Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
по сути, такие же люди, как  и  земляне,  и  что  открывать  для  себя  их
внутренний мир лучше всего с позиций общечеловеческих ценностей.
   - "Куда бы нас ни бросила судьбина и счастие куда б ни повело,  все  те
же мы", - охотно подхватил Кир-Кор. - Это слова Пушкина, юноша.  Для  меня
Александр Сергеевич во многом крупный  авторитет.  Примерно  как  для  вас
Агафон Виталианович.
   - Ледогоров гений!
   - Вот видите, мнения двух гениев здесь убедительно совпадают.
   - То есть ничто земное вам, грагалам, не чуждо.
   - Человеческое, - мягко поправил Кир-Кор. - Это не совсем одно и то же.
   - Мы с вами листья одного дерева.
   - Здесь есть нюансы...  Если  новастринская  ветвь  -  это,  фигурально
выражаясь, царство птиц, то земная... гм...
   - Договаривайте! Грех оставлять в неведении малых сих.
   - О, если б это был единственный серьезный грех!..
   -  Опасаетесь  оскорбить  патриотические  чувства  землянина?  Спасибо.
Однако я, в силу моей невольной осведомленности, абсолютно точно знаю, что
именно вы хотели сказать.  Вы  хотели  сказать,  что  земная  ветвь  кишит
ядовитыми гадами...
   - ...произведенными на  свет  колоссальным  разнообразием  исторических
мерзостей,  -  закончил  Кир-Кор.  -  Эту  фразу  надо  либо  выговаривать
полностью, либо...
   - Этой фразой Сибур поразил меня год назад.
   - Я так и понял.
   -  У  меня  тогда  впервые  забрезжила  мысль:  а  какая,   собственно,
надобность побуждает вас, грагалов, покидать  свой  светозарный  астрал  и
почти на полгода погружаться в опасные сумерки нашего царства рептилий?..
   -  Ну...  во-первых,  фигуральные  выражения  и   аналогии   не   стоит
воспринимать буквально, - заметил  Кир-Кор,  втайне  досадуя  на  неуемную
склонность Сибура эпатировать кого ни попадя. - Во-вторых, мои аналогии не
всегда бывают удачными. И в-третьих, вы не корректны,  когда  закладываете
отчуждающий смысл в местоимения "свой" и "нашего".
   - Отчуждающий?..
   - Да. Намеренно или нет, но тем самым  вы  отчуждаете  грагалов  от  их
материнской планеты.
   - Простите, я вас не совсем...
   -  То  обстоятельство,  что  некогда  мать-Земля...  вернее,  то,   что
легитимная часть радетелей безопасности тогдашнего  земного  сообщества...
отправила моих ни в чем не повинных предков в межзвездное изгнание, еще не
повод считать нас сегодня просто гостями  и  регламентировать  в  пределах
Солнечной системы каждый наш  шаг.  Уж  поскольку  мы,  грагалы,  граждане
Галактики, постольку мы, очевидно,  как  и  вы,  граждане  околосолнечного
пространства, то есть грасолы. Есть в этом логика?
   - Но тогда с какой стати  вы  вообще  соблюдаете  предписанный  МАКОДом
регламент?
   - Из уважения к  волеизъявлению  предков.  Демонстрируем  лояльность  к
устоявшейся на Земле системе общественных отношений. Хотя и не считаем  ее
достаточно совершенной.
   - Ну, положим, не все радужно и на планетах Дигеи. -  Интротом  покачал
головой. - Едва ли только вашу Новастру можно ставить в пример... Виноват,
я, кажется, употребил местоимение "вашу". Но, с другой стороны, не могу же
я в самом деле говорить о Новастре "моя"!..
   - Наша, - поправил Кир-Кор. - Она моя и в равной степени  ваша.  Как  и
Земля. Добро пожаловать на Новастру в любое время. Живите там где  угодно,
сколько угодно и, главное, свободно, без регламента.
   - Спасибо, когда-нибудь я обязательно нагряну в  гости.  Правда,  я  не
уверен, что мне будет там... хотя бы наполовину  так  же  удобно,  как  на
Земле.
   - Новастра не слишком удобна и для грагалов, - признал Кир-Кор. - И это
уже приподнимает завесу над "тайной", которая вас сегодня так занимает.
   Подлокотник кресла разразился залихватской птичьей трелью сигнала.
   - Мы пересекли границу экзархата, - подсказал интротом.
   "День иволги позади, - с грустью отметил Кир-Кор. - Впереди у меня, как
минимум, еще одна ночь на Земле".
   По новастринскому календарю наступила ночь осьминога.



2. ЗНАК ЗВЕРЯ

   Плавно снижая скорость, вагон промчался вдоль декоративного коридора из
резво прыгающих с места на место люминесцентных  белых,  синих  и  красных
полос, пробил диафрагму павильона станции с названием "Паратунка". Топоним
чистокровно местный -  так  назывался  курортный  поселок,  построенный  в
незапамятные времена  возле  целебных  горячих  источников  вулканического
происхождения,  и  так  теперь   называется   крупный   санаторно-парковый
комплекс. "Чудо-источники..." - благодарно подумал Кир-Кор.
   Многое тут было связано с Ниной...
   "Не надо об этом, - посоветовал внутренний голос.  -  Ты  сам  запретил
себе вспоминать Нину здесь, на Земле, - следуй зароку. Память о ней должна
быть связана только с Новастрой".
   "Плюм-плим-плям" - створки дверей  распахнулись.  С  перрона  шагнул  в
салон, пригнув голову, черноусый, приятной наружности человек в светлом  с
искрой блузоне. Амортизаторы дрогнули на ходовой платформе вагона - верный
признак того, что новоприбывший весил  не  менее  центнера.  Усач  свойски
улыбнулся представителю экзархата, приветливо кивнул Кир-Кору и, чтобы  не
стеснять собеседников, вышел в  первый  салон.  Через  прозрачные  створки
автоматической межсалонной двери было видно, как  он  стал  заталкивать  в
наплечную сумку небрежно скомканный дождевик.
   - Федор Шкворец,  наш  главный  механик,  -  пояснил  Лирий  Голубь.  -
Принимать целебные ванны ему приходится чуть ли не за полночь.
   Кир-Кор  обернулся.  Пять  торопливых   фигур   в   черных   дождевиках
прошмыгнули в вагон через последнюю  дверь.  Лица  под  капюшонами  скрыты
забралами странных по форме серебристо-черных масок...
   - Ваши астрологи и шаманы? -  пошутил  Кир-Кор.  -  Или  просто  ночной
карнавал?
   Юноша не нашел что ответить. Двери захлопнулись, вагон  тронулся.  Двое
из карнавальной пятерки устремились в первый салон. Федор Шкворец, еще  не
успевший там сесть, смотрел на шустрых  пришельцев.  Кир-Кор  ощутил  укол
тревоги и почти одновременно - прохладное прикосновение металла к затылку.
   - Не двигаться! - приказал на геялогосе жесткий, исполненный отнюдь  не
шуточной угрозы голос. - Вы, оба! Руки на подлокотники!
   Скосив глаза, Кир-Кор  увидел  у  виска  ошарашенного  интротома  ствол
кернхайзера с характерным креплением утинга на  конце.  Подумал:  "Сдается
мне, юноша, мы имеем дело с тяжело вооруженными налетчиками".
   - Да-а?.. - Интротом невольно повернул голову,  и  было  ясно,  что  он
никогда еще в жизни не видел налетчиков.
   - Молчать! Не оглядываться, смотреть только вперед! Не  вынуждайте  нас
применять оружие.
   - Подчинение или смерть! - прохрипел простудно еще один голос.
   "Запугивают, но парализовать чем-нибудь действительно могут",  -  думал
Кир-Кор, глядя "только вперед". Кстати, там было на  что  поглядеть:  двое
конвоиров пытались усадить механика в кресло - Федор Шкворец удивленно  и,
очевидно, из принципа сопротивлялся. Более крупный  конвоир  наседал,  как
бульдог, тот, который  помельче,  вертелся  хорьком,  угрожая  выхваченным
из-под полы короткоствольным миттхайзером. Инерционная тяга в стремительно
набирающем скорость вагоне  плюс  неожиданно  сильный  противник  помешали
налетчикам с ходу провести  заученные  приемы:  "бульдог"  пропустил  удар
локтем, чуть не упал, "подставился" задом и вдруг получил от разгневанного
механика пинок - да такой, что автоматика едва успела  распахнуть  дверные
створки перед влетающим в смежный салон глянцево-черным снарядом. "Хорьку"
удалось увернуться  от  локтя,  но  уклониться  от  сокрушительного  удара
кулаком под забрало он уже не сумел - ему  пришлось  повторить  траекторию
полета своего напарника.
   Итог катастрофического возврата конвойного авангарда  привел  уцелевшую
тройку в состояние остолбенения  (какое-то  время  Кир-Кор  не  слышал  ни
дыхания, ни шороха дождевиков у себя за спиной). В проходе корчился,  шипя
и поскуливая от боли, "бульдог", неподвижно лежал "хорек", накрытый черной
полой, словно траурным флагом, покачивался на ремне миттхайзер,  пойманный
подлокотником ближайшего к двери кресла. "Ваш механик великолепный боец, -
думал Кир-Кор, - но ситуация теперь тупиковая. Если он переступит порог  -
число целительных процедур ему, боюсь, придется утроить".
   Дверь распахнулась. Механик, гневно шевеля  усами,  переступил  роковой
порог - паз для отката дверных створок. Ворот блузона разорван, из прорехи
выпирало плечо, в глазах - готовность к неравному бою.
   -  Уходите,  Федя,  уходите!  -  отчаянно  закричал  Лирий  Голубь.   -
Сопротивление бесполезно!
   Федор Шкворец увидел миттхайзер,  ухватил  его  за  ремень.  "Настоящий
воин", - с уважением подумал Кир-Кор, стараясь как можно точнее определить
для себя тыловую позицию конвоиров.  Вз-з-анг,  вз-з-анг!  -  пронзительно
(металлом по стеклу) скрежетнули стволы кернхайзеров  над  головой  -  две
синие   молнии   обезоружили    механика.    И    следом    -    негромко:
шпок-шпок-шпок-шпок!  Скорострельный  парализатор  бил  слева,   почти   в
проходе.
   Выронив чадящий  обрывок  ремня,  Федор  Шкворец  схватился  за  грудь,
присел, попытался выпрямиться, медленно завалился боком, лег  на  спину  и
затих на пороге между салонами, как между двумя мирами...  Лиловой  птицей
сорвался с места Лирий Голубь, кинулся  к  поверженному  герою;  налетчики
обменялись невнятными возгласами. "Втащить его в первый салон!" -  подумал
Кир-Кор, вскочил и, убыстрив  движение  правой  руки  разворотом  корпуса,
сделал отмашку назад. Эффективность этого своего слип-удара он  знал.  Два
черных стрелка синхронно рухнули на пол, как сбитые кегли.
   Третий   отпрянул    и    выставил    перед    собой    тонкий    ствол
шестнадцатизарядного  парализатора  системы  "гюйэт".  "Четыре  заряда  он
израсходовал, - прикинул Кир-Кор, вызывая на  животе  и  груди  отвердение
слоя кожной защиты. - Остальными он испортит мне всю рубаху, маракас... Не
взбрело бы ему на ум выстрелить мне в лицо".
   - Вернитесь в кресло! - приказал стрелок голосом, сдавленным от испуга.
   - Кто вы такой? Что вам от нас нужно?
   - Не двигаться! Или я нашпигую вас отравой сверх нормы!
   "Очень нервные налетчики у нас сегодня в гостях",  -  подумал  Кир-Кор.
Миролюбиво сказал:
   - Я не могу вернуться не двигаясь. Давайте спокойно поговорим.
   Шпок-шпок-шпок! Колкие удары в грудь  (один  -  в  опасной  близости  к
горлу) заставили Кир-Кора отказаться от миролюбивой тактики. Обманный  шаг
в сторону, обманный зигзаг, пируэт и - внезапный бросок.
   К броску "парализованной"  жертвы  отравитель  не  был  готов.  Кир-Кор
согнул его тычком  напряженной  ладони  в  чревное  сплетение,  отобрал  и
разрядил  гюйэт  (пульки-ампулы  ссыпал  в  карман).   Быстро   обезвредил
кернхайзеры,  выдрав  из  рукоятей  отработанным   на   Новастре   приемом
миниатюрные   супераккумуляторы    вместе    с    похожими    на    пауков
блокинг-генераторами.  Сзади  захлопнулись  наконец  створки   межсалонной
двери. Было видно, как Лирий Голубь, кривясь  от  натуги,  тащил  обмякшее
тело механика вперед по ходу вагона. "Довольно, юноша! - одобрил  Кир-Кор.
- Оставьте героя в покое".
   "Бульдог" сделал попытку подняться на четвереньки, и Кир-Кор,  опасаясь
выстрелов из-под полы, сдернул с него  дождевик.  Под  капюшоном  оказался
глухой  серебристо-черный  шлем  незнакомой  конструкции.   Противогазовое
забрало с  двумя  соплами  (точно  дыры  от  вырванных  бивней),  дымчатое
полукольцо перископного  обзора,  сверкающий  венец,  излучающий  какую-то
странную смесь слабых электромагнитных сигналов. Форменный черный костюм и
уйма навешанной на нем специфической амуниции дополняли картину.  С  левой
стороны груди - шитая серебром эмблема: змееволосая голова Медузы Горгоны.
"Пейсмейкеры, - понял Кир-Кор. - Группа захвата. Очевидно, им нужен я".
   Он сорвал с пояса боевика наручники  и  хотел  было  употребить  их  по
назначению.  Отшвырнул  в  сторону.  Наручники  обжигали  ладони  и  мозг.
Обжигали даже сильнее, чем всякое другое оружие. Он ограничился  тем,  что
вывел из строя и отшвырнул в сторону трофейный миттхайзер. Хотя,  согласно
МАКОДу, при таких обстоятельствах  имел  полное  право  отстреливаться.  В
случае вооруженного нападения в пределах территории экзархата шестнадцатая
статья МАКОДа давала право грагалу защищаться любым способом и  с  помощью
любого оружия.  Параграф  седьмой  -  вплоть  до  физического  уничтожения
нападающего.  Или  нападающих,  если  -  параграф  восьмой   -   нападение
групповое. При этом - параграф девятый - степень вооруженности  группы  не
имела значения.
   Кир-Кор приподнял дождевик над неподвижным телом "хорька". На  груди  -
та же эмблема... Выпростанный из капюшона ищем вдруг ни с того ни  с  сего
пружинно раскрылся,  словно  футляр,  и...  рассыпались  по  полу  длинные
золотисто-рыжие  волосы.  На  бледном  лице  обладательницы  рыжих   волос
проглянули серые  выпуклые  глаза.  Бессмысленный  взгляд,  тихий  стон...
Кир-Кор уложил рыжеволосую в кресло,  продев  для  надежности  подлокотник
сквозь ее портупею, метнулся к "бульдогу", нашарил кнопки  замка  шлема  у
подбородка.  Под  забралом   обнаружилась   вполне   мужская   физиономия,
искаженная гримасой боли. И еще обнаружились налитые кровью злые  глаза  и
мокрые от пота белобрысые волосы.
   Шлем слетел с головы отравителя  раньше,  чем  тот  успел  разогнуться.
Кир-Кор узнал быстроглазого с экспресса "Восточный":
   - О, мсье Буридан! Какая приятная встреча!
   В ответ мсье молниеносно провел незнакомый противнику прием рукопашного
боя - буквально перевернул его вверх ногами, - вложив всю свою силу в удар
ногой. Прием Кир-Кор оценил, но ударить себя не позволил - нога  встретила
непробиваемый блок. Быстроглазый чудом сохранил равновесие.
   - Вы в хорошей форме, мсье Буридан, сон  в  стратосфере  пошел  вам  на
пользу.
   Боевик отпрыгнул, как дикая  кошка,  и  бросился  к  торцевой  стене  в
хвостовой части салона. Кир-Кор с опозданием понял, зачем  ему  это  надо,
кинулся следом, сознавая, что уже не успевает с броском. Блеснув эмблемой,
пейсмейкер выхватил из прорези потайного кармана нечто похожее на пистолет
с коротким квадратным стволом, щелкнул  предохранителем  и  вскинул  руку,
целя  противнику  в  лоб.  Сзади  раздалось  короткое  -  х-хэк!   Кир-Кор
инстинктивно пригнулся - над правым плечом мелькнуло что-то металлическое.
Машинально он подхватил выроненное пейсмейкером оружие. Тот открыл  рот  в
крайнем изумлении, и глаза  его  полезли  из  орбит.  Потрясенный  Кир-Кор
уставился  на  странно  оседающего  боевика:   серебро   медузьей   головы
окрасилось кровью - в груди  торчала  освинцованная  рукоять  метательного
стилета...
   Жуткий звук, похожий на вой койота в ночи, заставил его обернуться. Выл
белобрысый. Колотил кулаками  по  настилу  в  проходе  и  выл  -  истошно,
горестно, зло. Само небо, казалось, отринуло от себя безысходное  отчаяние
убийцы; Кир-Кор невольно взглянул в потолок, откуда  (он  чувствовал  это)
струились флюиды некой зловещности. "Нет-нет,  -  думал  он,  -  наручники
здесь все равно ничего не изменили бы - эти мерзавцы умеют метать ножи и в
наручниках".
   От хлесткого виброудара по крыше дрогнул под ногами пол. После удара  в
потолке остались торчать  острые  четырехгранные  наконечники.  Вагон  был
словно обстрелян сверху из чудовищных арбалетов.
   - Ах, сучьи дети!.. - пробормотал Кир-Кор. Он заметил, что перед ударом
дождевая вода вдруг  перестала  заливать  прозрачные  стены  -  будто  над
мчащимся сквозь ливень вагоном раскрыли зонт. Теперь  хорошо  было  видно,
как опустились из темноты и зарешетили околовагонное пространство с  обеих
сторон членистые лапы захвата.
   Еще один хлесткий удар - виброкрючья вонзились в стены, как  скорпионьи
жала,  а  возле  двери  пролез  сквозь  настил  острый  бивень  фиксатора.
"Приготовьтесь,   юноша,   сейчас   будет   мощный   рывок.   Постарайтесь
подстраховать себя и механика от ушибов".
   Рвануло влево и вверх (треск, затихающий грохот внизу) - Кир-Кор  повис
на спинке кресла, удерживая рыжеволосую от переворота  через  подлокотник;
свет в салоне  померк  -  лишь  в  дверных  рамах  остались  сиять  полосы
аварийного освещения.
   Сорванный с ходовой платформы корпус вагона быстро поднимался в воздух.
"Теперь все понятно, - думал Кир-Кор. - Все  понятно  с  группой  захвата.
Когда есть возможность унести тебя вместе с вагоном, точно коршун  птенца,
состав отвлекающей группы  совершенно  не  принципиален.  Банда  бездарных
стажеров-налетчиков, женщин-боевиков и злополучных шпионов".
   Несколько секунд невесомости в "воздушной яме". Затем - рывок ускорения
с перегрузкой на развороте. Звучно стукались о стену шлемы,  оружие,  тела

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг