противника. Обычная немолодая докторша, довольно миловидная, плотного
сложения, нос - прямой, глаза - серо-голубые, губы - тонкие, ямочка на
подбородке, родинка на правой щеке возле мочки уха - знакомое описание...
"Ах, вот кто пожаловала",- наконец-то смекнула Гладышева.
Отпустив пистолетную рукоятку, она медленно потянулась к лозе, лежавшей
на столе среди термометров, стаканчиков, склянок. Одновременно
подполковник с интересом наблюдала, как ночная гостья водит ладонями над
распростертым на простыне Кургановым. Похоже, дыхание больного прямо на
глазах становилось ровным и способным.
Целительница прикоснулась к вискам Вадима, и Гладышевой показалось, что
вокруг подушечек пальцев женщины-феномена заструились вихри крохотных
золотисто-красных искорок. Нечто подобное изредка случалось с Дастуриевым,
но у этой особы получалось гораздо сильнее. Курганов пошевелился,
повернулся на другой бок и вдруг засмеялся сквозь сон.
- Снова будете укол делать? - напомнила о своем существовании Вера
Ивановна.- Воду вскипятить не надо?
- Спасибо, доченька, не стоит беспокоиться,- довольно любезно отозвалась
врачевательница.- Я уже все организовала.
Тетка была нахалкой - выглядит моложе лет на пять, если не на все десять,
а еще "доченькой" называет. Тоже мне, мамаша нашлась! Не иначе, отирается
где-нибудь возле самой верхушки Академии Наук, они там все зазнались,
давно Лефортова не нюхали... Покосившись на столик с инструментами,
Гладышева обалдела: вода в никелированной коробочке бурно кипела, хотя
коробка стояла прямо на клеенке, и никакого огня под ней не горело.
Вера сосредоточилась и подняла лозу, но веточка, затрепетав,
переломилась. Незнакомка, которая уже набирала раствор в стеклянную
трубочку шприца, поучающе прокомментировала:
- Бесполезная игрушка, эта ваша биолокация... Или, как вы говорите,
лозоходство. Все равно что измерять силу ветра сачком для бабочек...
Подержите-ка Вадима за руку, у этой кургановской породы вену найти - одна
морока.
Безропотно подчинившись, Вера Ивановна, словно в оцепенении, наблюдала,
как поршень выталкивает из шприца кубические сантиметры неизвестного
препарата. Потом, тряхнув головой, строго осведомилась:
- Он будет жить?
- Безусловно, будет,- подтвердила докторша, тяжело вдыхая и выдыхая
воздух.- Гадко тут у вас, милочка. Тускло и душно.
Пропустив мимо ушей этот поклеп на свежую погоду и яркое освещение
палаты, Вера удовлетворенно произнесла:
- Ой, хорошо-то как, жить будет... А еще говорят: мол, оттуда не
возвращаются...
- Смотря, как уходить,- степенно отозвалась незнакомка.- А вообще-то,
конечно, глупо возвращаться. Вот вы, к примеру, захотели бы вернуться в
плаценту, снова стать беспомощным бесчувственным зародышем?.. Бр-р-р,
какая гадость! - она содрогнулась.- Ну, прощайте, милочка, рада была
повидаться. Заходите, когда сможете... И вот еще что - скажите здешним
эскулапам, чтобы не пичкали мальчика пенициллином. Тоже мне, нашли панацею
от всех болячек, невежды!
Резко повернувшись, сердитая дама в белом халате вышла в коридор. Дверь
за ней не успела захлопнуться, и в палату бочком протиснулась Наташа,
державшая одной рукой термос, а в другой - бумажный кулек.
- Вот спасибо, что дверь открыли,- затараторила она прямо с порога.- Я и
кипяточку принесла, и ватрушками у девчонок разжилась.
Не отвечая, Гладышева выглянула в коридор, но недавней своей собеседницы
не увидела. Один конец коридора упирался в стенку с радиатором парового
отопления и окном во двор, с другой же стороны сидели за столом пожилая
дежурная и два сержанта-пограничника из охраны госпиталя.
- Ты узнала женщину, которая отсюда выходила? - хмуро спросила Вера
Ивановна.
- Какую женщину? - Наташа захлопала ресницами.
- Ту самую, что колола Курганова...- девчонка явно ее не понимала, и
подполковник начала терять терпение.- Она вышла из комнаты за секунду до
твоего возвращения. Она открыла дверь, вышла из палаты в коридор, и через
секунду вошла ты. Понятно? Вы с ней должны были лбами столкнуться!
- Не-а,- беззаботно пропела медсестра.- Никто меня лбом не ударял. Вы
открыли мне дверь, и я вошла.
- Значит, ты не видела выходившую отсюда женщину?
- Не выходил никто, я бы заметила,- уверенно сказала Наташа.- Давайте,
кофе заварим.
Неожиданно Курганов шумно заворочался, приоткрыл один глаз, недовольно
буркнул: "Потише вы, спать мешаете",- и снова уснул. В нормальное время
такая активность тяжелого больного вызвала бы переполох, но сейчас было
уже не до Вадима. Собравшись с мыслями, Вера Ивановна решительно
направилась к столику дежурной. Однако, и сама старушка, и оба
пограничника единодушно заверили подполковника, что за последние четверть
часа никто в отделение не входил и, тем более, никто отсюда не выходил.
- Значит, она еще там,- процедила Гладышева.
Тщательный обыск отделения не принес результатов. Они поочередно
осмотрели все восемь комнат, смотревших в этот отрезок коридора, но
обнаружили только больных и ночных сиделок. В разгар этой работы появились
Воронин и Селищев, которые прошли в палату Курганова и позвали Веру
Ивановну.
- Она приходила и бесследно скрылась! - сообщила Гладышева, сбитая с
толку исчезновением подозреваемой.
- Мы видели,- сказал полковник.
Попросив медсестру погулять полчаса в коридоре, оскомовцы принялись
разбирать радиоприемник, хрипевший на тумбочке возле окна. Сняв заднюю
панель, офицеры бережно извлекли предмет, спрятанный среди ламп,
сопротивлений и прочих деталей.
- Что за страшилище? - вырвалось у Гладышевой.- Никогда не видела таких
фотоаппаратов. Или это кинокамера?
- Ошиблась, Верочка,- засмеялся Воронин.- Это - телевизионный передатчик.
Уродливо вздувшаяся линза увеличивала и одновременно искажала изображение
крохотного экрана. Оскомовцы снова и снова просматривали запись ночного
происшествия. Неизвестная женщина в белом халате беззвучно раскрывала рот,
в ответ произносила свои тексты Гладышева. Сделав укол, женщина
разразилась длинной тирадой, звучания которой телекамера опять-таки не
записала. Потом незнакомка переместилась к выходу, дверь перед ней
распахнулась, однако фигура в халате выходить в коридор не стала и просто
растаяла, сделавшись прозрачной.
- Вот так,- сказал Кольцов.- Дежурная медсестра Наталья Клыкова опознала
по фотографии особу, которая лечила Курганова три ночи назад.
- Кстати, вылечила,- вставил Воронин.- Вадим пришел в сознание, неплохо
себя чувствует и быстро идет на поправку. Уже пытался приставать к
младшему медперсоналу. Старший медперсонал в панике. Врачи не знают, что
делать: то ли хвастаться своей победой, то ли честно признать, что их
лечение ни при чем, и организм сам поборол болезнь.
Вера возмущенно заявила, повысив голос:
- Проблемы врачей нас сейчас должны волновать в последнюю очередь. Как
объяснить феномен?
Действительно, с объяснениями возникали серьезные проблемы. Вчера вечером
она тешила себя иллюзиями: дескать, дама в белом была сильным гипнотизером
и, вылечив пациента, внушила окружающим, что те её не видят. Но
телевизор-то не загипнотизируешь! К тому же камера почему-то не записала
звуков ее голоса, хотя в палате Вера прекрасно слышала каждое слово
подозрительной посетительницы.
- Телепатия,- сказал Андрей Васильевич и тоскливо добавил: - Эх, найти бы
эту феноменщицу - ведь цены нет такой ведьме. И телепат, и гипнотизер, и
врачевать может, и невидимой становиться!
- Найдем,- зловещим тоном произнесла Вера.- От нас не уйдет.
Они быстро и умело составили план розыскных действий. Для начала
следовало разослать фотографии в фас и профиль по всем местным органам МВД
и МГБ, а плюс к тому - обойти с этими снимками все медицинские и научные
учреждения. Опыт подобных мероприятий подсказывал, что объект должен быть
выявлен в течение двух-пяти недель. Если, конечно, разыскиваемое лицо
находится на территории СССР или стран народной демократии.
- Полиночка, перепечатай документ на бланке,- велела Гладышева.- Генерал
подпишет - и пойдет работа... Кстати, кто-нибудь знает, куда подевался
Кадаги Дастуриевич?
- Он взял фотки вашей приятельницы и поехал к родителям Вадима
Курганова,- просветил ее Селищев.
- К родителям? - удивилась подполковник.- Генерал полагает, что они
дружат семьями?
Кольцов тоже не понимал логики начальства, но проговорил с легкой иронией:
- Верочка, ты же знаешь, какая интуиция у этого горца.
Мефодий Аристархович недоумевающе рассматривал фотографию, потом повернул
лицо к супруге. Юлия Павловна, тоже выглядевшая озабоченно, опасливо
косилась на генерала, и тот понял: Кургановы знают эту особу, но хотели бы
скрыть факт знакомства. Понять супругов-профессоров было не слишком сложно
- визиты сотрудников госбезопасности редко предвещают добрую весть. Хотя
им-то чего опасаться - у обоих чистая биография, зять работает в Комитете
Информации...
- Я не понимаю, что от нас требуется,- дрогнувшим голосом произнес
Курганов-старший.
Благожелательно улыбнувшись, Дастуриев сказал:
- Ничего сверхъестественного. Просто ответьте, знакома ли вам эта
женщина. Если да, то где, когда и при каких обстоятельствах вы
встречались. И, разумеется, кто она такая и как ее найти.
Курганова издала странный звук. Супруги снова обменялись растерянными
взглядами, после чего Мефодий Аристархович неохотно проговорил:
- Лицо с этого снимка очень похоже на мою тещу, какой она была лет
тридцать назад. Другими словами, кто-то сфотографировал Софью
Александровну в период гражданской войны. Хотя мне кажется, что в те
времена не было таких абажуров...
Такого ответа Дастуриев не ожидал, но быстро сообразил, как следует
продолжать допрос. Почти без паузы он поинтересовался, нет ли других
похожих родственниц в возрасте около сорока лет. Курганова уверенно
заявила:
- Нет. Мама была единственной дочерью, и я у нее тоже одна, причем о
нашем внешнем сходстве говорить не приходится. У ее брата был сын, ему
сейчас под пятьдесят. Его дочери двадцать четыре года, и она совершенно не
похожа на нашу маму. А моя старшенькая вообще в отца пошла - вылитая
Курганова.
Начальник ОСКОМ был ошарашен новостью и надолго задумался. Единственное
объяснение представлялось довольно необычным и плохо вязалось с его
недавними заверениями: дескать, не требуется ничего сверхъестественного.
Впрочем, если спокойно разобраться, для профессионального охотника за
феноменами ничего неожиданного в таком истолковании недавних событий не
было.
Сохраняя на лице равнодушную маску, он попросил Курганову подробнее
рассказать о родительнице. Продолжая недоумевать, математик выполнил его
просьбу. Ответы профессора не представляли большого интереса - те же
сведения начальник ОСКОМ мог бы найти в личном деле этой особы.
Софья Александровна Пирамидова, в девичестве - Сокольская, родилась в
1882 году. Получила высшее медицинское образование, некоторое время
работала под руководством академика Тарханова, который еще в начале века
начал изучать действие радия и рентгенновских лучей на живые организмы.
После революции доктор медицинских наук Пирамидова совмещала научные
исследования с преподаванием в Московском мединституте. Скончалась в 1944
году.
- Какие отношения были у нее с внуком? - спросил Дастуриев.
- Теща очень любила Вадима,- ответил Курганов.- Хотела, чтобы
единственный внук продолжил ее исследования. Даже обиделась, что он
поступил на физмат, а не на биологический.
Ситуация становилась понятной, и Дастуриев попросил хозяев сделать
письменное заявление примерно такого содержания: подтверждаем, что
женщина, изображенная на снимке, является нашей родственницей имярек.
Чтобы у Кургановых не возникало лишних вопросов, он придумал историю,
будто в старом архиве найдена фотография дамы, которая принимала участие в
революционном движении и которую - для порядка - требовалось опознать.
Написав требуемый текст, Курганов вдруг сказал, не скрывая удивления:
- По-моему, Софья Александровна была далека от политики. Сама говорила
как-то: мол, впервые узнала про революцию, когда в Елисеевском стали
конину продавать.
- Это неважно,- отмахнулся Дастуриев.- Я слышал, у вас в семье радость.
Вадим Мефодьевич почти здоров.
- Да, мы были сегодня в госпитале,- расцвела Юлия Павловна.- Вадим уже
сидит, глаза блестят, пытается ходить, аппетит вернулся. Только...
Она запнулась на полуслове, словно вдруг поняла, что сболтнула лишнего.
Перехватив ее виноватый взгляд, обращенный к мужу, генерал мгновенно
сообразил, что дело нечисто, и принялся выпытывать подробности. Курганова,
не выдержав натиска, прослезилась, а Мефодий Аристархович печально сказал:
- После этой болезни головка у парнишки малость не в порядке. То взахлеб
говорит про водородную бомбу, формулы на салфетке пишет. А потом вдруг как
ляпнет: мол, пока лежал без сознания, дважды бабушка заходила, сделала
какие-то уколы и пообещала, что вылечит.
Юлия Павловна добавила дрожащим голосом:
- Даже не знаем, что с ним дальше будет... Как вы думаете, опомнится он?
- Конечно, опомнится,- уверенно сказал Дастуриев.- Он же разумный
человек, сам должен понять - оттуда обычно не возвращаются.
Проблема лишнего человека
На рисунке хромосомы напоминали пару резиновых трубок или сосисок,
стянутых проволокой. "Сосиски" были расчерчены множеством разноцветных
полосок. Скворцов-Серебковский, доктор биологических наук и руководитель
лаборатории, пояснил, водя по листу ватмана тупым концом карандаша:
- Каждая из этих черточек - отдельный ген. Другими словами, крохотная
частичка наследственного вещества. Каждый ген отвечает за конкретное
свойство организма: пол, цвет глаз, склонность к полноте и так далее.
- Я знаком с этой теорией,- сказал Дастуриев.- Переходите к делу.
Подобострастно кивая, ученый разложил на столе три листа с картинками.
Попутно он напомнил, что обычно у людей бывает 46 одиночных хромосом,
собранных в 23 парные, которые называются диплоидными хромосомами. На
первом листе были нарисованы именно эти 23 пары перевязанных проволокой
резиновых колбасок.
- Вы знаете, какой ген за что отвечает? - спросил начальник ОСКОМ.
- Очень приблизительно,- признался Скворцов-Серебковский.- Удалось
определить несколько генов, связанных с наследственными болезнями и
некоторыми внешними признаками. Но работы продолжаются, и лет через
десять...
Печально поджав губы, Дастуриев поведал:
- Мне очень не хочется ждать десять лет. Никто не гарантировал, что у
меня есть в запасе столько времени... Но вы продолжайте. Почему на карте
номер два так много хромосом?
- Это - набор хромосом из крови, которую вы передали нам в сорок седьмом
году. Помните?
Дастуриев слишком хорошо помнил историю той находки. В самом конце войны
оскомовцы проводили сложную операцию в освобожденной от немцев Румынии.
Дело кончилось большой перестрелкой и уличными боями в Бухаресте, а
поганец Дракула сумел под шумок ускользнуть. Но несколько капель его крови
удалось довезти до Москвы и передать в специально для этого созданную
лабораторию. Разумеется, ученым не следовало знать, что за образцы им
поручено исследовать.
- Совершенно уникальное вещество,- продолжал доктор наук.- Я чуть было не
решил, что нас разыгрывают, но только трудно представить, кто мог бы
искусственно изготовить фальшивые клетки вместе с хромосомами. Это вам не
скелет Питтлдаунского человека по косточкам собирать!
- Что же в них необычного?
- Все! Все без исключения...- Скворцов-Серебковский подвинул лист
поближе.- Смотрите: сорок две хромосомы - типично человеческие. Но другие
одиннадцать явно принадлежат млекопитающему из семейства псовых. Проще
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг