облучение.
- Надеюсь, что облучение не очень повлияло. Он оказался
предусмотрительным.
Помните, где мы его нашли?
- Под аккумуляторным каркасом.
- Совершенно верно. Множество металлических пластин и масса сухого и
жидкого электролита послужили отличным экраном. Вот что значит умелое
сочетание теории и практики. Не то что у нас, на "полустанке".
- Последнем, Марк Миронович, последнем. Я слышал, что уже приказ
готовится.
Полная реорганизация.
Марк Миронович заторопился к машине, а Поярков пошел навстречу
Набатникову.
Шагая вдоль бетонной дорожки, тот перелистывал записную книжку с
наблюдениями Бабкина.
- Важнейшие и точные детали. Молодец Тимофей, - заметив Пояркова еще
издали, заговорил Афанасий Гаврилович. - Вот что значит видеть
собственными глазами.
- Он поднял голову и мечтательно поглядел в синеву. - Запряжем мы эту
вечную, неиссякаемую... Ты знаешь, - он захлопнул книжку, - что
космическая энергия сотворила в одном из уловителей?
И Набатников рассказал о том, как в его уловителе сконцентрировалась
такая огромная энергия космических частиц, что превратила легкие ядра
вещества в средние. Освободилась атомная энергия.
- Неужели вы все-таки надеетесь спустить эту энергию на землю? -
удивленно спросил Поярков. - Откровенно говоря, я скрепя сердце пошел на
ваши требования в перестройке "Униона". Столько места занято!
- Не зря, не зря, дорогой Серафим, - радостно похлопал его по плечу
Афанасий Гаврилович. - А Бабкин-то, ведь он, наверное, поставил рекорд
высоты для аппаратов легче воздуха. Двигатели включены были позже. Жаль,
что не соблюдены формальности, а то бы могли этот рекорд
зарегистрировать...
Впрочем, не это главное. Ты понимаешь, каких огромных высот мужества и
гражданского долга достигли эти ребята. Бесценный рекорд, самый высокий!..
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
О колючих ветрах, ранимой душе и о том, как Нюра
Мингалева делает еще одну ошибку. О жалостливости и
точном расчете. А главное - о том, к чему может
привести низкая зависть.
Поярков чувствовал себя абсолютно разбитым - сказалось напряжение
последних дней. Растянувшись на траве, он прикрыл утомленные глаза.
Рекорды, смелость, мужество... Не каждому приходится испытывать
самолеты, спускаться на морское дно. Не каждому случается спасти тонущего,
поймать врага на границе, рискуя жизнью, предупредить катастрофу или
вообще сделать что-нибудь героическое. Бывает, доживешь до старости, а
вспомнить нечего - никакой героики. Даже неизвестно, есть ли у тебя
мужество. Как бы ты себя чувствовал на узкой тропинке при встрече с врагом?
И в то же время никто не скажет Пояркову, что он слизняк, трус. Сколько
нужно смелости, чтобы наперекор противникам, равнодушным авторитетам,
консерваторам и маловерам, доказать ценность твоей конструкции и добиться
ее постройки. Ведь таких ионосферных лабораторий никогда не существовало.
Другие утверждают, что, наоборот, это вчерашний день. Да и сейчас
борьба не закончена. Точно еще ничего не известно, но у некоторых
существует опасение посылать "Унион" с человеком. Конструкция
экспериментальная, недостаточно проверенная, есть более надежные решения.
Единственная надежда на опыт Бабкина. Он не один час пробыл в ионосфере, а
это кое-что значит.
Послышался шелест травы. На ходу перелистывая страницы лабораторного
журнала, куда-то торопилась Нюра.
Поярков приподнялся, окликнул ее. Нюра от неожиданности вздрогнула,
увидела Серафима Михайловича и, замахав руками, как бы отгоняя от себя
незримую опасность, убежала.
Лежа на спине, как бывало в детстве, когда он мог часами следить за
плывущими облаками, Поярков видел сейчас над собой металлические ребра
диска. Здесь все знакомо ему, каждый шов, каждая деталь. Все это было им
продумано, выстрадано. И он уже победитель - "Унион" прошел самые важные
испытания.
Но, оказавшись смелым и настойчивым в этой борьбе, Поярков потерпел
жалкое поражение на пути к личному счастью, никак не связанному со
сварными швами и заклепками. Он посмеивался, что в иных бесталанных
опереттах и примитивных песенках влюбленный обязательно косноязычит и
никак не может объясниться. Да разве так в жизни бывает? Но почему Нюра не
ответила на его смелое признание? Почему нужно говорить с Багрецовым?
Почему боится сказать сама?
Все бы простил ей: любые ошибки, проступки, увлечения. Однако случается
и непоправимое.
Подошел Набатников и, с тревогой заглянув в осунувшееся лицо Пояркова,
сказал:
- Хотел я тебя, Серафим, в комиссию включить по проверке "Униона", но
потом подумал: сами справятся.
- Правильно сделали, Афанасий Гаврилович. А то я опять со всеми
переругаюсь.
- Ну и характерец! - вздохнул Набатников. - Несчастная у тебя будет жена.
Поярков отвернулся.
- Не будет, Афанасий Гаврилович. Никогда.
Подобная категоричность несколько удивила Набатникова - тут что-то
неспроста, - но сейчас некогда было вмешиваться в личные дела ведущего
конструктора "Униона".
Враг всякой официальщины в науке, Набатников все же должен был создать
комиссию для проверки технического состояния "Униона" после высотного
полета. В комиссию вошли инженеры, конструкторы двигателей, радисты и
механики, врачи и биологи. Последние сразу же проскользнули в четвертый
сектор, чтобы собственными глазами без всяких телевизоров посмотреть на
своих питомцев.
Главный врач "Униона" Марк Миронович беспокоился за Яшку, но, как ни
странно, несмотря на угрожающие сигналы, принятые по телеметрической
системе, сердце его и общее состояние были весьма удовлетворительны,
Придется провести дополнительные исследования.
Председателем комиссии был назначен один из самых видных специалистов
по реактивным двигателям. Медоварова тоже ввели в комиссию. Набатников
знал, что пользы он особой не принесет, но зачем же обижать человека?
Больше всего Толь Толич интересовался, как Багрецов и его дружок смогли
проникнуть в кабину? Он уже допросил Багрецова и сейчас старался доказать,
что приятеля залезли в "Унион" уже после того, как им, Медоваровым, был
произведен осмотр центральной кабины.
Так же как и перед отлетом, сейчас он осматривал не двигатели, не
аппаратуру, а целость пломб и печатей. С особым пристрастием обследовал он
печать на двери кабины, откуда можно было бы управлять диском
непосредственно, а не с земли. Наверное, мальчишки не нашли эту кабину,
где при первых испытаниях обычно сидел летчик. Вообще все подозрительно. А
вдруг они хотели перегнать "Унион" за границу? Откуда Багрецов достал
орла-разведчика? Говорит, что снял с антенны диска. Чепуха! Разве туда
доберешься?
Медоварова сопровождал Дерябин. Стенки туннелей были холодными. Они еще
хранили в себе ледяное дыхание заоблачного мира. Хорошо, что Дерябин
предусмотрительно надел пальто и шляпу. А Толь Толич храбрился, пошел в
одной гимнастерке, с непокрытой головой. Возвращаться не хотелось, а
потому, чтобы не замерзнуть, он должен был вихрем носиться в гулких
морозных трубах.
- Ну, вот и все, - сказал он, отогревая дыханием озябшие пальцы. -
Двигатели без нас осмотрят, зоосад меня не интересует. Да, да. Самое
главное, вы еще не видели иллюминаторов Валентина Игнатьевича?
- Опять "космическая броня"? - недовольно переспросил Дерябин. - Что вы
к ней прицепились? Идите смотрите, а я узнаю, что там с аккумуляторами.
Медоваров сразу же выпрямился, лысиной коснулся ледяного потолка.
- Извините, уважаемый Борис Захарович, - потирая затылок, сурово
проговорил он. - Тут вы не правомочны. Насчет аккумуляторов подождем, ибо
центральная кабина опечатана по причине аварии с ними. Создадим
специальную, так сказать, аварийную комиссию, выявим виновных... Доложим
по инстанции. Все как полагается.
Борис Захарович понимал, что Медоваров прав, но творческое нетерпение,
когда хочешь разгадать, в чем же причина неудачи, заставляло протестовать.
При чем тут какая-то особая аварийная комиссия? Разве сами не разберемся?
Толь Толич быстренько добежал до люка, откуда, как из печного
отдушника, так и дышало жаром, спустился по лестнице и, глядя снизу вверх
на хмурого Дерябина, спросил будто ни в чем не бывало:
- Как вы думаете, Борис Захарович, кого мы можем ввести в комиссию по
оценке испытаний "космической брони"? В исключительных условиях полета она
как будто бы показала себя неплохо? Небольшая комиссия, рабочая. Ну,
скажем, под председательством ведущего конструктора Серафима Михайловича.
Потом вы, конечно, войдете...
- Не войду, потому что в пластмассах ни черта не смыслю. Да и к чему
такая спешка?
- Должен прилететь оператор из студии научно-популярных фильмов. Они
готовят специальный фильм.
Спустившись из люка, Борис Захарович отдышался и, крепко сжимая
узловатыми пальцами ручку тяжелой трости, категорически заявил:
- До тех пор пока мы не проверим самое основное, то есть причину
аварии, ни о каких других комиссиях не может быть и речи. А ваш оператор
пусть подождет.
Водя, что старика не переубедишь, да и ссориться с ним невыгодно, Толь
Толич миролюбиво согласился:
- Да я разве что говорю? Обязательно причину надо расследовать.
Возможно, Афанасий Гаврилович поручит это дело нашей комиссии. Так
сказать, в рабочем порядке. Потом протоколом оформим.
Набатников согласился, и уже через полчаса центральная кабина была
тщательно осмотрена. Для выяснения некоторых подробностей в кабину
пригласили Нюру.
Она сразу же заметила в аккумуляторной батарее два пустых гнезда. А
внизу под ними, привязанные к металлической стойке пестрым Димкиным
галстуком, виднелись злополучные банки, из-за которых так много пришлось
пережить и ему и Тимофею.
Нюра бросилась было к этим банкам, но Медоваров сурово предупредил:
- Отставить. Мы сами разберемся, в чем дело, гражданка Мингалева.
И оттого, что он назвал ее гражданкой, как на суде, и не доверил хотя
бы только отвязать испорченные банки, Нюре стало мучительно горько.
Действительно как подсудимая, и взяли ее сюда, чтобы допросить на месте
преступления.
- Почему эти аккумуляторы без паспортов? - спросил Дерябин, заметив на
банках пустые металлические рамки. - Откуда вы их взяли, Анна Васильевна?
Неизвестно, когда они заряжены, сколько циклов было до этого? Ничего не
понимаю!
Нюра тоже ничего не понимала. В последний раз ей пришлось проверять эту
группу аккумуляторов уже здесь, в кабине. Напряжение было нормальным, а
что касается целлулоидовых паспортов, то их отсутствие она бы сразу
заметила.
Вот и все, что Нюра могла сказать.
Она подумала, что паспорта взяли Багрецов или Бабкин, но сразу же
отбросила эту мысль. Они знали, что банки испортились, тем более надо
сохранить паспорта, чтобы потом выяснить причину аварии. Ведь на паспорте
все указано - и номер серии, и дата изготовления.
- Вы свободны. Можете идти, - милостиво разрешил Медоваров и, когда
Нюра скрылась в люке, обратился к председателю комиссии: - Ну что ж,
товарищ инженер-полковник, больше нам здесь делать нечего. Попросим Бориса
Захаровича организовать экспертизу, так сказать, вещественных
доказательств.
Пусть проведут соответствующие измерения, а потом посоветуемся
коллегиально.
Как вы думаете?
Председатель комиссии пожал плечами:
- При чем тут "вещественные доказательства" и судебная терминология
вообще?
Всякая новая техника полна неожиданностей и капризов. А вы этой
желторотой специалистке хотите приписать чуть ли не вредительство.
- Приписывать мы ничего не собираемся, - обиженно проговорил Медоваров.
- Но если бы вы ознакомились с личным делом "этой желторотой", как вы
изволили сказать, то кое-что вас бы там заинтересовало.
Дерябин стукнул палкой по звонкому полу.
- Погодите, Анатолий Анатольевич! Не здесь бы надо проявлять вашу
бдительность. Да, Мингалева совершила ошибку и получила выговор. А вы
готовы ей всю жизнь этот выговор помнить. Нехорошо.
- Вам кадрами не приходится заниматься, дорогой Борис Захарович. А у
меня они вот где сидят, - и Медоваров похлопал себя по розовой шее.
Нюра ничего этого не слышала. Тяжело спускалась она по лестнице и лишь
внизу, ступив на твердую землю, вдруг поняла, что второй ошибки ей не
простят. И самое главное, что Нюра не знает, как эта ошибка произошла.
Надо подробно расспросить Римму, - возможно, что-нибудь и прояснится.
* * * * * * * * * *
При абсолютном равнодушии и даже презрении к труду Римма увлекалась
вязанием. Шапочки, шарфики, какие-нибудь пояски помогали Римме убивать
время и в автобусе и даже на работе, когда никто не видит.
Сейчас Римме нечего таиться. Она может вязать сколько душе угодно до
тех пор, пока не придет машина за мальчишкой, который притащил сюда
какой-то там золотой осколок и должен показать место, где он его нашел.
Римма лениво перебирала спицами, нанизывая на них петельку за
петелькой. А вообще она злилась. Ученица-лаборантка в няньки не
нанималась, а тут ей пришлось водить мальчишку в столовую, кормить его,
ходить за ним по пятам, чтобы не совал свой нос куда не следует. Приехал
сюда зайцем, глядишь, в какую-нибудь ракету залезет. Милиционера к нему
надо приставить, а не няньку. Детей она вообще терпеть не могла и заранее
решила никогда не обременять себя пискунами. Очень они ей нужны! Взять
хотя бы этого пацана, - ни минуты покоя, бывают же такие любопытные.
Она беззвучно шевелила губами, считая петли, а Юрка, сидя рядом, болтал
босыми ногами и расспрашивал:
- А где вы работаете? А что делаете? А давно? А сколько вам лет?
- Тебе что? Моя анкета нужна? - сбившись со счета, рассердилась Римма.
- И запомни на всякий случай, что у женщин про года не спрашивают.
Неприлично.
Юрка обиженно хмыкнул.
- Зачем неприлично? Это если бы вы были старая... А когда он еще
полетит? - показал он пальцем на сверкающий диск. - А из чего он сделан? А
он сварной или клепаный?
- Сам ты клепаный. - Римма надвинула ему фуражку на глаза. - Тоже мне,
специалист нашелся. Помалкивал бы лучше.
Мальчик недовольно приподнял козырек.
- Зачем вы такая сердитая, тетя?
- Я тебе дам "тетя"! Тоже мне, племянничек нашелся. - И, завидев
подъезжающую "Волгу", Римма замахала рукой: - Наконец-то! Забирайте свое
сокровище.
Пустым взглядом смотрела она на удалявшуюся машину. С ума можно сойти
от расспросов мальчишки. Что? Как? Для чего? Ну, не все ли равно, клепаная
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг