шесть процентов тяжелой физической работы, требующей мускульной силы.
Теперь на долю человека остался один процент. Вроде бы замечательно. Но, -
он поднял палец, - извечные но! Мышцы без нагрузки начинают дряхлеть -
физкультурой и спортом занимаются далеко не все. И не потому, что не имеют
возможностей - хотя и это важно, но иногда просто ленятся. По себе знаю.
Как же уберечь гомо сапиенса от одряхления и "обессиливания", что ли,
вырождения в результате внедрения его же новшеств в производство? Чтобы он
не превратился в некое существо...
- С огромной головенкой, тщедушным тельцем и рахитичными ножонками и
ручонками? - закончил за доктора Уваров и рассмеялся.
- Зря смеетесь. Подобная метаморфоза вполне возможна и весьма
отвратительна. Смайлсы позаботились, чтобы человек будущего избежал этой
участи. Не предстал перед гостями с иных галактик в столь неприглядном
виде, коим его так ярко живописал Миша.
Поэтому в заключение остановлюсь еще на одном поразительном открытии.
Как известно, физическая сила человека, кроме других факторов, прежде
всего зависит от развития мышечной ткани. От ее качества и количества.
Возьмите, например, птицу или муравья, по силе они превосходят людей в
несколько раз. Их мышцы относительно и больше и лучше наших. Облученный
Т-полем препарат вытяжки из мышечной ткани, если его ввести в эту ткань,
стимулирует количественный рост и качественные изменения. Мышцы становятся
больше и, если можно так выразиться, лучше - эластичнее, прочнее, теряют
способность к омертвлению и рубцеванию. Причем улучшение лежит где-то в
пределах трех-пяти раз, точнее сказать не берусь. То есть приблизительно
во столько человек после процедуры становится сильнее.
- Что вы вкладываете в понятие "сильнее"? - спросил Уваров и снял очки.
- Физическую силу. Если желаете, мощь. Ведь мышцы есть во всех органах,
которые движутся, от мизинца до сердца. Утрированно - если вы в данный
момент поднимаете, допустим, пятьдесят килограммов, то после облучения
возьмете более двухсот.
- Но подобный вес - мировой рекорд!
- Меня это не волнует, я не увлекаюсь тяжелой атлетикой. Мировой так
мировой. - Эдерс пожал полными плечами и тряхнул гривой волос. - Вот,
пожалуй, и все. Там еще много других вопросов, но так же, как и мой
коллега-физик, не считаю себя в них компетентным. Я прежде всего обратил
внимание на то, что принесет практическую отдачу буквально сейчас. Но не
обольщайтесь, большинство разработок не имеют подтверждения
экспериментами, клиническими и лабораторными исследованиями, а
следовательно, остаются на уровне хотя и убедительных, но гипотез. Я
закончил.
- Ой! - Грег оскалил зубы и замотал головой. - Все вверх тормашками. Но
давайте обсудим...
- Я думаю, время не обсуждать, а ужинать, - прервал Мартин, - накрываю
на стол. Хватит.
- Но не лучше ли по горячим следам... - начал Грег.
- Не лучше, - отрезал Мартин, - не хватало, чтобы вы, беспорядочно
питаясь, подхватили гастрит или язву желудка. Все готово. - Он встал и
направился на кухню.
- Ладно, - покорно согласился Грег и постучал пальцами по столу. - Но
прежде составим список, что необходимо для опытов: инструменты, реактивы,
ну я не знаю.
- Я уже составил. - Уваров протянул несколько листков. - Не так много,
но тем не менее.
- Мой реестр подлиннее. - Эдерс открыл блокнот и вырвал из него с
десяток страниц. - Потребуется хороший микроскоп, тот, которым пользовался
Смайлс, испорчен - замутнились линзы. Правда, я не совсем представляю, о
каких опытах вы ведете речь?
Грег не ответил, собрал списки и крикнул, повернувшись к кухне:
- Мартин! Отвлекитесь на минуточку!
Из двери выглянул Мартин с каким-то судком в руках и полотенцем через
плечо.
- Чего вам?
- Заявки наших корифеев. Разберитесь с ними, надо побыстрее
удовлетворить запросы, даже если потребуется ехать в Каир, Александрию или
еще куда. Будет необходимость - подключите меня.
- Сам справлюсь. - Мартин водрузил судок на стол. - Идите мойте руки и
к столу.
- Грег? - спросил, поднимаясь, доктор. - Вы так и не ответили мне, о
каких опытах вели, вернее, собирались вести речь. Это невежливо.
- Ради бога простите, Макс.
- Я-то прощаю, но хотелось бы знать ваши планы.
- Я их еще сам четко не представляю. Как появится что-либо
определенное, несомненно, поделюсь.
- Надеюсь.
- А со мной? - вставил физик.
- Ну и с вами, конечно, что за разговор.
- Если вы сейчас же не прекратите перепалку, - Мартин постучал
разливальной ложкой по краю кастрюли, - будете довольствоваться холодной
пищей.
- Все, все. Наш милый кормилец. - Эдерс молитвенно сложил ладони. -
Идем.
Друзья задвигали стульями, направляясь в ванну.
В дверях Уваров придержал Грега за руку. Подмигнул лукаво и прошептал:
- Я догадываюсь, что вы задумали, и полностью поддерживаю.
- Вы же умница, Миша, - благодарно взглянул на русского.
10. СОМНЕНИЯ
Ночью забушевал самум. Под напором этого горячего ветра подрагивали и
прогибались стекла окон. Пронзительно и жалобно подвывали провода. В
мансарде поскрипывали стропила. Шиферную крышу секли упругие струи. К утру
песчаная буря достигла апогея, округу затянула тяжелая бурая мгла.
Горизонт исчез - земля и небо перемешались в единую круговерть,
пронизанную завивающимися смерчами. Жара не спадала, стало суше, словно
вихри выдули начисто влагу. Сквозь плотно закрытые окна и двери каким-то
образом песок проникал внутрь. Наружу никто не осмеливался высунуть носа.
Все живое попряталось и затаилось.
Эдерс сидел нахохлившись, как курица на заборе после дождя. Изредка
зябко поеживался и вздыхал.
- Заболели? - осведомился участливо Грег. - Лихорадит?
- Настроение подавленное, на душе скверно.
- А не действует ли на вас инфразвук? Самум тоже стихия и, вероятно,
вызывает его естественно.
- Но ведь собаки-то не беспокоятся? - Доктор указал на спящих животных.
- Доги после сенбернаров самые флегматичные псы, а вы нервный, -
заключил Уваров.
- Сами вы нервный! - вспылил доктор.
- Во, видите, а что я такого сказал?
- Ничего не вижу, просто ипохондрия - гложет какое-то необъяснимое
предчувствие чего-то плохого.
- Подкрепитесь, и все пройдет. Вам налить кофе? - Мартин взялся за
кофейник...
После завтрака друзья собрались в холле.
Грег поправил повязку на глазу и, откашлявшись, - в горле першило от
песка, сказал:
- Наметим, что оставим в теории, а что воплотим в жизнь своими силами.
Начнем, как и прежде, с вас, - взглянул на Уварова. - Предлагайте?
- По моей части, - он заглянул в записи, - прежде всего проверю
установку для наведения Т-поля. В ней, по-моему, кое-что надо заменить.
Некоторые детали изготовить заново, я с этим вполне справлюсь. В наличии
аккумулятор, но хотелось бы сделать на всякий случай еще один, правда, это
не к спеху. Что касаемо прибора РУ - его слегка усовершенствую. Вот,
собственно, все. Получив то, что я заказал, потребуется не больше недели
работы. Если возникнет непредвиденное, внесем коррективы. Но и тогда
прибавится один-два дня, от силы - три.
- Понятно. - Грег провел по волосам ладонью, сдул с нее песок и
взглянул на доктора.
- У меня дел меньше. - Эдерс посмотрел на русского. - Я могу помочь,
если потребуется. Тем более полезно ознакомиться со всей аппаратурой
поподробнее. Мне нужно проверить установку для регенерации, ту, что Смайлс
смастерил для опытов с Рексом. Затем заняться кое-какими реактивами и
препаратами. Поэтому считаю - нет резона разбегаться по кельям и каждому
копошиться в своем хозяйстве. Лучше трудиться вместе.
Уваров кивнул в знак подтверждения слов доктора.
- Практическая часть по медицине, - продолжал Эдерс, - будет состоять
также из аппаратуры для манипуляций с тканями, в частности с мышечной, ну
и раздевающего аппарата. Для краткости назовем его, как предложил Миша,
РУ. Диапазон смерти аннулируем.
- Это, конечно, так, - одобрил Грег. - Но мне кажется, сначала
необходимо разобрать материалы, проклассифицировать в должном порядке.
- А зачем? - Эдерс поднял брови и поправил съехавший набок галстук.
- Чтобы переснять на микропленку записи, теоретические предпосылки и
обоснования, расчеты, формулы, таблицы и чертежи. Наконец, просто
рассуждения отца и сына, которые, по моему мнению, могут стать каким-то
исходным пунктом для научных изысканий, информацией для размышления и
создания новых гипотез. Короче, скопировать все, что имеем.
- Правильно. - Уваров снял очки и начал их протирать кончиком скатерти.
- Несомненно, следует зафиксировать и именно в той последовательности, как
работали ученые.
- Но материалов слишком много, - недоуменно возразил Эдерс. -
Потребуется время и пленка.
- Не так много, как вы думаете. - Грег почесал переносицу. - На каждом
кадре умещается шесть страниц. Микрокатушки по пятьсот кадров. Что
касается времени, то меня учили снимать быстро, я профессионал. Предлагаю
сегодня же заняться пересъемкой, для чего и нужна предварительная
сортировка, а завтра с утра засядете за подготовку установок и аппаратуры.
- Я за, - кивнул Уваров.
- Хорошо, пусть так, - без особого энтузиазма поддержал доктор.
- Тем более, - Грег взглянул на Мартина, - еще не все приготовлено и
куплено. Вот и организуем доставку, если возникнет нужда, вылетим в Каир.
Хотя, - он повернулся к окну, где металась желто-коричневая пелена
поднятого ветром песка, - в такой свистопляске далеко не улетишь, рейсы
наверняка отменены.
- Уж это точно, - поддержал русский, - будь я владельцем авиакомпаний,
отменил бы безусловно.
Ветер стих резко и внезапно, как начался, словно пустыня проглотила его
и погребла в горячем чреве. Небо поголубело. Утро наступило спокойное и
розоватое. Перед домом виднелись острые язычки песчаных застругов. По
обочинам распрямлялись перепуганные и притихшие деревца, несмело и
недоверчиво разворачивая скрюченные жарким дыханием самума листочки.
Вдали, на шоссе, затарахтели дорожные машины.
Мартин уехал рано-рано, чуть свет, оставив записку, где что лежит и чем
кормить людей и собак.
Позавтракав, Эдерс и Уваров подмели холл, снесли вниз материалы,
сложили на пол и журнальный столик.
- Все здесь. - Доктор хлопнул ладонью по пачке. - Разложено по порядку,
не разделяя на мою и его, - кивнул на русского, - части. Приступайте. Если
наша помощь не потребуется, пойдем к себе.
- Ступайте. Понадобится что-либо выяснить или уточнить, спрошу.
Перед Грегом высилась кипа пронумерованных красным карандашом
исписанных листков текста, чертежей и расчетов. Он расстелил на полу белую
бумагу, разместил на ней записи и приступил к съемкам.
К обеду доктор и физик спустились в холл.
Грег стоял и, охая, разминал затекшую поясницу, Выглядел он, будто
таскал тяжелые камни.
- Ну как? - Эдерс потер ладони. - Продвигается?
- В глазах рябит, - вздохнул Грег, - но к вечеру скорее всего закончу.
Некоторые документы для верности щелкаю дважды. А у вас?
- Неплохо. - Доктор улыбнулся. - Мне кажется, Уваров убил в себе
прекрасного механика или там слесаря, что ли, в общем, мастера. Руки у
него золотые - все умеет.
- Отчего же убил? - возразил русский. - Каждый исследователь в нашей
области обслуживает себя сам, делает требуемые ему приборы. Подчас их
вообще не существует, и приходится создавать заново. Так, кстати,
действовал и Смайлс и весьма в этом преуспел. Но мне бы хотелось знать,
Грег, что будем делать с этими установками?
- Меня это тоже интересует, - добавил Эдерс. - Для чего мы затеяли
канитель со сборкой?
- Странный вопрос, - Грег пожал плечами. - Раз собираем, значит, для
того, чтобы использовать по назначению - экспериментировать.
- Как вас прикажете понимать? - прищурился Эдерс.
- Очень просто. Допустим, мы смонтировали аппаратуру для регенерации
органов. Мое мнение - по меньшей мере неразумно не посмотреть, как она
действует.
- На ком? - Доктор покачал головой. - У нас нет лаборатории,
специалистов, наконец, подопытных животных и...
- Ничего этого не нужно, - перебил Грег. - Начнете прямо на человеке,
то есть на мне, благо имеется, что восстанавливать. Чем я вам не объект
для опытов?
- Не говорите глупостей, Грег, это несерьезно, - Эдерс всплеснул
короткими руками. - Это не шутки.
- Я и не намерен шутить.
- Тогда городите несусветную чушь и абсурд. - Лицо доктора покраснело.
- Неужели вы допускаете, что я, врач, стану проводить опыты на человеке
без лабораторных исследований, предварительных анализов, неоднократных
экспериментов на, скажем, морских свинках, собаках или обезьянах?
- Смайлс провел опыт на Рексе?
- Боже мой! Вы-то не Рекс, а я не Смайлс. - Доктор закричал. - Я врач,
понимаете или нет? Вра-ач! Не знахарь, шаман или колдун, а дипломированный
медик. Я давал клятву Гиппократа. Клялся именами дочерей Эскулапа Гигии и
Панакеи "Ноли ноцере" - не повредить больному. Не повреди-ить. Не
усугублять его страдания, а облегчать их. Я не шарлатан и не авантюрист.
Это вам ясно?
- Разумеется, доктор. Конечно, дорогой мой, - примирительно сказал
Грег. - Но у нас нет выхода. Тем более я иду на это добровольно. Не требую
наград и гарантий, не предъявляю претензий. Жертвую собой, так сказать, во
имя науки и человечества.
- А если бы вы добровольно попросили лишить вас жизни?
- Не ударяйтесь в крайности, Макс.
- Это не крайности, - голос его звенел торжествующе, - а здравый смысл.
Мой врачебный долг. Моя этика. Я не желаю экспериментировать на вас,
человеке, к которому испытываю братскую привязанность, если не больше. Вы
просто не представляете, на что пытаетесь меня толкнуть. На преступление!
Да-да, преступление, за которое лишают диплома и судят. Мы, медики, имеем
дело с людьми, и любая новинка в нашей области, прежде чем ее применить к
человеку, тысячи и тысячи раз пробуется и проверяется в клинике на
животных. Это слишком ответственно.
- Успокойтесь, доктор, - Грег положил руку на его плечо. - Вы же верите
Смайлсам? Или не хотите помочь мне обрести облик полноценного человека?
- Верить одно, - Эдерс вырвал плечо из-под ладони Грега, - а испытывать
сомнительные машины и рецепты на людях - в корне противоположное. Потом,
чем помочь? Чем?
- Восстановить кисть и глаз.
- А вдруг вместо этого у вас вырастет хвост и образуются жабры? - Эдерс
уже вопил, размахивая руками и брызгая слюной. - Или вы обрастете шерстью,
как медведь. На голове появятся рога, а из челюстей прорежутся бивни
мамонта?
- Рога я, по всей вероятности, уже носил, их восстанавливать не надо. -
Грег невесело рассмеялся. - В конце концов я даже не против хвоста и
жабер. Будет чем отгонять москитов и дышать под водой. Стану эдаким
хвостатым Ихтиандром.
- Не паясничайте! - взвизгнул Эдерс. Круглые щеки затряслись, смешно
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг