телефоном очень нужного человека, который уже неделю как улетел
из России. В кабинете на книжной полке нашел те письма, которые
читал утром. Наверное, выкинул... Два непрочитанных письма
торчали уголками из-за зеркала в прихожей. Одно от
непоколебимого Сизолапова, второе от юного хакера. Обратного
адреса не было. Ну, естественно. Уронив на пол послание из
академии наук, Борис вернулся в кабинет, на ходу разрывая
конверт.
Или не вмешивать парня, усомнился Борис, не глядя
разворачивая на удивление толстое вложение, молодой еще... И
вообще, не спешу ли я? Он разгладил на колене норовящие
сложиться вчетверо листки. Прищурился. Глаза ни в какую не
хотели фокусироваться одновременно. Борис включил настольную
лампу и близоруко уткнулся в листки. Все равно приходилось
читать одним глазом. Целиком читать письмо он не собирался. Где
же адрес? Наверное, в самом конце. Борис отделил несколько
листов - и вдруг зацепился взглядом. Что за черт? Он впился
глазами в плящущие строчки. С застывшим лицом дочитал страницу
до конца - выронил из руки, схватил следующую - жадно прочитал.
Следующую...
Мир окончательно застыл для Бориса. Ничто теперь не могло
поколебать его.
Отсутствующе глядя в экран, Солонников пробежался пальцами
по клавиатуре. Диск едва слышно зашуршал. Через минуту он
перезапустил машину - экран остался черным, лишь пара строчек
сиротливо жалась в углу. Солонников не раздумывая положил
компьютер на пол. Наступив одной ногой на клавиатуру, другой
нажал на откинутый крышку-экран. Треснули петли крепления,
строчки исчезли - экран омертвел окончательно. Взяв со стола
молоток, Солонников для удобства стал на колени, прицелился, и,
зажмурившись, опустил инструмент на ту часть корпуса, где
скрывался жесткий диск. Лицо стегнули осколки. Посмотрев на
результат, Солонников замахнулся еще раз, потом еще...
Больше никакой информации, касающейся Магического Кристалла
в доме не было. Борис мельком отметил, что иногда стоит
следовать занудным инструкциям отдела безопасности. Поэтому
сейчас он может не ломать голову - не завалялась ли где-нибудь
дискета или черновики.
Молоток с глухим звуком отлетел в угол комнаты. Ковер
смягчил удар. Борис шатаясь поднялся с пола. Машинально смахнул
с пиджака мелкие пластмассовые осколки. Еще раз бросил взгляд
на первую страницу письма, оказавшегося в конверте от юного
хакера. "Реконструкция-плюс. Дальность: одни сутки. Участники:
Солонников Б.А., Шумаков В.П., Борбылев Н.Н., Данилевич Л.И.
Степень достоверности: 85%..."
Я бы дал все 95%, - подумал Борис с профессиональной
холодностью. Узловые реплики были просчитаны феноменально
точно. О достоверности внутренних монологов сегодняшних гостей
ничего нельзя было сказать. Внешне - очень похоже на правду.
Версия его собственного сделала бы честь любому прорицателю.
Внутренней речи Леонарда в письме, конечно, не было. Борис
многое бы отдал, чтобы узнать о чем думал старик на самом деле.
Борис проверил карманы: телефон, деньги... Ключи? Под
зеркалом... Не погасив нигде свет, он вышел из квартиры,
захлопнул дверь и направился к лифту.
Распахнул дверь подъезда, бросился вниз по ступеням,
свернул с дорожки и вломился в черные кусты. Здесь был короткий
выход к шоссе. Поймать в этот час машину на сонном бульваре
будет проблематично. Вечно сидящая на скамейке компания
полузнакомых парней и девиц замолчала. В спину Солонникову, на
бегу закрывавшего лицо от веток, долетело одинокое и
растерянное: "добрый вечер..."
Борис вывалился из пыльных кустов на проезжуюю часть,
вскинул руку, другой не глядя дергая зацепившийся за что-то
пиджак. Машины проносились мимо, слепя дальним светом и
окатывали Бориса невидимыми удушливыми волнами.
Включив поворотник чуть позже, чем свернув к обочине,
впритирку остановилась заезженная "волга". Водитель нагнулся
над сиденьем пассажира, опасливо вглядываясь в Бориса - удобная
освещенная остановка была немного дальше по шоссе.
- Улица академика Антонова, дом 32.
Водитель кивнул.
Борис нырнул в пахнущее чем-то горячим механическим нутро
машины. "Волга" резко взяла с места и сразу ушла в левый ряд.
- Я спешу, - бросил Борис. Краем глаза он увидел - водитель
кивнул. На приборной панели метался на пружинке пластмассовый
клоун с улыбкой до ушей. Борис закрыл глаза.
- Гуляли? - спросил водитель.
Борис, не сразу сообразив, что спросили у него, ответил, не
открывая глаз:
- Да, погуляли...
- Я смотрю, ты какой-то взъерошенный. А сейчас куда,
допивать или домой? - водитель бросал на Бориса короткие
благожелательные взгляды.
- На работу.
- Уважаю, - усмехнулся водитель. - Хорошая, наверное,
работа?
Борис не ответил. Сунул руки в карманы пиджака.
- Сигареты не найдется?
Водитель нагнулся, не отрывая взгляд от дороги, пошарил в
темноте под панелью, протянул пачку.
Борис затянулся чем-то дешевым. Ему было все равно -
сигареты и ладно.
Снова закрыл глаза. Дорога давала о себе знать крутыми
поворотами, заваливая Бориса то в одну, то в другую сторону.
- Там институт будет. Мировой истории. Знаете? Два первых
этажа - черные стекла.
- Покажешь.
Водитель больше не приставал с расспросами и дальше ехали
молча.
Свернули с шоссе. Попетляв по спящим улочкам, машина
остановилась перед запертыми воротами с большим пустым
пространством за ними.
Расплатившись, Борис опять полез в кусты, разыскивая дыру,
которая должна быть у любого уважающего себя забора.
Протиснулся между прохладными шершавыми бетонными столбиками.
Побежал по дорожкам огромного газона, разбитого перед
Институтом. Встречный поток холодил взмокший лоб. Перешел на
шаг. Торопливо утерся платком. Рубашка под пиджаком совершенно
промокла, прилипла и казалась тесной. Косясь на быстро шагающее
светлое отражение в черном стекле цокольного этажа, пригладил
волосы, бегло осмотрел костюм - нет, ничего не видно в темноте.
Взбежал по ступенькам в прохладный полутемный холл. Охранник
поднялся в своей ярко освещенной будке.
Борис подходил к нему, доставая из глубокого внутреннего
кармана пропуск.
- Добрый вечер, Борис Александрович, - голос охранника был
очень задумчив.
Борис кивнул.
Охранник неспеша сверил фотографию с оригиналом. Такой
ритуал. Надо терпеть. Борис смотрел на портупею охранника, на
тускло блестящую рукоятку пистолета. Охранник не спешил.
- Особые причины появиться в лаборатории ночью?
- В пропуске сказано "в любое время", - сухо сказал Борис и
поднял глаза на охранника. Тот смотрел вовсе не в пропуск, а на
пиджак Бориса. Солонников скосил глаза. По светлому рукаву
тянулись пыльные полосы, плечо измазано каким-то грязным мелом,
с полы свешивались нитки и кусок оторванной подкладки.
Солонников молча ждал.
- Пожалуйста, - продолжая размышлять над чем-то, сказал
охранник. Вернул пропуск, нажал невидимую за барьером кнопку. В
тишине пустого здания громко щелкнул замок.
- Спасибо, - сказал Борис. Углубляясь в холл с
разгорающимися неоновыми лампами, он мельком глянул в будку: в
глубине дремал второй страж. Руки его покойно лежали на
автомате.
Первый охранник стоял и неотрывно смотрел Борису вслед.
Борис поспешил свернуть из главного коридора в ответвление,
ведущее к лаборатории, чтобы избежать сверлящего взгляда в
спину.
Световая волна обогнала его, миновала стеклянную
перегородку, закрывающую предбанник лаборатории от посторонних.
Коридор был освещен весь. Борис почти бежал по гасящей шаги
ковровой дорожке мимо запертых дверей. Приблизившись к
стеклянной перегородке, привычно махнул ребром пропуска сквозь
щель электронного замка. Замок пискнул, стеклянные двери
разошлись. Борис прошагал мимо кожаных диванчиков и больших
пепельниц на треногах. Было непривычно тихо.
В углу возле двери, захватанной меловыми пятернями,
громоздились огромные пакеты, пластиковые бочонки, банки. Пахло
какой-то химией. Действительно, ремонт...
Зачем-то оглянувшись на пустынный коридор, Борис ключом
отпер металлическую дверь лаборатории, скользнул внутрь и,
прежде чем включить свет, запер дверь за собой.
Вся техника, составляющая "железную" часть Магического
Кристалла, располагалась по периметру, вдоль стен. Строгого
вида металлические шкафы, набитые многопроцессорными блоками,
чередовались с рабочими местами - самые обычные мониторы,
клавиатуры. Кресла, как всегда, стояли вразнобой. В центре
огромного квадратного зала были сдвинуты вплотную два стола с
парой кофейников. Как всегда, высилась гора грязных чашек.
Почемуто считалось ритуалом мыть их исключительно утром. Под
столами с кофейниками белели низкие холодильники. В столовую
никто почти не ходил. Предпочитали перекусывать на рабочем
месте. Коллектив подобрался исключительно увлеченный и
работящий.
Уровень пола лаборатории был сильно опущен, окон в
помещении не было. Здесь всегда работали мощные кондиционеры.
Борис сошел по крутому пандусу.
Магический Кристалл ни разу не выключался со дня своего
появления. Сейчас он тоже просчитывал очередную реконструкцию.
Воздух в помещении пронизывал сдержанный гул.
Борис опустился в кресло перед главным терминалом. Как и на
большинстве других, экран здесь был черен - работал пустой
скринсейвер. На некоторых рабочих местах у явных эстетов
скринсейверы были анимированы. В основном крутились в глубине
экрана многозначительные изречения.
Борис занес руку над клавиатурой и вздрогнул - пронзила
мысль: а что именно сейчас считает Кристалл?!
Одеревенелым пальцем, словно он был вынужден прикасаться к
раздраженному скорпиону, Борис ткнул клавишу. Экран ожил
привычной картинкой расчетного режима: эпоха, субъекты
реконструкции, степень достоверности, десятки других
специфических параметров. Борис медленно выдохнул. Ничего...
Как мы порой самолюбивы даже в неподходящей ситуации - думать
надо о собственной шкуре, а мы пытаемся найти приметы
собственной значимости. Будто кого-то это интересует кроме
нас... Никто не собирался тратить на Солонникова мощности
Магического Кристалла. На него хватило группы специально
обученных людей, как выразился Леонард. А здесь
реконструировался незначительный на первый взгляд эпизод
истории. Франция, XVI-ый век... Борис тут же забыл какой именно
это был период. Оглядел зал. Где же Демиург? Вон те две стойки
у противоположной стены. Собственно, это лишь эмуляция, грубая
математическая модель. Борис поднялся и как зачарованный
направился к высокому металлическому шкафу. Демиург - точнее
его примитивный предтеча - что-то уже рассчитывал. На экране
монитора кувыркалась латинская строчка: "Понимай и властвуй".
Борис суеверно не решился оживить монитор. Да это и не нужно...
Через несколько минут будет совершенно не важно, что там считал
Демиург.
Он вернулся к главному терминалу.
Как руководитель отдела, Борис знал пароль администратора.
А за время долгих ночных бдений в ожидании результата
реконструкции он со скуки нашел множество ловушек и
дополнительных защитных рубежей, поставленных умельцами. И
поэтому сейчас действовал особо не напрягаясь. Однако по
клавишам щелкал не быстро, не как дома. Следовало быть
аккуратным. Режима отката здесь не будет. Жаль, кувалдочкой по
хардам пройтись не удастся... Ничего, мы знаем как удалять
информацию безвозвратно.
Открывая сетевые диски, обезвреживая хитрые ловушки-защиты,
прикидывал: можно в принципе пожечь процессорные блоки
целиком... нет, не успею - сбегутся по пожарной тревоге. Да и
самому как бы не угореть. Или так: пробки вылетят, блоки
аварийного питания накроются - в темноте вообще ничего не
сделать. Оставлю грубые способы на потом - подстрахуюсь.
Он закончил набирать длинную командную строчку, сделавшую
бы честь безумному хакеру-террористу из боевика. По очереди на
каждой руке до хруста сжал, размял пальцы - пианист перед
исполнением сложного произведения. Потянулся к "энтеру".
Подожди... Постой!
Бориса пробила испарина. Он отшатнулся от клавиатуры.
Они не действуют своими руками!.. Допустим. Во всяком
случае я действительно всегда поступал так, как хотел. Точнее,
как надо было для реализации мечты. Еще точнее, так мне
казалось... Солонников судорожно вздохнул.
Стоп. Думаешь не о том. Сейчас не важно, кто и что стоит за
Леонардом. Не важно ничего, что было раньше - этого не вернуть,
не изменить. Об этом - просто забудь. Почему я поверил, что
ему... им нужен Демиург? А если наоборот - они хотят уничтожить
Демиург?! Да ладно, что за бред... А чем же ты сейчас занят?!!
О, черт...
Солонников оцепенел.
Со мной недолго пообщался неизвестный мне человек, и вот я
уже готов угробить многолетний труд огромного количества
людей... Я сам всегда считал, что Демиург опасен. Значит, они
тоже беспокоются за человечество? Но ведь Леонард
недвусмысленно дал понять, что им Демиург наоборот нужен!
Солонников ощутил себя путником, внезапно оказавшимся на
неимоверно скользком льду. Идти невозможно. Даже стоять на
месте трудно. Но дует, дует ветер, и волочит тебя в одну
сторону. Кидает, толкает, швыряет - и все в одну сторону. И не
важно, идешь ты, стоишь или упал. Хочешь идти или нет -
волочит.
Не понимаю...
Хорошо, с продолжением проекта - пока не ясно. А со мной?
Это предложение новой работы, новые перспективы... Здесь как -
тоже двойное дно? С чего я взял, что все еще нужен им? Может
быть, я перестал их интересовать - сомнения, усталость,
покореженная линия судьбы... Узнав такое о своей жизни, не
захочешь не только продолжать работу, но вообще жить.
Бориса удивило, что он почти не испытывает эмоций. Он
словно перегорел внутри и сейчас вдумчиво занимается
реконструкцией какой-то чужой жизни. Так сгорают
неудовлетворенные желания, выветривается память о вечной любви,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг