "Эффект Кукушкина".
А дальше пойдет - покатится: конгрессы с симпозиумами, ковровые дорожки,
портреты, непременно портреты, и чтобы в профиль - в профиль я лучше
получаюсь!
Я исповедовался до тех пор, пока в мое плечо не впилась чья-то железная
рука. Блеснули стекла очков в квадратной оправе - Фугасов! Свободной рукой
он с профессиональной ловкостью отвернул нижние веки моих глаз и, заглянув
в них, прошептал:
- Ну что ж, все понятно!
- Может, позвонить ноль три? - произнес чей-то догадливый голос.
Но Фугасов уже подал знак - меня подхватили под руки и повели. Как
оказалось, в мою комнату. Усадили в кресло оператора "Бурсака". Фугасов
велел всем выйти, подошел к телефону и набрал номер. Он звонил
Бурову-Сакееву, просил его немедленно прийти - произошло "че-пе", надо
разобраться, принять меры. Остатками сознания я понял, что у профессора не
было никакой охоты мчаться разбирать "че-пе". Но Фугасов был настойчив.
Наконец он положил трубку и с нескрываемым торжеством объявил:
- Идет!..
- Что у вас тут происходит? - крикнул Буров-Сакеев еще с порога.
Я вскочил на ноги и протянул руку в направлении "Бурсака":
- Там! Там!
Фугасов попытался загородить дорогу, но профессор легко его отодвинул и
скрылся в камере.
Через несколько секунд оттуда послышался крик, с лязгом распахнулась
дверь, из камеры, шатаясь, выбрался Буров-Сакеев. Правая рука его с двумя
выпрямленными пальцами - указательным и безымянным - была воздета, как у
боярыни Морозовой на бессмертной картине Сурикова. Между пальцами -
тоненькая струйка крови. Блуждающий взгляд профессора сошелся с
фугасовским, и тут Буров-Сакеев с глухим рычанием бросился на своего зама,
явно намереваясь схватить его за горло. Фугасов увернулся и выскочил из
комнаты.
Тогда, обратившись ко мне - я вжался всем телом в спинку кресла -
Буров-Сакеев приказал:
- Стенографистку! Живо! Пусть документально, по всей форме!
...Пройдут годы. Я состарюсь, выйду на пенсию. Буду придерживаться
рационального режима питания. Регулярно следить за прогнозами погоды. Но
никогда, - вы слышите, - никогда не выветрится из моей памяти то, что
диктовал мой учитель.
- Записывайте, - вещал Буров-Сакеев несуществующей стенографистке, -
Бимон был прыгуч от природы. Остальные - не я. Ей-богу, не я! Фугасов -
его штуки! Прыгучих специально отбирает, процент завышен! В Сан-Ремо
привязались с вопросами - еле выкрутился.
Дальше пошло непонятное.
- Жена Лариса. С прежней было проще. Халатом от "Диора" по морде - это
как прикажете понимать? А обувь? Покупаешь - руки дрожат. С размерами
путаница...
Он умолк на полуслове. С удивлением уставился на меня, пожевал губами.
Дыхание стало ровным. Буров-Сакеев взглянул на часы, хлопнул себя ладонью
по лбу и пробормотал:
- Черт возьми, у меня же прием делегации!
И выбежал из комнаты.
Некоторое время я находился в оцепенении. Потом бросил взгляд на камеру
"Бурсака" - дверь была распахнута. Я заглянул внутрь, там было пусто. Кузя
исчез.
Я обегал весь институт, спрашивал встречных, не попадался ли кому на
глаза кролик. Меня вынесло к проходной.
- Дядя Вася! - закричал я в ухо вахтеру, тому самому Евстигнееву,
которого видел во сне председателем ученого собрания. - Тут случайно
кролик не пробегал?
- Как же! Сию минуту! - с тихой радостью ответил вахтер. - Я ему: "Ты
куда, серый?" А он - прыг через барьер!
Я выбежал на улицу. И сразу увидел Кузю. Кролик сидел на краю тротуара
у пешеходного перехода. В светофоре горел красный свет. Я начал красться.
Неожиданно Кузя обернулся и увидел меня. В тот же миг, сильно
оттолкнувшись лапами, он распластался в воздухе и приземлился на проезжей
части улицы. Прямо на него мчался автофургон с косой надписью "Мебель" на
борту. Кузя снова взлетел вверх и опустился на крышу. Автофургон наддал и
проскочил на желтый увозя моего кролика.
Ночь я провел без сна. Сомнений не было - Кузя после обработки на
"Бурсаке" стал феноменом. Один укус - и человек выплескивает то что
глубоко погребено в тайниках его сознания. Правда, действие эффекта
скоротечно, но тем не менее факт, научный факт... Стоп! А как трактовать
профессорскую исповедь?.. Если УКОМФИГ - фугасовские штуки, то почему же
Кузя? Или УКОМФИГ тут не при чем?..
К утру стало ясно одно: главное - отыскать Кузю. Отправлюсь к
профессору, выложу все. Он поймет. Сделает все возможное и невозможное.
Город будет поднят на ноги. Будьте уверены - Кузю найдут!
- Да вы что? - удивилась секретарша, когда я наутро ворвался в
приемную. - Он же сегодня улетает на конгресс в Мар-дель-Плата!
...Аэропорт! Последний шанс! Перехватить! Во что бы то ни стало!
Я поймал такси и объяснил шоферу, что будущее науки зависит от него.
Мы успели. Буквально перед нами к подъезду аэропорта подъехала черная
"Волга". Из нее вышел Буров-Сакеев в сопровождении незнакомой девицы в
голубом парике и изогнутых темных очках. Позади с профессорским чемоданом
в руках плыл весело улыбающийся Фугасов.
- Пожалуй, назовем так: УКОМФИГ - программа на завтра, - провозгласил
профессор, обращаясь к своей спутнице. - Ну как? Подходит?
- Гениально! - отозвалась девица, делая пометки в блокноте.
- А? А? Нравится? - наседал на нее Буров-Сакеев. - То-то! Во мне вообще
погиб первоклассный журналист, а может быть, даже писатель!
- Нет, в самом деле гениально! Но как быть с текстом? Рука мастера!
- После Мар-дель-Плата все, что угодно, - пообещал профессор. -
Го-то-о-ов на все! - пропел он неожиданно бархатным басом фразу из
"Фауста".
Я забежал вперед и встал на ступенях подъезда с раскинутыми в стороны
руками.
- Имею сообщение исключительной важности! Только вам одному!
- Самолет, голубчик, лечу! - парировал мой выпад Буров-Сакеев. -
Валяйте телексом - отель "Континенталь". Пламенный привет!
Он отсалютовал складным зонтом в черном чехле и вместе со спутниками
скрылся за зеркальными дверями подъезда.
Оставалось одно - дождаться возвращения Бурова-Сакеева. И тут произошло
неожиданное.
Спустя неделю, вернувшись с работы, я включил телевизор. Советник
юстиции рассказывал с экрана о борьбе с нарушениями Уголовного кодекса в
торговой сети нашего города. Через десять минут я понял, что такие
преступления скоро будут изжиты. Примета - участившиеся в последнее время
явки с повинной.
Среди прочих историй советник рассказал о продавце из мебельного
магазина N_15 по фамилии Трикин. Переполненный сознанием собственной вины,
он прямо в магазине публично покаялся, что берет "в лапу" за дефицитную
мебель.
В виске застучал молоточек догадки: Кузя - мебельный фургон -
раскаявшийся продавец!
Не теряя времени, я поспешил в мебельный магазин N_15 на окраине
города.
На выставленной мебели были разложены картонки с надписью "Продано".
Продавцы в синих халатах с фирменными значками на лацканах философически
рассматривали редких покупателей. Набравшись духу, я подошел к одному из
продавцов - его лицо показалось мне добродушным.
- Если насчет "Клариссы", то не мечтайте, - сказал продавец,
уставившись на плакат "Спасибо за покупку".
Я объяснил, что меня заинтересовал удивительный случай с Трикиным.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг