черной планеты - на этот счет пока версий не было, - становился
фактически первооткрывателем, а значит, получал на нее все права. Правда,
черный объект являлся стратегическим, а в период ведения войны все
стратегические объекты могли использоваться ОВКС без согласия владельца,
но все равно Шуберт формально этим владельцем теперь был, а Мотя и Даша -
нет. И то, о чем они договаривались "на берегу", не имело никакого
значения. Надеяться на великодушие мастера корпоративной разведки было
глупо, и они это понимали.
- Добро пожаловать, - бодро выкрикнул Борисов откуда-то из
беспросветной темноты, когда дежурные шагнули на твердую, ровную
поверхность по ту сторону панели. - Приветствую вас на территории,
принадлежащей мастеру дальней космической разведки Шуберту Ивановичу
Борисову!
- Мастеру? - обиженно спросил Матвей - Не Корпорации? Ты уверен?
- И Корпорации, - согласился Борисов. - Но четверть территории - моя.
И выбор, какая это будет четверть, тоже за мной. Я беру эту, рядом с
переходом.
- Будешь визы прибывающим выдавать? Прибыльное дельце, - с завистью
сказал Матвей.
- Ой! - воскликнула Даша. - Мотя, мы же только шаг сделали! Так?
- Ну, - настороженно подтвердил Матвей.
- А почему дверочки нет? Я хотела назад шагнуть - на перекресток, а
ничего не вышло... Я боюсь...
- Как это нет?! - возмутился мастер. - Вы опять хотите меня прибыли
лишить? Или ты шутишь? Ха! Надо же, юмористка! Матвей, у тебя фонарика
нет?
- Зажигалка... - Матвей похлопал себя по карманам. - Где же она...
черт...
- Я не шучу-у, - дрожащим голоском протянула Даша. - Там пусто!
- Матвей! - раздраженно поторопил мастер.
- Ну сейчас! Ищу я! Она же маленькая... А, вот... Он щелкнул
зажигалкой, и синеватый язычок пламени впился в бархатный бок тьмы.
Вокруг не было ничего. Только воздух. Никаких стен или панелей
перекрестка.
- Нет, подожди, - обращаясь к Даше, засуетился Борисов. - Там, на
планетах, мы тоже ничего не видели. Перекресток только изнутри как
колодец выглядит. Просто надо пройти назад...
- А я где стою?! - роняя маленькие слезки, спросила Дарья. - Я уже на
пять шагов отошла-а...
Она спрятала лицо в ладони и всхлипнула.
- Дела... - Матвей озадаченно почесал макушку.
- Так, спокойно... - Борисов уцепил Дашу за рукав и подтащил к
Матвею. - Держись за него. А ты посвети на пол.
Пол был металлическим, чуть шершавым и чуть-чуть пыльным. Никаких
стрелок, как в душе надеялся мастер, на нем нарисовано не было.
- Ловушка, - сквозь зубы пробормотал Борисов. - Страшный нас потому и
отправил...
- Потому, это почему? - Матвей невольно прижал к себе Дашу и в целях
экономии горючего погасил зажигалку.
- Потому что подозревал, что это ловушка! Мы для него кто? Лишние
пешки! Вернемся - хорошо, нет - ну и ладно. У нас в Корпорации для таких
мероприятий роботы-разведчики есть, а в ОВКС все проще, как я вижу...
- Мы умрем? - испуганно прошептала Даша.
- Воздух тут есть, значит, не сразу, - успокоил ее Мотя.
- А-а!.. - Дарья уткнулась в его плечо.
- Отставить плач! - неожиданно для всех, особенно для себя самого,
приказал Борисов. - Будем думать... - как там выражается ваш Калашников?
- "военно-научно".
- "Научно-научно", - припомнил Матвей.
- Значит, будем думать и так, и эдак, - решил мастер. - Что мы имеем?
- Зажигалку, - подсказал Матвей, - и аварийный фонарик, но он красный
и слабый...
- Зато на атомной батарейке, - сказала Даша, утирая слезы.
- А ну включи, - приказал мастер.
Свет от фонарика позволял видеть лишь общие очертания, да и то в
движении. Вот Даша отстранилась от Матвея, вот он махнул рукой...
- Годится, - заключил Борисов. - На безрыбье и наживка - закуска. Не
гаси его, пусть работает. Если потребуется рассмотреть что-нибудь
подробнее - воспользуемся зажигалкой. Теперь - что мы имеем?
- Фонарик и зажигалку, - уже бодрее ответил Мотя.
- Нет. - Борисов покачал головой. - В смысле вокруг.
- Пол и воздух, - догадался Матвей.
- Вот! - Мастер многозначительно поднял вверх указательный палец. -
Пол! И воздух! Не землю, а пол. И не ветер, а неподвижный воздух. Это
значит, что оказались мы внутри чего-то рукотворного. Так?
- Или внутри пещеры, - засомневался Матвей.
- С гладким железным полом? - Борисов топнул, но плита под ногой
была, видимо, слишком толстой, и никакого гула или вибрации никто не
уловил.
- Железная планета? - предположила Даша.
Она немного пришла в себя, и голос ее уже не дрожал.
- Или корабль, - авторитетно предположил Матвей. - Я проходил
практику на учебном броненосце "Антонов", там в один конец десять
километров...
- Пешком? - задумчиво уточнил Борисов.
- Мы в основном бегали... - Дежурный вздохнул, словно воспоминания об
училище были для него не самыми приятными. - У нас сержант был - Злыкин,
так он все время кроссами донимал. "От бака до юта бегом арш! Кто меня
обгонит - пойдет в увольнение". А его как обгонишь - он просто бешеный
конь был... Да и в увольнение ходить было некуда. Корабль висел на орбите
планетоида Беспредельск, а там ни заведений, ни достопримечательностей...
- Да-а, тяжелая была служба... - по-прежнему задумчиво протянул
мастер. - Но эта посудина побольше броненосца будет. Раз в сто... тысяч.
- Мне холодно, - пропищала Дарья. - Я хочу в туалет...
- Вот чего мы здесь не найдем, так это туалетов, - заверил ее
Борисов.
- Почему?
- Потому что не будем искать. Некогда глупостями заниматься. Хочешь в
туалет - ради бога. Мы отвернемся.
- Я потерплю...
- Надо идти, - предложил Матвей. - Нет времени ждать, и едва ли есть
кто-то, кто поможет нам в этом...
- Стихи? - удивился мастер.
- Не знаю. - Дежурный пожал плечами. - Слышал где-то...
- Тогда идем. - Шуберт не стал дожидаться начала очередного спора, на
этот раз - о выборе направления, и двинулся вперед.
В избранном мастером направлении разведчики шли недолго. Примерно
десять секунд. Потом путь им преградила холодная металлическая стена.
- Вправо, - решил владелец черной планеты.
Вправо им удалось пройти гораздо больше. Что-то около сотни шагов. На
сто первом они снова уткнулись в железную стенку.
- Вправо, - все тем же уверенным тоном заявил Борисов.
- Может, знак нацарапаем? - предложил Матвей.
- Чем?
- У меня ножик есть...
- Валяй...
Дежурный раскрыл маленький складной нож и, высовывая от усердия язык,
выцарапал на твердом металле цифру 1. Видно отметку было плохо, даже в
свете зажигалки. Мастер скептически скривился, но промолчал. Они снова
двинулись вдоль стены и, пройдя все те же сто шагов, снова уперлись в
преграду.
- Квадрат, - вымолвил Борисов. - Вы никаких дверей не видели?
- Мы и не присматривались, - буркнул Матвей. - Теперь куда?
- Вправо, - Шуберт махнул рукой в темноту. - И не забывайте ощупывать
стену. Вдруг дверь найдете. Даша, ты как?
- Я... - Голос дежурной был уставшим, - нормально...
- Согрелась?
- Нет...
- А в туалет?
- Уже не хочу...
- Да-а? - Мастер произнес это настолько двусмысленно, но в то же
время артистично, что разведчики рассмеялись.
Эта небольшая порция положительных эмоций помогла им собраться и
действительно не пропустить контур двери. Створки были подогнаны очень
плотно и почти не выделялись на фоне стены. Тончайший паз нащупали нежные
женские пальчики. Даша остановилась и тихо позвала.
- Эй... тут что-то есть...
- "Эй-один" на связи, - подражая интонациям ненастроенного
кибермозга, ответил мастер. - Что там?
- Дверочка, - пояснила Даша.
- А кнопочки нет, чтобы дверочку открыть? - Борисов пошарил ладонью
по стене, и прямо перед разведчиками внезапно раскрылся квадратный зев.
- А вдруг это конвертер? - опасливо предположил Матвей. - Зайдем, и
все... на молекулы...
- Эх-х!.. - Мастер резко присел и протянул руку вперед и вниз.
- Осторожнее! - невольно вырвалось у Дарьи.
Шуберт отдернул руку и потер пальцы.
- Пыль, - изрек он, вытирая ладонь о комбинезон. - Тот же пыльный
пол...
- Тогда идем?
- А как вернемся?
- А зачем сюда возвращаться? Дверь же на перекресток исчезла...
- Ну... вдруг она снова появится?
- Когда? Через сто лет?
Шуберт хотел возразить что-то еще, но передумал. Он встал в полный
рост и смело шагнул в новый коридор...
...Шестьдесят вторая дверь бесконечного лабиринта просторных
металлических коридоров раскрылась так же бесшумно, как и все предыдущие.
- Я не могу! - взмолилась Дарья. - Я устала, я хочу присесть,
отдохнуть...
- Некогда рассиживаться, - отрезал Борисов, и сам уже порядком
подуставший. - Я тут немного подумал... Когда я впервые увидел этого
рыбоглазого... ну, УУ этого недоделанного, он бормотал что-то о х-х...
- О чем? - не понял Матвей.
- Х-х! - Борисов попытался воспроизвести звук с максимальной
точностью.
- Это что за... - начал было дежурный, но в этот момент что-то
произошло.
Никто из разведчиков не понял, что изменилось, но окружающая их
темнота вдруг стала какой-то другой. Уловив перемену, мастер осторожно
набрал в легкие побольше воздуха и снова выдохнул:
-Х-х!
Темнота помутнела и стала какой-то серой, словно предрассветной.
Борисов медленно, будто опасаясь спугнуть удачу, вдохнул и фыркнул уже
изо всех сил:
- Х-х!
По полу пробежала волна едва различимой вибрации, а на смену
сумеречному освещению пришел свет пасмурного дня. После долгого блуждания
во мраке разведчики были вынуждены прищуриться, настолько ярким
показалось им это убогое световозрождение.
- Что это значит? - удивился Матвей. - Пароль?
- Пароли обычно другие бывают, - прошептала изумленная Даша. - Ну,
там "Как погода на Альдебаране?", а отзыв - "Не курю, боксер"...
- Это в ОВКС, где все умные, - возразил Борисов. - А у инопланетных
тварей пароли могут и проще оказаться. Чтобы не запутались.
- Хе-хе, и все? - Матвей недоверчиво покачал головой.
- Сам попробуй, - предложил Шуберт. - Если я прав - у тебя тоже
получится.
- Да ладно... - Дежурный махнул рукой.
- Да, попробуй! - Борисов хлопнул его по плечу.
- Да не буду я!
- Попробуй, - поддержала мастера Даша. - Никто же не смотрит...
- Издеваетесь? - Матвей помотал головой. - Ну ладно... хе-хе...
- Не хе-хе, а х-х! - Борисов повел шеей, словно змея, вперед, а потом
плавно назад.
От его шипения света стало вполне достаточно, и теперь разведчики
увидели не только углы квадратного помещения и все его двери, но и
украшающие стены пиктограммы.
- О! - удивился Шуберт, приближаясь к одному из трафаретов. - На
колбасу похоже...
- Сервелат, - уточнила Даша. - Я бы поела...
- А вот эта ложку с вилкой напоминает, - сглотнул слюну Матвей.
- И стакан с бутылкой. - Борисов перевел взгляд на третью
пиктограмму. - А вон, смотрите, фаллическая символика...
- Нет, это больше на эмблему атом-мобильной службы смахивает. Вот это
парковочные колеса, а между ними колонка рулевого джойстика...
- Очень интересно. - Борисов перешел к следующему изображению. - А
здесь все в красном цвете выполнено. Рука, линия и что-то похожее на
ракетные двигатели... странно... Как будто перчатка к ракетной ступени
привязана, за средний палец. Что это за ребус, интересно было бы
узнать...
- Может быть, это рука, управляющая ракетой? - робко предположила
Даша.
- Ну да! - Матвей скептически усмехнулся и жестом - оттопырив средний
палец - показал, что считает интерпретацию Даши, мягко говоря,
прямолинейной.
- Цып-цып! - Борисов, тоже веселясь, изобразил, что приманивает
какую-то птичку, перетирая между большим и средним пальцами корм.
- Нет, лучше так... - Дежурный сделал вид, что запускает бумажный
самолетик. - Фью-ю-у...
- Ага, или так... - Шуберт рассмеялся и изобразил, что вертит нечто
над головой на длинной веревке. - Побереги-ись, рука ракетой управляет!
- Или... - Матвей не успел выдвинуть новую словесно-изобразительную
версию, поскольку мастер вдруг замер с вытянутой вверх рукой.
Глаза корпоративного разведчика округлились и остекленели. Постояв
примерно три секунды неподвижно, он медленно обернулся к пиктограмме и
сделал еще пару судорожных движений над головой.
- Поберегись... - растерянно повторил он, осторожно поднося ладонь к
пиктограмме.
- Шуберт! - предупреждающе крикнул Матвей.
- Х-х, - ответил мастер, одновременно прикасаясь к рисунку.
Кусок стены шириной метров десять внезапно уехал куда-то вверх, и
взору разведчиков открылся просторный, залитый молочно-белым светом зал.
Где-то вдалеке он заканчивался огромным экраном, а посреди помещения
возвышался постамент с тремя рядами удобных анатомических кресел. Причем
анатомия была схожей с человеческой.
- Да это же наш бункер, только раз в сто больше, - изумился Матвей. -
Даша, смотри, оперативный зал!
- Надеюсь, Анализатор здесь не такой зануда, - пробормотала Дарья.
- Даже если так, - усмехнулся Борисов, - здесь он должен всего лишь
занудливо хрипеть.
Он пошел было вперед, но вскоре остановился.
- Что-то не так? - обеспокоился Матвей.
- Да нет, - мастер завертел головой, - просто осматриваюсь... Х-х!
Вопреки ожиданиям, никакой реакции не последовало. Приборы и предметы
в зале остались на своих местах, неподвижными и безучастными.
- Может, здесь другой пароль предусмотрен? - предположила Дарья. -
Например, "Как погода..."
- На Зухе-семь, - закончил вместо нее Матвей. - Не мешай!
- Кто это мешает?! - обиделась Даша. - Кто вам про ракету подсказал?
- Ракета? - Борисов задумчиво взглянул на девушку. - Нет, это не
ракета.
- Ты посмотри вокруг, - поддержал его Матвей. - Бункер это!
- И не бункер, - возразил мастер.
- А что же тогда?
- Пока не знаю... - Шуберт пожал плечами и направился к постаменту с
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг