Она прикрутила до минимума, сказала нерешительно:
- Олег, хоть это у меня все равно в голове не укладывается, но
примем это как факт. Ты прожил столько лет... Столько веков, я
хотела сказать!
Он усмехнулся чуть-чуть, одними уголками губ, и она поняла, что
он хотел сказать. "Не века прожил, а тысячи и тысячи лет, дурочка.
Но ты продолжай, продолжай... Я уже знаю, что ты хочешь сказать. Но
из вежливости сперва выслушаю".
- Ты столько прожил, - повторила она упавшим голосом. -
Скажи... Только ты сможешь ответить. За всю жизнь... за всю долгую
жизнь ты встречался с... Богом? Или богами? Существует ли какая-то
высшая сила?
Его лицо почему-то опечалилось. Он долгим взором смотрел поверх
дороги, где над горизонтом беспощадно сверкала синь, сказал
невесело:
- Одно скажу... В любом случае нам рассчитывать только на свои
силы. Нам, людям.
Она спросила страстно:
- Но ты скажи: есть ли Бог?
Его улыбка была печальной.
- Зачем он тебе? Чтобы от страшной темноты спрятать головы под
одеяло? Прийти пожаловаться, а он чтобы пожалел, помог, спас?
- Не знаю, - прошептала она. - Просто мне бывает страшно.
Он покачал головой:
- Ты и есть бог. Или богиня, если больше нравится. Грозная,
непостижимая, чьи пути неисповедимы, всемилостивейшая и в то же
время грозная. Которая дает еду, но кто отнимает и жизнь. Я имею в
виду богиня для тех, кого зовем младшими братьями, хотя конечно же
они не братья. Мы - боги. Как для насекомых, птиц, рыб, ящериц, так
и для собак, коров, слонов... Это они на нас смотрят со страхом и
надеждой. От нас зависит жить им или умереть!
Словно гора обрушилась ей на плечи. Надеялась на высшую силу, а
Олег не только безжалостно развеял грезы о Могучем, который придет и
спасет, но и еще безжалостнее указал на нее: не ищи защиты, сама
защищай более слабых!
- А если бы Бог существовал, - добавил Олег, - он терзался бы
своими задачами. И у него были бы свои страхи и кошмары.
- Какие? - удивилась она. - Какие страхи могут быть у
бессмертного и всемогущего?
- Ну, к примеру, он бессмертен здесь, на Земле. Бессмертен на
других планетах, бессмертен даже в центре Солнца, на поверхности
нейтронных звезд, белых карликов, при взрыве сверхновых... Он может
носиться по Вселенной со скоростью света... нет, это очень медленно,
а с любой желаемой ему скоростью, ведь он Бог. Никто во Вселенной
ему не угрожает!.. Но вот звезды и галактики прекратили наконец свое
разбегание, начали стягиваться обратно к той точке, откуда вылетели
при Первовзрыве. Растет масса, повышается температура, все горит и
пылает... Наконец материя падает обратно в центр, сверхтяжесть
сжимает в столь чудовищный объем, перед которым нейтронные звезды
кажутся разреженным газом. В этом первоатоме исчезает время,
пространство, сама масса... И конечно, никакой бог при гибели
Вселенной уцелеть просто не может. Уже потому, что сама Вселенная
исчезает.
Ее трясло, глаза стали дикими. Левой рукой Олег обнял ее за
плечи. Мрак сердито бросил с заднего сиденья:
- Брось пугать!
Олег поперхнулся, краем глаза увидел, как смертельная бледность
покрыла щеки Юлии.
- Не бери в голову, - посоветовал он мягко, - это случится
через десять-одиннадцать миллиардов лет. Даже боги не заглядывают
так далеко. Ты лучше высматривай дорогу. Там не наши огоньки?
Небо быстро темнело, а в стороне от дороги мелькали проблески
света. Машина свернула на ухоженную дорогу, вскоре потянулись
аккуратные коттеджи, где странно сочетались древность архитектуры и
навороты технических удобств. Юлия заметила не только спутниковые
антенны на крышах, но и сеточки мощных кондиционеров.
Машина подкатила к решетчатым воротам из тонких металлических
прутьев. Створки вздрогнули и поползли в стороны. Мрак с подозрением
обглядел Олега с головы до ног:
- Ты это чем?.. Я не видел, чтобы ты что-то трогал!
- А он как дельфин, - сказала Юлия, ее сердце стучало от
возбуждения. - Сонаром!
- Чем-чем? - переспросил Мрак подозрительно.
- А ты на что подумал? - отпарировала Юлия.
Олег молча протянул руку к почтовому ящику, отпер, вытащил
ворох конвертов, пакетов, рекламных буклетов. Ворота за машиной
послушно захлопнулись, а по сторонам побежали ухоженные кусты,
дальше поднимались подстриженные кроны плодовых деревьев.
Дорожка привела к левому крылу коттеджа. Бесшумно поднялась
вертикальная дверь гаража.
Мрак и женщины выбрались, Олег загнал машину вовнутрь. Юлия
ждала, что и роскошные входные двери распахнутся, повинуясь
неслышному сигналу, но Олег некоторое время тыкал пальцем по
крохотным клавишам пультика, даже хмурился, набирал код снова,
наконец дверь дрогнула, освобождаясь от запоров.
Нетерпеливый Мрак вошел первым, брезгливо огляделся. Юлия
ухватила Елену за руку, с трудом оторвала от Мрака, потащила,
зашептала возбужденно:
- Да что эти мужики понимают!.. Мы сами все посмотрим.
Олег еще в прихожей швырнул всю груду бумаг в мусорную корзину,
только один пакет вскрыл, выудил тоненькую металлическую пластинку.
Мрак смотрел подозрительно:
- Что это?
- Сплав титана с молибденом, - ответил Олег нехотя, - с
добавкой каких-то редких элементов. Если не брешут, то самый прочный
в мире сплав.
Явно нехотя он сунул под мышку, зажал на мгновение, а когда
отнял руку, пластинка осталась висеть там, как приклеенная.
- Не спутал с термометром? - спросил Мрак.
- Тебе лучше не смотреть, - ответил Олег язвительно. - Еще в
обморок грохнешься!
- Да ладно тебе... Ты что, жрешь их, что ли?
- Когда как, - буркнул Олег. - Раньше мог только в порошке...
Мраку почудилось, что торчащий кончик пластины медленно
загибается, но это явно глюк. Чтобы сожрать даже тоненькую
пластинку, потребуется не один час.
Вдвоем прошли на кухню. Олег поставил на горелку джезву, другой
рукой повернул кран. Вспыхнул голубой огонек. Мрак подозрительно
покосился, но смолчал, а затем и вовсе забыл спросить, как это зажег
огонь без спичек и всяких приспособлений. И как запускает, кстати,
машину без ключа зажигания. Такой трюк в его непростой жизни еще как
пригодится...
- Где женщины?
- Наверняка ищут ванную. Да и туалет, кстати.
Мрак вытащил из холодильника пару банок холодного пива, сел на
подоконник. Хотя кухня размерами походила на танцевальный зал, где
столы и удобные кресла, он чувствовал себя на подоконнике так же
уютно, как если бы развалился в постели. Темные глаза внимательно
щупали взглядом худое лицо Олега.
- Олег, - сказал он очень осторожно, - если задача так
сложна... может быть, стоит как-то отыскать нашего Тарха? Может, он
и не поумнел за это время... всего-то прошло ничего!.. но сила в нем
какая-то была.
Олег стиснул зубы, покачал головой:
- Увы... Нет на Земле больше Таргитая.
Мрак несколько мгновений молчал. Лицо стало каменным, потом он
выпустил из груди горячий воздух, сказал глухо:
- Что ж... и то диво, что мы до сих пор уцелели.
- Да, - согласился Олег, - нам просто еще и везло.
- А Таргитаю, значит, нет, - медленно сказал Мрак. - Что ж, он
и был самым беспечным и незащищенным... Такие мрут в первую очередь.
Олег вскинул голову:
- Постой... я, может быть, недостаточно точно выразился? Почему
ты решил, что Таргитай умер?
Мрак отпрянул:
- Но ты же сам брякнул... А что, он сменил имя? Уже не
Таргитай?.. Хотя нет, ты сказал, что его нет больше на земле... Он
на море?
- Почему на море? - пробормотал Олег. - Наверное, меня слишком
сильно по голове стукнули, не понимаю твоей логики!
- Люди делятся на три рода, - сказал Мрак наставительно. - На
живых, мертвых и плавающих в море.
- А... ну тогда уже теплее.
Мрак оживился, глаза блестели, весь помолодел, смотрел
счастливо. Олег развел руками:
- Нет, я сказал правильно. Его нет на Земле. Иначе я бы его
отыскал. Но это не значит, что он мертв.
- Ничего не понимаю... - прошептал Мрак. Он пугливо поднял
глаза к звездному небу, но опустил голову с такой силой, словно по
ней ударили. - Неужели...
- Не знаю, - ответил Олег честно. - Но на белом свете... нашем
свете, его нет.
Мрак покачал головой:
- Олег, ты знаешь... я и раньше тебя понимал с трудом. А
сейчас... хоть толмача зови!.. Да только где найти такого же
прибитого.
- Ты знаешь о Сверхсуществе, - сказал Олег осторожно. - Оно
развивается - и мы развиваемся. Или наоборот: мы развиваемся - и оно
развивается. Благодаря нашим усилиям. Хотя, скорее всего, ноздря в
ноздрю. Ну ты помнишь: Перун, Род, Ярило... Теперь наш голос
слышнее, прежние посредники цивилизованным народам ни к чему. А
Тарх, как мне кажется, либо сумел как-то слиться с этим
Сверхсуществом, либо... либо стал той частью, что может повернуть
его в любую сторону. Правда, если оно умеет поворачиваться...
Мрак сказал шепотом:
- Ты что мелешь? Хоть понимаешь, что мелешь? Ты мелешь, что
Тарх... может... к примеру, завернуть разбегающиеся галактики
вспять?
Олег помолчал, ответил тяжело:
- Не знаю. Мы никогда не знали всей мощи Тарха. А почему ты
решил, что только мы меняемся?
Мрак отмахнулся:
- Это ты менялся. Я каким был, таким остался. Только бы Тарх в
самом деле не...
Глава 47
Он умолк, прислушался. Сверху послышались возбужденные голоса.
Юлия сбежала по лестнице вприпрыжку, щеки раскрасневшиеся.
- Ну вы и люди!.. У вас и здесь вагон гардероба! Но кто из вас
только составлял его так жутко...
Олег хладнокровно ткнул пальцем в сторону Мрака:
- Он.
Мрак опешил, банка остановилась возле губ.
- Я?
- Юлия хвалит за подбор гардероба, - пояснил Олег. - Значит,
ты...
- Ах ты ж...
Мрак поперхнулся, глаза неверяще смотрели в покрытую кафельной
плиткой нежного цвета стену. Там пошли концентрические круги, словно
в спокойное озеро швырнули камень. Вместе с плиткой колыхались и
толстые вытяжные трубы. Послышался странный гул на грани инфразвука.
Юлия ощутила, как будто бы небеса разверзлись, а в огромной кухне
засияло страшное звездное небо, откуда на нее уставились беспощадные
глаза.
Прямо из стены медленно выплыл огненный шар. От него сыпались
шипящие искры, он быстро менял форму, вытянулся по вертикали, и
через мгновение в комнате стоял звездный человек... так его назвала
для себя застывшая в ужасе и восторге Юлия, совершенно черный, а по
всей поверхности тела блистали звезды!
Тут же звезды погасли, а чернота разом заполнилась плотью. Юлия
не дыша смотрела на крупноплечего юношу. Он показался удивительно
красивым: чистые, как расплавленное золото, волосы падают на плечи,
на круглом детском лице чисто и невинно сверкают голубые глаза, но
фигура совсем не детская, в пришельце чувствуется нечто былинное,
такими явно были герои, что некогда бродили по земле, выхватывая
невинных дев из пасти чудовищ.
Он казался намного выше остальных, потом перехватил взгляд
Мрака на его подошвы, что зависли в воздухе, виновато улыбнулся. Его
опустило на пол, но все равно он оставался выше большинства мужчин,
которых Юлия знала. Правда, не выше Мрака. И Олега, добавила
ревниво.
Мрак поднялся, золотоволосый улыбнулся настолько чисто и
светло, что у Юлии едва не навернулись слезы. Оба разом распахнули
руки.
- Тарх! - сказал Мрак.
- Мрак! - воскликнул золотоволосый. Голос его был чистый,
звонкий, радостный. Юлия невольно подумала, что повезет тем, кто
услышит, как он поет. - Мрак!.. Как я по вас с Олегом соскучился!
Олег поднялся тяжело, его качнуло, но губы на землисто-бледном
лице раздвинулись в слабую улыбку. Мрак и Таргитай крепко обнялись,
Олег подошел и обхватил их обоих. Все три головы сдвинулись, только
Мрак возвышался на полголовы.
Таргитай прижался к Мраку, плечи вздрагивали. Широкая ладонь
оборотня ласково гладила по золотым волосам. Когда Таргитай наконец
поднял голову, по щекам бежали слезы, но рот расплывался до ушей.
- Как давно я вас не видел!.. Как соскучился!..
Мрак обеими ладонями похлопал его по плечам, всмотрелся:
- Да уж... Несколько сот лет... если не тысяч!
Таргитай смотрел с недоумением. Мрак запоздало вспомнил, что
Таргитай так и не выучился считать, а Олег сказал за их спинами
мягко:
- Мрак... Тарх был там, где вообще нет времени. Как и
пространства.
Глаза Мрака выпучились. Олег повернулся к Юлии, но она, как
образцовая женщина, вовсю хлопотала в дальнем углу кухни, оттуда
катили запахи жареного мяса, все мужчины любят жареное мясо, еще
надо аджики, перчика. Зелени...
Мрак обнял Таргитая за плечи, повел на веранду и что-то
рассказывал. Черные как смоль волосы исчезли на фоне темного неба,
зато золотые волосы Таргитая горели как пропитавшиеся солнцем.
Олег с тоской смотрел вслед.
- Что я делаю? - вырвалось у него шепотом. - Как получилось...
где я повернул, что моя позиция... и позиция Бога... совпали?
Мягкие пальцы коснулись его лба. Юлия, оставив сковородки под
присмотром таймера, опустилась рядом. Серые глаза смотрели с любовью
и участием.
- О чем ты? - спросила она тихо. - У тебя бред?.. Бог - это
что-то старое, мрачное, строгое... Правда, такое же занудное, как и
ты, но ты молод... а чем бы ты ни был сейчас болен... не отрицай, я
вижу, это излечимо, я уверена. Нужно только добраться до
цивилизации, до хорошей больницы.
Он с усилием улыбнулся:
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг