Отступая от Мяфы, Брюхо оглянулся, уперся взглядом в светящиеся
глазки Свинкля и замер. Потом, ни слова не говоря, упал на
четвереньки, повернулся и побежал вдоль проспекта к ближайшему дому,
украшенному вывеской "Парфюмерия". Шерли громко и радостно залаял и
бросился вдогонку. Редкие прохожие останавливались и провожали Брюхо
удивленными взглядами.
- Шерли, назад! - позвала Анюта.
Свинкль издевательски захрюкал. Зрелище было потешное, но ребята
не смеялись. Им было страшно.
- Как это ты его, без подготовки? - поразился Витька. Вызывая
Свинкля из сумки, он не ожидал такого эффекта.
- Пустяки, ничего особенного. У всех трусов психика слабая, -
хихикнул Свинкль.
- Внимание, - сказал Михаил - Все по местам. Автобус.
Путь был кончен. Дорога, шедшая через густой березовый лес,
уперлась в массивные металлические ворота, окрашенные серой краской.
Позади осталась тряска на городском транспорте, ухабы сельской
дороги и раскаленная, пышущая жаром бетонка. Затаившись в кустах,
ребята во все глаза смотрели на серый неприступный забор, составленный
из глухих бетонных блоков, на металлические плиты ворот и стоящую на
разворотной площадке бежевую "Волгу".
- Крепость! - тихо и уважительно сказал Витька.
- Здесь незаметно не проберешься, ишь, глазков понатыкали. Надо в
обход идти. Как ты думаешь? - обратился Михаил к Мяфе.
- Что тут думать? Для нас внезапность - залог успеха.
Створки ворот раздвинулись, пропустив мужчину, направившегося к
машине, и снова сомкнулись.
- Видал? Как в метро. А толщина сантиметров десять - броня!
- Да, надо уходить, пока не заметили. Налево пойдем или направо?
- Направо нельзя, я чувствую, там люди, - подал голос Свинкль. -
Может, лучше отойдем подальше и подождем Жужляка на бетонке?
Загудел мотор, машина развернулась и проехала мимо ребят.
- Зачем нам здесь прохлаждаться? Надо до прилета Жужляка хотя бы
через ограду перелезть, - выглянула из сумки Мяфа. - Пошли в обход,
только тихо-тихо.
- Куда уж тише! И так крадемся, будто в чужой дом забрались, -
огрызнулся Витька.
Сделав небольшой крюк по лесу, ребята снова вышли к забору и
двинулись вдоль него. Минут двадцать пробирались они по бездорожью,
обходя старые деревья, продираясь сквозь осиновую и березовую поросль,
а забор, тянущийся справа, был все также высок, монолитен,
неприступен.
Свинкль еще на подходе к бетонке пожелавший покинуть сумку, теперь
уныло ковылял в конце маленького отряда, время от времени бурча себе
под нос что-то невнятное. Наконец он совсем замаялся, остановился и
сказал:
- Нет, так дело не пойдет. Надо Жужляка ждать, пусть он нам дыру
в заборе прогрызет.
- Т-с-с-ш! Тише!
- Чего скрываться? Чую, что вокруг ни одной живой души, кроме нас
нет. А идти дальше просто глупо. Уверен, что проломов в таком
капитальном заборе быть не может.
Анюта с Михаилом остановились около Свинкля, а Витька, сделав вид,
что разговор его не касается, устремился вперед. Шерли последовал за
ним.
- Наверное, ты прав, - сказала Мяфа, высовываясь из сумки, - и все
же лучше заняться поисками, чем просто сидеть и ждать Жужляка. С
забором он тоже сразу не справится, а шум поднимет такой, что нас
обязательно обнаружат. Надо уж как-нибудь самим...
- Но он хоть может слетать, посмотреть, есть тут где-нибудь лаз
или нету.
При этих словах Скачибоб, до этого мирно лежавший на руках у
Анюты, взвился вверх и исчез за забором.
- Куда ты? - вскрикнула Анюта встревоженно, но того уже и след
простыл.
- Да, такому три с половиной метра нипочем!
- Вот-вот, все люди как люди, а этот - черт на блюде, - сказала
Мяфа, и, как обычно, когда она говорила о Скачибобе, непонятно было,
осуждает она его или завидует.
- Прыгает, а пользы никакой, - продолжал ворчать Свинкль. - Все
равно об увиденном сказать не может.
Неожиданно далеко впереди залаял Шерли.
- Неужели нашли? - Михаил подхватил сумку с Мяфой и быстро пошел
вперед. За ним двинулись Анюта и Свинкль.
- Есть! Есть перелаз! - громко зашептал Витька, появляясь из
кустов и возбужденно размахивая руками.
Вскоре все увидели перелаз - это была тоненькая осинка, полого
наклонившаяся над забором.
- Полезем? - ни к кому не обращаясь, спросил Михаил.
- Многие уходят стричь овец, а приходят остриженные сами, -
отозвалась Мяфа.
- Ты имеешь в виду нас или того, кто похитил львов?
- А почему ты все время сыплешь всякими изречениями? -
поинтересовалась Анюта.
- Это я когда волнуюсь, - смущенно призналась Мяфа. - Какие-то
школьники забыли в Парке на одной из скамеек несколько книг: "Крылатые
слова", "Народные пословицы и поговорки" и "Афоризмы". А поскольку с
книгами у нас туго, приходится по нескольку раз перечитывать одно и то
же.
- Так Злыгость?.. - догадался Михаил.
- Да, ее погубил сборник какого-то дрянного поэта, - подтвердила
Мяфа. - Сами знаете - с кем поведешься, от того и наберешься. И
набралась. Имя-то ей по ее стихам дадено.
- Ну так что, полезли? - нетерпеливо спросил Витька и, не
дожидаясь ответа, начал карабкаться на осинку. Она раскачивалась и
прогибалась под ним, но видно было, что такой вес выдержит.
Руками и ногами цепляясь за тонкие веточки, Витька быстро миновал
первую половину пути, сделал еще усилие и высунул голову над забором.
Несколько минут внимательно осматривался, потом удовлетворенно
улыбнулся и сел на ограду.
- Ну, что там?
- Заросший парк. Дикий какой-то уголок, никого не видать.
- Надо посмотреть, - решил Михаилов шагнул к осине.
- Надо, но позволь сначала мне, - попросила Мяфа. - Все же вы
дети, а я...
Михаил пожал плечами - пять минут раньше, пять минут позже
значения не имеет. Он аккуратно вынул Мяфу из сумки и перенес к осине.
Мяфа помедлила, осматриваясь, и, к удивлению ребят, до-вольно
быстро начала взбираться по наклонному стволу, обтекая торчащие в
разные стороны сучья. Глаза и рот на ее теле исчезли, но каким-то
образом она продолжала все видеть, слышать и даже говорить:
- Да, никого и ничего особенного отсюда не видно. Можете
подниматься.
- А Скачибоба ты не видишь?
- А как спускаться на ту сторону?
- Проще простого. Мы используем вершину осинки как парашют. Она
согнется под моей тяжестью, и я опущусь на землю. Демонстрирую, -
сказав это, Витька исчез. Ствол осины выгнулся дугой, вздрогнул и
принял исходное положение.
- Приземлился благополучно, - сообщила Мяфа сверху и тоже исчезла.
- А я бы подождал Жужляка, - упрямо сказал Свинкль. - И вообще,
мне на ограду не взобраться. Я не Мяфа, и по осине мне не пройти.
- Я помогу тебе, - сказал Михаил.
Переправа через забор заняла гораздо больше времени, чем
предполагал Михаил, и потребовала от него значительных усилий. Анюта
белкой взлетела на осину и помогла поднять Шерли. А со Свинклем
пришлось повозиться. Он, как и обыкновенный поросенок, оказался
совершенно не приспособленным к лазанию по деревьям и, к тому же,
отчаянно трусил. Но в конце концов все завершилось благополучно.
Напоследок Михаил поднял на забор пустые сумки, скинул их Витьке в
руки и огляделся. С ограды местность казалась благоустроенной: дорожки
радиально расходились от небольшого круглого озера, просвечивающего
сквозь кроны деревьев; сами деревья были посажены по определенной
системе, молодняк под ними тщательно вырезан, кусты, там и тут
раскиданные темно-зелеными островками, сформированы заботливой рукой.
Словом, создавалось впечатление, что это парк, искусно замаскированный
под лес, и над созданием его потрудился талантливый планировщик.
- Ничего себе - дачный участок! - Михаил присвистнул от удивления
и начал спускаться.
С земли, однако, местность эта нисколько не напоминала парк.
Напротив, впечатление было такое, будто они попали в очень красивый,
но совершенно не тронутый человеком уголок леса: зеленые лужайки
окружали группы берез и дубов, дорожек не было. вовсе, а тропинки едва
угадывались в шелковистой траве.
- Сюда-то мы забрались, а как назад попадем? - оторвал Михаила от
созерцания природы Свинкль.
- Как? - Михаил машинально поднял глаза на осину Вершина ее
упиралась в синее яркое небо, по которому плыли густые белые облака,
похожие на взбитые сливки. - Да, пожалуй, этим путем не получится.
- А каким получится?
- А зачем нам искать путь назад? - удивился Витька. - Наш девиз
должен быть - вперед и только вперед, к львам!
- К львам, - повторил Михаил и подумал, что в суете последних дней
они как-то совсем не задавались вопросом, каким образом Верзилин, даже
загипнотизированный, сумеет вернуть львов на прежнее место в Парке. Но
и сейчас, сосредоточиться на этом ему не удалось, потому что Мяфа
сказала:
- Думаю, что львов надо искать около озера. Судя по. всему,
создатель этого парка обладает известным вкусом, а лучше всего наши
львы смотрятся у воды. Особенно когда отражаются в ней, - мечтательно
добавила она.
- Тогда пойдем к озеру! Я видел его с ограды, оно должно быть
во-он в той стороже.
- Пойдем, - согласилась Мяфа, - но только тихо. Надо постараться,
чтобы прежде времени нас никто не заметил.
- Отлично. Пойдем как индейцы - след в след, это мы умеем. Шерли
и я впереди, потом Анюта, за ней Михаил с Мяфой, а замыкающим будет
Свинкль.
Витька взял пустую сумку. Михаил, вздохнув, поднял сумку с Мяфой.
Ах, как хорошо было жарким, солнечным днем в тенистом парке, где
так весело, самозабвенно щебетали птицы! Даже если при этом необходимо
соблюдать правила конспирации и, только внимательно оглядевшись по
сторонам, перебегать от дерева к дереву. Просто прекрасно!
Пожалуй, только Михаил, обремененный тяжелой сумкой, заметил, что
шли они по парку довольно долго. Но когда все же вышли на берег озера,
он забыл и про оттянутые сумкой руки, и про обиду на Витьку, который
мог бы хоть немного понести Мяфу.
Черные и белые лебеди плавали по ровной и блестящей, как витринное
стекло, поверхности озера. Бело-голубые шапки цветущей сирени на
берегах казались нарисованными, настолько они были яркими и плотными.
Широкая и величественная лестница, спускавшаяся от желтого с белыми
колоннами, похожего на дворец дома, по размерам своим уступала разве
что Потемкинской лестнице в Одессе. А в том месте, где ступени ее
сбегали к воде, на постаментах из серого гранита стояли бронзовые
львы. Те самые, что ночью были украдены и на мусороуборочной машине
вывезены из Парка.
- Вот они, - тихо сказала Анюта, оказавшаяся за спиной у Михаила.
- Львы... - сказала Мяфа, и голос ее дрогнул. - В Парке они были
веселее.
Михаил присмотрелся, и то ли это действительно было так, то ли
померещилось после слов Мяфы, но выражение львиных морд показалось ему
печальным.
- Ничего, мы вас выручим, - прошептал он.
В это время луч солнца скользнул по ближайшему льву, и словно
улыбка озарила его бронзовую морду.
- А кроме львов вы никого не видите? - ехидно спросил Свинкль. -
А зря. Обратите внимание, по лестнице спускаются два человека, и я даю
хвост на отсечение, что один из них тот, кто нам нужен.
- Я за тебя замолвлю где надо словечко, а ты не зевай, обещаний и
посулов не жалей. Не стесняйся, если что, передержки на энтузиазм
спишут. Время такое, - поучал сутулого человека толстый коротышка, нос
которого утопал в щеках. Голос поучающего, по определению Злыгости,
был "жирный, как свиное сало"
- Вот этот - Верзилин, - Витька указал пальцем на толстого
коротышку.
Михаил кивнул.
Разговор между стоящими на величественной лестнице мужчинами
подходил к концу, когда ребята вместе с Мяфой, Свинклем и Шерли
добрались до одного из львиных постаментов и затаились за ним.
Пробраться незамеченными оказалось нетрудно, потому что берега озера
заросли кустарником, за которым было удобно прятаться, а мужчины,
поглощенные разговором, почти не смотрели по сторонам.
- Под вашим покровительством... - раболепно мямлил сутулый.
- Время, время чувствовать надо! - нетерпеливо перебил его
толстяк. - Тебе до меня далеко, должен поэтому особенно нос по ветру
держать, движение времени улавливать...
- Анюта, о чем задумалась? - громким шепотом спросил Витька. - Что
рот раскрыла? Ты слушай, может пригодиться.
- Да противно мне их слушать! - отмахнулась Анюта. Значительно
приятнее было думать о розах.
Пробираясь к львиному постаменту, они увидели несколько
удивительных кустов роз. Мало того, что они цвели - это в начале
июня-то, и цветы у них были громадные, размером с тарелку, - они, к
тому же, были синими. Потрясающей красоты зрелище.
- Помни, если что, на меня не ссылайся. Я скоро вообще от дел
уйду. Ну, и сам знаешь, чье дело - спасение утопающих...
- Знаю.
- Тогда дерзай. И помни - умные люди и по облигациям выигрывают.
Иди.
Сутулый протянул руку, но толстяк, брезгливо сморщившись,
повторил:
- Иди-иди. Провожать не буду.
Сутулый несколько раз суетливо, поклонился и побежал вверх по
лестнице, а толстяк, скривив губы, пробормотал:
- Руку еще тянет, тоже мне, приятель.
Он расстегнул черный с золотой искрой пиджак, ослабил ворот
белоснежной рубашки и начал спускаться к воде. Минут пять молча
смотрел на озеро, потом опустился на нагретые солнцем ступени, сунул
руку в карман пиджака и вытащил оттуда надкушенный бублик. Сложил губы
трубочкой и пронзительно крикнул:
- Уа-уа! Уа-уа!
Два белых лебедя, услышав призыв, заскользили к лестнице.
Верзилин отломил от бублика несколько кусочков, один сунул себе в
рот, остальные бросил лебедям.
- Ну, что, начнем? - спросила Мяфа, выбираясь из сумки. - Ситуация
подходящая - противник расслаблен. Мы застанем его врасплох. Свинкль,
ты готов?
- Готов, - неохотно отозвался Свинкль - А хорошо здесь, правда?
Это вам не наш Парк, где везде люди, собаки, везде окурки, фантики,
стаканчики от мороженого разбросаны. Чистота, порядок. А какие
лебеди... - Голос Свинкля стал нежным. Михаил посмотрел на него с
удивлением. Он уже успел привыкнуть к тому, что псевдо-поросенок вечно
всем недоволен.
- Значит, первой появляется Мяфа. Если ей не удастся обработать
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг