Натка вздохнула.
- Кого волнует, что я хочу... Ты вернешь меня обратно? Или сразу убьешь?
С минуту я размышлял, а потом мне в голову пришло решение, если и не
идеальное, то близкое к таковому.
- Нет, Натка, - сказал я, - я не буду убивать тебя. И я не буду возвращать
тебя обратно в твою башню. Я придумал кое-что получше.
9
- ... А потом я обрубил оба канала - в Арканус и в Междусетье. Вот и все.
Что скажешь по этому поводу?
- Что тут можно сказать? По-моему, ты поступил правильно, в новом
Средиземье Натка не нужна, а в старом пусть будет. Если тот мир
продержится еще какое-то время, можно будет потом заглянуть, посмотреть,
что она там наворотила. В самом худшем случае, у нас есть резервные копии
всех субъектов, мы сможем все восстановить. Не грузись, ты все сделал
правильно.
Я почувствовал некоторое облегчение. Я и раньше думал, что принял верное
решение, а после слов Уриэля уверился в этом окончательно. И для меня
стали неожиданностью слова, которые произнесла Нехалления.
- А что будет с обитателями старого Средиземья? - спросила она. - Ты о них
подумал? Или вы окончательно списали их со счетов?
- Нехалления, - мягко проговорил Уриэль, - старое Средиземье может
прекратить существование в любой момент. Считай, что его уже нет. Мы
создали новый мир, и он теперь - единственное настоящее Средиземье.
- Это вы так думаете! А на самом деле теперь есть два Средиземья, и то,
что вы создали новый мир, не снимает с вас ответственности за судьбу
старого.
- Почему это с нас? Мы не создавали старое Средиземье! Пусть те, кто
создавал, и несут ответственность.
- Но вы вмешались в судьбу этого мира. Значит, вы приняли свою долю
ответственности.
Уриэль раздраженно потер лоб.
- И что нам, по-твоему, следует делать, Нехалления? - спросил он. -
Уничтожить оригинал нашего мира, чтобы его жители не страдали? Или создать
третью копию, а потом четвертую и так далее? Или разогнать хозяев сервера
и самим стать его хозяевами? Я бы не возражал против такого варианта, если
бы знал, как его осуществить. Пойми, Нехалления, мы ничего не можем
сделать со старым Средиземьем, ничего! Мы сами по себе, оно само по себе,
нас больше ничто не связывает. Если тебе спокойнее, считай, что его нет.
Хочешь, завтра я скажу тебе, что его больше нет? Ты все равно не сможешь
проверить.
- Почему это я не смогу?
- Разве ты знаешь IP-адрес этого сервера? И разве ты сможешь
самостоятельно проверить его существование?
- Нет, но... неужели ты солжешь мне?
- Если это будет нужно, чтобы успокоить твою совесть, то солгу. Непременно.
На этом разговор и окончился. Кажется, Нехалления обиделась.
10
Мы сидели в Вечном Лесу, дым костра щекотал ноздри, а когда ветер дул в
нужную, вернее ненужную, сторону, глаза начинали слезиться. Дым пах так,
как должен пахнуть дым от хорошо высушенных березовых поленьев, но к этому
запаху примешивалось что-то другое, что-то волшебное, что-то такое, что
всегда ощущается в Вечном Лесу, чаще всего на самой грани восприятия. В
какой-то момент я подумал, не является ли этот эффект побочным действием
многочисленных артефактов, находящихся в расположенной неподалеку
резиденции Утренней Звезды, но по здравом размышлении я отбросил эту
мысль. Магия действует не так.
Леверлин озабоченно посматривал на небо, вполне возможно, скоро пойдет
дождь. Можно, конечно, прикрыть костер магией, но это будет совсем не то.
Главная прелесть обеда на природе - абсолютная естественность всего
окружающего, первобытное чувство единения со всем сущим, слияния с
первозданным. А какая может быть естественность, если капли дождя
соскальзывают по невидимому щиту? Поэтому лучше, чтобы дождь не пошел.
Я лежал на смятом плаще, брошенном прямо на траву. Я рассеянно жевал
травинку и смотрел в небо, затянутое темно-серыми облаками. Было бы
неплохо выкурить трубку, но для этого надо вставать, а вставать не
хочется. Как долго я не отдыхал! Какое, оказывается, счастье - просто
поваляться на траве, ни о чем не думая и не загружаясь никакими заботами.
Я повернул голову и увидел на лице Уриэля отражение своих мыслей. Мы
посмотрели друг на друга и синхронно улыбнулись, мы поняли друг друга без
слов, с одного взгляда. Хорошо иметь такого друга.
Борга, секретарша, служанка и наложница Леверлина, старательно нанизывает
куски баранины на длинные вертела. От запаха шашлыка во рту непроизвольно
выделяется слюна. Шашлык... Мог ли я подумать три без малого года назад,
что смогу произносить слово орочьего языка, не испытывая никаких особых
эмоций? Я всегда понимал, что наша исконная ненависть к оркам давно стала
пережитком древнейших эпох, но мнимые причины вражды народов всегда
искореняются гораздо дольше и труднее, чем действительные. А теперь...
шашлык, шаурма, хачапури, хванчкара, каберне, чебурек, мукузани... нет,
мукузани мне не нравится, лучше уж вазисубани, хотя с хванчкарой из
орочьих вин ничто не сравнится.
Интересно, кстати, почему из орочьего языка в аннурский вошли слова,
означающие только названия блюд и вин? Я задал этот вопрос Уриэлю, и тот
моментально ответил:
- Ятаган.
Рядом, но за пределами моего поля зрения, где-то сзади, рассмеялась Лора.
- Тот, кто программировал орков, - сказала она, - не любил грузин.
- Кого?
- Грузин. Есть такой народ в реальном мире. Все слова, что ты перечислил,
взяты из грузинского языка. Только насчет шаурмы я не уверена. И
чебуреки...
- А почему не любил? - не понял я. - У орков хорошие блюда и напитки, в
чем тут нелюбовь?
- Ну как ты не понимаешь! Орки считаются плохими. А значит, если они будут
похожи на грузин, грузины тоже получаются плохие.
- Да ну тебя, ерунда какая! Орки не плохие, они нормальные.
Лора захохотала, и Уриэль присоединился к ее смеху.
- А ты, Хэмфаст, понемногу становишься настоящим магом, - сказал он,
отсмеявшись. - Приобретаешь настоящую мудрость, достойную широту взглядов
и убеждений...
- А что в этом смешного?
- Ничего особенного, просто смешно слышать такие слова от хоббита. Извини,
Хэмфаст, я не хотел тебя обидеть, но вражда хоббитов с орками настолько
вошла в обиход... Взять хотя бы анекдоты. Помнишь анекдот про хоббита,
который ради смеха нацепил накладные клыки?
- Это не анекдот, это действительно было с Бастером Тукком в конце
позапрошлого века. И в этой истории нет ничего смешного, она очень
печальная.
- На самом деле? М-да... жаль парня. Но черный юмор - тоже юмор. - Уриэль
мрачно ухмыльнулся. - Впрочем, ты прав, в этом нет ничего смешного. Извини.
- Тебе не за что извиняться. Наверное, я действительно приобрел большую
широту взглядов. Иногда я даже думаю, могу ли теперь считать себя хоббитом.
- Добро пожаловать в наш клуб! - провозгласил Уриэль. - Я уже давно думаю,
могу ли я считать себя эльфом. А Олорин, похоже, сам не знает свою расовую
принадлежность. А если говорить серьезно, для настоящего мага раса, к
которой он принадлежит, не имеет большого значения. Если не придираться к
мелочам, все разумные имеют общие ценности и одинаковую мораль. Есть
универсальные заповеди, которые справедливы везде, будь ты хоть орком,
хоть гномом, хоть человеком, хоть халфлингом из Аркануса. Не убивай без
нужды, не кради без нужды, не обижай без нужды. Но на самом деле все эти
слова сводятся к одной-единственной заповеди - не вреди без нужды.
Леверлин уже довольно долго прислушивался к разговору, и сейчас настал его
черед высказаться.
- А что такое вред? - спросил он. - И что такое нужда?
- Да ну тебя, - отмахнулся Уриэль, - вечно ты философию разводишь. Можно
подумать, ты сам не знаешь, что есть вред и что есть нужда. Этот вопрос
каждый обязан решить самостоятельно, никто не примет за тебя решение, и
никто не возьмет на себя ответственность за твои ошибки. Не согласен?
- Согласен, - подтвердил Леверлин. - Честно говоря, я даже не осмеливался
предполагать, что твои чувства настолько близки моим. Не скрою, я рад.
Мясо было готово, и Борга разлила вино по кубкам. Леверлин поднял свой
кубок.
- Предлагаю выпить, - сказал он, - за то дело, которое успешно завершили
почтенный Уриэль и почтенный Хэмфаст. Не знаю, что это за дело, но уверен,
что оно не может быть недостойным, раз за него взялись такие достойные
разумные. За новых валаров Средиземья!
Я почувствовал, что краснею. На лице Борги отобразилось восхищение, Лора
широко распахнула глаза, как Фродо Бэггинс на обложке первого тома Красной
книги, Оккам сделал серьезное лицо, как Арагорн на обложке третьего тома,
Нехалления недовольно поморщилась, а на лице Уриэля вообще ничего не
отразилось. Я выпил.
- Ну ты и загрузил, - пробурчал Уриэль, - психолог, мать твою! Не буду
спрашивать, как ты узнал, что мы закончили дело, это и так ясно. А как ты
думаешь, почтенный Леверлин, в чем заключалось это дело? О Моргот!
Хэмфаст, Нехалления, уходим! Немедленно! Хватайте Долгаста, и уходим, у
нас не более пяти минут! Все вопросы потом!
Я схватил Долгаста в охапку, Уриэль ухватил Нехаллению за руку, и мы
моментально переместились в пещеру Орлангура. Второе заклинание, и Долгаст
ушел в канал. Следом за ним Нехалления, третьим в очередь встал Уриэль, я
сейчас там нужнее, сказал он, не словами, на слова сейчас нет времени. Я
согласился.
Все нужные заклинания выполнены, и теперь от меня ничего не зависит. Все
зависит только от одного - успею ли я пройти по каналу до конца пятой
минуты. Думаю, должен успеть, судя по тому, что Нехалления растворилась в
воздухе, а значит, Долгаст уже прошел, качество связи отменное, помнится,
Уриэль об этом говорил, вроде новый сервер даже лучше прежнего. Уриэль
исчез, и я подумал, что мой шанс вполне реален. А если нет... В конце
концов, то, чего так испугался Уриэль, не обязательно смертельно.
11
- Наконец-то! - воскликнул Сссра. - Наконец-то вы появились! Где вы были?
И что это творится в моей стране? И почему вы все такие растрепанные?
- Уффф... - тяжело выдохнул Уриэль, - успели в последнюю секунду. Подожди,
Сссра, дай отдышаться. Сейчас, я только отдохну минуту и начну говорить.
Уриэлю потребовалась всего лишь половина минуты.
- Вначале инструктаж для Сссра, - начал он. - За прошедшее время мы с
Хэмфастом ограбили банк...
- Ап-банк? - уточнил Сссра.
- Он самый.
- Круто! Только ваши бабки застряли после шестой транзакции.
- Что застряло?
- Бабки, в смысле деньги. Вы задали слишком большие временные интервалы,
да и вообще, этот метод запутывания следов никуда не годится, на
комиссионных теряешь до половины суммы. Я, в принципе, знаю, как можно
оприходовать вашу добычу, но это слишком сложно, за это дело не возьмусь
даже я.
- Ты о чем, Сссра? Ты тоже купился на ложный след? Нет, все деньги,
которые мы хотели взять себе, мы давно получили и большую часть уже
потратили. Мы потеряли на комиссионных издержках гораздо больше половины
суммы, примерно пять шестых, но на оставшуюся одну шестую мы купили новый
сервер для Средиземья.
Я думал, что Сссра обрадуется, но он помрачнел.
- Уже купили? - пробормотал он. - А я хотел вас обрадовать. Я как раз
только что собрал достаточную сумму.
- Сколько?
- Сто тысяч.
- Это в два с половиной раза больше, чем нужно.
- Да? Тогда мне надо было возвращаться раньше. Я боялся, что моей добычи
не хватит, а получилось, что опоздал.
- Ты не опоздал. Потому что наш сервер рухнул.
- Как рухнул? - выдохнул я. - А Лора и все остальные?
- Их больше нет, если не считать резервных копий на этом компьютере. Пока
тот сервер снова не загрузится.
- Но почему?
- Не знаю. Команда на выключение была экстренной и поступила извне, с
административной консоли хостинга.
- С консоли чего?
- Хостинга. Ну, той компании, которая обслуживает наш сервер. По какой-то
причине они решили нарушить договор и выключить сервер. Все, что я смог
сделать, - отсрочить отключение на пять минут. Создавать более долгую
задержку было опасно, они могли плюнуть на меры предосторожности и просто
обесточить компьютер, тогда мы погибли бы на месте, у нас не осталось бы и
пяти минут.
- Но почему они сделали это?
- Не знаю. Но попытаюсь выяснить как можно быстрее. В принципе ничего
страшного не случилось, новое Средиземье еще не успело приобрести
самостоятельную ценность, и, пока старое Средиземье продолжает
функционировать, мы можем повторить копирование.
- А если снова произойдет то же самое?
- А вот чтобы этого не произошло, мы должны разобраться, что мы сделали не
так. Впрочем, не исключено, что мы все сделали правильно, просто в
хостинговой компании проходят какие-то профилактические работы, и они
отключают всех клиентов. Я припоминаю, в договоре было что-то подобное.
Подождите минуту, я сейчас отправлю письмо.
Уриэль сделал несколько шагов, вошел в невидимое обычным зрением жерло
канала и исчез. Я обернулся к Сссра.
- Как твои дела? - спросил я. - Ты говорил, что где-то добыл сто тысяч
долларов. Связался с хакерами?
Сссра самодовольно оскалился, его крылья дрогнули, и я ощутил укол
зависти. Хорошо быть драконом по рождению, тогда тебе доступны все
возможности такого сложного и совершенного тела. Впрочем, о чем я думаю?
- Связался - не то слово, - сказал Сссра. - Я теперь лидер группы, у меня
под началом семь бойцов. Представляешь, я, бот, командую настоящими
людьми. Мы уже провернули три операции, и все три прошли великолепно. Эти
люди такие дураки, они строят сложнейшие защитные схемы, но ни одна из них
не рассчитана на противодействие существам, подобным мне. Я проникаю в
систему, они пытаются оборвать канал, а канал мне не нужен - когда
проникновение завершается, я становлюсь полностью автономным. Я прыгаю по
их сетям с одного компьютера на другой, они пытаются захватить мои
сигнатуры...
- Что захватить?
- Сигнатуры. Ну, участки кода и данных, типичные для данного вируса или
червя. Так вот, они выбирают сигнатуры, но, пока они добираются до моего
тела, оно уже перемещается в другую систему, а там, где оно было, я
оставляю кучу дерьма. Бессмысленный набор байт, который внешне кажется
осмысленным, а пока разберешься, пройдет не один день. Это как в думе...
- В чем?
- В думе. Ты должен помнить тот мир, там живут одни монстры, их надо
убивать такими странными артефактами. Кстати, я разобрался с этими
артефактами, оказывается, так выглядит оружие реального мира. И вовсе они
не магические, там совершенно другой принцип. Есть особое вещество,
которое производят с помощью алхимии из хлопка...
- Подожди, Сссра. Все это очень интересно, но сейчас важно другое. Ты
организовал хакерскую группу...
- Я не организовал ее, она уже существовала. Вначале я был рядовым членом,
а потом я так хорошо показал себя в своей первой операции, что ребята
сместили старого командира и выбрали меня. Тогда была очень тяжелая
ситуация, администраторы вычислили одного из наших зомби...
- Зомби?!
- Ну да, так называется компьютер, который взламывается до начала основной
операции, чтобы... Допустим, мы ломаем компанию А...
- Стоп-стоп-стоп! Технические подробности потом. Значит, ты стал лидером
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг