- А как ты мог стоять под дверью и молчать? И не мог ничего придумать? Ты
трус! Не подходи ко мне!
Она круто повернулась и быстро зашагала по тротуару. Несколько секунд
ошеломленный Коля смотрел ей вслед, затем крикнул:
- Так целуйся со своим Человеком! Ты мне не нужна... царица Вселенной!
"МЫ... Я... К ВАШИМ УСЛУГАМ"
Оставшись наедине с Человеком, Евгений Леонович уселся в кресло за столом
Дмитрия Дмитриевича и обратил на Человека взгляд, исполненный искреннего
восхищения, даже благоговения. Человек стоял у стены и пристально глядел
на Евгения Леоновича.
- Я друг Михантьева, - заявил Евгений Леонович после небольшой паузы,
заполненной калейдоскопом обворожительных улыбок. - Большой друг, смею вас
уверить.
Человек молчал.
- Но при всем моем хорошем к нему отношении должен, считаю, так сказать,
себя обязанным предупредить вас... поставить, так сказать, в
известность... Видите ли, Михантьев... э-э... Кстати, он скоро вернется?
- Он не вернется, - сказал Человек.
- Как - не вернется?
- - Михантьев погиб.
Евгений Леонович встал и, держась за сердце, попятился к двери.
- Погиб? Как - погиб?
- Погиб по своей неосторожности. Несчастный случай, как вы это называете.
Но я не жалею этого Дмитрия Дмитриевича. Он ничего не значит в моей схеме.
Он ограничен и неумен.
Евгений Леонович перевел дух, измерил глазом расстояние до двери и до
Человека, затем решился и снова вернулся в кресло.
- Да, - прошептал он восхищенно. - Вы правы. Представьте, вы правы. Какая
глубина проникновения! Я потрясен! Да, я его друг, вольно или невольно
консультирую его работы, но все напрасно... Все впустую. Ему разъясняют,
доказывают, а он все свое. Именно ограниченный и именно неумный...
- Не будем о нем говорить...
- Вы расстроены? - Евгений Леонович погрозил пальцем. - Понимаю,
понимаю... Только не огорчайтесь! Мы вас ждем, ждем, что бы ни говорилось,
вы нам нужны!
Человек с любопытством наклонил голову:
- Я вам нужен? Кому и зачем я нужен?.
- Нам, ученым, нам нужен корифей, лидер, глава! У нас был Ньютон, и все
было понятно, все ясно, он говорил, и все внимали. Потом некоторое время
держался Эйнштейн, но он не ладил с философами... И все-таки была какая-то
определенность. А сейчас... Нам нужны вы, я помогу вам выйти в широкий
мир, вы величайший ученый! Уже сейчас ползут слухи о рождении новой,
совершенно гениальной теории возникновения планетных систем. Наука
заинтересована в ней!.. Вы рассматриваете рождение планеты как скачок,
мгновенный переход небольших, скрытых изменений в глубинах Солнца в
качественный, величественный скачок - рождение планеты! При этом, вы
заметьте, уничтожается самый большой недостаток катастрофических гипотез -
исключительность явления. Из вашей теории с необходимостью следует наличие
планет у большинства звезд. Это то, что нужно... И я надеюсь, что
некоторые детали мы уточним и мир будет потрясен! Мы... то есть я... к
вашим услугам.
- Я уже начал разочаровываться в населении этой планеты...
Человек вдруг утратил всякий интерес к Евгению Леоновичу. Казалось, он
прислушивается к чему-то. Но Евгений Леонович не замечал этого.
- Разочаровываться? Вы начали разочаровываться? Но кого вы знаете? Разве
можно составить себе правильное впечатление о море... наблюдая воду в
стакане? Вас ждет целый мир, нельзя замыкаться в этой квартире! Вы были
окружены людьми седьмого сорта. Этот мальчишка, кажется, Ростиков его
фамилия, этот Дмитрий Дмитриевич, с узким кругозором, совершенно неумный.
Да, да, да! И не переубеждайте меня! А я введу вас в широчайшую аудиторию.
Вам будут аплодировать, на вас будут смотреть с любовью, удивлением,
гордостью! Вы принесли нам бессмертие; со мной консультировались, и я
сказал... сказал я, что это то, что нам всем нужно! Да, кажется, я так и
сказал... Бессмертие! Да! Да! Да! Нужно срочно организовать лабораторию,
нет - институт вашего имени! Как ваше имя?
- У меня нет имени... - рассеянно сказал Человек.
- Какая прелесть!.. Какая скромность! Это очень удачно, очень. Я одолжу
вам свое, свое скромное имя, мне не жалко!
- В вашей болтовне есть... ядро... - задумчиво сказал Человек, медленно
прохаживаясь по кабинету.
При слове "болтовня" Евгений Леонович вздрогнул, но тут же приятно
заулыбался и поудобнее уселся в кресле:
- А как замечательно то, что вы в таких масштабах направляете научную
мысль на важность изучения ядерных изомеров. Это новинка, новинка! Так
вот, некоторые детали... Как вы объясняете вращение планет в одну и ту же
сторону?.
- Здесь сыграло роль вращение самого Солнца вокруг оси...
- Достаточно... Великолепно! Планеты, вырываясь из глубин звезды,
двигались не по хорде или радиусу, а по некоторой кривой... И уравнение
этой кривой можно совсем просто вывести... Все ясно! А, простите, как, в
каком именно месте цепи превращений питательных веществ происходит
перестройка молекул, после которой атом становится жизненно активным
изомером?
- В зеленом листе, так как здесь нужна радиация, излучение...
- Достаточно, блестяще!.. Да, и здесь я, то есть мы, простите, вы не
выходите из традиций великого... нет, по сравнению с вами, - просто
известного Тимирязева.
Человек насмешливо взглянул на расходившегося Евгения Леоновнча.
- Я только сомневаюсь в способностях и стремлениях...
- Люди отвратительны! Да, да, да! Я с вами согласен, но мы отберем,
отберем, образуем школу, научную школу! Вы будете раздавать задания, я -
требовать, да, требовать! Мы их всех... - Евгений Леонович решительно
закрутил толстенькими ручками. - Вот так! Ведь у нас .в руках будет рычаг,
и какой рычаг! Бессмертие! Страх смерти одолевает нас с детства, с раннего
детства. Вы попали в точку! А мы сможем лепить из избранных юношей и
девушек то, что нам нужно.
Человек покачал головой:
- Нет, это не так просто. Вот вам один из них - Коля. Мне показалось, что
это сырая глина, что я мог сделать из него товарища, помощника, великого
слугу в великом деле... Но теперь я вижу...
- Колю?.. Ах, Ростикова... Он уже заражен! Уже! Эти мальчишки отравлены
ядом, ядом уверенности и тщеславия. Они воображают, что все, все
принадлежит им, что им достаточно будет просидеть пять лет на лекциях в
институте и из них посыплются, как из рога изобилия, мысли и открытия,
изобретения и книги. Они не понимают, что творит один из ста, один из
тысячи, из миллиона! А остальное - материал, масса, фон... А ваш Коля уже
напичкан, испорчен, это, простите, сырая глина, да. Но в ней - стальные
обручи и шипы. Берегите руки, скульптор! Он начинен беспочвенными
фантазиями, он не в состоянии выполнять не раздумывая, без назойливых
вопросов, он,видите ли, задаст вам сто тысяч "почему?" и миллион "для
чего?" И у таких желторотых находятся покровители! Некоторые ученые вообще
считают, что именно с такой молодежью можно связывать будущее науки, но
довольно об этом, нам необходимы вы, ваши идеи... Вы не явились к нам с
пустыми руками, это несомненно. Бессмертие, новая космогоническая гипотеза
- все это хорошо... Но вот в какой бы еще области... Интересно... Как вы
добываете те или другие ископаемые, руды, минералы?..
Человек нетерпеливо передернул плечами:
- К сожалению, это почти в ваших руках...
- В наших?
- Да. Дмитрий Дмитриевич говорил мне, что антипротон уже открыт вами...
- Антипротон? Частица с массой протона, но заряженная отрицательно? При
чем здесь антипротон? Вы не спутали?..
- Нет, не спутал... Представьте, что в какое-нибудь вещество попадает
пучок антипротонов. Стоит антипротону попасть в ядро любого элемента, как
это ядро немедленно разрушится, превратится в два-три осколка... И
соединение...
- Достаточно! Изумительно!.. Но такая установка вряд ли осуществима!
Насколько я знаю, каждый полученный антипротон обошелся в изрядную сумму.
- Вы пока еще не освоили ускорители частиц, - ответил Человек. - Такая
установка не только осуществима, она существует и, как можете убедиться,
довольно портативна.
Человек отвернулся от Евгения Леоновича и что-то принялся доставать и
свинчивать. Евгений Леонович подошел на носках и заглянул: в руках
Человека был какой-то напоминающий раковину улитки аппарат. Человек
осторожно прикрепил к нему рукоятку.
- Могу показать в действии, - сказал он.
- Это было бы замечательно, - восторженно проговорил Евгений Леонович, -
замечательно!
Фиолетовый луч вырвался из узкого носика аппарата, и Человек направил его
на стену; задымилась штукатурка, по стене змеей пополз темный след.
Человек сделал рукой вращательное движение и погасил луч.
- И все? - разочарованно сказал Евгении Леонович.
- Толкните рукой обведенную часть стены, - предложил Человек.
Евгений Леонович подошел к стене и, забравшись на стул, толкнул очерченное
лучом место - с шумом вывалилась кирпичная кладка стены. Евгений Леонович
не удержал равновесия и свалился со стула. Наступило продолжительное
молчание.
- Это черт знает что, - сказал наконец Евгений Леонович, отряхивая белую
пыль с рукава. - Но это замечательно, колоссально! Так если бы вы, скажем,
на меня навели такую штучку, то... - Он зябко поежился и оглянулся на
образовавшееся в стене отверстие, через которое виднелось ночное небо,
покрытое тучами.
- Углерод превратился бы в бор, и белок распался...
- Какой там белок! Ни рожек, ни ножек!.. Но - восхитительно! Так я пойду,
пойду...
- Уже? Но вы ведь сами предложили начать с вами серию...
- Конечно, что за вопрос, но только не нужно спешки, не нужно. Вначале я
выпущу несколько статей, а потом... В общем, ждите, я к вашим услугам.
Евгений Леонович, пятясь и не спуская умильно прищуренных глаз, отступал к
двери.
- Вы лучше всех, - неожиданно сказал Человек, - меня никто не понимал.
Ваши ученые направили меня в милицию, а Дмитрий Дмитриевич...
- А что, простите великодушно, вам сказали в милиции?
- Выдали какое-то временное удостоверение. - Человек достал из ящика
письменного стола сиреневый листок.
- Дайте мне его, дайте, - торопливо проговорил Евгений Леонович. - Я
немедленно обменяю его на...,на. диплом академика - для вас, конечно, для
вас! И тогда - почет, слава, признание... - приговаривал он в коридоре. -
Я позвоню, забегу, до свидания, до свидания...
Не помня себя от ужаса, Евгений Леонович выбежал из дома.
- Такси! - закричал он. - Такси! Стоявшая у тротуара машина лениво
тронулась с места, ее зеленый огонек мигнул и погас.
- Шофер, я прошу скорее, скорее отсюда!
- А вам куда? Куда ехать, спрашиваю?
- Куда угодно, только быстрее! Евгений Леонович задумчиво поднес к глазам
удостоверение.
- Хотя... Шофер, вы случайно не знаете, где вот это отделение милиции? -
Евгений Леонович показал отметку на удостоверении Человека.
- А как же, знаю, - ответил шофер. - Был у меня один случай в этом районе.
- Прекрасно! Поезжайте туда, немедленно! У отделения милиции Евгений
Леокович попросил шофера его подождать, а сам прошел к начальнику.
- Я хочу сделать заявление чрезвычайной важности, - сказал он. - Я -
профессор Кучерявый. Это удостоверение выдано вами?
- Это... Да, да, я вспоминаю... Любопытный такой случай, все забываю
спросить, как этот Человек себя ведет.
- А нужно было бы спросить, - наставительно сказал Евгений Леонович. - Как
ученый и гражданин заявляю, что этот, как вы его здесь назвали, "Человек"
обладает невероятно опасным оружием. На моих глазах он проделал в
капитальной стене отверстие вот такой величины. - Евгений Леонович показал
руками, какое именно отверстие.
- Чем? Чем он сделал это отверстие?
- Каким-то лучом...
- Лучом?
- Ну, знаете ли, я - не соучастник, я пришел к своему знакомому, Дмитрию
Дмитриевичу Михантьеву, и случайно стал свидетелем его упражнений. А вам
нужно действовать немедленно, сию же минуту! Поведи этот Человек своим
лучом на уровне мостовой, и целый район Москвы превратился бы в развалины.
- Что ж, благодарим вас, товарищ Кучерявый, мы сейчас же займемся этим
вопросом. Разрешите только записать ваш адрес.
- Адрес, номер телефона - все, что угодно! Только скорее действуйте. Его
аппарат имеет такую закрученную форму, блестящий, спрятан у него на
груди...
Евгений Леонович вернулся в такси и не отъехал от отделения милиции, пока
со двора, примыкавшего к отделению, не выехала синяя машина с красной
полосой посередине.
- Вот теперь домой, на Арбат, - облегченно сказал он.
Заявление Евгения Леоновича произвело впечатление. Дом, в котором жил
Дмитрий Дмитриевич, был оцеплен. Сам начальник отделения милиции, поднялся
наверх и позвонил. Первое, что он увидел, войдя вслед за Человеком в
кабинет, была круглая дыра в стене.
- Чем вы это сделали? - спросил он.
- Это? - Человек указал на дыру в стене.
- Видите ли, к нам обратился один очень уважаемый человек и заявил" что у
вас есть такая закрученная штука...
- Да, есть...
- Мне хотелось бы на нее посмотреть... И, к сожалению, забрать.
- Вы - племя предателей! - закричал Человек так, что в ушах у начальника
отделения зазвенело. - А если и Лена?! Я вас всех. уничтожу! Всех!
- Полегче на поворотах, приятель! А ну!.. - Начальник отделения протянул
руку к кобуре с пистолетом, но Человек прыгнул прямо в открытое окно.
Начальник отделения выглянул наружу: через двор вихрем пронеслась какая-то
темная фигура и исчезла в воротах.
- Все на улицу! - закричал начальник отделения. - Быстрее!..
* * *
В это самое время Евгений Леонович звонил у дверей своего дома. Ему
открыла жена. Евгений Леонович вошел в дом, держа руки перед собой и
полузакрыв глаза.
- Феня! Феяечка! - позвала жена домработницу. - -Скорее туфли! Туфли
Евгению Леоновичу, и ставьте чай! Живо!
Жена пробежала в кабинет и быстро вложила в пишущую машинку лист бумаги.
- У тебя был удачный день? - спросила она, но Евгений Леонович не ответил.
Он быстро застучал по клавишам машинки.
- "К вопросу о роли ядерных изомеров в биохимии жизни", - читала жена
через плечо Евгения Леоновича.
- Дай мне чистый лист! - приказал он.
- "Новая теория происхождения Солнечной системы, сообщение первое", -
громко прочла она второй заголовок.
"Практические применения антипротонных пучков большой мощности" - было на
третьем листе.
- Евгений, откуда этот поток, этот каскад мыслей?
- Я недавно консультировался, с одним интересным человеком, и вот
результат...
- Но почему ты ставишь только свое имя? Ты опять хочешь иметь неприятности?
- У него нет имени! - строго сказал Евгений Леонович. - И вообще, он не
человек... Он преступник, моя дорогая, преступник!..
СТУДЕНЧЕСКИЙ БИЛЕТ
Коля проснулся оттого, что ему стало трудно дышать. Он громко чихнул и сел
на кровати. Было еще очень рано, но Анфиса Тимофеевна уже встала и
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг