- Я знаю эти места, - согласился Ден. - Превосходные места. В одних
местах люди едва ползают под тяжестью собственного веса, а в других -
мутируют под действием радиации и невесомости, в третьих - живут как кроты
в своих герметичных норах, не ведая, что такое солнце и свежий воздух, Я
родился и вырос в одном из этих мест и досыта нахлебался романтики суровых
космических будней.
- Где вы родились? - спросил его инспектор.
- На Саннио. Это неподалеку от Капеллы.
- Прописаны там же?
- Да.
- Образование?
- Высшее.
- Специальность?
- Штурман космического корабля. Дальнорейсовик. Имею допуски к работе
на маршрутах любого типа: пустотных, нулевых, внепространственных.
- Женаты?
- Холост.
- Где работаете? Порт приписки?
- Я на пенсии.
- Болезнь?
- Авария.
- Все равно, - инспектор с сожалением покачал головой. - Вы не
подходите нам по всем пунктам. Во-первых, для того чтобы получить работу на
Земле, вы должны родиться на Земле или в пределах Солнечной Системы и иметь
местную прописку. Или ваша жена должна быть уроженкой Земли и...
- Но послушайте, - возмутился Ден, - каким образом я могу с земной
девушкой, если смотреть на них разрешается лишь с двухсотметровой высоты?
- Это ваше личное дело, -- отрезал инспектор, - мы же не можем решать
за вас ваши матримониальные проблемы? Во-вторых, у вас высшее образование,
высшее космическое, а на Земле люди этой профессии не требуются.
- Я владею двадцатью специальностями...
- Но у вас диплом...
- Начхать мне на диплом. Я могу быть простым техником.
- Закон един для всех, - инспектор развел руками, - вы обязаны
работать по своей специальности.
- Но я ненавижу свою специальность! - воскликнул Ден. - Поймите меня,
ненавижу!
- В таком случае приобретите другую - невозмутимо посоветовал Эйль.
- И тогда...
- И тогда вы сможете работать в любой иной области Вселенной, кроме
Земли. В конце концов, на Земле очень трудно с квартирами. Планета
перенаселена. И для того, чтобы получить квартиру, вам прежде всего
требуется устроиться на работу...
- А для того, чтобы устроиться на работу, - подхватил Ден, - требуется
родиться на Земле.. Послушайте, а вам не кажется, что вы порете чушь?
- Я в своих ответах руководствуюсь Бытовым Законодательством, -
оскорбился инспектор. - Да, Боже мой, вы не сможете устроиться на Земле уже
хотя бы потому, что вы - калека. А на Земле прописывают только физически
полноценных людей, совершенных духовно и телесно. Читайте вот, - он
перелистал страницы замусоленного фолианта вот статья 335...
- Мне жаль.. - произнес Ден - Я понимаю. - кивнул инспектор.
- Мне жаль, что ты находишься так далеко от меня а то бы так искалечил
тебя, что тебе не удалось бы устроиться даже на Луне! - закричал Ден,
сжимая кулаки, и потянулся к выключателю.
- Подождите! - воскликнул инспектор. - Я не хотел вас оскорбить. Но
мне было необходимо, чтобы вы уяснили для себя полную невозможность
устройства на Земле. Не сошелся же на ней свет клином на проклятой этой
планете! Я могу предложить вам должность преподавателя космонавигации в
Астарте Превосходные условия, квартира с окнами на Море Спокойствия,
персональный луноход...
Ден покачал головой.
- Секундочку! - инспектор стал поспешно нажимать на клавиши
электронной картотеки. - Вот "комендант академгородка на Марсе" разве
плохо? Соглашайтесь- это и диплому вашему соответствует - "с правом
преподавания" - Вы когда-нибудь видели рассвет? - спросил его Ден. -
Обычный земной рассвет Инспектор покачал головой: - Старина, вы мне
искренне симпатичны, и поэтому я от всей души советую выбросьте все это из
головы Представьте себе все происшедшее с вами, все увиденное за эти две
недели как фильм как прекрасный сон, иллюзг.ю пусть память о нашей
прародине сохранится в вас долгие, долгие годы Любите Землю! Несите ее в
сердце своем! Привносите ее с собою на новые планеты в иные миры! Поведайте
родным и близким своим о красотах ее и радостях но оставьте всякую мысль о
том, чтобы жить на Земле, - закончил инспектор и отключился.
Отправка была назначена на утро.
Ден встал с рассветом, тщательно умылся и причесался, надел свой
парадный костюм, в котором его зачисляли в 12-й космический флот, нацепил
нашивки, надраил ордена, значки, кресты и звезды и отправился к
администратору.
Несмотря на раннее утро, администратор сидел за своим застекленным
окошечком и о чем-то размышлял.
Когда Ден подошел поближе, он встал и церемонно поклонился.
- Чем могу служить?
- Мне, знаете ли, не спится.... - пробормотал Ден, не зная, с чего
начать разговор о главном.
- Я могу предложить вам лекарство, - администратор достал из стола
пачку таблеток. - Не откажитесь, попробуйте. Препарат абсолютно безвреден,
уничтожает инфекции различных болезней и в то же время благоприятно
воздействует на общие функции организма.
- Спасибо, не надо, - ответил Ден. - Я просто хотел бы побеседовать с
вами кое о чем.
Администратор слегка дернул головой.
- Я, конечно, всегда готов поговорить с вами на любую интересующую вас
тему, но... Право же, соблаговолите принять этот препарат. Это будет куда
разумнее.
Ден почуьствовал себя ужасно неловко.
- Я... поймите меня правильно, - сказал он, запинаясь, - я не себя
больным... Просто... За все эти дни накопилось так много всяких
впечатлений, что... - у него не нашлось нужного слова, и он развел руками,
- одним словом, не до сна... Мне очень понравилось у вас, - закончил он.
- Благодарю вас! - администратор поднялся и с достоинством склонил
лысеющую голову. - Если желаете, то все ваши жалобы, предложения и
пожелания вы можете записать в журнал для заметок, который находится у меня
и выдается по первому требованию посетителя.
- О, нет! У меня нет абсолютно никаких пожеланий, а тем более жалоб.
Мне все здесь очень понравилось, - заявил Ден.
- Коллектив комплексной турбазы "Привет" - гордо засиял администратор,
- приложит все усилия к тому, чтобы все наши посетители остались довольны
программой экскурсий и обслуживанием. Наша лучшая награда - благодарность
от народа!
- Даже улетать не хочется, - пустил пробный шар Ден, - В общем-то две
недели для такой планеты - это чертовски мало. Хотелось бы осмотреть
побольше.
- Больше порядка - меньше жалоб, - моментально отреагировал
администратор, - чтоб вам ничего отдыхать не мешало б!
- Нет, нет, что вы, - Ден слегка растерялся, - никаких жалоб у меня
нет и быть не может, напротив, я вам чрезвычайно благодарен...
- Во имя гуманизма кто трудится ударно, тому всегда отчизна премногo
благодарна! - гаркнул администратор. - Повысим уровень фондоотдачи! Крепить
производительность труда!..
Голова его вновь непроизвольно дернулась, и Ден насторожился.
Немного помедлив, он сказал: - Мне бы очень хотелось задержаться на
Земле. Я хотел бы познакомиться с ее чудесным народом.
Лицо администратора излучало полнейшее благодушие и безмятежность.
- Я крайне сожалею, - с огорчением сказал он, - но ничем не могу
помочь вам, - Извините, а кто бы мог помочь мне?
- Сожалею, но и на этот вопрос я не в силах дать вам ответа, - сказал
администратор с видом безутешного горя.
- Почему вы не в силах ответить мне? - тем же ровным и спокойным
голосом продолжал спрашивать Ден, чувствуя, как в его груди закипает
холодное бешенство.
- Сожалею, но и на этот вопрос я не могу вам ответить.
Любой другой на его месте давно бы уже отступился, но Ден был весьма
упрям. Поэтому он оторвал одну из своих медалей и подбросил ее в воздух,
крикнув: "Опасность номер один!" Взгляд администратора проводил серебристый
кружочек вверх и опустился вниз, где Ден, подхватив его, запустил вращаться
волчком на полированной стойке. Это была старая шутка в духе черного юмора
астронавтов. Все андроиды четко реагировали на опасность, тем более
объявленную человеческим индивидуумом. "Опасность номер один!" - это
означало что человеку требуется срочная помощь.
Независимо от того, была ли эта опасность действительной или мнимой,
робот настораживался, в дело вступали кибернетические цепи, до той поры
незадействованные, в частности визир-анализатор.
В том-то и состояла шутка астронавтов, что при взгляде на вращающуюся
монетку в фотоэлементы роботов попадали блики, которые влияли на импульсный
резонатор, и красивая человекоподобная машина застывала в полной
неподвижности, приводя в совершеннейшее отчаяние владельцев и владелиц
кибернетических супругов, детей, друзей, слуг...
И пока правая рука Дена производила завораживающие робота манипуляции,
левая - резко ударила по кнопке экстренной блокировки, которая у всех
серийных андроидов находилась в подвздошной впадине. Оставалось только
найти шов и войти в прямой контакт с биоэлектронным мозгом, что Ден и
сделал, произведя операцию, сходную с анатомической.
- Вы произвели нападение на человекообразное существо, находящееся при
исполнении своих служебных обязанностей, - заговорил администратор
неожиданно писклявым голосом. - Указанное деяние влечет за собой уголовную
ответственность по статье...
- Назови свой номер, - негромко потребовал Ден.
Андроид дернулся и замер. Вероятно сработала линия логической защиты:
он должен был повиноваться владельцу номера-кода.
- В противном случае я лишу тебя мозга, - с угрозой рявкнул Ден,
полагая, что требования самосохранения возобладают. И оказался прав.
- 16-Т49 "Н".
- 16-149 "Н", мне необходимо наружу. Ты выведешь меня.
- Невозможно, - ответил робот.
- Я хочу поговорить с кем-нибудь из землян.
- Невозможно.
Ден вспомнил Элизабет и гвоздь, торчащий из ее туфельки.
- Какой номер нашей стюардессы? -
- 17-382 "О".
- Как мне устроиться на работу? Какие профессии требуются на Земле?
Робот этого не знал. Лгать он не мог, и Ден нейтрализовав его,
отправился на поиски выхода Однако первый этаж был наглухо изолирован от
всего внешнего мира, а шлюзовая камера для приема транспорта была снабжена
до того совершенными киберзапорами и средствами слежения, что Ден побоялся
рисковать. Отчего-то у него из ума не выходил разговор, который состоялся
вчерашним вечером.
- Послушайте, вы.., человек из Саннио! Как вас? Денис Смирнофф.
прекратите буйствовать!
Ден поглядел на запястье. Из браслета индивидуальной связи на него
глядело рассерженное лицо Арвина Эйля.
- Вы совершенно напрасно ломаете наше оборудование! - с упреком сказал
инспектор. - У вас все равно ничего не получится. Вам не удастся выйти
наружу. У нас уже бывали подобные прецеденты - и все они кончались неудачно
для дезертиров.
- Я не дезертир. - негромко сказал Ден. - Я искатель. Я слишком долго
искал свою мечту. И наконец-то нашел ее. Почему же вы не разрешаете мне
прикоснуться к ней, потрогать, попробовать, ощутить ее? Разве я сделаю
что-нибудь плохое? Ведь я не собираюсь ничего ломать, портить, я не думаю
никого убивать... Мне хочется просто... сделать один глоток земного
воздуха, прикоснуться руками к земле, породившей наш мир, изведать вкус
настоящей морской воды, не той, которой наполняют бассейны в соляриях, а
той, что плещется в океане. Разве в этом есть что-то постыдное? И не надо
лгать, что я кого-то могу заразить. Вы ведь не поэтому так тщательно
скрываетесь от нас?
Инспектор хмурился.
- Да, не поэтому, - неохотно согласился он. - Но все равно, ваши
желания невыполнимы. Планета, на которой вы сейчас находитесь, - это
планета-музей, планета-выставка. Она предназначена для осмотра, но не для
какой-либо экономической или хозяйственной деятельности.
- Чем же занимаются земляне?
- Ничем. Свою роль прародины нашей цивилизации Земля уже исполнила.
Оставьте же ее в покое... - Ден выключил браслет и двинулся дальше.
Он вышел из лифта на девяносто восьмом этаже и поднялся еще на два
этажа выше. Если робот-администратор не лгал, а лгать он не мог, то
грузовые машины разгружались именно здесь.
Ден прошел еще несколько сот метров по этажу, заглядывая в двери.
Большинство помещений пустовало. В двух или трех сноровисто и размеренно
работали кибернетические портные и прачки. Несколько помещений было
заполнено приборами непонятного назначения.
Наконец ему повезло. В одном из залов он обнаружил гравилет с
раскрытой задней стенкой кузова.
Два погрузчика вынимали из него контейнеры с продуктами и ставили их
на ленту транспортера, которая уходила под пол. Дверь в кабину пилота была
тщательно заварена. Оставался один путь.
Ден выждал, пока последний контейнер не вылез из нутра гравилета и
вскочил вовнутрь. Но и изнутри дверь рубки пилота была заперта. Меньше
всего Дену улыбалось стать пленником на автоуправляемом гравилете. Он стал
лихорадочно искать, чем бы взломать замок.
В это время за его спиной раздался грохот. Это роботы стали грузить
ржавые, источающие невыносимое зловоние баки.
- Не хватало только захлебнуться в чужом дерьме... - пробормотал Ден
и, отодрав свисающий с потолка поручень, с размаху ударил по дверной ручке.
Ручка отвалилась. Несмотря на все его усилия, дверь не поддавалась.
Баки грузились один за другим, с убийственной монотонностью они
проталкивались в помещение, с каждой минутой оставляя все меньше и меньше
свободного пространства. Теперь уже при всем своем желании Ден не смог бы
выбраться из гравилета.
В отчаянии он опустился на небольшую скамеечку в углу и вдруг его
осенило. Все машины были типовые.
И точно в таких же скамеечках находилось противопожарное оборудование
пассажирских гравилетов. Он сорвал пломбу, откинул сиденье и среди складных
ведер и огнетушителей обнаружил превосходный маленький ломик.
Когда он взломал дверь, погрузка уже закончилась.
Впереди загорелись три зеленых огня. Гравилет медленно двинулся вперед
и, въехав в соседнее помещение, остановился.
Застучали насосы, выкачивая воздух.
- Чистоплюи! - разозлился Ден. - Даже для грузовиков шлюзы устроили!
Из раскрытых дверей хлынули потоки солнечных лучей, и гравилет
воспарил в небесную синеву. Тогда привычными движениями Ден перевел машину
на ручное управление и повел ее по обычному экскурсионному маршруту,
сообразуясь с прихваченной из номера картой.
- Послушайте, штурман, - резкий хрипловатый голос на этот раз раздался
из динамика, установленного на потолке кабины. - Вы напрасно не хотели
дослушать меня до конца. Впрочем, тогда я все равно не мог сказать вам всей
правды. Но теперь... раз уж вы сами все увидели, слушайте до конца...
Песок... песок... Буйные ветры закручивали его серыми смерчами,
которые взвивались ввысь и вновь опадали. Вокруг него на тысячи тысяч миль
раскинулись однообразные желтовато-серые барханы, порой разрываемые
каменистыми плоскогорьями и скалистыми хребтами. А голос все говорил и
говорил, угрюмо-монотонный, он иногда доходил до истерического визга,
срывался на крик и вновь утихал, будто читая отходную чьим-то стародавним
замыслам и устремлениям.
- Не считайте наших пращуров до такой степени бездушными и
недальновидными людьми, - говорил инспектор, - они были детьми своего
смутного, неспокойного времени. По сути дела жизнь каждого человека - это
миниатюрная модель развития всего человечества. Младенец покидает
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг