Воцарилось напряженное молчание, даже Долгаст испуганно притих на коленях
у матери.
- Ты был прав, Олорин, - нарушил молчание Уриэль. - Средиземью не нужен
такой майар. Признаю себя идиотом.
- Да ладно тебе. - Олорин неопределенно махнул рукой. - Только зря ты его
убил, надо было хотя бы мыслеобраз снять.
- Я не убил его, - возразил Уриэль, - просто отправил в родную башню, он
же хотел туда попасть? Хотел. Вот и попал.
- Это как? - удивился я. - Разве заклинание перемещения позволяет
перемещать кого-то из Средиземья в Миррор? А если так, зачем мы столько
мучились с каналами?
- Нет, Хэмфаст, заклинание перемещения не позволяет перемещать вещи между
удаленными мирами, но оно позволяет поместить вещь у входа в канал, а
потом чуть-чуть подтолкнуть.
Я почувствовал себя идиотом. Мог бы и сам догадаться.
Олорин неодобрительно покачал головой.
- Он может вернуться сюда в любой момент, - сказал Олорьн. - Канал открыт,
и для его поддержания нужно совсем немного маны, Сссра может явиться в
Средиземье когда угодно.
- Ну и что? - возразил Уриэль. - Самое большее, что он сможет сделать -
это дематериализовать кого-то из нас. Кстати, надо обновить копии. Ну
поубивает он нас, ну возродимся еще раз, ну и что дальше? Да не будет он
нас убивать, он же не дурак, он же понимает, что ожившие копии мокрого
места от него не оставят. Нет, не думаю, что нам грозит от него какая-либо
опасность.
- Нам - нет, - продолжал упорствовать Олорин. - А Средиземью? Помнишь, что
натворил Саруман в Хоббитании за неполных полгода?
- Не преувеличивай возможности Сссра, - не согласился Уриэль, - он же
совершенно не знает нашего мира. Если хочешь, давай сделаем сторожевой
артефакт и разместим у выхода из канала. Здесь у нас заклинания поиска
работают без искажений, так что проблем с опознанием не будет, да и
вообще, мы всегда сможем мгновенно отыскать Сссра в Средиземье, ведь у нас
не так много человекодраконов.
Олорин рассмеялся, Уриэль присоединился к нему.
- Пожалуй, ты прав, Уриэль, - согласился Олорин. - Пусть себе живет. А
артефакт ты все-таки сделай. И мыслеобраз у нашего дракончика надо при
случае снять.
И в этот момент моя чаша терпения лопнула.
- Да как вы смеете? - спросил я. Я хотел задать этот вопрос громко, грозно
и внушительно, но почему-то голос отказался повиноваться, и я заговорил
даже тише, чем обычно. Но вполне разборчиво, и на том спасибо.
- Как вы смеете? - повторил я. - Сссра помог нам, практически спас наши
жизни. Без его помощи мы никогда бы не выбрались из Миррора...
- Выбрались бы, - перебил меня Уриэль, - уж как-нибудь выбрались бы. Самое
трудное было понять, где кого искать, а пробить канал - это не проблема.
- Это не проблема, потому что Сссра вызвался нам помочь.
- Мы с Олорином справились бы и без него!
- Тогда почему канал пробивал Сссра, а вы с Олорином только контролировали
подачу энергии? Раз такие крутые, могли бы и сами все сделать.
- Зачем делать тяжелую и неприятную работу, если есть тот, кто делает ее
за тебя? - заявил Олорин.
- Ага, и поэтому ты отправил в Мордор Фродо, а сам все время был в стороне.
- Я не все время был в стороне! - возмутился Олорин. - Первую треть
путешествия я сопутствовал хоббитам, а в том, что нам пришлось расстаться,
нет моей вины. Во-первых, обстоятельства...
- Легко сваливать собственную лень и трусость на обстоятельства...
- Это не трусость! И не лень! Глупый хоббит, ты вообще представляешь, как
кольцо могло подействовать на меня?
Нет, не так, на самом деле Олорин сказал: "могло подействовать на МЕНЯ", и
от этой интонации меня совсем покоробило.
- На ТЕБЯ? - Я передразнил интонацию Олорина. - На тебя, великого и
могучего майара, защитника угнетенных и подавителя угнетающих... Как там
дальше...
Уриэль нервно хихикнул.
- Остыньте, горячие мордорские парни, - сказал он. - А то нам еще не
хватало между собой пересобачиться.
- А что он задирается? - возмутился Олорин, и это было так похоже на
возмущение маленького ребенка, что я рассмеялся, а секундой спустя к моему
смеху присоединились все сидящие за столом. Только смех получился какой-то
нервный.
Мы еще некоторое время сидели, ели и пили, но атмосфера праздника была
непоправимо испорчена. И торжественный ужин закончился совсем скоро,
Уриэль вспомнил про какие-то неотложные дела, а Олорин вызвался ему
помочь. За столом остались только мы с Нехалленией да еще Долгаст.
- Могли бы помочь посуду помыть, - проворчала Нехалления, и, хотя она
сказала явную глупость (зачем мыть посуду, если под рукой высшая магия?),
я кивнул, присоединяясь к упреку.
А потом мы, обнявшись, лежали в постели, обессиленные, Нехалления
рассеянно теребила мои волосы и вдруг неожиданно сказала:
- А все-таки все эти маги - такое дерьмо.
- Это точно, - согласился я. - Они говорят, что это неизбежно приходит по
мере накопления опыта, не знаю, может, они и правы. Но тогда я зря,
наверное, решил стать магом.
- Всего лишь решил? - удивилась Нехалления. - Милый, ты уже стал магом,
притом одним из сильнейших в Средиземье. Кстати, ты так и не рассказал
мне, что с тобой случилось в этом Арканусе.
И я начал рассказывать. Я рассказал все, умолчав только о своих отношениях
с Наткой, но мне кажется, что Нехалления и так обо всем догадалась, просто
не стала меня упрекать. Умная у меня жена.
4
Сссра сидел на корточках в углу зала аудиенций своей башни и задумчиво
теребил хвост. Я никак не ожидал найти его именно здесь, а тем более не
ожидал, что он так тяжело будет переживать случившееся.
- Привет, Сссра! - воскликнул я, стараясь, чтобы приветствие прозвучало
возможно более радостно и доброжелательно.
Дракон поднял голову и ничего не сказал. Он снова уткнул взгляд в пол, и
его когтистые пальцы опять устремились в бесконечный и бессмысленный бег
по прихотливым узорам, образованным чешуйками хвоста. Я присел рядом и
тронул дракона за плечо.
- Не печалься, Сссра, - сказал я. - Олорин и Уриэль поступили нехорошо, но
они не такие плохие, как ты наверняка думаешь. Они просто боятся тебя, они
считают, что должны получше узнать тебя перед тем, как поделиться
по-настоящему опасными заклинаниями.
- Не в этом дело, - Сссра рассеянно потряс головой. - Дело совсем не в
этом. Они никогда не дадут мне это заклинание, а если я приближусь к его
открытию самостоятельно, боюсь, они убьют меня.
- Почему?
- Потому что они не хотят делиться властью.
- Какой властью?
- Властью над миром.
- Но у них нет никакой власти, они не ищут власти, ведь, если бы Уриэль
захотел, он уже давно стал бы Императором Ганнара и Великим Королем Аннура
в одном лице.
- После чего в мир явился бы главный майар... как он у вас называется,
Манве вроде?
- Манве Сулимо. Только он валар, а не майар, майары - менее могущественные
создания.
- Какая разница? - меланхолично спросил Сссра и снова погрузился в
молчание.
- Нет, Сссра, ты не прав, - в который раз я попытался расшевелить его.
Депрессивный дракон - зрелище не для слабонервных. - Их цель не власть, а
познание.
- Не вся власть выражается в количестве подданных и объеме маны, - вяло
перебил меня Сссра. - Неужели ты не понимаешь? Истинная власть - не только
над разумными, но и над природой. А власть над природой приходит именно
через познание.
- Но тогда получается, что к власти стремятся все разумные без исключения,
ведь, если понимать власть так, как ее понимаешь ты, получается, что без
власти не бывает свободы.
- Ты понял, - подтвердил Сссра.
- И получается, что ты тоже стремишься к власти над другими.
- Я никогда не скрывал этого, в отличие от твоих друзей.
- Но тогда чем ты лучше того же самого Оберика? Или Шери?
- Тем, что я не строю свою власть на страданиях других.
- Уриэль тоже не строит то, что ты называешь властью, на страданиях других.
- Уриэль... пожалуй что да. А Олорин? Что это за темная история с этим...
как его, Фродо?
- Это не темная история! Эта история составляет основу Красной книги -
главной священной книги хоббитов.
- Это как? - заинтересовался Сссра. - Эта книга дает силу? Что-то вроде
артефакта?
- Нет, это не артефакт.
Странное чувство: разговариваешь со Сссра, и кажется, что перед тобой
нормальный разумный, а как ляпнет что-нибудь, так даже не знаешь, как
реагировать. И обижаться глупо - он же не виноват, что для него понятие
"священный" сводится к чисто утилитарным функциям. Но все равно не
понимаю, как может существовать полноценная разумная душа без понимания
того, что такое "священное"?
- Видишь ли, Сссра, - я начал говорить, тщательно подбирая слова, - когда
читаешь эту книгу, ты как бы представляешь себя на месте Фродо, Мериадока
и других героев, ты думаешь, как бы поступил на их месте, и эти
размышления помогают осознать хорошее и плохое, понять, что в тебе
достойно существования, а что следует изменить...
- Так это же и так ясно, смотришь себе в душу и решаешь, что тебя не
устраивает. Главное - еще хуже не сделать.
- Чтобы заглянуть себе в душу, нужно владеть высшей магией. Или
традиционной, но очень хорошо.
Сссра оживился:
- Разве низшая магия позволяет произвольно управлять душами? Я всегда
считал, что она годится только для самых простых вещей, вроде как
воодушевление вызвать.
- Ну... я точно не знаю, - растерялся я. - В книгах написано, что Моргот,
например, вызывал с помощью магии ненависть к валарам у своих подчиненных.
- А кстати, что это за Моргот, чьим именем вы постоянно ругаетесь?
- Моргот был одним из валаров, - начал я. - Он был самым толковым и
талантливым из всех валаров и фактически занимал второе место после самого
Творца - Эру Илуватара. Однажды он захотел стать первым...
- И что? - перебил меня Сссра. - У него получилось?
- Нет, конечно, против него выступили все валары и майары во главе с Эру,
была большая война, и Моргот был повержен. Уриэль говорит, что Эру осудил
Моргота на пять тысяч лет пребывания в кошмарном мире Унголианты, недавно
этот срок закончился, и Моргот обрел свободу. Эру сделал его простым
майаром, и вроде бы Моргот больше не стремится к верховной власти над
вселенной.
- Жаль, - вздохнул Сссра. - Интересная мысль - стать Творцом самому.
Моргот, видать, был очень умным, раз такая мысль пришла ему в голову.
- Если бы он действительно был умным, - возмутился я, - эта мысль не
пришла бы ему в голову. Будь он по-настоящему умным, он бы понимал, что
власть - отношение двустороннее, имеющее смысл лишь тогда, когда те, над
кем ты властвуешь, с радостью признают твою власть, а власть сама по себе
- совсем не то, к чему стоит стремиться.
- А если бы разумные поддержали Моргота не под действием заклинаний, а
добровольно, ты признал бы его поступок достойным?
- Ни за что! Никогда не может быть достойным действие, направленное на
ниспровержение справедливого порядка.
- Помнится, ты рассказывал, что, когда был Обериком, ты завоевал несколько
варварских поселений.
- Ну да, я завоевал их и принес им свет цивилизации...
- Разве эти ящеры и клаконы так жаждали узреть твой свет? В частности, те,
кого убили в бою и сразу после боя. Кстати, Хэмфаст, может, ты объяснишь,
почему при захвате города солдаты начинают вести себя как сумасшедшие,
убивают, жгут, грабят... Будто в них во всех одновременно Шери вселилась.
- Не знаю. У нас в Средиземье то же самое.
- Да? Жаль. Я было подумал, что это один из вывертов наших миров, вроде
того что время в дороге по-другому течет... Жаль. Не хочется верить в то,
что это всеобщая закономерность... Так о чем я?.. Значит, ты считаешь, что
порядок нельзя ниспровергать?
- Ну да. Если порядок правильный, он должен оставаться таким до тех пор,
пока не возникнет необходимость что-либо поменять.
- А кто решает, когда наступает необходимость?
- Хороший порядок изначально содержит в себе пути к совершенствованию.
Например, у нас, хоббитов, есть ежегодный совет кланов, на котором любой
клан может выставить на обсуждение возможность изменения любого закона.
- И часто у вас меняются законы?
- Ну... после войны с Риорданом у нас ввели обязательное военное обучение
для мальчиков-подростков, до этого установили сам совет кланов, еще
раньше...
- Раньше совета кланов не было. Значит, совет кланов за все время принял
только один новый закон?
- Ну... я точно не могу сказать, наверное, какие-то еще законы принимались.
- А давно у вас существует совет кланов?
- Риордана изгнали в тысяча первом году... две тысячи семь лет.
- И за это время принят только один закон, об этом помнят до сих пор.
Развитое средство изменения порядка, ничего не скажешь.
- Но это средство не единственное. У нас еще есть герои...
- Помню-помню. Хоббиты, совершающие подвиги во имя всеобщего блага.
- Да. А ты знаешь, что хоббит, возжелавший стать героем, становится вне
закона?
- Это как? - оживился Сссра.
- А вот как. Хоббит покидает родной клан, перестает быть его членом и не
может пользоваться поддержкой и защитой соплеменников. Если то, что ведет
хоббита за собой, справедливо, то потом хоббита провозглашают героем и
почитают, как... Ну примерно так, как почитают героев в Мирроре, только
сильнее. Но большинство тех, кто мнил себя героем, безвестно прозябают в
изгнании, и их век не бывает долгим. За всю историю Средиземья только пять
хоббитов были признаны героями...
- Погоди, - перебил меня Сссра, - вроде ты говорил, что хоббит признается
героем, только когда он умер или исчез.
- Ну да, - подтвердил я.
- Но тогда какая польза герою от того, что он стал героем? Он ведь уже не
сможет воспользоваться преимуществами своего положения.
- А разве цель жизни только в личной выгоде?
- А в чем еще?
- Ну как тебе сказать... Те воины, которых ты отправляешь на смерть, разве
они ищут личной выгоды? Если бы все было так, никто не сражался бы на
твоей стороне!
- Ты все упрощаешь! - губы Сссра непроизвольно приподнялись, обнажая
клыки. - Есть желания, а есть судьба, и судьба выше желаний. Моя судьба -
жить в башне и управлять страной. Судьба солдата - выполнять приказы
хозяина и умереть в бою. Я зря пошел с вами, я не сразу понял, что пошел
против судьбы, я только сейчас окончательно понял это. - Сссра просветлел
лицом, если так можно сказать о драконе. - Спасибо, Хэмфаст, ты настоящий
друг! Теперь я знаю, в чем причина моей печали... Странно, как я раньше не
сообразил... Нельзя идти против судьбы, это не только не принесет счастья,
это просто бессмысленно. Я хотел покинуть Миррор, и я вернулся обратно.
Думаешь, это Олорин перебросил меня сюда?
- Уриэль, - я машинально поправил Сссра. - Не Олорин, а Уриэль.
- Олорин, Уриэль... Нет! Это судьба воспользовалась Уриэлем, чтобы вернуть
меня на предначертанный путь. Ты когда-нибудь видел, как рыбьи мальки
спускаются вниз по течению горной реки? Мало кто из них отдается на волю
течения, большинство прыгает из стороны в сторону, пытаясь чего-то
добиться, сами точно не зная, чего именно. И что происходит? Неумолимое
течение возвращает на стремнину почти всех. А те, кто рвался наружу
сильнее других, те, кто думал, что достиг своей цели, - они заканчивают
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг