OCR -=anonimous=-
Игорь Росоховатский.
Каким ты вернешься?
Научно-фантастический рассказ
Дочке Маринке посвящаю
Нет, ее поразили не слова - слов девочка не могла точно вспомнить:
кажется, спросил, почему она плачет. Но голос... Он звучал совсем не так,
как другие... И такой ласковый, что она заплакала сильнее. Словно сквозь
мокрое стекло заметила его озабоченную улыбку. Девочке показалось, что она
ее уже видела очень давно. Вот только вспомнить не могла...
- Тебя кто-то обидел?
Девочка отрицательно покачала головой. Он поспешно добавил:
- Я не собираюсь вмешиваться в твои дела. Просто мне скучно гулять
одному. А тут вижу: ты идешь да еще плачешь...
Девочка недоверчиво улыбнулась. Мокрое стекло перед ее глазами начало
проясняться.
Она вспомнила, как учитель сказал: лВита Лещук, ты виновата и должна
извиниться перед Колей". Она тогда упрямо закусила губу и молчала. лНу что
ж, ты не поедешь на экскурсию. Побудешь дома, подумаешь". Не могла ведь
она рассказать, как было на самом деле. Вита Лещук не доносчица.
Пусть уж лучше ее наказывают...
- Послушай, девочка, я-то знаю, что виновата не ты, а Коля.
лЗнает? Но откуда?" - Послезавтра я лечу на день в Прагу. Хочешь со
мной?
Девочка вздрогнула, остановилась. Тоненькая и легкая, с пушистыми
волосами, она сейчас до того была похожа на одуванчик, что хотелось
прикрыть ее от ветра.
лПослезавтра наш класс летит в Прагу, а меня не бе-рут..." Вита подняла
голову и внимательно посмотрела на незнакомца.
Он был высокий, с несуразно широкими плечами, нависающими как две
каменные глыбы. Может быть, поэтому он немного горбился. На треугольном
лице с мощ-ным выпуклым лбом все угловатое, резкое. Даже брови напоминают
коньки лножи". А глаза добрые и тревожные.
- Проводить тебя немного? - И быстро добавил: - А то мне одному скучно.
Вита молчала, и он снова заговорил:
- Я расскажу тебе свою историю - может быть, ты захочешь мне помочь...
Против этого девочка устоять не могла:
- Хорошо, рассказывайте.
Медленно пошла дальше, покровительственно поглядывая на него. И он шел
рядом, пытаясь приспособиться к ее шагам.
- Видишь ли, в Праге у меня очень много дел. Все их за день одному ни
за что не переделать. А если ты согласишься полететь со мной и хотя бы
выполнишь мое поручение на фабрике детской игрушки, я справлюсь с
остальным.
Ну как, согласна?
- Надо еще спросить разрешения у мамы и бабушки,- сказала Вита.
И незнакомец почему-то обрадовался; - Конечно. И поскорей, - Мой дом
уже близко.
Она настолько прониклась доверием к спутнику, что перед эскалатором
подала ему руку. Здесь было очень оживленно. Незнакомец так стиснул ее
руку, что девочка вскрикнула.
- Извини, Вита.
лОткуда он знает мое имя? Почему ничего не говорит о себе?
Как его зовут?" - Пора и мне представиться,- тотчас произнес он.- Меня
зовут Валерий Павлович. По профессии я - биофизик. Сейчас в отпуске. Но он
кончается.
Некоторое время они ехали молча, И каждый раз, переходя с эскалатора на
эскалатор, Валерий Павлович брал Виту за руку. Его пальцы были сухими и
горячими, как будто он болен и у него высокая температура.
Когда подошли к Витиному дому и дверь автоматически открылась, Валерий
Павлович на миг задержался у порога, словно не решаясь входить...
2
Их встретила мать Виты - маленькая круглолицая женщина с такими же, как у
дочери, пушистыми рыжими волосами. Она изумленно уставилась на незнакомца:
- О, у нас гости!
Женщина присмотрелась к Валерию Павловичу, и ей начало казаться, что
она его не раз видела. Но когда? Где?
- Ксана Вадимовна,- представилась женщина.
- Валерий Павлович,- и сразу же отвел глаза. лГде я его видела?" -
пыталась вспомнить женщина. Сначала ей показалось, что это кто-то из
сослуживцев му- жа. Но тогда бы она его помнила, как помнит всех, кто имел
отношение к Антону, к ее Анту. За эти несколько минут она изрядно
потормошила память, но ничего не добилась. А когда успокоилась, память
сама легко, как вода, соломинку, вытолкнула наверх воспоминание. Фойе
театра. Выставка картин молодых художников. Она тянет мужа за руку: лАнт,
да пошли же! Третий сигнал!" А он смотрит на картину, написанную звучащими
красками. На ней из тьмы выплывает лицо с заостренными чертами, яростно
устремленное вперед. Ант сказал ей тогда: лВот каким мне бы хотелось
быть". Жена искоса взглянула на его полное доброе лицо с чуть оттопыренной
губой и улыбнулась про себя: лМальчишка!" А теперь она видит перед собой
тот же портрет, но оживший, лМожет быть, художник писал его именно с этого
человека?
Невероятно..." - Мама, а меня Валерий Павлович приглашает с собой в
Прагу!
- не замедлила сообщить девочка.- Он летит туда в тот же день, что и
наш класс.
- Вот вы там и увидитесь,- сказала Ксана Вадимовна, не вдумываясь в
слова дочери. Она смотрела на гостя и думала: лКак будто сошел с того
портрета. Это лицо... Его мне уже не забыть. Только теперь я, кажется,
понимаю, что нашел в нем Ант. Но оно слишком подвижно: так быстро меняет
выражения, что их невозможно уловить..." - Мама! - нетерпеливо напомнила о
себе девочка.- На экскурсию меня не берут, если не извинюсь перед Колей.
- Что случилось?
- Я ударила его.
- И не хочешь извиниться?
- Ни за что! Он сказал, что герои - дураки, а трусы - умные. И что их
называют по-другому потому, что это выгодно другим.
- Надо было объяснить,- попыталась успокоить дочь Ксана Вадимовна.
- Кому? Кольке? - Девочка сказала это так выразительно, что мать
невольно улыбнулась, а потом ей пришлось хмурить брови, чтобы показать,
что она осуждает дочь.
- Несчастный человек ваш Коля. Жизнь у него будет неинтересная, если он
не изменится,- проговорила, входя, пожилая, но еще крепкая женщина с
цыганскими глазами. Ее короткие черные волосы были так причесаны, что
казались растрепанными.- Я - Витина бабушка,- сказала она гостю и опять
обратилась к Вите: - Наверное, над ним следовало просто посмеяться.
Она многозначительно кивнула гостю, показывая, что за всем этим
скрывается еще кое-что невысказанное. Но Ксана Вадимовна нетактично
спросила:
- Это ты из-за отца?
Девочка напряглась, как струна.
- Мама права. В таких случаях лучше не примешивать личного,- поспешил
Валерий Павлович то ли объяснить что-то девочке, то ли выручить Ксану
Вадимовну.
Вита подчеркнуто отвернулась от гостя.
лЭтого она еще не поймет,- с сожалением подумал он.- До этого еще
слишком много синяков впереди".
- Вот видишь, доченька...- попыталась начать повое наступление Ксана
Вадимовна, но Вита решительно тряхнула головой:
- Я не извинюсь перед ним. Ни за что!
- И не надо,- неожиданно поддержала ее бабушка.- То, что мы тебе
сказали,- это на будущее.
Ксана Вадимовна пожала плечами и вышла из ком-паты.
Вита украдкой посмотрела на гостя: как он реагирует?
Все-таки ей очень хотелось поехать в Прагу. Гость сидел в кресле
сгорбившись, опустив голову. Но Вита видела, что его глаза улыбаются.
- Прошу всех к столу! - послышался голос Ксаны Вадимовны.
Они прошли в столовую, где на пультах перед каждым креслом горели
лампочки синтезаторов.
- Я уже ввела программу. Оцените мое новое меню,- сказала Ксана
Вадимовна гостю.
- Спасибо, но я не хочу есть,- отчего-то смутился он.
- Ну немножко, немножко, только попробуйте. Прежде чем Валерий Павлович
успел опомниться, перед ним оказалась тарелка с салатом. Люк синтезатора
был еще открыт, значит, сейчас появится еще одно блюдо. Но тут длинный
палец гостя нажал на стоп-кнопку. Индикатор погас. Ксана Вадимовна
удивленно повернулась к Валерию Павловичу. А он как-то уж очень беспомощно
развел руками и проговорил:
- Но я совсем не хочу есть.
Бабушка, не отрывая от него своих быстрых антрацитовых глаз, нахмурила
брови. По ее лицу было видно, что она о чем-то напряженно думает.
Валерий Павлович скользнул по ней взглядом. лНадо ей помочь.
Пожалуй, это неплохой выход для всех нас". И он подсказал ей мысленно;
лДа, ты не ошибаешься. Именно поэтому я кажусь вам странным, именно
поэтому мне не нужно есть".
- Извините,- обратилась бабушка к гостю и повернулась к Ксане.- Можно
тебя на минутку? Поможешь мне... (Последняя фраза была сказана специально
для гостя.)
Женщины вышли в другую комнату, и здесь бабушка. с упреком произнесла:
- Не приставай к нему. Разве ты еще не поняла?
- Что я должна понять?
- Ты не заметила в нем ничего необычного?
- Какой-то он странный...
- лСтранный"...- протянула бабушка.- Это нам он кажется странным. А мы
ему?
Ксана Вадимовна непонимающе пожала плечами. Ее жест означал; всегда ты
что-нибудь придумаешь...
Бабушка посмотрела на нее долгим раздумчивым взглядом, покачала
головой: лИ как вы только уживались с Антоном такие разные?" В ее памяти
тотчас появился сын. Стоило тихонько позвать - и он всегда приходил, и она
могла с ним беседовать. Но сейчас она не звала, а он все равно пришел.
Удивительно. Возможно, никто другой не нашел бы здесь ничего
удивительного, но мать знала: что-то случилось. А что могло случиться,
когда Антон погиб три года назад? Значит, что-то еще должно случиться...
Она с тревогой подумала о Вите. Можно ли ее отпускать вдвоем с этим?..
В ее голосе сквозило раздражение, когда она сказала невестке:
- Неужели ты не догадалась, что это синтегомо, сигом. Так, кажется, их
назвали. Ты ведь видела таких существ недавно по телевизору.
Говорили: лПервый шаг в будущее человечества, великий эксперимент" и
еще разное...
Ксана Вадимовна вспомнила, выругала себя: как же сразу не признала?
Этот мощный лоб, глыбы плеч, в которых, наверное, спрятаны какие-то
дополнительные органы. Человек, синтезированный в лаборатории.
Сверхчеловек по своим возможностям. И все-таки и тогда и теперь она
воспринимала сигома скорее как машину, чем как человека. Читала, что эти
предрассудки сродни расовым, глупое человеческое высокомерие, умом
понимала, а сердцем не могла принять.
Возмущалась, когда услышала, что уже многие из первых сигомов станут
врачами.
Думала: лКакой же это человек согласится, чтобы его исследовал сигом? А
если тот решит, что слабое создание недостойно жизни? Бедняги сигомы - им
не так-то просто будет заполучить первых пациентов..." И вдруг сигом у нее
в гостях! Ну конечно же, ему не нужна еда - он ведь заряжается через
солнечные батареи и еще какие-то устройства, энергию копит и хранит в
органах-аккумуляторах. Но что ему здесь понадобилось?
Ей стало не по себе, когда вспомнила: он хочет, чтобы Вита ехала с ним
в Прагу. Может быть, он замышляет ее исследовать, как подопытное животное?
- Никуда Вита с ним не поедет! - решительно сказала Ксана Вадимовна
свекрови.
- Но какие у нас основания не доверять ему? И девочку обидим,- ответила
свекровь. И в то же время она думала: лМожет быть, так лучше.
Ведь не зря у меня появилось предчувствие..." - Ты всегда любишь
возражать, мама,- с упреком проговорила Ксана Вадимовна.
Свекровь ничего не ответила. лТак, конечно, вам спокойнее.
Но как об этом сказать Вите?" Они вернулись в столовую, делая вид, что
ничего не произошло.
Гость бросил на них быстрый взгляд.
лНеужели он что-то заметил?" - подумала старшая из женщин и вспомнила:
у сигома ведь есть телепатоусилите-ли. Он воспринимает и свободно читает
психическое состояние мозга. Сигомы могут переговариваться между собой на
огромных расстояниях с помощью телепатии. Значит, Валерий Павлович знает и
то, о чем они говорили и о чем думают. Но почему же в таком случае он не
внушил им мыслей, нужных для свершения его замыслов?
Ее уверенность в правильности решения поколебалась. Свекровь
испугалась: а если это сомнение внушает он? Посмотрела на гостя, ожидая
встретить тяжелый, недобрый взгляд. И была готова броситься в бой со всей
страстностью и ожесточением. Но Валерий Павлович смотрел не на нее, а на
Виту. Острые черты его лица, похожего в профиль на выщербленную пилу,
смягчились и сгладились. И хоть около улыбающихся глаз не собирались
морщинки, сейчас его лицо уже не казалось таким странным. Он смотрел на
девочку-одуванчик и улыбался ей. И девочка отвечала ему тем же.
3
- Ты уже большая, должна сама понимать,- начала Ксана Вадимовна почти
сразу же после ухода гостя.
И Вита все поняла.
Она умоляюще взглянула на бабушку. Но та повернула голову к окну, делая
вид, что внимательно что-то рассматривает.
- Мама! - с упреком воскликнула Вита.- Почему ты не разрешаешь? Чем он
тебе не понравился? Ксана Вадимовна несколько растерялась:
- Он не человек, девочка. Он - сигом. Помнишь, их показывали по
телевизору?
- Ну и что же? - спросила девочка с таким видом, будто знала об этом
раньше и не придавала значения.
- Неизвестно, с какой целью он тебя приглашает,- попыталась объяснить
свой запрет Ксана Вадимовна, но Вита даже руками возмущенно всплеснула:
- Мама, помнишь? Я рассказывала, что некоторые наши девочки говорят,
будто сигомы опасны. Ты тогда объясняла, что они повторяют слова глупых и
отсталых людей. А теперь говоришь другое...
лОна покраснела, кажется, от стыда за меня",- поду-мала Ксана Вадимовна
и взглядом попросила свекровь о поддержке.
А та не замедлила прийти на помощь:
- И все-таки он не человек,. Вита. И мы не можем проникнуть в его
замыслы.
- Он хороший,- убежденно сказала девочка.- И чего вы на него
напускаетесь? Если бы жив был папа...
Ее губы уже кривились и подбородок дрожал. А глаза смотрели с вызовом.
И невольно Ксана Вадимовна снова вспомнила о портрете, который так
понравился покойному мужу. А теперь существо, будто сошедшее с портрета,
пришлось по душе дочери. Случайно ли это?
4
- Мы полетим на гравилете? - спросила Вита и поспешила добавить: - А то я
уже летала на всех атмосфероаппаратах, кроме гравилета.
- А тебя на руках носили? - спросил Валерий Павлович.
Ее ресницы настороженно приподнялись, как крылья птицы, готовой
взлететь при малейшем шорохе.
- Когда был жив папа...
Но еще раньше, чем услышал ответ, сигом понял, что ошибся, причинил
боль.
- Я понесу тебя до Праги,- сказал он.
- Ладно,- согласилась Вита. Сначала она подумала, что это игра, а потом
вспомнила, что рассказывал учитель о сигомах. Она никогда не думала, что у
кого-нибудь еще, кроме отца, может быть такая ласковая и сильная рука.
Валерий Павлович бережно поднял девочку, как поднимают одуванчик.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг