сменил тактику и двумя группами начал охватывать убегающий корабль с
флангов. Неожиданно с его обоих бортов полетели минные группы,
разворачиваясь в полете в локальные минные сети.
В эти сети влетело несколько машин преследователей, и мины порвали их
на куски, а остальные машины Хоффмана, избегая столкновений с осколками
своих собратьев, шарахнулись в стороны и нарушили боевое построение.
Корабль-нарушитель тем временем уходил все дальше от планеты и
приближался к границе системы Бонакус.
- "Манта"-один-север вызывает "орион"-один... Мы готовы открыть огонь,
как только нарушитель выйдет из-за малой луны. Отодвиньтесь пока в
сторону... "Манта>- один-юг, к вам это тоже относится.
- Понял... - отозвался капитан Хоффман.
Уходя из зоны огня, отряды Берты и Хоффмана не шли наперерез кораблю, а
огибали малую луну вслед за ним.
Как только корабль-беглец показался из-за луны, два страшных удара,
один за другим, потрясли его корпус. Третий заряд сорвал орудийную башню.
Тотчас, по образовавшимся пробоинам ударили роторные лазеры отряда
Берты. А машины южан стали заходить со стороны сорванной орудийной башни,
так как этот сектор теперь не простреливался. Они выпускали в пробоину
бласт-ракеты, и те взрывались там, разнося в клочья внутренности корабля.
Вскоре повреждения внутри корабля сказались на работе двигателей, и за
ним потянулся шлейф оранжевого газа. А через мгновение поврежденный корабль
снова попал в зону видимости "орионов". "Манты> разбежались в стороны, и еще
два заряда врезались в корпус жертвы. Корабль стало разворачивать по
вертикали, но до границы системы Бонакус оставалось совсем немного.
Бортовой компьютер, очередной раз опросив системы, определил, что
корабль умирает, и выдал разрешение спасательным челнокам покинуть шахты.
Появление челноков было неожиданным. Сначала Берта приняла их за
истребители и выполнила на своей машине противоракетный маневр, но тут же
стало ясно, что челноки не собираются нападать, а, наоборот, несутся на
максимальной тяге вон из планетной системы.
Будучи полностью уверены, что в челноках сидят предатели, пытавшиеся
угнать корабль, две сотни "мант" открыли по ним шквальный огонь из роторных
лазеров, такой плотный, что в нем сгорели несколько выпущенных по челнокам
бласт-ракет.
Теперь только два челнока мчались к границе. Капитан Хоффман, поняв,
что он лишь мешает Берте, отозвал свой отряд. Но и Берта отправила назад
всех своих подчиненных, кроме трех "мант" из ее звена.
Понимая, что жертвы уже никуда не денутся, капитан Берта Клотц
спокойно, без спешки позволила системе самонаведения захватить обе цели и
выпустила по ним ракеты. Сначала сгорел ближний челнок, а потом и следующий,
но он успел прожить несколько секунд за границей системы Бонакус, прежде чем
ракета его настигла.
Кодировщик одной из станций связи Форт-Макса несколько секунд спокойно
смотрел на экран, где появлялось очередное шифрованное сообщение. Но по мере
того как до него доходил смысл текста, глаза его округлялись. В конце концов
он вскочил со своего места и, опрокинув стакан горячего чая на своего
сослуживца, помчался к начальнику смены.
Еще через полчаса к границе Бонакуса двинулись разведывательные
корабли, а тяжелые крейсеры трех флотов покинули орбитальные доки
Форт-Макса.
Суда-саперы растягивали минные сети на направлениях наиболее вероятного
нападения противника. Все экипажи получили словесное описание кораблей
противника и их предполагаемые возможности. Эти сведения были почерпнуты из
кодированного сообщения с "Эр - Зет 10". Аналитики штабов срочно
разрабатывали новые принципы ведения боевых действий в масштабах нескольких
флотов.
Покидая места постоянного базирования, к месту возможных боевых
действий
двинулся Восьмой космический флот. В места локальных военных конфликтов
на территории Сообщества на замену специальным соединениям "Корсар", "Иглз"
и "Барракуда" направлялись морские пехотинцы, а те возвращались на свои
базы, где доукомплектовывались, перевооружались и готовились к большой
войне.
С военных заводов "Браун тэнкс" на планетах Цебена и Авангард-Хоу
срочно перебрасывались новейшие истребители и штурмовики. На Красных Камнях
их размещали на космических закрытых авианосцах. Вся промышленность империи
землян напрягла свои силы для создания совершенно нового Девятого
космического флота.
На орбиту Земли один за другим выходили штурмовые боевые суда "медведь"
и торпедоносцы "галил". Это было принципиально новое слово в космическом
кораблестроении.
Наконец было принято решение атаковать совместными силами пяти
космических флотов самопровозглашенную колонию на планете "Эр - Зет 10>.
Специальные соединения "Корсар", "Иглз" и "Барракуда", в количестве
восьмидесяти тысяч, должны были десантироваться на планету с собственных
кораблей.
В районе Форт-Макса уже находилось в совокупности более двух тысяч
кораблей. Среди них пятнадцать крейсеров полукилометровой длины и пятьдесят
четыре броненосных корабля ракетно-артиллерийской поддержки, немногим
уступающие
крейсерам в размерах.
Следом шли торпедоносцы-бомбардировщики, корабли противоракетной защиты
и охранники-"стопгварды", корабли-саперы, вооруженные минными сетями.
Большими неуклюжими калошами выглядели пять авианосцев, несущих в своих
трюмах все вместе полторы тысячи истребителей, штурмовиков и
катеров-камикадзе.
Сюда же входили триста кораблей-разведчиков, начиненных
разведывательными зондами самого разного назначения, призванных извлекать
информацию из самого пекла и из глубоких тылов противника.
Они должны были вовремя снабжать суперкомпьютер Главного штаба всеми
данными, чтобы тот мог как можно быстрее моделировать реальную картину битвы
и выдавать свои рекомендации, так как человек объять столь грандиозное
сражение не мог.
Сюда же входили и тысяча шестьсот малых десантных кораблей специальных
подразделений. Каждый корабль "Корсара" нес в себе десантный гусеничный
броневик с четырьмя башнями и полусотней бойцов.
Корабль "Барракуды" имел в своем трюме бронированный катер на воздушной
подушке, вооруженный пушками и легкими универсальными ракетами. Внутри
катера также находились пятьдесят десантников с легкой броней и размещенными
на спинах турбинными двигателями.
Вооружение их было очень специфично: от скорострельных игольчатых
пистолетов до портативных противокорабельных ракет.
Десантные корабли "Иглз" несли легкие летающие танки с той же
полусотней солдат. Легкое бронирование танков компенсировалось разнообразием
и мощностью их вооружения. Здесь были и скорострельные пушки, и ракеты, и
бомбы. Горные десантники имели чегкую броню, специальное оборудование с
катушками сверхпрочных линей, различными крючьями и пневматическими
гарпунами. Вооружены они были десантными МS-23 и особыми минами, крепящимися
к отвесным стенам.
Весь огромный рой кораблей занял пять тысяч километров и висел в
космосе, опекаемый бесчисленным количеством судов снабжения, прибывающих со
всех концов империи землян.
Настала минута, когда крейсеры начали медленно разворачиваться и
становиться на курс. Они двинулись первыми, а за ними выстраивались,
согласно установленному порядку, остальные суда.
Уже по ходу движения производились перестановки и корректировки. Вперед
к крейсерам перегонялись станции дальнего обнаружения, станции связи и
станции активных помех. Они разместились со всех сторон от крейсеров и,
развернув свои "уши", начали работу.
Спустя какое-то время вдоль гигантской колонны проследовала сотня
длинных корпусов кораблей-разведчиков. И, прибавив скорость, они исчезли
далеко впереди.
Скоростные разведчики, прибыв на место, несколько раз облетели систему
Бонакус, а затем осторожно, по одному, стали проникать за ее границу.
Очень скоро они выяснили, что перемещению внутри системы мешает не
только искусственный экран, но и бесконечные поля лазерных мин. Поэтому
разведчики не стали рисковать, и в глубину системы Бонакус посыпались тысячи
разведывательных зондов. Они были не более апельсина в размере, и
срабатывающие на их приближение лазерные мины наносили им незначительный
урон.
Наконец разведчики начали принимать первую информацию о невидимой
планете: количество лун, наличие торпедных пограничных станций, частота
управляющих сигналов и многое, многое другое. Вскоре появились "ребусы" и
"стаккато", но прежде чем они подлетели на расстояние выстрела, разведчики,
не ввязываясь в драку, растворились в глубинах космоса. "Ребусы" выскочили
вслед за ними за границу экранируемой зоны, но, ничего не обнаружив,
вернулись.
- Ну что же, вот все и произошло... - произнес президент.
Перед ним навытяжку стояли: глава армейской разведки полковник Фрезер,
управляющий службой внутренней безопасности Бирин, начальник базы "Север"
майор Калхаунд и его коллега с базы "Юг" майор Шандор, а также командующий
флотилией ракетно-артиллерийских экранопланов и бронированных катеров на
воздушной подушке контр-адмирал Сакита. Чуть в стороне, за столом, сидел
маршал, уставившись на свои большие ладони, сцепленные в замок. Возле самого
выхода из кабинета стоял ответственный за специальные операции капитан
Летнер.
- Противник, господа, выслал разведку. Империя послала нам своих
гонцов смерти. Но совсем не обязательно, господа, что мы окажемся
проигравшими, не смотря на ваши бесконечные ошибки. У нас в руках имеется
вся сила проекта "Бездна". Он закончен, господа, и закончен раньше
времени... Так что мы встречаем врага во всеоружии.
Ризен повернулся к капитану Летнеру:
- Что там у вас, капитан? Все еще гоняетесь за диверсантами по
джунглям? Последний раз мне докладывали, что их осталось всего несколько
человек. А у вас под командованием четыре тысячи лучших в колонии солдат.
- Три тысячи семьсот... - промямлил капитан.
- Что, простите? - переспросил Ризен.
- У меня под командованием три тысячи семьсот солдат, господин
президент...
- А, ну это, конечно, меняет дело... - Ризен недовольно покачал
головой и, показав пальцем на капитана, сказал Фрезеру: - Между прочим, ваш
протеже, полковник... Далее, дорогой Вацлав, сколько ваших людей находилось
в экспедиции за трофейным кораблем? И что, никак нельзя было помешать угнать
его?..
- Но заговорщики были уничтожены, господин президент! - пытался
оправдаться Бирин.
- А какой ценой? Мы потеряли необходимый нам корабль, и упреждающий
удар по Форт-Максу стал невозможен. К тому же, вследствие непрофессиональных
действий наших пилотов с базы "Юг", мы потеряли во время преследования пять
машин... - Ризен выразительно посмотрел на начальника базы "Юг" майора
Шандора.
- У нас мало боевого опыта, господин президент. Все предыдущие военные
операции выполнялись силами базы "Север".
- Ничего, Шандор, скоро у всех будет возможность попрактиковаться на
настоящей войне... Итак, соратники, я объявляю о начале тотальной
активизации процессоров всего военнообязанного населения нашей колонии.
Многие из вас, наверное, не знали, что в процессорах каждого гражданина
колонии зарезервирована личность профессионального военного. При активизации
процессоров мы получаем из трехмиллионного населения почти два миллиона
солдат и... и матросов,- сказал Ризен, глядя на контр-адмирала Сакиту,- А
теперь, - продолжал президент, - сообщите мне о резервах, которыми мы
располагаем. Итак, база "Север".
- На базе "Север", господин президент, на консервации находятся
пятьдесят четыре корабля "Орион", сто тридцать бомбардировщиков "зеро",
двести двадцать четыре корабля "манта", пятьсот девять штурмовиков
"стаккато" и восемьсот двадцать легких машин "ребус". Итого, вместе с
функционирующими на настоящий момент, две тысячи двести пятьдесят три
машины,- закончил майор Калхаунд.
- База "Юг", - начал майор Шандор,- имеет следующие резервы:
"орионы" - двадцать один корабль, "зеро" - пятьдесят два, "манта" -
девяносто пять, "стаккато" - четыреста девяносто и "ребусов" - пятьсот
четырнадцать штук. Вместе с теми, кто уже в боевой готовности, выходит
тысяча семьсот двадцать машин.
- Ну что же, почти четыре тысячи аппаратов - больших и маленьких, это
серьезный аргумент,- заметил президент.- А что у нас на море и, самое
главное, как защищается вход в бухту Далон?
- Экранопланы у нас, конечно, устаревшие, но в хорошей форме.
Фактически мы имеем двенадцать тяжелобронированных "летающих крепостей".
Надежную броню имеют и катера на воздушной подушке. Также к нам
прикомандированы десять "стаккато" и пять "зеро" с базы "Север"... К тому же
оборонная доктрина, которой мы придерживаемся, не допускает массированной
атаки с моря. Основной удар мы ожидаем из космоса...
- Так-то оно так. Но эта доктрина писалась еще в те времена, когда мы
ничего не знали о подразделении "Барракуда"... Мы не можем выкурить дюжину
диверсантов из леса, - при этом Ризен посмотрел на капитана Летнера,- а уж
если сюда посыпятся все эти "барракуды", "иглз" и "корсары", то они
разбегутся, как тараканы, по всему материку и устроят нам веселенькую
жизнь... Итак, ваша задача, господа, получить новых специалистов,
протестировать их на соответствие их специальности и укомплектовать ими
технику. Армейская разведка и Внутренняя безопасность принимают меры для
предотвращения терактов на промышленных объектах колонии. Не ослаблять
контроль, господа, над всеми подземными коммуникациями по всему материку, от
побережья до побережья... А теперь все свободны.
ГЛАВА 28
Разведчики вернулись в туннель, когда уже совсем стемнело. Тимотеус,
Морис, Мишель и первый помощник Уильямс ожидали их внутри броневика.
- Там происходит что-то непонятное, господин командор, - начал
рассказывать сержант, командир разведчиков.- Мы уже знаем, что все
промышленные и жилищно- бытовые объекты противника расположены под землей.
Вы же помните, две недели назад увидеть их человека на поверхности было
почти невозможно. Теперь же под землей происходит какая-то лихорадочная
деятельность. Мы насчитали за пять часов
наблюдения более ста восьмидесяти человек.
Сержант развернул нарисованную от руки карту:
- Вот здесь и вот здесь рабочими-техниками был срезан толстый слой
дерна, а
под ним оказались дополнительные стартовые шахты. Восемь штук. Они так
заржавели, что открывались с жутким скрежетом, поэтому техники смазывали их
несколько раз до тех пор, пока они не стали раздвигаться бесшумно.
Судя по всему, готовится массовый выход из подземелья
военно-космических сил противника. А вот здесь и здесь, в трех километрах к
югу, и здесь, в долине, - разведчик водил по карте пальцем, - появились
сооружения со сборными параболическими антеннами. Очень похоже на то, что
устанавливается дублирующая система связи. Днем охрану несут двенадцать
легковооруженных пехотинцев. Их дополняет полевой танк с
двадцатимиллиметровой плазменной пушкой. Как начало темнеть, пехотинцев
сменили тяжеловооруженные серьезные парни - что-то вроде коммандос. И еще
прибыла четырехствольная артустановка, ее калибр приблизительно семьдесят
пять миллиметров. Вот и все, после этого мы возвратились.
- Хорошо, идите отдыхайте, сержант.
- Ну что же, господа офицеры, - сказал Тимотеус, когда
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг