Со стороны океана был слышен только шум прибоя. Тромбетти-старшие
предпочли не отвечать.
- Ребенок проголодался, - подытожил Матис результат акустического
эксперимента. - Откладывать обед не будем.
Обедали на палубе "Алмаза" в купальных костюмах. Над столом был натянут
сетчато-белый тент. Сквозь вентиляционные отверстия скупо сочилась
небесная синева. Ели молча. Даже Пио был воспитанно немногословен. Тент
закрывал небо над головой, и вскоре Кир-Кор обнаружил, что смотреть ему
некуда.
Тромбетти-старшие едва успели к десерту. Молчание за столом приобрело
свинцовую тяжесть.
- Опаздывать на обед неприлично, - определил свое отношение к инциденту
насытившийся эвпедон.
Марсана прыснула. Извинилась. По лицам поползли улыбки.
Кир-Кор склонился к загорелому уху подростка, шепнул:
- Упрекать взрослых могут только взрослые. Понял?
- Понял, - мгновенно отреагировал Пио.
- В таком вот тревере, парень, - сказал Кир-Кор, очищая банан ему и
себе. - Так и держись.
- А можно спросить?
- Можно.
- А можно мне с вами на Дигею? - выпалил Пио, и глаза у него стали
круглыми от восторженного ожидания.
- Со мной?.. - Кир-Кор ощутил укол взгляда Марсаны.
- Мне тоже интересно, что вы ответите, - сказала она.
- Отвечу, что на Дигею можно и без меня, - ответил Кир-Кор и, заметив,
как вздрогнула мать эвпедона, сделал попытку смягчить негативный эффект: -
Дигея, насколько я знаю, была и остается открытой для всех. Добро
пожаловать... туда или обратно.
- Ах, как это просто для вас - разрываться между Землей и Дигеей! -
вскипела Марсана.
- Помилосердствуйте, я-то при чем?
- Хотя бы при том, что само существование Дигеи создало для моей родной
планеты массу проблем.
- Проблемы - категория, увы, непреходящая.
Длинный красный цилиндр в руках у Марсаны распался на множество чашек.
- Пьем тоник, - объявила она. - А-ля Триоле-де-Папайя.
- Пио, - сказал Этторе, - я разрешаю тебе погулять.
Пио нехотя сполз с откидного сиденья.
- Проблема проблеме рознь, - сказала Марсана, разливая по чашкам пряно
пахнущий, черный, как битум, напиток. - Одно дело, когда мальчишки
возраста Пио мечтали о море. О дальних странах. Или пусть даже о
межпланетных полетах. И совсем другое, когда они готовы на все, лишь бы
покинуть Землю ради Дигеи.
- Кто-то когда-то сказал: дом - мир женщины, мир - дом мужчины, -
напомнил Кир-Кор.
- Земля - это целый мир, Кирилл. И очень не простой.
- Опять же... Земля - колыбель, и... нельзя вечно жить в колыбели.
- А ведь жили, Кирилл. Коротали свой век в "колыбели" и жизненных
неудобств при этом отнюдь не испытывали.
- Слово какое-то безысходное - "коротали".
- Предложите другое.
- Зачем? Действительно, многие "коротали", вы правы. Но теперь таких,
наверное, меньше?..
- Намек поняла. Дигея, разумеется, гарант всеобщего прогресса. И сейчас
вы будете сетовать, что Дигеи не было во времена Фомы Аквинского, Бруно,
Галилея, Ломоносова, Фарадея.
Кир-Кор попробовал терпкий, горько-кислый напиток, источавший запахи
кофе, жасмина, ванили и цитрусов одновременно.
- Нет, - сказал он, - сетовать я не буду.
- Да? - удивилась Марсана. - А почему?
- Во-первых, чтобы не дать вам повода к разговору о том, что Дигея
снимает с Земли один мозговой слой за другим. Я наслышан об этом.
- И пытаетесь это оспорить? - поинтересовался Этторе.
- Нет.
- Нет? - переспросила Джинестра.
- Нет, - повторил Кир-Кор. - Это пьют через соломину? - Он заметил
пенал с питьевыми соломинами.
- Да, - сказала Марсана. - А во-вторых?
Детская флейта огласила окрестности неумело-тоскливой руладой с палубы
стоящего на мели "Адмирала": Пио развлекал себя, как умел. Кир-Кор
взглянул на родителей эвпедона. Ответил Марсане:
- Уважаемые эвпатриды, Дигея возникла в свой срок, и любые эмоции по
этому поводу - ваши или мои - ничего не меняют.
- Разве Дигее не интересно знать, что о ней думают коренные земляне?
- Тут несопоставимость масштабов, эвгина.
- Я имею в виду психоэстетические нюансы, Кирилл.
- Я понял. Но проведем мысленный эксперимент... Окиньте взглядом
Евразийский материк.
- Готово. От Гибралтара до Камчатки.
- Теперь вообразите какую-нибудь туристскую базу в бассейне Амазонки.
- "Вера-Круз"! На изумительной реке Шингу.
- Насколько важно для Евразии знать, что о ней думают в замечательной
"Вера-Круз" на изумительной Шингу?
Супруги Тромбетти переглянулись. Матис смотрел в свою чашку. Марсана
сдвинула каскетку на затылок - пряди зеленых волос вновь получили свободу.
- Значит, Дигея уже отвела Земле роль провинциальной туристской базы!..
- Я этого не говорил, - не согласился Кир-Кор.
- Но это явствует из вашей аналогии.
- Мои аналогии - только для аналогий, эвгина.
- Аналогии нужны для утверждения правоты. Или нет?
- Экс факто оритур юс, - проговорил Матис.
- Что возникает? - не сразу поняла Марсана.
- Из факта возникает право, - перевел Этторе.
- Мы - лишь точка в Галактике, - напомнил Матис. - Дигея - многоточие.
Весьма многозначительное многоточие, и это факт. Пора уж привыкнуть к
тому, что мы для них - заповедник.
- Кирилл, докажите ему, что он ошибается, - потребовала Марсана. - Чем
привлекает к себе коренных дигейцев Земля?
- Ну... прежде всего, Земля - планета их предков.
- Вот, Матис! Земля для дигейцев - это прежде всего мемориальное
кладбище!
Марсана снова стала яростно затыкать волосы под каскетку. "С Дигеей у
нее натянутые отношения", - подумал Кир-Кор. Угрызений совести он не
испытывал. Не он затеял беседу. А уклониться от разговора на таком
маленьком острове практически невозможно.
- Дигее, - сказала Марсана, - почему-то ужасно трудно признать, что на
Земле до сих пор существует и развивается нормальная - в классическом
смысле - цивилизация.
- Нормальная... - раздумчиво повторила Джинестра. - Это то, что было до
полета первого космонавта?
- Браво, эвгина! - Матис рассмеялся. - Браво!
- До постройки постоянной базы на Луне, - внес поправку Этторе. - С
того момента земная цивилизация стала полиглобальной.
- А теперь она стала полиастральной, - заметил Кир-Кор. И поскольку
сотрапезники напряженно замолчали, он спросил: - Или Дигее уже отказано в
чести быть астральным звеном в истории развития цивилизации?
- Нашей... земной? - внесла уточняющий элемент Джинестра.
- Об иных звездных сообществах разговор у нас пока не идет.
- Это если закрыть глаза на различие между людьми и грагалами, -
осторожно не согласился Этторе.
- Да что грагалы! - подхватила Джинестра. - Даже дигейцы в массе своей
- это совершенно новая психораса.
- Но все равно цивилизация у нас одна, - сказал Матис.
- А это как посмотреть, - упорствовал в сомнении Этторе.
- Смотреть удобнее открытыми глазами, - признал Матис.
Кир-Кор опустил в чашку соломинку и сделал попытку хлебнуть, но
триоледепапайский напиток застрял на подъеме.
- Возьмите другую и рассудите, кто прав. - Марсана сунула ему питьевую
соломину толщиной с карандаш.
- Все правы. Цивилизация у нас действительно одна. Что касается
различий между людьми и грагалами, то они бесспорны. Правда, грагалов
всего-то около восемнадцати тысяч среди сорокамиллиардного населения
космических регионов Дигеи. А из кого состоят миллиарды, пояснять, должно
быть, не надо? Вот и Пио, как мне показалось...
По резко изменившемуся выражению лиц родителей эвпедона Кир-Кор понял,
что увязывать имя их отпрыска с демографическими особенностями астрального
звена цивилизации никак не следовало.
- Вам показалось, - вежливо, но очень холодно произнесла Джинестра. -
Всего доброго, эвпатриды, спасибо за компанию, за хлопоты. - Она сложила
ладони под подбородком и адресовала каждому (не исключая мужа)
благодарственный полупоклон.
Этторе, педантично повторив весь ритуал прощания, неожиданно
провозгласил:
- Мой сын не будет там! - И ткнул рукой в полотно тента. Другой рукой
он с непонятным ожесточением указал на воду: - Мы сделаем из него
малаколога!
Супруги Тромбетти спрыгнули с палубы на мелководье и направились к
тримарану.
- Я не хотел их обидеть, - сказал Кир-Кор, глядя, как они бредут по
колено в воде - оба в белых, вздувшихся колоколом одеждах - и муж бережно
поддерживает жену под руку. Они дошли до своего судна, ни разу не
обернувшись.
- Ничего, пусть уходят, - процедила Марсана. И добавила на каком-то
латинизированном языке несколько слов, смысл которых Кир-Кор уловил, но
фразе в целом не нашел адекватного выражения на геялогосе. По-видимому,
это была совершенно непереводимая идиома.
- Я не понял, что Этторе хотел сказать напоследок.
- Малаколог, - объяснил Матис, как будто одно это слово все объясняло.
- Оба они малакологи, - сказала Марсана. - А Пио терпеть не может
моллюсков. Пейте тоник.
Кир-Кор хлебнул кисло-горького напитка, и в этот момент палуба едва
ощутимо качнулась. Начинался прилив.
Матис выволок из каюты какие-то свертки; на шее у него уже болтался на
шнурке судовой корректор управления - спикард.
- Слушай мою команду, - сказал он. - Надеть яхт-жилеты!
Из лагуны они вышли на электромоторах. "Адмирал" тащился в хвосте.
Узкие проливы между лагуной и океаном были забиты хлынувшей навстречу
пеной.
Рыская на мелководье, "Алмаз" отважно приблизился к ревущей белой
полосе бурунов, затем, подхваченный гребнем длинного океанского вала,
мягко скользнул над рифами боком и через мгновение погрузил поплавки в
кобальт воды мореходных глубин. Здесь было ветрено. Бирюзовое небо,
золотисто-розовая марь, лиловый горизонт, синие с лилово-глянцевыми
бликами волны. Капитан Карайосифоглу поднес спикард к губам и тихим
голосом дал указание автоматике судна повернуть крыло паруса ребром к
ветру и подрабатывать электромоторами против течения, - не мог уйти, пока
"Адмирал" не перевалит через барьер. Кир-Кор с тоской смотрел на
изумрудные острова. Засветло добраться до фестивального центра архипелага
на таком маломощном суденышке и при таком низком солнце - дело немыслимое.
Эту его уверенность усугубила нерешительность капитана Тромбетти.
- Эй, вы, тюлени! - теряя терпение, закричала Марсана. -
Пошевеливайтесь! Птица нас ждать не будет!
Шальная волна перебросила тримаран на глубокую воду - "тюлени" отметили
это событие взрывом радостных воплей, и было ясно, что они довольны
мастерством капитана. Ярко-оранжевые яхт-жилеты, надетые поверх бурнусов,
пылали на палубе "Адмирала" тремя кострами.
Матис негромко отдал команду: "Фордевинд!" - и судно, подставив ветру
корму и парус, рванулось вперед. Поплавки с характерным шипением резали
воду. Солнце светило в затылок.
"Адмирал", который скромно довольствовался кильватерной струей
"Алмаза", вдруг пошел на обгон, и Матис, как ни старался, уже не мог от
него оторваться.
- Обгонит - спикард отберу, - пригрозила Марсана.
- Обгонит, - признал Матис и отдал спикард. - У них крыло паруса шире,
мотор посерьезнее.
"Адмирал" медленно, но верно выходил на левый траверз. Марсана была в
отчаянии - она выкрикивала команды громко, часто. Ветер трепал ее торчащие
в разные стороны волосы, каскетка перекатывалась на палубе под ногами;
альбатрос, любознательно паривший над катамараном, отвернул в сторону.
Кир-Кор видел все ее ошибки - будто следил за действиями малоопытного
стажера. Гонка по всхолмленному пологими валами океану напомнила ему
курило-сахалинскую регату из прошлого отпуска. Он посоветовал:
- Когда вал проходит под нами, эвгина, и катамаран на подъеме -
нажимайте кнопку форсирования моторов.
- Отдать вам спикард?
- С кнопкой справятся даже ваши изящные руки.
- О, первый комплимент! Берите спикард. Нет? Как хотите.
Ему не нужен был спикард. Ему нужно было, чтобы она молчала. И Марсана,
занятая манипуляциями с кнопкой, действительно замолчала. Матис неотрывно
смотрел на судно соперников. "Раздосадован наш капитан", - отметил Кир-Кор
и, позволив зрению углубиться в радиоспектр, стал видеть
быстрорасширяющиеся, непрестанно взаимодействующие друг с другом
электромагнитные кружева многослойных пространственных "занавесей"
выпуклосферического кроя. Каждое нажатие кнопки рукой Марсаны оживляло
мировой фон ураганным потоком интенсивно вспухающих "пузырей". Поток,
пронизывая сетчатку глаз, привычно ориентировал внимание - не составляло
труда перебросить мнемодинамический мост (мнемодим) от силовых очагов
сознания до штыря антенны, упрятанного под белым радиопрозрачным колпаком
на крыше рубки. Импульсный код управления судном был прост. Кир-Кор послал
автоматам мысленную команду освободить заблокированный Марсаной люфт
поворотной оси паруса (чувствовал: фиксировать парус имеет смысл только
при сильном устойчивом ветре). Ось "задышала", катамаран чуточку прибавил
скорости, а обходивший его тримаран зарылся в волну и снова сполз на линию
траверза.
- Ноздря в ноздрю! - ликовала Марсана.
- Не забывайте про кнопку, - напомнил Кир-Кор и, ощущая какое-то
странное беспокойство, побудил роботронику судна прекратить подпитку
маховичков инерционных систем, чтобы обеспечить пиковый энергомаксимум на
форсаже.
Роботроника, запрограммированная на оптимальный режим, попыталась было
блокировать вмешательство анонимного капитана. Кир-Кор без особых усилий
удержал мнемодинамический мост и, за неимением ничего лучшего, перестроил
программу с "оптимума" на "пик".
Об этом можно было теперь не думать. И Марсана могла теперь кнопку не
нажимать. Он выкинул из головы заботы о мнемодиме, но непонятное
беспокойство не покидало его. Он обернулся, чтобы взглянуть за корму. В
полукилометре от катамарана в сопровождении армии чаек резали воду
двадцать два перископа. За перископами тянулись прямые длинные пенистые
следы. "Приготовиться к торпедной атаке! - вспомнилась фраза из какого-то
фильма. - Аппараты!.. Пли!"
Яростный выкрик Марсаны "Это нечестно!" заставил его посмотреть на
судно соперников. Он рассмеялся. Этторе выиграл гонку: над тримараном
победно реял полосатый шар парусного аэростата - "Адмирал" уходил вперед
на буксире.
В пределах обозначенной перископами акватории поднялся и, как
всплывающий айсберг, стал расти над поверхностью моря белесый от толчеи
пенистых водоворотов платформообразный массив - вода скатывалась с него со
всех сторон и шумными потоками падала в волны, зажигая над ними полукружья
радуг. Кир-Кор с интересом смотрел на это крупное, величиной с футбольное
поле, сооружение, о котором пока можно было сказать только то, что оно
походило на внезапно вынырнувший из пучины великаний стол. Шум пенистых
водопадов сливался с гомоном взбудораженных птиц.
- "Синяя птица"! - фальцетом взвился голос Марсаны. - Скорее, Матис,
поправку на курс!
"Птица, которая ждать не будет", - сообразил Кир-Кор, разглядывая
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг