Королевский шатер князь приказал поставить только один раз, на первом
привале. Его собирали часа три, а утром столько же разбирали. Самое
обидное - эту ночь Найл и Ямисса, уставшие за день, так и не прикоснулись
друг к другу. Последующие вечера они проводили вместе со всеми, просто
сидели бок о бок и улыбались подшучиваниям окружающих.
Всеобщее веселье привело к тому, что темная тень на небе тоже не вызвала
ни у кого тревоги.
- Смотрите, смотрите! Гора в воздухе!
Огромный коричневый диск около полукилометра в диаметре и пятнадцати
метров толщиной, с крупными черными подпалинами с передней части разметал
в клочья несколько встретившихся на его пути облаков, с низким утробным
гулом промчался над веселой кавалькадой, после чего, постепенно теряя
высоту, ушел куда-то в направлении Диры.
- Это такая страна, отец, - громко прокомментировала Ямисса. - Время тут
течет по-разному для разных людей, справить свои надобности забираются на
дерево, по ночам случаются шумные праздники мертвых, о которых не знает ни
один человек, восьмилапые и двуногие считают себя одной расой, а скалы
летают по воздуху. Наверное, именно поэтому все они и считают свою страну
лучшей в мире.
- А ты? - спросил князь.
- Прости, отец, но я тоже.
Найл прикрыл глаза от солнца, наблюдая за посадкой разведчика.
- Что это, друг мой? - окликнул его князь.
- Это гости прилетели, - Посланник почувствовал, как у него неожиданно
вспотели ладони. - Думаю, мне нужно их встретить.
- Я с тобой, Найл, - тут же заявила княжна.
- Мы тоже! - крикнул кто-то из всадников. - Встретим гостей, прилетевших
на свадьбу правителей!
- Нет, - покачал головой Посланник. - Это далеко. Пешком дня три пути.
Смертоносцу и то день бега. Пустыне не прокормить большой армии, а
припасов у нас с собой нет.
Найл повернулся за поддержкой к князю.
- Да, - признал северянин. - Не зная дороги, в барханы лучше не соваться.
Но не пойдешь же ты один, Посланник Богини?
- Ты ведь знаешь, князь, один я в пустыне не пропаду. И воды глоток найду
и еды всегда достану.
- Найл! - Ямисса произнесла только имя, но сопровождающая эмоция была ясна
и человеку.
- Извини, моя королева, - сжал ей руки Найл, - но я не могу их не
встретить. Ты даже не представляешь, как долго они сюда добирались. Я
возьму с собой Дравига и Торна. Идите в город, я скоро вас догоню.
Предусмотрительный Дравиг перед началом военных действий успел плотно
подкрепиться, и теперь легко мчал вцепившегося в спину правителя в погоню
за летающей скалой. Низкие барханы проскакивали назад, как мелкие камешки,
от стремительных взлетов на высокие дюны и спусков с них у Найла екало в
груди. После нескольких часов такого бега песчаные горы внезапно
выровнялись, словно кто-то уронил на пустыню гигантский мешок и поволок
его за собой. Вдалеке показалось темное пятно. Еще через полчаса коготки
смертоносца звонко зацокали по твердой глянцевой поверхности.
- След Демона Света, - удивился паук и снизил скорость.
До летающей скалы оставалось всего несколько сотен шагов.
- Песок расплавился, - объяснил Найл, спрыгивая вниз. - Хорошо, они вдали
от лесов и жилья сели, а то бы без пожаров не обошлось.
Они обошли глубоко просевший в мягкий грунт космический корабль и с
обратной стороны обнаружили трех человек, одетых в серебристые облегающие
комбинезоны. Мужчина рылся в песке, окруженный какими-то ящиками и
приборами, а две женщины любовались далекими вершинами Северного Хайбада.
--------------------------------------------------------------------
Данное художественное произведение распространяется в электронной
форме с ведома и согласия владельца авторских прав на некоммерческой
основе при условии сохранения целостности и неизменности текста,
включая сохранение настоящего уведомления. Любое коммерческое
использование настоящего текста без ведома и прямого согласия
владельца авторских прав НЕ ДОПУСКАЕТСЯ.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 18.04.2002 15:31
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг