59.
... Флот Его Величества, императора Нового Востока Джона Реваза
Первого, начал свое движение к границам Ученого Дома. Ударная группировка из
пятисот кораблей уже стояла пред непроходимым заслоном из тяжелых
"стопгвардов" и теперь к ней подтягивались главные силы империи.
К стартовавшему с Эбола флагману "Реваз Великий" примкнули ожидавшие на
орбите суда и по мере движения, за флагманом выстраивались все новые
региональные флоты.
С Коники шли быстрые эсминцы, с Аль-Хейда - бронированные авианосцы и
ремонтные базы, с планеты Бруно - транспорты с десантом и торпедоносцы, а с
Чидди и Пиранидиса поднимались тучи "суперэскортеров" "КА-240".
Пришли корабли с Судока и Абаса-78, лишь только один Джидаман, после
рейдов имперских бомбардировщиков не подавал признаков жизни.
Сырьевой район WET-134 выставил транспорты с запасными частями и
топливным кобальтом, а также десять транспортов "национальных гвардейцев",
навербованных среди усталых шахтеров.
Генералы не возлагали на них больших надежд, однако в качестве
полицейских оккупационных сил, "национальные гвардейцы" вполне годились.
Последний суда колонны еще только покидали пределы Нового Востока, а
мощные сканеры флагмана, уже видели свой ударный отряд, стоявший напротив
цепи "стопгвардов".
- Что это за свечение? - Спросил император у офицера сидящего за
сканером. От неожиданной близости императора, офицер едва не подскочил со
своего стула, но император вовремя придержал его рукой: - Сидите лейтенант -
вы сейчас на службе. Так что это за свечение? - Это светятся защитные
матрицы укреплений противника, Ваше Величество. У них матричная броня...
- Генерал Пеккет? - Обернулся Джон. - Как там ваши агенты?..
- Ждем результата в ближайший час, Ваше Величество. - Ответил шеф
разведки.
Пока император обходил службы флагмана, адмирал Саид-Шах стоял на
мостике и принимал доклады.
- Сэр, прибыли "суперэскортеры" майора Сайгона... - Сообщил помощник.
- Сколько их?
- Четыреста двадцать четыре борта...
- На правое крыло, рядом с авианосцем "Фрида".
- Тральщик "107NK" столкнулся с эсминцем, сэр. Просит разрешение уйти к
ремонтной базе.
- Пусть идет и вообще, Кларенс, все эти вопросы - к командирам
соединений. У нас двенадцать с половиной тысяч судов, я не собираюсь
принимать отчеты о каждом тральщике...
- Есть, сэр.
Император закончил свой обход и вернулся на мостик. Вмести с ним пришли
старый Фра Бендерс и аналитик Бертольд Крайс.
- Как вам наше хозяйство, Ваше Величество? - Спросил Саид-Шах.
- Я думаю, что все подготовлено хорошо. - Кивнул Джон. - А у вас,
адмирал, я вижу, хорошее настроение.
- Конечно, Ваше Величество, начало каждой новой компании для меня, как
праздник.
- Ну-ну. - Кивнул император и посмотрел сквозь пластиковую перегородку
на оперативный зал, где бегали и суетились сотни планшетистов и курьеров.
Оттуда не доносилось ни звука, но именно это придавало всей картине динамику
и необыкновенную силу.
"Вот оно, сердце новой войны..." - Подумал император, оглядывая ряды
светящихся экранов, сложные схемы на стенных панно и тысячи разноцветных
лампочек вспыхивающих на самых сложных приборах.
В динамике послышался голос генерала Хорста, командующего силами
штурмовых "рейдеров". Его корабли стояли в первой линии и одними из первых,
должны были атаковать "стопгварды".
- Адмирал, с той стороны к "стопгвардам" подходит подкрепление...
- Что именно?
- Около двух сотен крейсеров устаревшей конструкции из бывшего флота
Финх-Недд. Однако в ближнем бою они могут быть опасны...
- Я понял, генерал. Мы усилим вас группой полковник Уотсона...
- Это было бы очень кстати, сэр, а то нас сметут не дав сделать и
шага...
Адмирал связался с отрядом Утсона и отдал приказ о перемещении.
- Ну наконец-то!.. Слава императору!.. - Прокричал в микрофон
полковник. Его суда покинули позиции резерва и пошли к передней линии. Когда
все пятьдесят два линейных крейсера повисли над рядами "рейдеров" генерала
Хорста, тот вздохнул с облегчением.
Наконец наступил час "X" и несколько ядерных взрывов потрясли планеты
Трент и Шеврон. Свечение "стопгвардов" заметно уменьшилось и тотчас
"рейдеры" генерала Хорста рванулись вперед.
Стараясь не отпускать их слишком далеко, начали разгон линкоры
полковника Уотсона. Следом за ними, расходясь веером, пошли сотни
торпедоносцев и ракетных крейсеров.
Вся передовая озарилась яркими вспышками и вторжение началось.
Сумасшедшие "рейдеры" бросались в самое пекло и ведя огонь из всех видов
оружия старались подавить огневые точки "стопгвардов", те отвечали огнем из
тяжелых туннельных орудий и зенитных лазеров, нанося легким "рейдерам"
существенные потери.
Прозвучала новая команда и "рейдеры" начали расходиться в стороны. Едва
они покинули поле боя, по укреплениям противника ударили линейные крейсеры
полковника Уотсона они достойно продержались несколько минут, но были
вынуждены отойти, когда из-за спин "стопгвардов" по ним ударили
гравитационные орудия устаревших крейсеров. Побитые линкоры пошли к
ремонтным базам и им на смену уже выдвигались ракетные крейсеры и
торпедоносцы.
Тысячи тяжелых снарядов покинули свои направляющие и устремились к
целям. Им навстречу полетели зенитные ракеты, однако атакующая волна была
значительно мощнее и понеся незначительные потери она ударила по
"стопгвардам" и нескольким, наиболее близко стоявшим судам.
В линии вражеских укреплений появились первые бреши. Их тотчас
закрывали крейсера, однако было понятно, что противнику оставалось только
подороже продать свою жизнь.
- Мы можем предложить им сдаться? - Спросил император у адмирала.
- Вряд ли они примут наше предложение, Ваше Величество. Посмотрите,
подбитые укрепления отключаются от энергии и передают ее другим. Таким
образом - чем меньше их будет, тем менее уязвимыми будут остающиеся
"стопгварды". Нет, Ваше Величество, они не сдадутся - я узнаю почерк
артиллеристов Ордена Масе.
- И почему нам достаются лучшие враги?..
- Лучшие враги, Ваше Величество, достаются лучшим завоевателям. -
Серьезно заметил Саид-Шах и нагнувшись к микрофону, скомандовал:
- Тяжелые корабли назад... Генералы Алистер и Ямамото - пусть теперь их
поклюют ваши воробушки...
Тотчас начали раскрываться бронированные корпуса авиаматок и целые рои
"сарацинов", "эскортеров", "фаердогов" и штурмовиков "маэстро" устремились к
"стопгвардам". Их совокупный залп равнялся десятку крейсеров и они
обрушились на противника, как стая пираний.
Перископы, датчики, кабеля, антенны и радиомачты - все измельчалось под
натиском авиационных пушек и ракет малого калибра. Сделав свое дело и
потеряв седьмую часть состава, малая авиация вернулась на авианосцы.
Вперед снова вышли ракетные крейсеры и выпустили очередную волну
реактивных снарядов.
Теперь, после атаки малых судов, "стопгварды" очень вяло перехватывали
ракеты и почти все они благополучно добирались до укреплений. Появились
новые бреши, но в этот момент, крейсера противника неожиданно контратаковали
и вломились в гущу построений имперского флота.
Однако адмирал Саид-Шах ожидал и такого маневра. По его приказу,
"рейдеры" снова атаковали оставшиеся без прикрытия "стопгварды", и те начали
нести серьезные потери. Прикрывающие их крейсера были вынужден вернуться,
довольствуясь несколькими уничтоженными эсминцами и пробитым бортом
авианосца "Фрина". Но им вдогонку тотчас был послан отряд "суперэскортеров"
майор Сайгона и вся малая авиация.
Теряя последние прицельные устройства и средства связи крейсеры стали
уходить под прикрытие стационарных батарей, расположенных на спутниках Крыма
- Моторолле и Партизане.
Едва "суперэскортеры" приблизились, батареи открыли шквальный огонь и
отряд майора Сайгона, попавший под перекрестный обстрел, начал отступать.
А в это время, на поредевшие ряды "стопгвардов" были брошены более
тысячи тяжелых судов. Без помощи крейсеров, "стопгварды" продержались не
более четверти часа и стали разваливаться на куски, открывая дорогу к
планетам Ученого Дома.
- Генерал Йорк, атакуйте стационарные батареи на спутниках Крыма... -
Отдела приказ адмирал Саид-Шах.
- Есть, сэр. - Ответил Джарвис Йорк и три сотни орбитальных
бомбардировщиков "трайдент", пошли к Моторолле и Партизану. Прикрывая
бомбардировщики, с батареями завязали дуэль крейсеры. Пройдя над частыми
траекториями снарядов и ракет, волна бомбардировщиков сбросила бомбы на
Мотороллу и пошла к Партизану, однако артиллеристы Партизана не повторили
ошибку своих коллег и несмотря на обстрел с тяжелых кораблей, сосредоточили
огонь на беззащитных "трайдентах". Бомбардировщики начали гореть и снова в
атаку были брошены истребители и штурмовики.
Их яростная атака мешала вести прицельный огонь и кобальтовые бомбы
благополучно легли на укрепления Партизана. Батареи замолчали и адмирал
Саид-Шах отдал флоту приказ пересечь границу Ученого Дома.
60.
... Сержант Ливерпуль снова прошелся вдоль рядов солдат и остановился
возле самых молодых, тех кто служил недавно.
Ободряюще похлопав их по плечам, он присел рядом и начал рассказывать
одну из своих многочисленных историй.
- Ишь, заботится... - Кивнул в сторону сержанта ветеран Тео Лазарус.
- Заботься не заботься, а если повезут на Зиги-Боб - пиши пропало. -
Угрюмо отозвался капрал Рональд Кришпер. - Первые два транспорта собьют
ракетами, - начал перечислять он, - еще три сожгут при высадке, и следующие
десять полягут при удержании плацдарма. И только из последующих транспортов
кому-то удастся выжить.
- Ну так же нельзя, Рон. - Упрекнул его Тео. - Ты как зубная боль,
ноешь и ноешь. С таким настроением на войну не ходят...
- Он не из-за войны скрипит, - пояснил еще один ветеран, Оноре Тоцци, -
у него собака дома сдохла. Вот он и горюет. Для него собака важнее, чем
люди.
- Что, Рон, правда, что ты из-за собаки нас изводишь?
-Эх... - Горестно покачал головой капрал, - это же не собака была, а
золото. Бывают такие собаки, что лучше всякого человека.
- Нет, - снова возразил Оноре Тоцци, - бывают такие люди, которым лучше
общаться столько с собаками... Других людей они просто не переносят.
Левая стена транспорта загудела от сильного удара.
- Мама родная, кажись ракета!.. - Вскрикнул кто-то из угла, где сидели
молодые солдаты.
- Не стоит опасаться ребята!.. - Объявил вставший в полный рост сержант
Ливерпуль, - Это малая ракета. Нашему транспорту такая не страшна!..
В этот момент в днище транспорта врезалась еще одна ракета и закричали
уже все солдаты отсека. Молодые от страха, а ветераны матерно ругая корабли
прикрытия.
- Собака друг человека, Оноре. И тот, кто этого не понимает - болван. -
Продолжал спор Кришпер.
- А тот, кто не может завести друга среди людей - больной болван. -
Ответил Оноре и добавил. - Психический больной. Шизик... Взять хотя бы мою
соседку - Брузу Трумэн.
- Нет, Оноре, нам с тобой не понять друг-друга. Никогда... - Заключил
капрал.
- Тем более, что сейчас в борт долбанет зенитная ракета... - Вставил
Тео Лазарус.
- И вот моя соседка, - продолжал Оноре, - каждое утро и вечер
выгуливала своего пса на площадке перед домом. И этот пес клал там огромные
кучи. Вы не поверите - вот такие!.. - И Оноре очертил в воздухе, какие это
были кучи.
- Но это же животное, оно же не может ходить в туалет! - Возразил
капрал Кришпер.
- Это не собака животное, а ее хозяин, который не убирает ее дерьмо с
лужайки!.. - Привстав со своего места, яростно прокричал Оноре Тоцци.
- А правда, Рон, - вмешался Тео Лазарус, - почему бы тебе не брать с
собой коробочку и не собирать туда все дерьмо? Я был в округе Корбург и
видел, как хозяева подбирали за собаками дерьмо - честное слово.
- Да что вы привязались? "Собирай дерьмо, собирай дерьмо..."
- Вот, Тео! - Торжествующе воскликнул Оноре. - Ты видишь он не знает,
что ему ответить!.. А почему?.. Потому что и он, и моя соседка Бруза Трумэн,
самые настоящие...
- Ребята, приготовиться!.. - Перебил его пробегающий мимо сержант
Ливерпуль.
Солдаты начали подниматься со скамеек и выстраиваться в проходах.
- Чего вы там разорались, Рон? - Спросил капрал Сиго Антверпен,
стоявший на несколько человек позади Рональда Кришпера.
- Обсуждали мою умершую собаку. - Ответил тот.
- Да ну, ребята - это хреновина. - Махнул рукой Сиго и сплюнул под ноги
табачную жвачку. - Давай-ка лучше сделаем ставки - как обычно. Пимакс, ты
будешь принимать ставки?
- Но у нас нет ни одного лейтенанта. - Возразил Пимакс.
- Поставим на сержанта.
- Давай, только ты первый.
- О'Кей, пятьдесят кредитов, что Ливерпуля убьют через десять минут.
- Пятьдесят - что он продержится полчаса. - Поднял руку Оноре Тоцци.
В этот момент сержант Ливерпуль еще раз пробежал мимо, старательно
пересчитывая солдат.
- Как хотите, ребята, но такой шустрый парень протянет целый час. Сотню
- за час.
- Ты рискуешь, Оноре. - Покачал головой Антверпен.
- Не больше других. - Ответил Оноре и начал застегивать шлем.
Снова мимо пробежал Ливерпуль.
- Сэр, куда садимся?
- Я, ребята, пока и сам не знаю!.. Лейтенант Фукс говорил, что Крым или
Револьта.
Возле десантных ворот появились механики и стали раскреплять замки.
Молодые солдаты тревожно переглядывались и судорожно сжимали оружие. Забрала
на их шлемах были опущены и по разгоряченным лицам стекали капли пота.
Механики отошли в сторону и теперь ворота держались только на
контрольном замке.
Сержант Ливерпуль подбежал к воротам и обернувшись к десанту крикнул:
- Идем на Любиц!.. В пригород столицы!.. Задача одна - выбить
противника из зданий нашего участка.
- Это ж, прямо, наша любимая работа... - Заметил Антверпен.
- Ага, хобби. - Подтвердил Тео Лазарус.
Включились посадочные двигатели и транспорт завибрировал от натуги.
Дрожь передавалась в ноги и нельзя было понять, дрожат ли они от страха или
от внешней вибрации.
Наконец последовал толчок и транспорт коснулся земли. Ворота
распахнулись и ветераны первыми начали прыгать вниз.
- Оп-оп-оп!.. Пошли ребята!.. - Подбадривал сержант Ливерпуль стоя на
земле и помогая подняться тем, кто падал прыгая из транспорта.
Где-то впереди рвались реактивные снаряды и облака пыли и дыма, очень
кстати, прикрывали высаживающийся десант.
- Отделение за мной!.. - Крикнул Кришпер и побежал к развалинам
кирпичного здания.
Лазарус и Оноре побежали за ним.
- Господин капрал!.. Сэр!.. Вы куда?.. - Закричал новобранец Левкович,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг