Его действительно интересовало иное, но и от такой стороны вопроса он
отнюдь не открещивался. А все же брошенного ею вызова не принял.
Интуитивно почувствовал, что не за ним останется последнее слово на этом
поле.
"Сильная баба, - подтвердил первоначальное впечатление. - Такая кого
хочешь с ума сведет".
Наталья Андриановна безучастно ждала продолжения разговора.
- Я посоветоваться с вами хочу, - сказал Гуров, как мог,
проникновенно. - Ведь вы хорошо знали Георгия Степановича?
- Мартыновича.
- Тьфу, черт! Фрейдистская оговорочка!.. Вам известно, что он завещал
дачу и крупную сумму денег Аглае Степановне Солдатенковой?
- Это его сугубо личное дело.
- Безусловно! Но лишь при условии, что нам известна его дальнейшая
судьба. Не согласны?.. А вдруг преступление?
- Вы правы, - величественно-спокойно кивнула Гротто.
- Вот видите!.. Ну, и что вы по этому поводу думаете?
- Я мало знаю Аглаю Степановну. Но, по-моему, она единственный
человек, кто по-настоящему предан Георгию Мартыновичу. Она ухаживала за
ним, как за малым ребенком, лечила его...
- Вот именно - лечила!.. Ведомственной поликлиники ему мало. А ведь у
вас очень приличная поликлиника. Я наводил справки.
- Каждый волен лечиться по собственному усмотрению. Я, например, тоже
далеко не в восторге от современного здравоохранения. А вы?
- Ладно, оставим это, - махнул рукой Борис Платонович. - Значит,
Солдатенкову вы ни в чем не подозреваете?
- Какое право я имею подозревать?.. Вы некорректно формулируете
вопросы. Ничего дурного за ней я не знаю. Последние годы Георгий
Мартынович сильно сдал и чувствовал себя очень одиноко. Спасибо ей за то,
что она скрашивала ему жизнь, как могла.
- Но ведь вы согласились, что могло иметь место преступление?
- Да она-то при чем?.. Вне дома искать надо. Человека искать. Мне так
кажется.
- Правильно кажется. Но вы, простите, непозволительно отделяете
следствие от причины. Что-то заставило Солитова покинуть дом? Как,
по-вашему?
- Тут вы правы, - незамедлительно признала она. - Товарищ, который
приезжал к нам из уголовного розыска, тоже пытался отталкиваться от этой
точки... Кстати, если это не секрет, почему делом... Одним словом, при чем
тут прокуратура? Или милиция уже не ищет Георгия Мартыновича?
- Ищет, - пряча улыбку, кивнул Гуров, невольно проникаясь симпатией к
собеседнице. Ее манера вести разговор обезоруживала. Явственно ощущались
прямолинейность, которую смягчала природная интеллигентность: высокий
уровень самооценки и превосходно функционирующая логическая машина. С
такими людьми бывает либо очень трудно, либо необыкновенно легко. "Хорошо,
когда они на твоей стороне", - подумал он, ощутив легкий укол грусти. -
Почему вы заранее настроены против меня, Наталья Андриановна?
- Настроена против вас? - она удивленно распахнула блеснувшие ледяной
глубинной зеленью глаза. - Во-первых, это вовсе не так, да и вообще не
имеет никакого значения! - И вдруг засмеялась, еще более похорошев. -
Типичный образец женской логики, верно?
- Что вы, Наталья Андриановна, по части логики у вас полный ажур...
Что же касается нашей совместной с МУРом работы, то она, поверьте,
осуществляется в полном соответствии с законом. Я в курсе вашей беседы с
товарищем Люсиным и, не скрою, в свою очередь, поставлю его в известность.
У каждого из нас свой круг обязанностей. Я удовлетворил вас?
- Вполне.
- Тогда вернемся к исходной, как вы изволили выразиться, точке. Меня
по-прежнему глубоко волнует вопрос, почему Солитов столь внезапно решил
уйти.
- Некорректно! - размышляя, она принялась покусывать нижнюю губу.
- Помилуйте, Наталья Андриановна! У меня и в мыслях не было вас
задеть.
- Задеть меня? - Ее сосредоточенно-нахмуренное лицо мигом
разгладилось. - Я употребила выражение "некорректно" сугубо в
математическом плане, не в общежитейском. Простите... Я хотела сказать:
"неточно".
- В чем же вы усматриваете неточность?
- Во-первых, у нас нет оснований полагать, что Георгий Мартынович
собирался уйти. Выйти - это да, но не уйти. Он же остался один - Аглая
Степановна уехала. Мало ли что могло понадобиться? Хлеб, молоко... О
какой-то особой внезапности тоже говорить не приходится. Мы же не знаем,
какие у него были планы! Вопрос следовало бы переформулировать: почему не
вернулся, а не почему ушел? - вот что интересно. Хотя одно с другим,
возможно, и связано.
- Возможно?
- Да, возможно, но вовсе не обязательно. Товарищ из угрозыска
совершенно обоснованно предположил несчастный случай. А раз случай, то
какая может быть связь? Мог выбежать на секунду, а тут почечная колика или
острый печеночный приступ. Вы согласны со мной?
- Ваша аргументация безупречна. Ей бы цены не было, если бы люди,
даже очень и очень больные, обладали способностью исчезать без следа. -
Гуров выдержал красноречивую паузу, дав Наталье Андриановне возможность
прочувствовать сказанное. - Поэтому нам не остается ничего иного, как
сызнова начать все сначала. Я вам помогу здесь немножко, потому что
сегодня мы располагаем сведениями, которых не имели вчера. Так, например,
удалось установить точную дату ухода или, если угодно, исчезновения вашего
завкафедрой. Произошло это в пятницу, через два дня после отъезда
Солдатенковой. Больше того, мы знаем, что в этот день, причем утром,
что-то около одиннадцати, Георгий Мартынович снял с книжки полторы тысячи
рублей. Таковы факты.
- Ограбление?
- Мысль напрашивается сама собой, но ничем конкретным пока не
подтверждается. Несмотря на вывешенные милицией объявления с портретом
Солитова и описанием его примет, никаких сведений не поступило. Никто не
видел его после сберкассы.
- А в сберкассе видели?
- Да, девочки его запомнили.
- Должна ли я вывести заключение, что Георгий Мартынович исчез сразу
после получения денег? Нелепо.
- Конечно. Поэтому будем отталкиваться от известных фактов. Зачем
вдруг могли понадобиться такие деньги? С какой целью?
- Понятия не имею.
- А если подумать?
- Гипотез можно выстроить сколько угодно, но ведь нужны основания.
- Оснований нет.
- Тогда это бессмысленное занятие.
- Позволю себе не согласиться с вами, уважаемая Наталья Андриановна.
Если мы станем отталкиваться от привычек товарища Солитова, его увлечений,
даже страстей и так далее, то вы сами увидите, сколь ограничен окажется
наш, извините, джентльменский набор.
- Насколько я понимаю, вы уже проделали эту мысленную операцию?
- Беседовать с вами - одно удовольствие, Наталья Андриановна, вы
схватываете буквально на лету.
- Тогда поделитесь вашими умозаключениями, а я попробую оценить их в
меру возможности.
- Вы меня чрезвычайно этим обяжете. - Борис Платонович даже привстал
отдать поклон. - Но, чур, одно предварительное условие, - он лукаво
прищурился, выставив желтый от никотина указательный палец, - не принимать
на свой счет и не обижаться! Гипотеза - всего лишь гипотеза, умозрительное
построение, так сказать. Поэтому принцип такой: выдвигаем, не стесняясь
любой ереси, оцениваем, отсеиваем. Не возражаете?
- Приступайте, - коротко кивнула Наталья Андриановна.
- Дубль номер один! - Пародируя киносъемку, Гуров хлопнул в ладоши. -
Обыкновенный шантаж!
- С последующим похищением? - незамедлительно отреагировала Наталья
Андриановна. - Вздор! Откупаться от кого-то, бежать в сберкассу, да еще в
дождь, чтобы снять эти полторы тысячи... Вздор, вздор!
- А что, если альтруистический порыв? Хотел кому-то помочь...
- В принципе исключить такое нельзя. - Она сдула упавшую на лоб
прядку. - Но кому помочь? В чем?
- Пусть будет по-вашему. - Он сделал беглую пометку в блокноте. -
Пойдем дальше... Может быть, женщина?
- Ну, допустим, женщина, и что дальше? Опять-таки таинственное
похищение? В карете с опущенными шторками, а потом убийство на Мосту
Урсулинок?
- Где он, этот ваш мост, разрешите полюбопытствовать?
- Понятия не имею. Нет, этот вариант не проходит.
- А почему? Не в образе Георгия Мартыновича? Свято верен памяти
усопшей супруги? Женофоб? Или, может, бьется в тенетах своего злого гения,
то бишь Степановны? Вот и представился удобный случай порвать путы.
- Нет-нет, не проходит. - Ее крупные чувственные губы дрогнули в
тонкой улыбке. - Слишком поздно. Если бы еще лет десять назад, то куда ни
шло, а теперь - нет. Поздно.
- Вы хотите сказать...
- То, что сказала. Вы не там ищете.
- Но почему? Уверяю вас, Наталья Андриановна, что знавал людей
постарше Солитова, весьма падких на галантные эскапады. Поверьте.
- Охотно верю. Я и сама знаю тому примеры, но здесь иной случай.
Георгий Мартынович мог увлекаться, хотя и не до такой степени, пока была
жива Анна Васильевна. Ее кончина совершенно подкосила его. За какие-то
месяцы он постарел на десять лет.
- Дались вам эти десять! - проворчал Гуров. - Значит, вы и мысли не
допускаете, что он мог ринуться очертя голову в последнюю авантюру?
Навстречу прощальной улыбке судьбы?
- Что вы имеете в виду? - не поняла Гротто.
- Какую-нибудь молоденькую бесовку, которая закрутила беднягу и
увлекла... Ну, скажем, на Черноморское побережье Кавказа? Или в Крым? В
Прибалтику, Закарпатье - незнамо куда! Были, были аналогичные эпизоды.
Причем с мужами такого уровня... Ого-го! Не вашему Солитову чета.
- Кое-что слышала в этом роде, - признала Наталья Андриановна. -
Более того, я была бы счастлива, если бы и с Георгием Мартыновичем
случилось такое.
- А уж как бы я был счастлив, Наталья Андриановна, вы и представить
себе не можете! Знай я сейчас, где и с кем пребывает ныне наш досточтимый
профессор, я бы и не подумал нарушить его сладостное уединение. Ждать
благо не долго. Денежки в подобных случаях уж очень быстро кончаются.
Можете мне верить.
- Нет, я вам верю, только боюсь, что напрасны наши столь радужные
надежды.
- Так ли? Человек в отпуске, абсолютно свободен, располагает
средствами... Вы что, полностью исключаете такой разворот событий?
- Полностью трудно исключить что бы то ни было в человеческой жизни.
Но ваша очередная гипотеза маловероятна. Давайте следующий дубль. Какой он
у вас по порядку?
- Вы даже не желаете раскрыть карты, - пожаловался Борис Платонович.
- Я принужден полагаться на веру.
- Таковы условия нашей игры. Вы ведь сами так захотели?
- Положим, немножко не так, но замнем для ясности. Хоть закурить
разрешите?
- Сделайте одолжение.
- Сколько мог, крепился. - Он торопливо зажег дешевую, с
удушливо-сладеньким запашком, сигарету.
- Вы у себя, - Наталья Андриановна взглянула на свои часы-медальон. -
Еще будут вопросы?
- Уже прискучило? - Он попытался разогнать дым. - Потерпите еще
немного... С кем Георгий Мартынович был особенно дружен?
- Особенно ни с кем, но добрые отношения поддерживал со многими.
- С мужчинами? Или с женщинами тоже? Взять хоть ваших институтских...
- Оставим эту тему, она... неуместна в сложившихся обстоятельствах.
Ведь налицо трагедия, а вы все ищете адюльтер.
- Не ищу, Наталья Андриановна. Пытаюсь надежно исключить, чтоб думать
в другом направлении.
- Вот и думайте на здоровье - в другом.
- Непросто с вами, извините за откровенность.
- Не вы один это заметили.
- Однако у нас с вами не совсем обычная встреча, Наталья Андриановна.
Я представляю закон, и вы...
- Обязана отвечать на все ваши вопросы? - с присущей ей
стремительностью парировала Гротто. - Даже если они представляются мне
бестактными? Ну уж нет! Я вообще не желаю более разговаривать, потому что
устала и не в настроении. Можете применить ко мне соответствующую статью.
Сделайте одолжение.
- Спасибо за помощь, Наталья Андриановна. - Гуров встал, давая
понять, что беседа окончена. - Сожалею, что у вас не хватило терпения
выслушать меня до конца.
- Что поделаешь. - Она тоже поспешно поднялась, ощущая запоздалую
неловкость.
- До свидания. - Он сделал попытку проводить ее до двери.
- Нет уж, прощайте!
- Зачем же вы так?
- Всего доброго, - процедила она сквозь зубы, отнюдь не любуясь
собой. Но и не сожалея особенно. Как вышло, так вышло.
Глава восьмая
___________________________________
СБЕРКАССА, ДОЖДЬ, ПРИОТКРЫТАЯ ДВЕРЬ
Дождь хлынул ночью в канун предсказанного Степановной дня. Люсину,
стремившемуся с максимальной точностью воспроизвести обстановку, это
оказалось как нельзя более на руку.
- Маленькая сценка, которую мы сейчас разыграем, милые женщины,
называется следственный эксперимент, - объяснил он сгоравшим от
любопытства труженицам поселковой сберкассы. - Но вы не обращайте внимания
на мудреные термины и всякую официальщину. Постарайтесь сбросить
напряжение. Вспомните, как играли в детстве. Свободно, раскованно, с
упоением... Я понятно говорю? - он наклонился к окошку Веры Петровны,
старшего контролера.
- Мы постараемся, - смущенно улыбнулась молоденькая женщина в пуховой
розовой кофте.
- Вот и замечательно! Роль Георгия Мартыновича Солитова попробует
взять на себя мой товарищ, - Владимир Константинович кивнул на Гурова.
Несмотря на то что доставившая их милицейская "Волга" остановилась у
самого порога, Борис Платонович ухитрился изрядно намокнуть. С его плаща и
широкополой поношенной шляпы стекали тонкие прерывистые струйки. Он
поминутно чихал, нервно отирался платком и вид имел довольно жалкий.
- Они совсем на профессора не похожи, - ехидно стрельнув глазками,
высказала сомнение кассирша Марина. - У Георгия Мартыновича зонт был. Он
еще его на подоконник поставил.
Люсин взглянул на низкий подоконник и деревянную решетку под ним, за
которой виднелись чугунные ребра радиатора водяного отопления. На
подоконнике стоял горшок с каким-то широколистным волосатым растением.
Люсину всюду теперь попадались цветы, назойливо лезли в глаза, даже
ухитрялись прокрадываться в сумеречные пространства сна. Для зонта, даже
раскрытого, на подоконнике оставалось достаточно места.
А за окном белыми размочаленными веревками плясали струи. На залитом
асфальте вскипали крупные веселые пузыри. Жалко подрагивала пригнутая к
самой земле ветка. Зарядило, судя по всему, основательно.
- Зонт мы заменим этой штуковиной, - нашелся Владимир Константинович
и вручил Гурову свернутую в трубку газету.
- Я бы могла дать свой, - предложила Вера Петровна.
- Не стоит, - улыбнулся Люсин, - ведь вы будете помнить, что это
именно ваш зонтик... Ну как, готовы? Тогда все по местам, а на меня,
пожалуйста, не глядите. Меня здесь нет.
Гуров, словно в прокручиваемой обратно киноленте, двинулся спиной к
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг