книжные полки, все ломается и лопается.
Парни стояли, превратившись в соляные столбы. Поводок и ошейник
вывалились из ослабевших пальцев, на их лицах Елена видела
откровенный страх.
Она с трудом отклеилась от стены, сказала как можно тверже:
- Вот пусть ваша жена и приходит за ним. Я могу отдать его
только тому, кого он признает!
Она боялась, что они заартачатся, но оба послушно попятились.
Когда все трое очутились в прихожей, Елена вернулась и вышвырнула им
вслед на площадку поводок и ошейник.
Пес уже лежал на прежнем месте, голову опустил на лапы, смирный
и несчастный. Елена опустилась с ним рядом прямо на пол.
- Ну почему ты такой несчастный?
Пес вяло вильнул хвостом. Розовый язык лизнул ей руку. Елена
удивилась, что у такого огромного пса язык такой нежный и ласковый.
Как-то у подруги к ней на колени забрался котенок, тоже начал
облизывать ей руку, так едва не содрал кожу жестким, как наждачная
бумага, языком.
- Ладно, - решила она, - будем коротать жизнь вместе. По
крайней мере пока не придет жена этого...
Но чутье говорило, что никакая бабища за ним не явится. И даже
то, что эти двое Лохмача впервые увидели в ее квартире.
Дом был самый обыкновенный, типовая шестнадцатиэтажка. Олег
открыл входную дверь в подъезд чем-то похожим на ключ, в холле
сравнительно чисто, аккуратный лифт доставил на четырнадцатый, а
когда Олег повел ее по длинному коридору, Юлия ощутила себя почти
дома.
Постучал он деликатно в самую неприметную дверь. Почти сразу по
ту сторону послышался легкий перестук каблучков. Дверь распахнулась
чересчур доверчиво, без всякого "кто там", на пороге появилась
миниатюрная изящная девушка в тонкой маечке и коротких шортиках.
Олег разом увидел крупные лучистые глаза, широкий, как у лягушонка,
рот с по-детски пухлыми и очень красными губами, короткие золотистые
волосы, тонкую шейку, разом ощутил ее молодость, свежесть, как у
нераскрывшегося еще бутона розы.
- Так беспечно открывают, - сказал он, улыбаясь как можно
дружелюбнее, - когда в доме есть большой и сильный пес. Верно?
- Я всегда так открывала, - ответила девушка беспечно, но Олег
отметил, что сказала в прошедшей форме. - Вам кого?
Она чувствовала близость Лохмача, а с ним впервые в жизни
ощущала надежность и защищенность. Мужчина, высокий и крепкоплечий,
с на редкость рыжими волосами, улыбался, словно встретил знакомую.
На губах его спутницы тоже играла загадочная улыбка. В ней было
нечто от крутой и независимой работницы спецслужб, какими их
показывают в боевиках. Она сразу смерила Елену оценивающим взглядом,
словно решала: свернуть ей шею или взять под крылышко. Похоже,
середины эта женщина не знает.
- Вам кого? - спросила Елена.
- Вас, - ответил мужчина. - Меня зовут Олег, а это - Юлия. Мы
именно к вам и... вашему лохматому другу. Позвольте войти?
Елена отступила в прихожую, она всегда отступала перед напором,
за что себя ненавидела и долго потом топтала ногами. Мужчина и
женщина вошли, разуваться не стали, словно нерусские. Да и назвались
сразу, а не при прощании, точно нерусские. Русские называют себя
вообще очень неохотно, только при крайней необходимости.
Пес лежал на диване. Мужчина встал в дверях комнаты. Елена
видела, как он покачал головой. Пес встретился с ним взглядом, слабо
вильнул хвостом и тут же отвернулся. Елена сразу ощутила
враждебность.
- Вы знаете, - сказала она резко, - тут уже всякие приходили!..
То хозяевами назывались, то друзьями хозяев... Даже инструктора
собачьи. Или собачиные?
- Собачачьи, - поправил мужчина, назвавшийся Олегом. Он скупо
улыбнулся. - А этот пес от вас уйти не захотел?.. Вы - удивительная
женщина!.. Эй, Мрак! Хватит прикидываться.
Последние слова были обращены к псу. Елена смотрела
непонимающими глазами. Сердце отчаянно заколотилось. Всего неделю
тому мечтала избавиться от пса, но сейчас, когда за ним явно пришли
те, которые... которые в самом деле могут увести, она ощутила, как в
груди стало тоскливо и пусто.
Женщина подошла сзади, молча обняла Елену за плечи. Похоже, она
наконец выбрала, как себя вести. Выше ростом, сильнее, сама
чувствовала, насколько круче и увереннее в этой жизни. Елена
позволила себя обнять, прошептала жалко:
- И что теперь?
- Дорогая, - шепнула женщина, Юлия, как вспомнила Елена. -
Дорогая... ты будешь очень удивлена.
- Почему?
- Этот человек полон сюрпризов.
Елена сказала убито:
- Ничего меня больше не удивит. Разве что Лохмач обернется
могучим мужчиной, таким же черным и лохматым... Что вы все на меня
так смотрите?
На нее молча смотрели как Юлия, так и Олег, даже Лохмач поднял
голову с подушки и посмотрел не по-собачьи внимательным взглядом.
Потом уронил голову и закрыл глаза, прикидываясь, что спит.
- Да, Елена, - негромко произнес Олег. - Похоже, вы женщина...
с сюрпризами. Я начинаю понимать Мрака... Мрак, перестать валять
дурака! Какая бы ни была у тебя депрессия, упадок, как бы это ни
называли слюнтяи, но ты должен... ты должен!
Пес повернул голову на другую сторону и прикрыл глаза лапой.
Елена некстати подумала, что такой лапой можно перешибить хребет
буйволу.
Юлия сказала:
- Олег... ты жесток. А если ему в самом деле так плохо?
- Не понимаю, - ответил Олег упрямо. - Если плохо - выпей
брому. Или что теперь взамен?.. Бегай трусцой, наконец!.. Напейся
как свинья. Но не лежать же как... как пес на диване, пользуясь
добротой этой женщины, что вычесывает тебя, купает, чешет, стрижет
шерсть в ушах и в носу... Ну и что, если у собак нет в носу? В
другом месте есть. Он не имеет права ее так использовать!
Юлия сказала саркастически:
- Да?
Олег обернулся, чему-то смутился, буркнул:
- Ну, мы же потом сторговались.
- Так и здесь, - сказала Юлия. - Может быть, Елене как раз и
недоставало о ком-то заботиться. Ты посмотри на нее! Она создана,
чтобы кого-то любить, заботиться, окружать вниманием и лаской...
Елена стояла красная как вареный рак. Ее достоинства обсуждали,
как будто цыгане торговали кобылу на базаре.
Олег посмотрел на Елену, на пса. Лицо внезапно постарело, стало
серым. Глаза запали, на лбу морщинка стала резче. Вздохнул, пожал
сразу обвисшими плечами:
- Может быть, ты и права. Хотя я никогда не пойму... и не приму
такой правоты. Ладно, пойдем. Хотя, честно говоря, даже не
представляю, как справлюсь без Мрака...
Он отступил, вышел в прихожую. Юлия посмотрела на него с
недоумением, обняла Елену, чмокнула в щеку:
- Простите нас за вторжение!.. Считайте это простым
недоразумением. И умоляю вас, забудьте о нем поскорее.
Олег обернулся:
- Да-да, простите нас! Живите счастливо.
Он взялся за дверную защелку. Елена отметила, с какой
уверенностью он повернул в нужную сторону, хотя все ее знакомые
после десяти лет знакомства все еще почему-то вертят против часовой
стрелки.
В комнате грохнуло, словно что-то тяжелое упало на пол. Елена
хотела метнуться в комнату, но остановилась, увидев странное
выражение в глазах Олега. Казалось, он ничему не удивился, ждал,
явно обрадовался, даже Юлия оживилась, в глазах жадное нетерпение и
чуточку страха...
Юлия сказала быстро:
- Елена, помните, что вы сказали! Вас ничего не удивит.
В комнате вроде бы послышалось раздраженное ворчание. Елена
рванулась к дверям комнаты, Юлия едва удержала ее за руку. Елена
напряженно прислушивалась: если бы пес спрыгнул на пол, то лапы у
него мягкие, а это словно бы упал без памяти всем телом...
- Закройте дверь, - настойчиво сказал Олег. Добавил: - На вашем
месте я бы поставил хотя бы цепочку.
Глава 32
Солнце жгло голову, от перегретых стен шли волны горячего
воздуха. Асфальт прогибался под тяжелыми шагами. В черепе шум стал
громче, в виски больно кольнуло. Олег похолодел, за последнюю неделю
научился угадывать приближение приступов.
- Юля, - сказал негромко, - похоже, меня сейчас тряхнет...
Она ухватила его с неожиданной силой, мигом утащила к ближайшей
скамейке. Олег рухнул, едва не развалив, лицо уже побелело,
посинело, пошло багровыми пятнами, а затем под кожей вздулись и
начали передвигаться упругие валики. Юлия обхватила обеими руками за
пояс, не давала сползти на землю.
Редкие прохожие опасливо и брезгливо обходили припадочного.
Юлия ловила на себе жалеющие участливые взгляды. Либо девка из
провинции, где еще знают жалость, либо мужик богатый, не зря
прилепилась...
По его телу прокатывались волны жара. Иногда она чувствовала
под своими пальцами твердость кирпичной кладки, иногда кисельное
желе, дважды проползали юркие гибкие змейки, настолько реальные, что
ее пальцы похолодели и отпрыгнули, словно их могли грызануть сквозь
кожу.
Челюсти Олега были стиснуты с такой силой, что попади между
зубами стальной болт, перекусил бы как соломинку. На губах
показалась пена.
Юлия сказала прохожим сердито:
- Проходите!.. Это сейчас пройдет.
Старушка быстро миновала по широкой дуге, а пара дородных
супругов остановилась в сторонке, мужчина предложил:
- Может, вызвать "скорую"? У меня сотовый.
Женщина с гордостью посмотрела на Юлию, затем с любовью и
почтением на мужа, обладателя сотового телефона.
- Я сама медсестра, - ответила Юлия. - Уходите! Его травмирует
повышенное внимание.
Они поспешно удалились. Олег очнулся минут через пять, дико
огляделся:
- Я ничего не натворил?
- Нет, - ответила Юлия. - Но похоже, ты вовремя меня подцепил.
Другая уже бросила бы ко всем чертям собачьим! Что дальше?
- Посидим чуток, - попросил он виновато. - Я такой слабый, что,
если лавка под нами проломится, уже не встану.
Она смерила его долгим взглядом. Он сидел исхудавший, бледный
до синевы, как бывало у забитых перед самым падежом колхозных кур,
только губы шевелились да кончики пальцев вздрагивали, будто
переговаривались через все тело.
- Все, - произнес он внезапно. - Я смогу идти.
Все же его шатнуло, она подхватила его под руку и повела вдоль
улицы, прижимаясь теплым мягким боком.
Ветер подхватил и погнал по тротуару обертку от мороженого. Во
впадинах асфальта белели свежие окурки, а трещины забило пылью и
грязью. Был рабочий день, но в Москве в любое время людно, особенно
заполнены столики в кафе на открытом воздухе. Можно и охлаждаться
квасом и мороженым, и жадно созерцая жизнь столицы.
Дальше по улице попалось открытое кафе, даже не кафе, просто
владелец магазина выставил три столика со стульями на свежий воздух.
За магазином оказался свободный пятачок, дальше - три толстые старые
липы, и хотя слишком близко проносятся машины, все же за столиками
Юлии показалось почти уютно. Конечно, после того монте-кристовского
дворца уже ничто на свете не может быть уютным, но если опуститься
до простых московских требований...
Олег пожирал мороженое с жадностью. На удивление Юлии, заказал
из скудного меню все сорта, теперь перед ним стояло пять розеток с
различно окрашенными шариками. Юлия сразу выбрала себе любимое с
орешками.
- И чего мы ждем? - спросила она.
Губы Олега порозовели, он торопливо отправил в пасть очередную
ложечку, спросил хриплым голосом:
- Ждем? Мы едим мороженое.
- С чего вдруг? - спросила Юлия подозрительно. - Ты всегда
делаешь только то, что нужно.
- Правда?
- Не прикидывайся ветошью! Ты такой зануда, что все делаешь
только правильное. Аж противно.
Олег нахмурился, ел мороженое уже медленнее, словно потерял
вкус. Или обиделся. Глаза его уставились в одну точку, брови
сдвинулись, на лбу пролегла глубокая складка.
- Я тебя обидела? - спросила она немного погодя.
- Нет, - отмахнулся он. - Но лучше бы обидела.
- Что так?
- Я в самом деле всю жизнь старался делать только правильное.
Но это правильное иной раз оказывалось таким... А тот, кто шел на
авось, бывало, обходил, а сложные вопросы решал, не зная про их
сложность.
- Но как же...
Она запнулась. На стол упала густая тень, словно они вдруг
оказались у подножия высокой горы со снежной вершиной. Возле их
стола высился человек. Только что его там не было, она готова голову
положить на плаху, но едва отвела взгляд в сторону, появился, будто
вынырнул из параллельного мира. Еще она успела уловить на себе
острый взгляд, который странно напомнил взгляд Олега.
Всего мгновение он нависал над ними, огромный и темный, затем
придвинул свободный стул от соседнего стола и сел к ним.
Пластмассовое сиденье хрипло пискнуло под его массивным телом. Юлия
боялась поднять взгляд на незнакомца. Он был страшен, чудовищно и
пугающе страшен. Лицо широкое, свирепое, нос сломан по крайней мере
трижды, на щеках густая черная щетина до самых глаз, но и она не
скрывает широкий шрам на щеке, второй шрам проглядывает на
подбородке, лицо некрасивое, словно побито оспой, но дышит мощью и
свирепой уверенностью. Этот человек переполнен силой, она
выплескивается из каждой поры его могучего тела. А поры у него, как
она заметила, любого косметолога заставят упасть в обморок...
Он недовольно повел плечами, на которые Юлия старалась не
смотреть, чтобы не вскрикнуть от страха. Если Олег временами кажется
сложен как Аполлон, хотя она ненавидела этих качающих мышцы
придурков, то сейчас по ту сторону стола сидит Геракл во всей
чудовищной мощи. Но только не эллинский Геракл, а какой-то дикий:
могучие руки покрыты густыми черными волосами, на груди курчавятся
такие заросли, что поднимаются к горлу, подбираются даже к блестящим
валунам плеч. На нем черная борцовка, что только выставляет напоказ
все эти горы мышц, плиты грудных мускулов, толстую шею...
Она рискнула взглянуть ему в лицо, сердце застыло, как упавшее
на груду колотого льда. В глазах незнакомца была смертельная тоска.
Юлия не могла представить, чтобы такие теплые с виду
темно-коричневые глаза могли излучать подобную боль, тоску, скорбь.
- Ну и чё? - буркнул он неприязненно, и Юлия поспешно напомнила
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг