"Мустанг".
- Скатик, - представился здоровяк и протянул мозолистую руку.
- Ланг, - его собеседник пожал мою руку, - ты чего западаешь ?
- Меня зовут Грег (Императора звали Грен, я чуть-чуть изменил имя.),
просто вошел в штопор.
- Бывает, - сочувственно кивнул Скатик, - Это твой крейсер затмил собой
другие корабли ?
- Ага, а вам какое дело ?
- Где взял ?- Спросил долговязый Ланг.
- Что за дурной вопрос, - я пожал плечами, - украл конечно.
- Шутишь ?- Ланг аж привстал.
- Шучу, понимаешь, бабки кончились. Топливо не на что купить. - Соврал я.
Мне очень хотелось влезть в какую-нибудь авантюру. Что еще может пожелать
скучающий экс-Император ?
- Э нет, - здоровяк исподлобья посмотрел на меня, - так дело не пойдет. Я
прекрасно знаю, что твой крейсер заправляется Илуном всего один раз при
сборке, этого ему хватает на пятьсот лет.
Что-то подозрительно много он знает, может быть он из Имперской Конторы ?
Это даже еще интересней.
- Не могу попасть на космодром из-за пьянок, - сказал я.
- Это ближе к истине. Чертов Император, наиздавал глупых Законов.
- Закон может быть и правильный, - сказал Ланг, - только он мешает
работать. Хочешь попасть на борт ?
- А вы можете помочь ?- Я криво улыбнулся.
- В общем да,- Скатик лукаво посмотрел на меня.- Мы давно за тобой
наблюдаем. Не знали, на какой кобыле к тебе подъехать, а тут ты сам
подошел. Это просто везение. У нас есть для тебя предложение. Деньги тебя
по видимому не интересуют ?
Я кивнул.
- Мы можем предложить тебе работу. - Ланг заказал еще водки.
- Мы знаем, что Император нашел доступ к древним технологиям. Но, увы, не
ко всем,- Скатик нарочно сделал паузу.
Но я молчал, потрясающе, откуда они могли об этом узнать ? Видимо во
Дворце есть канал утечки. Что ж, я готов ввязаться в их авантюру. Хоть я
уже и не Император, связи у меня обширные. Не дождавшись реакции с моей
стороны, Скатик театрально взмахнул руками и продолжил :
- Есть еще один артефакт, о котором не знает Император. Мой покойный брат
работал в Имперской поисковой команде, денег получал уйму. Даже тебе,
денежному мешку, такие бабки не снились. Братан кое-что приберег и для
себя. Вот для этого нам и нужен твой корабль. Плата - доля в нашем
мероприятии, ну скажем тридцать пять процентов. По рукам ?
- А если я откажусь ?
- Тогда ты не выйдешь из бара живым. Будет поножовщина, в которой ты
обязательно погибнешь. Тайна такого масштаба, сам понимаешь.
- Я согласен, - сказал без раздумывания я.
Я не боялся поножовщины, так как был прекрасным бойцом, как и все
представители Имперского Дома. Интересно, что же утаил от меня покойный
Барт ? А я так ему доверял. Слава богу, что эти кадры не из разведки. Я
спецов за километр чувствую, раньше просто растерялся. Эти двое - самые
обыкновенные "щипачи". Когда найдем последний артефакт, я найду способ как
завладеть им полностью. Ведь я - интриган со стажем. Ну и "щипачей"
конечно не обижу. Дам им по тридцать тысяч галактов. На такие деньги можно
безбедно прожить двадцать лет, несмотря на растушую инфляцию.
- Тогда мы проведем тебя к твоему кораблю, там ты и выспишься. Пожалуйста
больше не пей. - Скатик взял меня за руку...
И действительно они обманули кибермедика. Ланг поднес к нему маленький
приборчик с множеством лампочек и автомат признал меня абсолютно трезвым.
Через двадцать минут мы простились у люка моего крейсера.
- Высыпайся, - Ланг похлопал меня по плечу, - послезавтра с
утречка мы зайдем к тебе. Мы очень надеемся, что ты никуда не улетишь...А
если что... Из под земли достанем !
Они ушли, а я поднялся в свою каюту. За погоном своего комбинезона, я
обнаружил небольшого "жучка", это долговязый Ланг мне его засунул, когда
по плечу хлопал. Что ж, хотите меня прослушивать - пожалуйста. Я засунул
микрофон за унитаз. Слушайте на здоровье ! Я радовался новому приключению.
Я прекрасно проведу время и кроме того приобрету новый артефакт Древних.
Интересно, что мы найдем в этот раз ? А Скатика нужно опасаться, может
быть я его не правильно оценил, посчитав "щипачем" ? С ощущением
внутреннего подъема, я увалился на койку и моментально провалился в сон...
Скатик и Ланг нарисовались вовремя. Я как раз успел проспаться и отойти от
пьянок. Теперь попивал минеральную водичку. Координаты планеты с
артефактом Древних, Скатик дать наотрез отказался.
- Я дам вам координаты, - сказал он, - когда мы прилетим на Ризау. Там я
сделаю свои дела и сразу же дам вам расчеты.
"На Ризау, что-то ты темнишь братец, - подумал я,- или хочешь ко мне
присмотреться ? И правильно делаешь, у меня через каждые десять метров
спрятан в стене боевой робот, стоящий в режиме ожидания. Стоит лишь нажать
кнопку..." Об этом знал лишь я. Это был индивидуальный и очень дорогой
заказ. Впрочем, император может позволить себе все, или по крайней мере,
почти все. Пульт управления роботами - бойцами был имплантирован в мое
тело. Интересно, зачем им на Ризау ? Припасы нам не нужны, на крейсере
есть абсолютно все, включая новинку нынешного сезона "Виртуальный
сексодром - 51".
Ризау - планета почти на самом краю левого спирального рукава Галактики.
Самая обычная захолустная планета, естественно с более мягкими законами.
Там не так сильно чтят Императора, одним словом - провинция. Здесь нет
стоянок Древних, этот рукав я исколесил вместе со своими поисковыми
группами. Видимо Скатик задумал изобразить "честного таксиста", который
возит своего пассажира окольными путями, а потом сдирает кругленькую
сумму, хотя цель была совсем рядом - рукой подать. Может быть наша цель
находится в Магелановых облаках ? Я давно хотел исследовать Магелановые
облака. Только на это потребуется более миллиона жизней...
Скатик и Ланг постоянно шлялись по кораблю. Их интересовало буквально все:
"...а что это за провода ? Для чего нужна эта линза ? откуда у вас такой
шикарный крейсер". Я уходил от многих вопросов, а на некоторые отвечал
односложно. Потом я понял, что Ланг превосходный пилот.
- Вы зря сделали стартовый ключ,- говорил он,- настроенный на ваше
биополе. Такой сигнал легко съимитировать.
Бедняга не знал, что у стартового ключа моего крейсера - восемь степеней
защиты, так что настройка на биополе, самый безобидный "финт". Не
устранить ли они меня собрались ? Если так, то ничего у вас не выйдет,
дорогие мои ! Я даже стал прослушивать их разговоры. Но, увы, ничего
стоящего не услышал, так пустые беседы. Если они о чем-то договорились, то
это произошло заранее. Так что мне необходимо быть всегда на чеку.
- Можно осмотреть ваш арсенал ? - Попросил меня как-то Скатик. - Мало ли с
чем можем столкнуться при поисках артефакта.
- Это не возможно,- соврал я,- корабельный арсенал блокируется
автоматически до посадки на планету. В космосе его разблокировать можно
лишь сигналом тревоги.
Жаль, я очень люблю держать в руках хорошее оружие, особенно скортеры.
"Оружие тебе вдруг понадобилось,- подумал я,- а вот фиг тебе с маслом".
Может быть меня преследовала какая-нибудь "мания", но мне показалось, что
они плетут против меня заговор. Уж я, как Император, заговоров насмотрелся
по самые уши. Пусть только попробуют...
Через две недели мы добрались до пограничной планеты Ризау. Столичный
космопорт встретил нас старинными небоскребами, от строительства которых
уже давно отказались в Империи. Говорят, что небоскребы пришли к нам с
захолустной планеты под названием Грязь, более пятисот лет назад. Не
понимаю, чего может быть хорошего в жилище, поднятом под облака ? Места в
Империи хватит всем.
Как только мы прошли таможенный контроль, Скатик и Ланг куда-то исчезли, я
же решил побродить по местным магазинам. Конечно, ничего нового я не
нашел, продается тот же хлам, что и во всей Империи. Вот только магических
лавок, раньше я не встречал. Заглянул в одну под названием "Лавка Суликена
третьего".
Странное существо-инсект, похожее на огромного жука-богомола, продало мне
за астрономическую сумму, флакончик волшебной краски. Стоило лишь этой
краской нарисовать дверь или окно на любой поверхности, как они
моментально проявлялись. Жаль, что краски было очень мало. Существо
божилось великим именем Императора, что это один из артефактов Древних. Но
я не поверил, наша наука далеко шагнула вперед и без артефактов. Мест в
захолустном отеле для нас не оказалось и мне пришлось купить весь отель,
посредством компьютерной сети "Глоботек". Это я сделал зря. Мне нельзя
было выделяться. Я выбрал для нас лучший номер.
Я в миг уволил управляющего и нанял другого. Попутно изучил бухгалтерские
книги отеля "Крысиный хвост", обнаружив двойную бухгалтерию.
Мои партнеры яились только вечером. И привели с собой худющего человека
неопределенного возраста. У меня создалось впечатление, что бедняга не ел
больше недели. По внешнему виду - самый настоящий узник концлагеря.
- Вот, - сказал Скатик,- мы нашли его.
- Кто это? - Не понял я.
- Этот человек бесмертен. - Ланг прищурившись посмотрел на меня.
- Ой ли?
Вот по ушам втирают. Хотя может через руки этого задохлика и прошел
какой-нибудь артефакт Древних, давший ему бессмертие. Я сделал вид, что
поверил им. Чтож, пусть будет бессмертие. Если это так - то это самый
потрясающий Артефакт. И конечно же он будет моим. Представляете: Грен
- бессмертный Император!
- Ой ли,- передразнил меня Скатик,- стали бы мы связываться, если бы дело
было не стоящим. Он последний узник межгалактического концлагеря.
Значит на счет концлагеря я угадал. Интересно, где у нас в Галактике
остались концагеря? Может быть существуют подпольные? Последний такой
лагерь всепроникающий Патруль накрыл около ста сорока лет назад. Хотя...
Впрочем богатых извращенцев хватало во все времена.
- Это был лагерь Древних,- наконец заговорил бывший узник,-
автоматический. Назывался он...
- Неважно,- Ланг закрыл рот узника рукой. Там наш друг и приобрел
бессмертие.
- Почему же раньше не искали сей артефакт?
- Хм,- Агапону никто не верит, считают его факиром и пропойцем. Но мой
брат Барт тоже знал об этом,- Скатик развел руками,- И Агапона мы
исследовали, его ткани не стареют.
- Значит он вечно будет этаким задохликом.- Подъитожил я.
- Сам ты задохлик,- обиделся бывший узник,- я жертва политического
пр-р-р-роизвола.
Ноги его подкосились и он упал на пол гостиничного номера, что-то напевая
себе под нос.
- Пьян,- просто сказал Ланг,- как всегда. Ему не надо жалеть свою печень.
- Он с нами полетит? - Спросил я.
- Боже упаси! - Скатик нахмурился, мы владеем полной информацией, я у него
еще в прошлую встречу все выведал, а до этого Барт с ним беседовал. Положи
этой жертве произвола пару кредиток в карман на опохмелку. А я пойду
вызову портье, пусть вытащат этого засранца на улицу и номер нужно
проветрить. Ой как воняет.
- Его что нельзя убить? - Спросил я. - И где находится этот Артефакт?
- Ну что ты, как маленький,- Ланг пинками поднимал Агапона (имя-то какое
странное),- конечно можно. Просто у него никогда не будет биологической
старости. А координаты узнаешь когда взлетим. Больше посадок не будет.
Завидуешь ему?
- Нет, знаешь, быть пьяным целую вечность,- я сморшился.- У меня был
знакомый, так у него в кищечнике поселилась уникальная микрофлора,
перерабатывающая мясные продукты в алкоголь. Хочешь опьянеть, сьешь
котлету и все, вот тебе и градусы и закуска сразу.
- Чего только не бывает,- долговязый Ланг посмотрел на меня так, как будто
искал изъяны на моем лице,- а мы раньше не могли встечаться?
Я помотал головой, может быть ОН УЗНАЛ МЕНЯ? Нет не может быть, не надо
было покупать этот чертов отель. Ладно недвижимость всегда в цене. В
следующий раз буду осмотрительнее...
В дверь постучали.
- Это Скатик,- Ланг подошел к двери и щелкнул замком. В этот же миг, он
сложился попалам от удара между ног и упал на бессмертного.
В номер ворвались трое молодчиков, разкаченных до безобразия. Один был
одет в добрый костюм тройку, остальные затянуты в кожу.
"Мне нейтрализовать их"- спросил мысленно мой виртуальный Защитник.
Защитник - очень уникальное устройство. Оно находится за приделами нашего
измерения. Как оно устроено я не знаю, но силенок у нее хватит для
уничтожения целой армии. Защитник всегда со мной с самого моего рождения.
Если я им воспользуюсь, то раскрою себя. Придется выкручиваться без него.
"Не надо"- мысленно ответил я.
Видимо отель служил прикрытием для деяний местной мафии. Что там -
наркотики?
- Кто купил отель? - Спросил детина в костюме.
- Вот он,- за спинами вышибал появился бывший управляющий отелем.
- Ты покойник, - вышибала вытащил огромный лазерный "Терминатор".
- Стоп ребята, - мои мысли беспокойно забегали, ища выхода,- я ничего
менять не собираюсь, пусть все идет как шло раньше. Только этого
человека,- я кивнул на старого управляющего,- я назад на работу не возьму.
Услышав мое заявление, детина в костюме замялся и опустил лазерный
пистолет.
- Все,говоришь, по старому?
- Да,- подтвердил я,- по старому.
- Ну это другое дело,- он обернулся к коженным болванчикам,- тащите самую
дорогую водку и закуску, мы это обмоем.
Бывший управляющий в момент испарился вместе с двумя вышибалами.
- Меня зовут Коренг,- громила протянул мне свою огромную ручищу.- Только
мы тебе своего управляющего рекомендуем, ладно. И извини, что твоего друга
немного пнули.
- Я - Грег.- От такого поворота событий я открыл рот и кивнул.
- А что делает в твоем номере Агапон? - Он указал на вечного пьяницу.
- Пристал к моим друзьям, привели его в номер, что бы дать несколько
кредиток. Отель вам нужен из-за распространения наркотиков?
- Да, из-за них родимых. Он опять про бессмертие гундосил? - Коренг ловко
поднял обоих, как буд-то они были не весомыми и бросил на диван.
Я кивнул и присмотрелся к своему новому знакомому. Прическа "площадка",
как у спецназовцев, наколотый на бицепце арлекин, узкие всегда прищуренные
глазки и нос картошкой. В добавок еще огромный волевой подбородок.
Классическая внешность майора Имперских войск. Да и наколочка знакомая,
только вот не помню, что она обозначает...
- А, наколка,- перехватил мой взгляд Коренг,- по молодости служил в
Имперских войсках. Ныне капрал запаса космической пехоты. Теперь вот свой
доходный бизнес имею. Все-таки Агапон здесь неспроста, похоже его сказочка
былью обернулась. Где там эти олухи, едрена мать?
Это твой крейсер на космодроме красуется, можешь не отвечать и так знаю
что твой. Богатеи просто так в это захолустье не заглядывают. Значит
сказочка верна. Существует где-то артефакт Древних, дающий бессмертие. Ну
и с негодяями ты связался, знаю я одного, того что вышел. Скатик, восемь
лет назад, меня кинул на восемнадцать кусков. Я думал он сюда больше не
заявится и вот гляди - возник, да еще в обществе богатея...
- Ты здесь не из-за отеля,- сказал я,- хочешь влезть в долю?
- А ты догада, впрочем и из-за отеля тоже. Мне мои восемнадцать кусков
вернуть хочется, сумма, сам понимаешь, приличная. Скатик ее просто так не
вернет. Придется за ним присмотреть. Короче,- он лукаво посмотрел на
меня,-я набиваюсь к тебе в телохранители. Мое дело ты можешь запросить по
"Глоботеку". По рукам, в долю вашего предприятия я не лезу. Или ты можешь
мне отдать мои деньги за Скатика?
Восемнадцать кусков, да за такие деньги можно целую планету купить. Это
какими суммами тогда ворочает Скатик? Уму не постежимо. Козел! Куда я
влип? А может быть это подставка Скатика? Если что, Защитник их почикает
на маленькие кусочки. Терять не чего.
- Денег я тебе таких дать не могу, подумаю до утра над твоим
трудоустройством,- я вздохнул, дело становилось более интересным, конечно
же я соглашусь,- а мне понравилась твоя инсценировка.
- Это не инсценировка, а умелая импровизация...- Коренг договорить не
успел, потому что в комнату ворвался запыхавшийся Скатик.
Увидев бывшего капрала, Скатик посерел и опустив голову, сел на пол.
- Нашел меня все-таки, ублюдок,- сквозь зубы процедил он.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг