карточку экзаменационного задания.
- Наконец-то мы сразимся. Ну, держись, Парандовский, - с напускной
угрозой промолвил тот и представился: - Валерий Платов, специалист по Гее.
- Вы считаете, что Парандовский не прав? - поинтересовался Антуан. - Но
у него несокрушимая логика. Я в пути познакомился с протестом...
Впечатляет: "в процессе биологической эволюции выживают те, кто достоин
жизни... человек не имеет права вмешиваться... изменять объективные законы
природы..."
- Это машинная логика, - тихо отозвался Саша. - Он абстрагирует чужую
жизнь, не узнав и не поняв ее. Несчастную и задыхающуюся.
- Полно вам, - сказал Валерий, и Рик мотнул головой, как бы соглашаясь
с ним. - Такие вопросы одним наскоком не решают.
На дорожку прыгнула белка. Хвост распушен, в передних лапках орех.
Белка зацокала требовательно, даже сердито. Отпрыгнула в сторону, опять
вернулась на тропинку.
- В кладовую свою приглашает, - пояснил Платов. - А Рик мясо вам
предлагал, - обратился он к Антуану. - Вот какие у нас звери...
- Пойдемте, - сказал Саша. - Вам надо повидаться с Яниным, а он куда-то
собирался.
О Янине ходило много легенд.
Ветераны Службы Солнца считали, что в лице руководителя объединенного
института Контактов пропадает идеальный Садовник, а Янин, когда ему
говорили об этом, смеялся и отвечал: "Нет-нет, мне легче с фторовой
медузой договориться, чем с соплеменником... Да и вам выгодно - свой
человек в институте".
Хозяйство Янина все разрасталось, так как люди его занимались в
основном предварительными исследованиями новооткрытых миров, а в них -
мирах-то - не было недостатка. Несколько десятков планет, на которых
обнаружили жизнь, обхаживали легионы специалистов из института Янина, а
Гея с ее гуманоидами вообще была на положении баловня. Янин лично отбирал
для нее наблюдателей, летал туда дважды в год, хотя свирепые аборигены еще
в первой экспедиции умудрились раздробить своему опекуну кисть руки. Янин
и тут нашел место для шутки. "Не-е, - говорил он, - они ребята славные.
Просто я поспешил подсунуть им принцип действия пращи"...
Кроме всего прочего, академик Янин упорно и мощно воплощал в жизнь свое
понимание любого контакта с внеземными мирами как проявления активной
доброты. "Экологический кризис Земли, - любил повторять он своим
последователям, - учит нас если не любви к каждому камню, то по крайней
мере уважению к его суверенности и праву сохранять в неприкосновенности
свою кристаллическую структуру". Над его изречениями порой посмеивались.
Янин не обижался, тут же заводил разговор, например, о примитивных формах
сознания и нарочито-доверительно сообщал: "А вы знаете, что путь к сердцу
аборигена лежит через его желудок?" Антуану чрезвычайно нравился и стиль
его научных работ - минимум академичности, минимум истории вопроса, одни
предпосылки и выводы. Янина упрекали: где, мол, ваши доказательства? А он
без тени улыбки пожимал плечами: "Зачем доказывать очевидное? Я не пишу
спорных вещей. Это все, увы, аксиомы..."
- Не повезло, - вздохнул Платов, выходя из кабинета академика, -
упустили мы шефа. Наверно, прямо из кабинета отправился на крышу. Сейчас
проверим.
- Тоже поднимемся?
- Не-е, - протянул Валерий, явно копируя Янина. - Шеф любит
стратосферный режим. Если стекла дрогнут, значит, улетел.
Дрогнули не только стекла, но и пол: тяжелая машина проткнула небо алым
сполохом и тут же исчезла.
- Надеюсь, не на Гею? - поинтересовался Антуан.
Платов юмора не понял:
- Не собирался. Вы не волнуйтесь - к утреннему обходу владений шеф
будет на месте.
Они вместе поужинали. Потом минут сорок играли в бадминтон, пока
Валерий, который взял слишком быстрый темп, не сдался на милость
победителя.
- Еда, спорт - это хорошо, даже здорово, - сказал Антуан. - А чем еще у
вас развлекают гостей?
- Яниным, конечно, - улыбнулся Платов.
- Жизнеописание?
- И подвиги, - добавил Валерий и тут же под большим секретом сообщил
то, что наверняка знал уже весь институт: - Я пишу о нем книгу...
Антуан тоже кое-что знал о Янине. Реплики будущего Садовника еще больше
подогрели просветительский пыл специалиста по Гее. Платов оседлал какой-то
громоздкий гимнастический снаряд и, не скрывая торжества, спросил:
- А когда Янин впервые применил свой принцип активной доброты и что из
этого получилось, вы, конечно же, не знаете?
- Грешен, не знаю, - согласился Антуан.
Он на миг отвлекся от разговора, чтобы посмотреть на мягкие краски
вечера, стайку девушек, бегущих к бассейну, белый мяч над волейбольной
сеткой, а главное - чтоб полюбоваться зданием института: от круглой
"головы" конференц-зала ввысь наклонно уходили два корпуса из
поляризованного стекла, напоминающие простертые руки. Они уверенно и
бережно поддерживали небо. Высокое, бездонное, с редкими серебристыми
перьями туч, с первыми звездами.
- ...Я уже говорил, это было сорок семь лет назад, - рассказывал
Валерий, - и Янин тогда был кем-то вроде меня - молодой ученый только что
созданного института Контактов... Их сначала приняли за блуждающие
астероиды. Точнее - это были "пришлые" тела, путь которых лежал по вектору
от созвездия Близнецов. Сам факт - тела именно извне, так как у них
траектория, а не орбита - очень заинтересовал астрономов. Обоих гостей из
космоса тщательно исследовали, взяли необходимые пробы. Это были каменные
ядра поперечником около двух километров, оплавленные, а потом изъеденные в
долгих странствиях межзвездной пылью. Доктор Кейт, руководивший
исследовательской экспедицией, выдвинул довольно убедительную гипотезу:
необычные гости есть не что иное, как... вулканические бомбы.
Предположение вызывало невольное уважение к далекой родине "камушков".
Какой яростной и молодой должна быть планета, чтобы ее вулканы рождали
бомбы таких размеров, и какая мощь должна кипеть в ее огненной груди -
попробуйте даже при нашем уровне техники запустить такую громадину... Но
не это главное. Чудо случилось семнадцатого августа. В этот день
космические гости изменили курс: один отправился к Венере, другой
прямехонько к Меркурию. Представляете?
- Загадочно, - согласился Антуан, изучая вдохновенное лицо Платова. -
Но, насколько я знаю, аборигены с Геи - пока самая ценная находка. В
смысле разума.
- При чем здесь разум, - Валерий досадливо повел плечом. - Я вам
рассказываю, как был найден Великий Критерий. И вообще, если хотите, Янин
- это будущее вашей службы. Вы культивируете добро в людях, а Янин - во
всей доступной нам вселенной. Улавливаете масштаб?!
- Это он раскрыл тайну "вулканических бомб"?
К стыду своему, Антуан действительно не знал этой занимательной
истории. Впрочем, чему тут удивляться? Знания множатся, а память
человеческая...
- Он работал тогда в филиале института, на Венере, - пояснил Платов. -
Янин отпросился посмотреть странного гостя. Один. На маленьком
космоботе... Этот эпизод рассказан в моей книге от первого лица. Если
хотите, могу воспроизвести почти дословно.
- Валера! Случай послал вам редкого слушателя.
- Начинаю:
"...Я провозился восемь часов. Все напрасно. Напрасно искать разум там,
где его просто-напросто нет. Не имеет "гость" и каких-либо движителей.
По-видимому правы физики пространства. Они предполагают, что
маневрирование гостей с Близнецов вызвано гравитационным полем Солнца и
особенностями строения вещества астероидов. Я же думал, что это какая-то
форма жизни камня, так как нет и не может быть строгого разделения между
живым и неживым веществом и одно незаметно переходит в другое.
Я покинул поверхность астероида, но не улетел. Хочу еще немного
понаблюдать за пришельцем из далеких миров, подумать о его судьбе. Я думаю
так: "А если это все-таки форма жизни? Предположим такое на минутку. Тогда
ей нужна среда обитания. Среда обитания подразумевает сочетание условий,
необходимых для жизни. Главное из них - энергия, ее источник. Жизнь всегда
жмется к энергетическим кострам..."
Нет, это слишком долгий метод познания. Попробуем иначе. Вообразим себя
этой чужой жизнью.
Итак, я - искорка некоей жизни. Я не знаю ни цели, ни способа своего
существования, но все это есть во мне. Все это запрограммировано во мне
природой. Я черная обожженная глыба материи. Я странствую уже сотни,
тысячи, а может, и миллионы лет. Я вся окоченела от холода. Мой внешний
панцирь прохудился. Жизненные процессы крайне замедленны, ибо холодный и
слепой вакуум не самое лучшее место для обитания организованной материи.
Мне неизвестны желания. Но мне отчаянно надо... немного тепла и света!
Тепла и света...
Что-то в этой "исповеди" астероида показалось мне занятным. Насмехаясь
над самим собой, я все же развернул космобот дюзами к астероиду и включил
малую тягу. Я кружил вокруг "гостя". Веселое атомное пламя со всех сторон
облизывало угрюмую глыбу. Кое-где ее поверхность уже раскалилась,
затеплилась вишневым светом. Поползли первые трещины. Из них клубами
вырывался то ли пар, то ли газ.
Затем астероид... лопнул. Заметив, что он раскалывается на несколько
частей, я на всякий случай дал полную тягу и ушел от него километров на
семьсот.
И тут меня вызвала Венера.
- Ты знаешь?! - ошалело кричал мой коллега. - Только что получили
сообщение с Меркурия! Там та-а-кое происходит... Ты знаешь, эта "бомба"
приблизилась к планете на расстояние полутораста километров... да, да, в
районе терминатора, и вдруг...
- Знаю, - перебил я его, глядя на свой обзорный экран. - Я знаю, что у
них там происходит! У них первый праздник света. Бомба, а точнее - спора,
взорвалась. В аспидно-черном небе Меркурия распустился огромный цветок.
Бледно-зеленый двулистник, похожий на бабочку. Его эфирные лепестки
колеблются, словно не могут удержать более плотные изумрудные вкрапления.
Вот, вот, смотрите, они падают. Они посыпались, как дождь. Зеленый дождь
на Меркурии! Я не знаю, что вырастет из этих искорок жизни, но всходы
будут. Обязательно будут!"
Платов умолк, перевел дыхание.
- Выходит, Янин создавал свои "аксиомы" не только умозрительно, -
заметил Антуан.
- Почему же? - удивился Платов. - Именно умозрительно. Он-то и сущность
космической споры сначала умом узрел.
- Интересно, - согласился Антуан. - Правда, я не знал, что Янин мыслит
и разговаривает в таком романтично-возвышенном стиле.
Платов смутился.
- Не воспринимайте все так буквально, - сказал он. - Моя книга не
совсем документальная.
В разлуке Антуан, сколько помнил себя, без четверти десять всегда
звонил матери. Всегда, везде, ежедневно. Это стало такой же потребностью,
как потребность есть, пить или спать. Иногда они только обменивались
пожеланиями доброй ночи, а в иные дни могли говорить по полчаса и больше.
Особенно затягивались их беседы, когда мама показывала факсимильную копию
какой-нибудь старой книги и спрашивала нечто вроде сегодняшнего:
- Тебе знакомо имя Генри Джеймса, мой мальчик?
Он, конечно, признавался: "Впервые слышу!" - и морщинки на ее лице
разглаживались, в глазах зажигался свет.
- Я давно читала о нем, - говорила мама (вот уже сорок лет она работала
программистом-библиографом в Национальной библиотеке) - а сегодня
раскопала прижизненное издание. Заметь, совершенно случайно.
Антуан рассказал, что завтра встреча с академиком и что в институте
буквально преклоняются перед Яниным.
Мама кивнула.
- Как-нибудь ты тоже почитаешь Джеймса. Отдельные его рассказы ну
просто великолепны. Кстати, Хемингуэй всем советовал учиться у Джеймса...
- ...Тигр такой симпатичный.
- Боже мой, - мама наконец поняла, испуганно охнула: - Тигр? Sauvage?
[дикий (франц.)]
- Что ты, мамочка. Совсем ручной. Правда, он мне об этом не сказал.
- ...Bon nuit [доброй ночи (франц.)].
В комнате отдыха было тихо и уютно. Антуан быстро разделся, лег. Спать
не хотелось. Он потянулся к книжной полке (кристаллозаписи Антуан не
любил) и сразу же заметил среди новинок два коричневых тома трудов
академика. "Его не просто здесь любят, - подумал Антуан, раскрывая первый
том. - Его здесь любят последовательно".
Он читал урывками, лишь бы уловить общий смысл:
"К вопросу о панспермии"
...Данный научный спор ввиду его узкой тематики интересует нас только
как отправная точка для дальнейших размышлений.
Сущность спора:
В 70-е годы XX века один из основоположников молекулярной биологии
лауреат Нобелевской премии профессор Крик опять выдвинул вариант
панспермии (жизнь на нашей планете "посеяна" сверхразумными существами).
Он заявил, что самозарождение жизни на Земле с научных позиций объяснить
невозможно. Основные аргументы: уникальность условий на планете, загадка
идентичности для всех живых организмов механизма передачи наследственных
признаков через генетический код.
Возражения профессора Шкловского: зачем "создатели" растянули появление
разума на миллиарды лет; вариант панспермии по существу не решает вопроса
происхождения жизни на Земле, а только переносит его в другое место
вселенной.
Объявим теперь наши предпосылки:
Жизнь есть функция материи. Это значит, что она так же вечна,
неуничтожима и вездесуща.
Жизнь - функция защитная, так как только живые существа способны
противостоять распаду (уменьшению порядка в системе) и энтропии.
Иными словами, жизнь можно определить как реализацию "инстинкта
самосохранения" вселенной.
Следовательно:
Степень насыщенности мирового пространства жизнью находится в прямой
зависимости от возраста вселенной. Чем больше возраст, тем сильнее
"давление" жизни.
Учитывая исключительную трудность спонтанного возникновения жизни,
разумно предположить, что природа позаботилась как о способах ее
распространения, так и о принципах распределения в мировом пространстве.
Следовательно, прежде всего надо вести речь о _витаспермии_ (земные
аналоги - пчела, опыляющая растения; ветер и вода, переносящие семена).
Панспермия, о которой упоминалось, несомненно, есть характерная функция
космического разума. Человек уже сейчас, населяя новые планеты, несет туда
свою биосферу..."
Глаза у Антуана слипались. Уже засыпая, он подумал: "Однако "аксиомы"
академика все же требуют доказательств... Требуют... Раз требуют, значит
получат. Главное, что Янин в них верит. Столько веры! Жизнь - вездесуща?!"
- Брат мой, проснись, - сказал густой бас. - Конечно, если дело тебе
дороже сна.
Антуан открыл глаза. Ночник едва тлел, однако он сразу узнал маленького
лысого человека, склонившегося над его постелью. Лицо у Янина было
усталое, помятое, а движения, как ни странно, чрезвычайно энергичные.
- Вставай, брат, будем знакомиться, - густой бас академика не
соответствовал его малой фактуре, но это, по-видимому, нисколько не мешало
ему повелевать и властвовать, а доброе обращение "брат", успевшее
полюбиться всем за последние десять-пятнадцать лет, в устах Янина звучало
резко и повелительно - как давно забытые военные команды. - Покажу тебе
Гею, пугливых моих покажу. Тебе тоже воевать за них придется - надо
злостью запастись.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг