- Помолчи, Ник, - неожиданно вмешался сержант Стейнмарк, затем
повернулся к Эдди и продолжил:
- Не обращайте внимание на слова лейтенанта Гронтски, сэр. Он
никудышный политик, но отличный полицейский.
- Я в этом уверен. - Милостиво кивнул Шиллер. - Вы можете быть
свободны, господа.
- Да, сэр. - Поспешно кивнул Стейнмарк и сделав Нику страшные глаза,
подтолкнул его к выходу.
Уже в коридоре, лейтенант накинулся на Стейнмарка:
- Что ты себе позволяешь, Боб?.. Эти преступники, они...
- Умоляю тебя, Ник - заткнись. Давай отойдем подальше, а то охранники
уже на нас таращатся.
- Ну, что?.. - Недовольно спросил лейтенант Гронтски когда они вышли в
холл.
- А то, Ник, что нужно было смотреть в иллюминатор.
- И что там было, в иллюминаторе?..
- Корабль Главного Арбитра, который, как собачка на привязи, ждал
своего хозяина...
106.
... Полковник Роман Дукакис слушал монотонный голос майора Соринена и
одобрительно кивал в те моменты, когда Джек Соринен делал паузы.
Полковник совсем не слушал майора, а только кивал и кивал. Зная это,
майор бубнил себе под нос и не старался, чтобы полковник что-то разобрал. Он
уже привык, к заведенному Дукакисом порядку и перестал экспериментировать,
как это случалось раньше.
Например, иногда он вставлял фразы вроде: "старый козел пошел за водой"
и делал паузу, а полковник утвердительно кивал. Иногда майора заносило и он
говорил: "ты глухой старый козел" и полковник опять кивал. Так Джек Соринен
веселился довольно долго, пока, однажды, дослушав очередной доклад до конца,
полковник заметил:
- Ты, конечно, остроумный парень, Джек, но твои однообразные шутки про
козла, мне уже надоели...
Соринен тогда извинился и больше не вставлял в донесение никаких шуток,
однако он был уверен, что полковник, все равно его не слушал.
- У меня все, сэр... - Сказал Джек Соринен.
- Да?.. - Очнулся полковник. - По-моему сегодня ты был слишком
краток...
- Нет, сэр. Как обычно - двенадцать минут... - И для убедительности
Джек продемонстрировал свои часы.
- Да, действительно, - согласился Дукакис, хотя на циферблате ничего
разглядеть не мог. - Тогда займемся делами...
Джеку была знакома эта фраза. Непонятно ему было только одно - зачем
зачитывать вслух донесенье написанное на листке бумаги, вместо того, чтобы
сразу заняться делами?..
- Итак, секретарь Лиги Порядка, дал указание разобраться с ситуацией
вокруг "Айк-Металла".
- Можно вопрос, сэр? - Спросил майор.
- Ну...
- С каких это пор, секретарь Лиги Порядка дает нам задания?..
- Не будь так наивен, Джек. Вся сила у Лиги. Полицейский флот, взносы
на поддержание института Арбитров. Юридически Протекторат выше, но что он
может без Лиги?.. Поэтому наш фактический босс - секретарь Маргарет Каллай.
И не вздумай говорить, что ты этого не знал...
- А я и не говорю...
- Кстати, ты почему сегодня не куришь?.. Обычно, после твоего ухода у
меня дым коромыслом, а что же сегодня?..
- Забыл сигареты...
- Хочешь, возьми мои - гостевые.
- Я такие не курю. Мне нравится табак покрепче...
- Конечно и чтобы, обязательно в окурках "жучки" сидели. - Дукакис
осуждающе покачал головой и продолжил: - Как не стыдно, а? Прослушивать
собственного шефа!..
- Да я не прослушивал, сэр... Ну, разве только, по-привычке...
- По-привычке... - Передразнил Соринена полковник. - Что нового у наших
коллег из НСБ?..
- Они со мной не делятся, сэр. - Пожал плечами Соринен, прикуривая
гостевую сигарету.
- Что значит не делятся? У тебя три отдела, а это четыреста человек
служащих.
- Это не у меня три отдела, сэр, а у вас.
- Брось капризничать Джек. Все мое - твое... - И Дукакис сделал щедрый
жест.
- Они хотят устроить базу Метрополии...
- Для базы у нас нет места. - Развел руками полковник.
- Они считают, что есть. На Мизантропе...
Полковник ничего не сказал, только недовольно пожевал губами. Он не
хотел иметь под боком базу Метрополии, поскольку это сразу бы поставило его
в один ряд с маленькими чиновниками из НСБ. А он, Роман Дукакис, был
руководителем независимой службы.
- Короче так, Джек. "Айк-Металл", фактически захвачен какими-то
шустрыми парнями...
- "Компания Шиллера". - Продемонстрировал осведомленность майор. -
Владелец Эдди Шиллер - молодой человек семнадцати лет от роду...
- О!.. - Кустистые брови полковника взлетели на лоб. - Ай, да
молодец!.. При случае, я бы тебя выгнал, а его взял на твое место...
- Спасибо, сэр.
- Шучу, конечно.
- Да кто вас знает, старых п...
Дукакис вопросительно посмотрел на Соринена.
- Старых профессионалов... - Невозмутимо закончил тот. - А что касается
"Компании Шиллера", то их, теперь, голыми руками не взять. Есть сведения,
что они разнесли вдребезги крейсер Главного Арбитра и заменили его своим...
- Вот это номер!.. То-то обрадуется мадам Маргарет - один из Арбитров
подменен.
- Вы что, скажете ей об этом?..
- Да за кого ты меня принимаешь, Джек? Нет, конечно... Какие силы у
этих ребят еще имеются?..
- База "Голдмарк" с сорока штурмовиками "маэстро" и, практически все
силы Ника-Голландца.
- Что, Ник пошел в услужение? - Удивился Дукакис.
- Полагаю, ему хорошо за это платят, сэр. - Высказал предположение
Соринен и прикурил от окурка вторую сигарету.
- Слушай, ну почему же ты так много куришь?..
- Работа нервная, сэр.
Полковник помолчал, обдумывая различные варианты, а потом сказал:
- Значит, можно сделать вывод, что пиратский наскок группы неопознанных
кораблей здесь не пройдет, так?..
- Не пройдет. - Кивнул майор.
- Хорошо. Кто, кроме нас недоволен положением вещей?..
- Промышленный Союз, сэр. В "Айк-Металл" у них доля в пятнадцать
процентов. Совершенно ясно, что теперь, под разными предлогами их этой доли
лишат.
- Это хороший вариант... - Понял намек Соринена полковник Дукакис. -
Думаю, что и Магде он понравится.
- Это еще не все, сэр... Новый Восток, практически исчерпал свои
месторождения кобальта и теперь, все больше зависит от внешних поставок. Уже
сейчас империя покупает кобальт у "Компании Шиллера". Императору Джону может
не понравиться, если его поставщику будут навязывать условия.
- Против Метрополии он не пойдет. Пока еще считается, что все действия
Протектората, это воля Метрополии.
- Предлагаете пугать их "старсейверами" и "трансрейдерами"?..
- Да. Будем пугать и делать свои дела именем закона Метрополии. -
Сказал Дукакис. - Хорошо было бы встретиться с представителями Промышленного
Союза, Джек. К тому же, я слышал, у них прячутся осколки флота Ученого Дома.
- Да, около четырехсот разнокалиберных судов, сэр. Но боюсь, что эти
суда не будут действовать вопреки воле императора Джона, потому что он
милостиво предоставил Тренту и Шеврону автономию и налоговые льготы...
- Но он может передумать и нанести, скажем, по... Какая из планет более
населенная?.. - Новая идея все сильнее увлекала полковника.
- Шеврон, сэр...
- Да, именно по Шеврону император может нанести удар силами орбитальных
бомбардировщиков. Как там их?..
- "Посейдоны", сэр.
- У "промышленников" есть бомбардировочная авиация?..
- В избытке, сэр.
- Вот и чудненько. - Потер руки Дукакис. - Иди к себе и работай. К
семнадцати часам план должен быть у меня на столе, а в восемнадцать
ноль-ноль, я шваркну его об стол Секретаря...
Джек продолжал сидеть на месте и не поднимался с места.
- Ты чего, сидишь?..
- Мы забыли только об одном, сэр...
- О чем таком мы забыли?
- О местном отделении НСБ, сэр. Об Йонасе Пештеле, Авраме Бриггсе и их
ребята, в количестве, почти, пятидесяти человек.
- И вправду забыли... - Тяжело вздохнул Дукакис. - Эту проблему, Джек,
ты давно должен был решить сам...
- Мне нужен приказ... - Невозмутимо ответил Соринен и с невинным видом
посмотрел на полковника.
- Какая же ты, с-сука, Джек... - Сказал тот с чувством.
- Возможно, сэр, но я не хочу попасть в разработку их четвертому
отделу... А если у меня будет приказ, меня просто пристрелят, а это,
заметьте, значительно полезнее для здоровья...
- Хорошо, - сдался полковник. - Будет тебе приказ.
- Письменный. - Добавил Соринен.
- Будет и письменный... Готовь сценарий.
- Все сценарии уже давно написаны, сэр. - Сказал майор и поднявшись,
пошел к выходу.
107.
... Утро выдалось ясное и холодное. Солнце только-только выходило над
горизонтом, а служебный внедорожник Джека Соринена уже мчался по шоссе
ведущему прочь из, застроенного однообразными небоскребами, Гринбурга.
- Не знал, что ты такой лихой водила. - Заметил Йонас Пештель,
покосившись на спидометр.
- Сейчас семь-двадцать, Йон. С восьми до половины девятого самый клев.
Если пропустим кормежку белого карася, привезем домой только лягушек... -
Пояснил Соренсен.
Редкие машины проносились навстречу, спеша в город из живописных
сельских районов.
- Хорошие здесь места. Я с удовольствием пожил бы за городом... -
Сказал Пештель. - Может я так и поступлю, когда сменю работу.
- Ты собираешься сменить работу, Йон? - Удивился Соренсен. - Нашу
наилучшую долбанную работу?
- А почему нет, Джек. Я уже двадцать пять лет на этой службе...
Надоело...
- Думаешь отпустят?..
- А почему нет?.. Я человек маленький - особенно ничего не накопал...
Ничего интересного никому рассказать не могу...
- Начальство может посчитать иначе... - Возразил Соренсен. - Вспомнил
Спайка-Космонавта. Уж насколько безобидным он был человечком, однако Контора
решила иначе... Спайку - пулю, вдове и детям - страховку и пособие...
- Спайк был не таким уж и безобидным. Он участвовал в устранении Шакала
и Гарри-Птенчика. Из той бригады не осталось никого. Кого-то нашли и убрали
люди Шакала, а об остальных позаботилась Контора.
- Ну ты нагнал страху, Йонас. - Деланно поежился Соринен. - Ты столько
знаешь, что и тебя не пожалеют...
- Смотри не проворонь этот поворот, а то, как в прошлый раз, уедем на
фермерские участки...
- Не дрейфь, теперь я выучил эти места, как свои пять пальцев... Целый
месяц карту дорог штудировал...
Показался знакомый поворот и мягко качнувшись, машина свернула на
грунтовую дорогу.
- Постой, ты хочешь ехать к Западной бухте? - Спросил Пештель.
- С чего ты взял? Поедем через пляжи к избушке смотрителя, как в
прошлый раз... Или ты не хочешь?..
- Да нет, поехали. - Согласился Йонас.
Они проехали еще три километра и обогнув домик экологического поста,
остановились в двадцати метрах от берега.
- Какая же красота, а Йон?.. - Совершенно искренне произнес Джек
Соринен, вдохнув набегавший с озера ветер.
Запах водорослей, плеск волн и легкий шелест листвы, совершенно отделял
Джека от его волчьей жизни и превращал в реального, чувствующего человека.
- Джек, не спи, потом надышишься!.. - Подогнал Соренсена Пештель. -
Давай, разворачивай снасти, сейчас карась пойдет!..
- А если не пойдет?..
- Пойдет-пойдет, куда он денется?..
В считанные минуты рыбаки расставили рогатки и разложили
телескопические удочки. По воде уже расходились круги - кормящаяся рыба
поднималась из глубин к верхним, теплым слоям озера, богатым планктоном.
- По два крючка делаем?.. - Уточнил Пештель.
- Давай по два, чтобы, когда карась пройдет, не менять глубину...
Рыбаки поставили раскладные стульчики и положив удочки в рогатки,
перевели дух.
Поплавок на удочке Йонаса дернулся, но едва рыбак протянул руку к
удочке, поклевка прекратилась.
- Дразнит, гад. - Прокомментировал Соренсен.
- Не говори...
Рыбаки помолчали, потом Йонас сказал:
- Послушай, Джек, у меня в рюкзаке фляжка...
- У меня тоже... - Не отводя взгляда от волнующегося поплавка ответил
Джек.
- Ну так сходи.
- Сам сходи...
- Да у меня сейчас клюнет.
- У меня тоже сейчас клюнет...
- Хорошо, - согласился Пештель. - Кто первый вытащит рыбу, тот не
идет...
- Не идет, - согласился Соренсен.
В этот момент поплавок на удочке Йонаса ушел под воду, а само удилище
согнулось, едва не достав до воды.
- Подсекай, Йон!.. - Не своим голосом закричал Джек, забывая про все на
свете.
С пожатыми от напряжения губами, Йонас водил добычу из стороны в
сторону, то отпуская леску на трещотке, то наматывая ее на катушку. Джек, с
большим сачком наготове, кричал, суетился и давал дурацкие советы. Наконец,
рыба подошла к берегу и Соренсен ловко подцепил ее сачком.
Первой добычей оказался полуторакилограммовый экземпляр рыбы-полицая,
получившей свое название за чередование белых и синих полос на ее плавниках.
И хотя карась был вкуснее, для начала рыбалки и такой результат считался
нормальным.
Согласно уговору, Соренсен отправился за спиртным, а Пештель заменил
насадку. Затем положил удочку в рогатку и посмотрев влево, не увидел
поплавка и самой удочки Джека.
- Эй, твоя удочка, Джек!..
Заметив пропажу, Соренсен бегом вернулся к берегу, но было уже поздно,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг