маневр, она вдруг отчаянно завопила: - Закройте же дверь, ради бога!
Убежит!
Люсин покорно исполнил приказание и, переминаясь с ноги на ногу, от
нетерпения прислонился к косяку.
- Значит, это сюрприз? - без особой радости заключила Людмила
Викторовна. - А что он кушает?
- Мясо, - подсказал Люсин.
- Для начала ему лучше дать немного молока, - авторитетно заявила
Вера Фабиановна. - Только кипяченого, чтобы не заболел животик.
- Извините меня, Владимир Константинович. - На лице Ковской мелькнула
вымученная улыбка. - Мы не могли бы чуть-чуть задержаться? Всего на десять
минут. Я только вскипячу немного молока. Нужно же хоть накормить бедное
существо.
- Я понимаю. - Люсин украдкой глянул на часы. - Буду ждать вас в
машине.
- Зачем же? - запротестовала Ковская. - Нет, нет, так нельзя, вы же
не шофер. Не угодно ли пройти в гостиную или в кабинет? Вы, кажется, в
прошлый раз не успели там все осмотреть?
- Не беспокойтесь, Людмила Викторовна, я найду себе занятие. - Он
отошел от двери и остановился у книжных полок, занимавших всю стену
длинного коридора. - Здесь столько интересного...
Книг было много. И действительно интересных. Скользя взглядом вдоль
разноцветных корешков, Люсин порой отодвигал стекло и брал с полки
заинтересовавшую его книгу, бегло пролистывал ее и ставил на место. Порой
внимание привлекали окантованные миниатюры, изображавшие неведомых богов,
скорее всего индийских. Не слишком разбираясь в сложном пантеоне, он делил
их, для себя разумеется, на будд и на шив. Всех, кто, сидя на лотосе,
улыбался отрешенной застывшей улыбкой, он относил к благостным буддам,
многоруких же демонов почитал за воплощение великого разрушителя,
олицетворяющего творческое начало Вселенной. Как ни странно, иногда он
даже не ошибался. Перевернув одну такую миниатюру, выдержанную в синих
тонах, он прочел на обороте: <Махакала. Непал, XVIII век (Охранительное
божество. Согласно индуистской традиции, шиваитская форма, символизирующая
всепожирающее время. 8,5 x 6,5 см)>.
<Точно, Шива! - удовлетворенно подумал Люсин, разглядывая грозное
шестирукое божество. - На слоне пляшет...>
Он бы очень удивился, если бы кто-нибудь сказал ему, что
Шива-Махакала попирает не слона, а слоноголового мудрого бога Ганешу,
которого родила от него всемогущая Парвати. Это могло бы совершенно
спутать все его туманные представления об этике семейных взаимоотношений
на индийском Олимпе. Но некому было просветить Люсина в ту минуту. Он с
интересом рассматривал страшные атрибуты в руках Махакалы: венок из
черепов, капкан для уловления грешников, нож григуг, чашу с кровью и
барабанчик, которым Шива некогда пробудил спящее мироздание. От него не
ускользнули и две точки - белая слева и красная справа - над объятой
пламенем оскаленной головой владыки времени. Но то, что они означают Луну
и Солнце, было ему невдомек. Люсину и в голову не могло прийти, что перед
ним уникальная танка, на которой оба светила вопреки традиции изображены
без лучевого ореола. Впрочем, будь перед ним даже сам древний оригинал, с
которого скопировали миниатюру, он и тогда бы ничего не заподозрил, хотя
там на белом и розовом кружках явственно видна паутинная сетка разгранки.
Но оригинал хранился в далеком гималайском королевстве Бутан, и видеть его
дозволялось лишь наиболее посвященным ламам, а Владимир Константинович,
повторяем, несмотря на свою исключительную проницательность, был полнейшим
профаном в тантрийских таинствах.
Он прислонил миниатюрку к зеленым корешкам собрания сочинений А. П.
Чехова и задвинул стекло. Ему не дано было знать, что он прикоснулся к
тайне, но, так ничего и не поняв, не почувствовав, равнодушно прошел мимо.
Такое иногда случается. Порой даже очень мудрые люди, прожив долгую жизнь,
умирают в полном неведении того, что оказались в свой звездный час в
преддверии чуда, да только не заметили его, не узнали. И никого тут нельзя
винить: ни судьбу, ни самого человека. Смешно было бы требовать от Люсина,
чтобы он разбирался в тонкостях ламаистской иконографии. Он даже не знал,
как и весь остальной мир, что в период <культурной революции> банды
хунвэйбинов разгромили высокогорный тибетский монастырь, в котором
хранились летописи, начатые в седьмом веке. Отпечатанные с досок, которые
бесследно исчезли еще во время английской оккупации, они содержали рассказ
о преображении Ямы в Ямантаку, о том, как из белого рождается красное.
Люсин подошел к шкафчику с минералами, стоявшему в нише, но внутри
было довольно темно, и он не стал любоваться образцами кристаллов и руд.
За последнее время они встречались ему настолько часто, что успели
порядком надоесть. Даже самые красивые, самые дорогие. Он едва
ориентировался в их сложной классификации и очень часто не понимал, о чем
вообще идет речь. Только успевал он постигнуть многообразие оттенков
очередного семейства, как кем-то случайно оброненное слово возвращало его
к первозданному хаосу полнейшего непонимания. Мало того, разверзшаяся
бездна с каждым разом становилась все необъятнее. И Люсин с тоской твердил
себе, что он туп и необразован, а потому никогда не разберется в этой
сложной материи.
Ощущение было такое, словно ему предстоит сдать экзамен за целый
семестр по чужим отрывочным конспектам, в которых все перепутано и
недосказано. Оно преследовало его даже во сне. Видимо, сказывалось
напряжение адовых дней. Свою лепту вносили и не остывшие еще воспоминания
о сессиях, будь они неладны, на вечернем факультете, и малопонятные
руководства по минералогии, которые он читал до глубокой ночи.
<Черт с ними, с этими сингониями, - бросал он, отчаявшись, книгу. -
Нормальному человеку в этом не разобраться. Но откуда вдруг, когда все уже
стало ясно, взялась эта восточная шайка - <восточные топазы>, <восточные
аметисты>, <восточные изумруды>? Чем они отличаются от обычных? Только
тем, что входят в семейство корунда? Но какие тогда настоящие, какие
дороже?> И приходилось все начинать сначала: бериллы, шпинели, турмалины,
семейство кварца... Хорошо еще, что алмазы, не в пример всем прочим,
отличались завидным постоянством. Вокруг них, конечно, тоже нагородили
много всякой ерунды, но ее хоть можно было понять. Никаких <восточных
алмазов>, по крайней мере, не существовало. И на том спасибо. Сумбур
мыслей и чувств взметнулся в нем, едва только увидел он в затененной
глубине шкафчика холодные отсветы кристаллических граней. Какая-то тревога
зашевелилась; неуверенно он себя вдруг почувствовал, неуютно.
В довершение всего из кухни потянуло подгоревшим молоком, а он с
детства ненавидел этот запах до отвращения.
Пришлось ему завернуть за угол и проскользнуть в кабинет. Он уже
бывал здесь, но, как верно сказала Людмила Викторовна, не все успел
рассмотреть.
Можно было, конечно, воспользоваться вынужденным ожиданием и
продолжить знакомство с рабочим столом Аркадия Викторовича, но он
чувствовал, что с него уже хватит непонятных богов, камней и растений, в
которых он вообще не разбирался. Даже книги, а он считал себя книголюбом,
начали его угнетать, потому что их было слишком много. Зато на таблице
элементов, небрежно прикнопленной к стене, глаз отдыхал. Строгий порядок
рядов и групп успокаивал мудрой своей простотой Люсина, утешал. Бородатый
Менделеев в правом верхнем углу как бы намекал ему, понимающе улыбаясь,
что даже в самом несусветном хаосе, стоит лишь хорошенько потрудиться,
можно отыскать известные закономерности.
Люсин взял стремянку и полез на верхнюю полку, где стояли пухлые
черные папки с аккуратненькими наклеечками на корешках. Судя по надписям:
<Алмаз>, <Гранит>, <Турмалин>, <Шпинель> и т. д., это были досье, которые
Аркадий Викторович завел на каждый из шестидесяти, согласно классификации
Бауэра, самоцветов. Первой в ряду, как и положено, стояла папка с
наклейкой <Алмаз>. Люсин раскрыл ее и, присев на стремянку, принялся
перелистывать оттиски статей, всевозможные выписки, вырезки из газет и
журналов.
За короткое время он обогатил себя самыми разнообразными сведениями
об алмазе. Сами по себе они были чрезвычайно примечательны и даже в наш
век могли бы произвести на людей восторженных и склонных к доверчивости
сильное впечатление. Но более расположенный к скептицизму, Люсин снабжал
прочитанное комментариями несколько желчного свойства:
<Иван Грозный считал, что алмазы укрощают ярость и дают воздержание и
целомудрие>. (<Как видно, товарищ их терпеть не мог>.)
<Мария Стюарт постоянно носила при себе большой алмаз, дабы не стать
жертвой отравления>. (<Шотландке это, кажется, удалось, поскольку ее всего
лишь обезглавили>.)
<Древние индусы разделяли алмазы, так же как и людей, на четыре
касты: брахманов, кшатриев, вайшьев и шудр. В соответствии с этим белые
кристаллы относились к брахманам, кристаллы с красноватым оттенком - к
шатриям, зеленоватые - к вайшьям и серые - к шудрам. (<Неприкасаемых,
конечно, и тут обошли>.) Каждый из классов посвящался особому божеству>.
Особенно позабавила его выписка из какого-то средневекового трактата:
<Алмазы растут вместе - один маленький, другой большой. Растут они
без участия человека вместе, мужские и женские. Питаются они небесной
росой и производят на свет маленьких детей, которые множатся и растут>.
(<Подполковника Кострова бы сюда, а то он, бедняга, не догадывается, что
бриллиантики сами собой растут, без участия человека>.)
<Скипетр русских царей, представляющий собой жезл из чистого золота с
семью бриллиантовыми поясками, увенчивает несравненный <Орлов>, знаменитый
алмаз весом в 195 каратов, пребывавший ранее в глазнице индусского идола
Брамы>. (<Теперь мне понятно, откуда на Руси пошло идолопоклонство>.)
Потом попалась на глаза зирокопия церковнославянской рукописи:
<Если камень алмас воин носит на левой стороне во оружиях, тогда
бывает спасен от всех супостатов своих и сохранен бывает ото всякие свары
и от нахождения духов нечистых. Тот же алмас, кто его при себе носит,
грежение и сны лихие отгоняет. Тот же алмас окори смертный объявит, аще к
тому камени приближится, то потети начнет. Алмас пристоит при себе держати
тем людям, кои страждут лунным страданием и на которых нощию стень
находит. Алмасом камнем еще беснующегося человека осяжает, тогда та
болезнь переменится>. (<Нет, теперь я вижу, что лично мне алмас-камень
необходим куда больше, чем пушка в сейфе. Если не считать лунатизма и
бесноватости, это про меня>.)
Люсин читал теперь все бумаги подряд, и потому Людмила Викторовна
оторвала его от увлекательного времяпрепровождения, когда он находился
лишь в самом начале папки. Его познания об алмазах были, таким образом,
вынужденно ограничены периодом ранней древности. Он не только не дошел до
современных представлений об ионных и ковалентных связях, но даже не
узнал, что впервые горючесть алмаза установили в 1664 году флорентийские
академики. Так и пришлось ему застрять на уровне Плиния, разделявшего
суеверие, что алмаз, стойко противостоящий двум неодолимым силам природы,
огню и железу, легко, однако, размягчается от горячей козлиной крови.
Не без сожаления собрал он бумаги в папку, завязал ее и поставил на
место.
Вера Фабиановна вышла проводить их на площадку.
- Что вы делаете, голубушка? - всплеснула она руками, когда Людмила
Викторовна положила ключ под резиновый коврик. - Нешто так можно? А вдруг
кто половик поднимет? В два счета квартиру обчистят.
- Ничего. - Ковская сосредоточенно искала что-то в сумочке. - У нас
сигнализация.
- Да что она говорит! - возмутилась Вера Фабиановна и, призывая
Люсина в свидетели, сказала, словно отрезала: - Обчистят как пить дать! И
вообще, милочка, - она с подозрением глянула на подругу, - зачем вы это
делаете, когда я в квартире остаюсь?
- Ах, извините! - Людмила Викторовна изящно присела и подхватила
ключик. - Теперь это бессмысленно. - Она повернулась к Люсину: - Я
оставляла ключи ему, пока могла надеяться... Даже потом, когда и надеяться
стало не на что, я все-таки так делала. Из суеверия, для себя, так мне
было легче.
- Я понимаю, - тихо сказал Люсин. - Прошу, Людмила Викторовна. - Он
предупредительно распахнул железную дверь лифта.
- Да, теперь это бессмысленно. - Ковская бросила ключ в сумочку и
защелкнула замок.
В машине Людмила Викторовна, которую сборы и суета с котенком
несколько отвлекли, вновь оказалась наедине со своим горем. Глянув в
зеркальце заднего обзора, Люсин увидел, что лицо ее искажено страданием.
Она тихо плакала.
У площади Маяковского, где они были вынуждены пережидать обычный для
часа <пик> автомобильный затор, он попытался развлечь ее рассказом о
наполеоновских планах ОРУДа разрешить транспортную проблему. Но слушала
она безучастно, из вежливости. Тогда он попытался затеять ожесточенный
спор с Николаем Ивановичем, ярым болельщиком, о шансах нашей сборной
против Бразилии, но спора не получилось. Оба они быстро сошлись на том,
что еще неизвестно, как теперь будет без Пеле.
- Да, Пеле - это самородок! - подытожил Люсин с наигранным
воодушевлением. - Все равно как Таль в шахматах. Вы интересуетесь
шахматами, Людмила Викторовна? - Он повернулся к ней вполоборота.
- Аркадий Викторович играл только в карты. - Она всхлипнула и полезла
за платочком. - В преферанс иногда.
- Превосходная игра! - одобрил Люсин. - Особенно мизер.
- Ну и пробочка! - подосадовал шофер. - Регулировщик, что ли, такой
попался? Знай себе бегает между машинами, а все без толку.
- А ты погуди ему, Николай Иванович.
- Не, Константиныч, не надо... Не любят они этого.
- Ну, тогда так давай подождем. - Сдерживая нетерпение, Люсин
постучал ногтем по часовому стеклу. День шел на убыль, а дел еще
оставалось невпроворот.
Он попытался связаться по рации с Крелиным, но ему сказали, что тот
заболел. <Зуб, - посочувствовал Люсин. - Значит, так и есть, сломался
корень. Будут теперь долбить>. Он взглянул на Ковскую. Она сидела,
забившись в уголок, и не отнимала платка от глаз.
- Давно собираюсь спросить вас, Людмила Викторовна! - Он хлопнул себя
по лбу. - Какие опыты производил Аркадий Викторович с цветами? - Он уже
понял, что от горьких мыслей о смерти брата ее можно отвлечь лишь
разговорами о нем, о том, каким замечательным, необыкновенным человеком он
был. В такие минуты она как бы забывала, что его уже нет, восторженно и
горячо говорила об Аркаше, как о живом человеке. Так было прежде, когда
судьба Ковского еще не определилась, но надеяться на благоприятный исход
уже не приходилось. Возможно, так же поведет она себя и теперь. - Мы не
раз затрагивали с вами эту тему, но всегда как-то вскользь, бегло.
- В самом деле? - Люсин не ошибся: она проявила явную
заинтересованность. - Неужели я вам не рассказывала?
- Как ни странно, но факт. - Люсин отрицательно помотал головой.
Он и впрямь не успел расспросить ее об этой стороне научной
деятельности Аркадия Викторовича. Возможно, на него подействовало крайне
скептическое отношение Фомы Андреевича, который как-никак считался
авторитетом, но скорее всего было просто не до того. Каждую минуту
появлялось что-то новое, неожиданное, требовавшее немедленной реакции,
точного, без права на ошибку, ответа. С чисто любительскими увлечениями
Ковского, казалось, не стоило торопиться. В глубине души Люсин хоть и
читал про яблоко Ньютона, разделял распространенное заблуждение, что
главное, настоящее открытие делается обязательно в тиши научной
лаборатории, а не за чашкой кофе и уж никак не на даче в Жаворонках, где и
подходящих-то условий нет. Отрицательное впечатление произвели на него и
дифирамбы, которые пел шефу Сударевский. Марк Модестович настолько взахлеб
хвалил Ковского, его уникальный подход к познанию мира, что невольно
закрадывалось сомнение в искренности подобных похвал. Уже в самой их
чрезмерности крылось некое отрицание, намек не на достоинства, а скорее на
слабости великого человека, которые следовало прославлять только из
уважения. По крайней мере, у Люсина создалось именно такое впечатление.
Поэтому теперь, спрашивая об экспериментах с растениями, он не
столько следовал профессиональному любопытству, сколько старался развлечь
подавленную несчастьем женщину, которой искренне сочувствовал. Даже если
бы она успела познакомить его с мельчайшими подробностями жизни Аркадия
Викторовича, Люсин все равно нашел бы о чем стоило спросить еще. Тем более
легко ему было сделать это теперь, когда он не знал о многом, в том числе
о работах с растениями. Нельзя же было принимать всерьез ахинею, которую
несла старая гадалка Чарская, про камень и древо, про Грецию и про Индию.
Он терпеливо ждал, когда Людмила Викторовна пожелает ответить, но
она, уйдя в себя, отрешенно глядела в окно.
У детского магазина толпился народ. В каменной арке торговали
помидорами и цветной капустой. Какая-то женщина несла кошелку с тугой
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг