не нравилось, мои планы несколько не согласовывались с бегством от
разъярённых стражников. - Что вы там натворили?
- Потом, - отмахнулся Карв. - Тут неподалёку есть каменистая речушка, она
прекрасно скроет наши следы.
Речушка действительно была, и для наших целей она подходила по всем
параметрам.
- Туда, - Карв, поняв, что я сомневаюсь, подмигнул и пояснил. - Примерно
в этом направлении, увозили твою женщину.
Уточнять ничего я не стал и поехал первым. Линге, вместе с Лалланом
следом, уж не знаю, кто из них, кого поддерживал, но сидели они цепко.
Последним двигался Карв и следил за тылами.
- Вода холодная, долго в ней кони не выдержат, - меня сильно беспокоила
дрожь Сайгака, он мчался по воде, с не меньшей скоростью, чем посуху, но
будет лучше, поскорее вывести его на берег и растереть попоной.
- Нам долго и не нужно, - крикнул сзади Карв. - Милю сделаем, а там на
берег вылезем.
Насчёт мили, это он зря, мчаться по острым камням, не самое желанное
развлечение для лошади, а уж в ледяной воде, хорошо, если половину этого
расстояния одолеют.
- Ты как? - я улучил мгновение, обернуться назад. Линге скривился, но
промолчал. Лаллан, цеплявшийся за него, скорчил рожу, выражая тем самым
своё отношение к тряске, на спине лошади.
Далеко уйти, мы не успеем, для этого нужно не меньше нескольких часов
форы. А драться с толпой разъярённых стражников, прекрасный конец моей
долгой и трудной жизни.
- Надо уходить в степи, - слегка притормаживая разгорячённого Сайгака,
сообщил я Карву. - Здесь, нас выследят и пока не поймают, погони не
бросят. Так что выход один.
- В принципе, степи не самое плохое место в мире, - согласился следопыт.
- Так и сделаем.
Не теряя времени, мы стали забирать к западу. Стражники за нами, конечно,
последуют, но уже не с такой прытью, да и призадумаются хорошо, побоятся
угодить в засаду.
Линге перестал ругаться, а только зубами скрипел. Рана неопасная, но
болезненная, ещё недели две пройдёт, прежде чем рука вернёт способность
держать оружие.
- Рассказывай, - велел я Карву, поравнявшемуся с моим скакуном. - Что
узнали?
- Твой колдун, заезжал в Ридракс. - Карв то и дело, оборачивался назад,
высматривая погоню. - Заезжал не просто так, какие-то у него дела были с
местными, к сожалению времени не хватило выяснить, какие именно. Два дня
здесь провёл, а после двинулся дальше, прихватив с собой ещё одну повозку.
Ехал он на север, это точно... Это всё.
Опять я отклоняюсь с пути. Когда это кончится? Мысленно взывая ко всем
богам, демонам или просто духам, я молился, чтобы мне больше не пришлось
петлять, подобно зайцу. В степях, мы сможем оторваться от стражников, и
продолжить путь на север. Но не допустите духи, чтобы на моей дороге
встали бандиты.
Конь Линге, сильно устал, нести на себе двоих, было для него тяжело.
Поэтому, Лаллана временно пересадили на Сайгака, а сам Линге устроился
позади Карва, а его коня, повели в поводу.
- Так что вы натворили? - снова спросил я. Гнать во весь опор не было
нужды, и кони шли резвой рысью, отчего нас мотало и подбрасывало в седле.
Линге отвернулся, ему явно было неприятно вспоминать.
- Угораздило его в кабаке каком-то вина выпить, - проворчал Карв. - И
сдуру поссорился с одним из посетителей. Тот пьяный в стельку был, и сразу
за нож. А дурак этот, вместо того, чтобы уложить его по тихому, поединок
устроил, а когда получил в руку, вообще озверел и его же нож, ему в глотку
вогнал.
Я посмотрел на Линге, как-то не верилось, что такой опытный воин, так по
идиотски влип.
- А этот пьяница, оказался старшиной стражников, отдыхавших в кабаке, -
продолжил Карв. - Те естественно за мечи сразу, а мы бежать.
- Ох, дурни, - мне оставалось только вздохнуть. - Неудивительно, что они
за вами рванули с такой прытью.
Линге смущённо выругался.
- Извини. Конечно, это не оправдание, но мы всё-таки выяснили нужные тебе
сведения, - проговорил он.
- Потому я и назвал вас дурнями, а не безмозглыми сопляками, - резко
ответил я. Нечего щадить их самолюбие. - Но, поскольку вы всё же
постарались, я вам благодарен и обещаю никому не рассказывать.
Линге усмехнулся, а Карв сердито отвернулся. Но уже через минуту, он
снова заговорил.
- Мне рассказали, что в последнее время, в здешних краях кочует одна из
банд. Её пытались выловить воины, но каждый раз отряды попадали в засаду.
Конечно, мне далеко до тех бравых вояк, что сейчас несутся за нами, но,
тем не менее, мои глаза различают очень подозрительное шевеление песка
впереди.
Вот что значит, хотя бы на время потерять форму, восстановить её вновь,
потом бывает невероятно сложно, рассердился на спутников и не заметил
опасности. Всё-таки Карв и Линге были не одиноки, глупости и потерю
внимания, я демонстрировал не хуже их.
- Возьмём правее, там никого, - я как-то незаметно, взял на себя роль
командира, а следопыты не противились.
- Когда здесь солдаты появятся, их ждёт большая неожиданность, - яростно
заявил Линге.
- Кого интересно они здесь поджидают? - вслух подумал Карв. - Не нас ведь
и не солдат.
- Здесь, наверное, ходят караваны, - предположил я.
- Почему они не нападают, - подозрительно спросил Лаллан. - Сейчас ведь
самое время.
- По нашему виду, им совершенно ясно, что мы убегаем, - ответил я. -
Скоро здесь могут появиться наши преследователи и лучше сначала
рассмотреть, кто они, а потом уже решать, атаковать или отсидеться. Ну, а,
кроме того, они ведь засаду устроили не на нас и не хотят лишаться такой
удобной позиции, из-за четверых беглецов.
- К тому же, у них есть запасной отряд, на который мы и скачем, - заявил
вдруг Карв. Он покосился на меня и предложил. - Пора менять направление.
Мне оставалось только согласиться, я догадывался о присутствии впереди
ещё одной засады, но не видел её, и это пугало. Никогда ещё я не упускал
из виду столь важных подробностей. Объяснить всё можно было бы недавними
мучениями, но я начал опасаться, что былые навыки так никогда ко мне и не
вернутся больше.
Мы забрали немного в сторону, чтобы не столкнуться с разбойниками.
А вот нашим преследователям, не повезло. Мы успели заметить пыльное
облако, предвещавшее их появление, и вовсю подгоняли лошадей, стремясь
убраться подальше. Среди воинов не было ни одного, равного следопыту,
способного с первого взгляда различить спрятавшегося врага. А разбойники
просто не успели никуда удрать, когда колонна всадников, со всего разгону
влетела в их укрытие. Завязался бой, при чём не нужный ни той, ни другой
стороне, но остановиться никто не мог, воинам требовался выход той ярости,
которая успела в них накопиться и они выпустили её на тех, кто так
неудачно попался им на дороге. А у бандитов попросту не оставалось выбора,
либо схватиться со стражниками, либо погибнуть под их мечами, потому что
пленников те брать не собирались.
Вторая засада, видя такое дело, под шумок поспешила скрыться, стражников
было больше, да и вооружены они были лучше, так что у бандитов не
оставалось ни одного шанса.
Ну, а мы, естественно не стали дожидаться развязки, и продолжили бегство,
когда стражники расправятся с засадой, они повернут обратно, ведь вполне
логично, что преследуемые ими, успели присоединиться к своей ватаге, в
надежде спастись, и все полегли под праведными мечами воинов.
Карв выглядел довольным, подобный исход его вполне устраивал, он ехал
впереди, приняв на себя роль проводника, а мы, следовали за ним,
послушные, как бараны.
Далеко забираться в опасные, пустоши, мы не рискнули, и без того хватало
проблем, чтобы ещё и с бандитами повстречаться. Постепенно, Карв начал
забирать всё ближе к северу, пока мы полностью не устремились по этому
курсу.
Отдых, пришлось устроить очень скоро, кони выдохлись, спасая нас от
погони, и потом, когда опасность уже миновала. Подыскав подходящее
местечко, с высокой травой, мы остановились.
Линге к тому времени стал совсем белым, наложенная впопыхах повязка не
сдерживала кровь, так что пришлось поспешно заняться им, пока он не рухнул
без сознания.
- Придурок, - сквозь зубы выругал напарника Карв. - Раньше не мог
сказать? Хочешь копыта отбросить на середине пути?
Линге слабо оправдывался, послушно терпя все издевательства, которым
подвергали его руку. Напоследок, перед тем, как замотать рану повязкой,
Карв не удержался и смазался её жгучей мазью, полезной, но очень
противной. Линге только поморщился и не решился даже протестовать, избегая
злого взгляда напарника.
- Что находится на севере? - я сидел в стороне, размышляя над тем, куда
мог стремиться колдун. - Такое, что могло заинтересовать этого мерзавца?
- Откуда мне знать? - проворчал Карв. - Я ведь не колдун.
- Там дальше столько городов, что можно целую жизнь потратить, разыскивая
нужный. - Линге снова поморщился, неудобно шевельнув рукой.
- Он не в городе, - не слишком уверенно возразил я. - Такому как он,
людское общество только мешает. Скорее он проживает где-нибудь в замке,
подальше от городов.
- О замках я ничего не слышал, - отозвался Линге.
- Ага, не слышал, у тебя, наверное, вся память в вине растворилась, -
возмутился Карв. - Про Развалины, забыл?
- Точно! - Линге нахмурился. - Вот только кто станет жить в этих
Развалинах? Там же нет ничего целого.
- Колдун и станет. Тяжело ему, что ли восстановить, всё что нужно?
- Далеко эти Развалины? - нетерпеливо спросил я. Мне хотелось сейчас же
сорваться в путь и мчаться, пока впереди не замаячат старинные обломки.
- Не близко, - ответил Карв. - Если ехать быстро, дней через десять,
может и доберёмся.
Я прикинул время, остававшееся у меня в запасе. Уже больше месяца прошло,
как мы с Зиланн выехали из Киртана, к этому времени, я рассчитывал быть
уже возле отрогов Келийских гор. Ещё месяц на обратный путь, на всякий
случай полтора, вдруг опять возникнут непредвиденные сложности. Итого
выходит, что Зиланн нужно выручать в ближайшие дни, иначе мы не успеем
добраться до места ко дню Равноденствия.
- Только бы вы не ошиблись парни, - пробормотал я.
Карв сочувственно посмотрел на меня.
Теперь, нужно было решать, что делать с Лалланом. Соваться в наши
разборки, парню было опасно, но и оставить я его не мог, я чувствовал
ответственность за его жизнь. Вернуться в Ридракс, не было никакой
возможности, а больше мы заезжать в города не будем. Я решил
посоветоваться со следопытами.
- Возьмём его с собой, а когда начнётся заваруха, пускай посидит в
стороне, - предложил Линге. Лаллан так и вскинулся, но грозный взгляд,
обращённый на него сразу тремя воинами, заставил его замолчать. - Думаю,
ничего страшного не случится, если он постережёт наших коней, пока будем
мочить колдуна.
Это было наиболее разумное предложение и, хотя Лаллан был с ним не
согласен, спорить с нами он не решился.
Провизии было немного, забираясь в город, мы как-то не предвидели, что
придётся спешно удирать из него. После скудного ужина, распределили время
дежурства, бандитские пустоши не так далеко, чтобы можно было наплевать на
осторожность. Не смотря на усталость, спать мне не хотелось, и потому я
взял первое дежурство.
Костёр затушили, так что даже угли не мерцали в темноте. Звёзды,
усыпавшие чёрное небо, стали единственными светлыми пятнышками в заснувшем
мире.
За последние дни, у меня было мало возможности поразмыслить о Зиланн, кем
она стала для меня. Первые дни погони, я вообще мало что соображал, а
после, появился Лаллан и следопыты, и насущные заботы занимали всё время.
И теперь, вдруг, неожиданно, я смог вернуться мыслями к этой женщине.
Я сказал правду тогда, я действительно полюбил эту гордую, упрямую
женщину. После многих дней, проведённых рядом, я почти ничего не знал о
ней, не знал, кто она и почему именно она понадобилась колдуну. И очень
хотел бы узнать.
Я был жесток, сердце моё не знало любви, хотя у меня было много женщин.
Та жизнь, которую я вёл, не располагала к женитьбе, да и не было никого,
на ком мой взгляд остановился бы в восхищении и кровь забурлила бы в
жилах. Когда другие люди рассуждали о любви, я их не понимал и часто
смеялся, удивляясь, как они могли допустить такую слабость (как мне
казалось). Но, вот повстречалась на моём пути ТА, один взгляд на которую,
заставил меня позабыть всех остальных женщин и сунуться в опасную
авантюру. Ради Зиланн, я поднял бы меч против всего мира, посмей он только
сказать о ней плохое. Колдун совершил непростительную ошибку, оставив меня
в живых, но ещё большую, он совершил, осмелившись поднять руку на МОЮ
Зиланн.
Я помнил её взгляд, обращённый на меня, когда она стирала кровь с моего
лица. Её глаза, прекрасные, как далёкие звёзды. В них стояли слёзы. Она
пошла на смерть ради меня, а ведь это кое-что значит.
За каждую капельку её драгоценных слёз, придётся заплатить колдуну. В
моей власти сделать так, чтобы её красивое лицо, больше никогда не
выражало горя, а слёзы, были слезами радости и счастья. Клянусь перед
Богами, и Вечными Звёздами, я спасу её и больше никому не дам в обиду...
Незаметно, пролетела большая часть ночи. Давно уже наступила смена Линге,
но я не будил его, продолжая сидеть, чутко прислушиваясь к звукам,
разносившимся в темноте. Сон не шёл и всё тело, как будто налилось новой,
грозной силой, не требуя отдыха. Такое уже бывало, когда предстояли
большие дела и тяжелейшие схватки, кто-то, словно вливал в меня
дополнительные силы, требуя взамен только одного - победы!
Карв проснулся сам. Я услышал слабый шорох, он явно не сразу понял,
почему проснулся. Я повернул голову, и он подошёл.
- Ты чего сидишь? - осведомился он. - Иди спать, силы побереги.
Я не стал возражать, тем более, спать оставалось недолго. Сон пришёл
сразу же, едва голова моя коснулась травы. Мне снилась Зиланн.
Глава 6.
Лошади быстро несли нас к цели. Я заставил следопытов во всех
подробностях описать сами Развалины и всю прилегающую к ним местность,
составляя в уме рисунок предполагаемого места сражения, если конечно мы не
ошиблись.
И ещё, я каждый вечер упражнялся с мечом. Едва оправившееся тело, с
трудом вспоминало старые навыки, и отсутствие в ладони, привычной рукояти
Шиповника, вызывало лёгкое раздражение, за многие годы, я ни разу не
сражался другим мечом и теперь, словно заново обучался. Карв, помогавший
мне восстановить форму, недовольно хмурился, в тренировочном бою, я больше
отбивался от его атак и почти не нападал сам. Естественно, это заставляло
его задумываться о том, как я покажу себя в предстоящем сражении, я очень
хорошо обрисовал спутникам охранников колдуна и то, как они владеют своим
оружием.
Небольшое ранение Линге, тоже заживало, но недостаточно быстро и он был в
мрачном настроении. Разрабатывая руку, заставляя её шевелиться, он мало
способствовал быстрому заживлению, но зато рука не теряла ловкости и
подвижности.
Один Лаллан, сидел в стороне, наблюдая за нашими упражнениями, я строго
настрого запретил ему браться за оружие еще, по крайней мере, седмицу,
слишком резкие движения, по-прежнему вызывали у него головокружение, хотя
он и пытался доказать обратное.
Шесть дней пролетели быстро и мимолётно, оставив впрочем, приятный
осадок, усиленные тренировки сказали своё, я всё легче и легче орудовал
мечом, всё чаще атакуя, чем, уходя в глухую защиту.
- Быстро восстанавливаешься, - покачал головой Карв, поднимаясь с земли.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг