Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
толстяка, выскакиваем мы и сталкиваем его в  воду.  А  Свинкль  в  это
время давит ему на психику, - повторил Витька план, разработанный  еще
на том берегу озера.
    - Хорошо,  я  пошла,  -  сказала  Мяфа  и  начала  вытекать  из-за
постамента на лестницу.
    Верзилин, казалось, нисколько не удивился и не  испугался,  увидев
сидящего рядом с  собой  кузнечика  величиной  с  собаку.  Отломив  от
оставшегося куска бублика половину, он протянул ее странному соседу  и
спросил:
    - Будешь?
    Кузнечик отрицательно помогал головой. Проведя передней  лапой  по
задней, как  смычком  по  скрипке,  он  извлек  из  своих  конечностей
скрежещущий звук, от которого лебеди шарахнулись  к  центру  озера,  и
пропел неприятным голосом:

                        - Не жди меня, ма-ма,
                        Хоро-шего сы-на,
                        Твой сын не такой,
                        Как был вче-ра.

    - Ясно, - задумчиво сказал  Верзилин  и  потрогал  чисто  выбритый
подбородок. - Механическая игрушка? А где автор?
    Кузнечик взмахнул лапками и  превратился  в  большущего  мохнатого
паука.
    -  Так.  Значит,  не  игрушка.  И  не  механическая,  -  продолжал
размышлять вслух Верзилин.
    -  "Все  живое  особой  метой..."  -   низким   утробным   голосом
продекламировал паук.
    - Знаю:

                    Отмечается с ранних пор.
                    Если не был бы я поэтом,
                    То, наверно, был мошенник и вор.

Есенин. Ну, и что это значит? - вопросил Верзилин.
    - Что ты - мошенник и вор! - скрипнул челюстями паук.
    - Допустим, - безмятежно согласился толстяк.
    - По-моему, у Мяфы не получается, -  тревожно  зашептал  Витька  -
Свинкль, попытайся ты.
    Свинкль молча вышел на лестницу.
    - О! Ко мне целое паломничество. Изумительно оригинальный цвет!  -
восхитился Верзилин, заметив серо-голубого поросенка.
    Розовые глазки Свинкля зажглись неестественным светом.
    - Чем обязан? - любезно продолжал толстяк.
    - Верни львов в Парк, дрянь!  -  рявкнул  Свинкль.  Глаза  его  из
розовых стали малиновыми.
    - Зачем? - удивился Верзилин. - Разве им здесь не место?
    -   Не   место!   -   сказала   Мяфа-паук   и,   превратившись   в
полутораметровую змею, заскользила к Верзилину.  Желтые  ромбы  на  ее
спине зловеще вспыхивали на солнце.
    - Вот чего не могу терпеть, так  это  змей!  -  Верзилин  проворно
вскочил на ноги. - Свистнуть? - В правой руке у него блеснул маленький
серебряный свисточек.
    - А что случ-чится? - с любопытством прошипела змея.
    - Прибегут мрачные дяди, пустят этого молчаливого  джентльмена  на
котлеты, а вас на силос...
    - С-с-с, - задумалась змея и свернулась кольцами.  Из-за  ступеней
это вышло у нее не очень ловко и даже как-то неестественно.
    -  Уберите  свисток.  Мяфа,  прекрати.  Поговорим   как   разумные
существа,  -  торопливо  предложил   Свинкль.   Хвостик   его   слегка
вздрагивал. Перспектива пойти на котлеты не показалась ему заманчивой.
    - Поговорим. - Верзилин убрал свисток. - Вас беспокоили  львы,  не
так ли?
    -  Так,  -  подтвердила  Мяфа-змея,  слегка  покачивая  в  воздухе
приплюснутой головой и время от времени высовывая раздвоенный язык.
    - Да перестаньте вы меня гипнотизировать! - повернулся Верзилин  к
Свинклю. - Я, чтобы бороться с  внушением,  специально  частные  уроки
брал, так что ничего у вас не выйдет.
    - Что же вы тогда волнуетесь?  -  полюбопытствовала  змея  обычным
голосом Мяфы.
    - Щекотно. За ушами чешется, - признался Верзилин. -  Да,  так  мы
говорили про львов. Посмотрите, разве не чудесно они здесь  встали?  -
он простер руку к озеру.
    - В нашем Парке они стояли лучше, - сказала змея и превратилась  в
прямоугольный брусок с очень четкими гранями.
    - По-моему, вы ошибаетесь. Посмотрите, какой здесь простор,  какая
тишина  и  благолепие.  Львы  стоят  здесь   не   просто   удачно,   а
высокохудожественно. А вы как находите? - обратился он к Свинклю.
    - Неплохо, - промямлил тот, и глазки его начали меркнуть -  Но  мы
к ним привыкли, они для нас как близкие родственники. Да и вообще я не
представляю себе Парка без львов!
    - Ну и прекрасно, в чем же  дело?  Львы  уже  покинули  тот  парк,
теперь очередь ваша. Неужели вы думаете, что в моем парке для  вас  не
найдется уголка? Поверьте, я буду рад и счастлив, если вы изберете его
постоянным местом своего жительства, -  Верзилин  улыбнулся  и  сделал
приглашающий жест.
    - Кажется, влипли! - с тоской в голосе прошептал Витька.
    - Мяфа не выдаст.
    - Мяфа-то да...
    В ответ  на  предложение  Верзилина  плоскости  Мяфы,  теперь  уже
бруска, сверкнули непримиримым металлическим блеском.
    - Будете рады? - недоверчиво спросил Свинкль.
    - Конечно. Я умею ценить не только прекрасное,  но  и  уникальное.
Ведь вы уникальны, это видно с первого взгляда.
    Маленький хвостик Свинкля закрутился в спиральку,  а  ушки  встали
торчком. Он не мог скрыть своего удовольствия.
    Мяфа-брусок  потеряла  прямоугольные  очертания.  Поверхность   ее
покрылась рябью, и на ней лишаями проступили изумрудно-зеленые пятна.
    - Если вы согласитесь, вам будет предоставлен  кров  -  размеры  и
форма по вашему усмотрению, и полный  рацион  -  по  вашему  вкусу,  -
продолжал искушать гостей Верзилин.
    - Свинкль, одумайся, в чужих руках ломоть велик! Помни: худшее  из
преступлений - предательство! - сказала Мяфа и перелилась на  полметра
в сторону от Свинкля. Рябь на ее теле превратилась в глубокие морщины,
а зеленая окраска стала повсеместной. Любому, кто  хоть  немного  знал
ее, было ясно, что разговор, происходящий на  лестнице,  ей  в  высшей
степени омерзителен.
    - А что вы потребуете взамен? - деловито спросил Свинкль,  подходя
поближе к  Верзилину.  На  слова  Мяфы  он  не  обратил  ни  малейшего
внимания. - Насколько я понимаю, даром такие вещи не делаются.
    - Да, - кивнул толстяк. - Но обязанности будут не затруднительные.
Примерно раз в неделю у меня бывают гости. Если изредка, когда  у  вас
появится настроение, разумеется, вы будете  появляться  перед  ними  и
беседовать с кем-нибудь, с кем сочтете не зазорным для себя, мы  будем
полностью квиты.
    - Идет! - сказал Свинкль солидно, но не  удержался  и  восторженно
хрюкнул.
    И  тут  Шерли  не  выдержал.  С  коротким  рыком  он  бросился  на
изменника.
    - Шерли, назад! - крикнула Анюта.
    Пронзительно засвистел серебряный свисток Верзилина.
    Из прибрежных кустов, из-за  ограждающих  верхнюю  часть  лестницы
парапетов, кажется, прямо из земли и из озера, выскочила толпа  мужчин
в серых костюмах, с серыми бесцветными лицами.
    Ребята и ахнуть не успели, как их схватило множество сильных  рук,
повертело, покрутило и мгновенно  обшарило.  Множество  холодных  глаз
осмотрело их с ног до головы, словно  сфотографировало.  Сильные  руки
снова схватили ребят, и через считанные секунды они оказались стоящими
на ступеньках лестницы перед Верзилиным.
    - И больше никого? - выразительно поднял он левую бровь.
    -  Никого!   Выбросить   за   ограду?   -   дружно   спросил   хор
невыразительных голосов из-за ребячьих спин.
    Верзилин сунул в рот оставшийся кусок бублика и невнятно произнес:
    - Соваку прыжите во льву ы ысшезнытэ. Но нэвавэко.
    Тут же ребята почувствовали, что больше их никто не держит. Шерли,
привязанный к лапе бронзового льва, тихонько  повизгивал  и  рвался  с
короткого поводка. Люди с серыми  лицами  исчезли,  словно  в  воздухе
растворились.
    - И ходят... И ездят... И всем чего-то надо... Теперь еще и  через
ограду лазать начали... Ну куда это годится?  И  разве  это  жизнь?  -
задумчиво бормотал Верзилин, прохаживаясь по лестнице на две ступеньки
ниже ребят и изредка бросая на них  косые  взгляды.  За  ним,  еще  на
ступеньку ниже, важно цокая копытцами, вышагивал Свинкль.  Мяфы  видно
не было.
    - Ну и зачем же  вы  пожаловали  ко  мне?  -  наконец  остановился
Верзилин. - За львами?
    Витька, опустив голову, молча кусал губы.  Папа  хотел,  чтобы  он
записался в кружок легкой атлетики, и он, дурак,  согласился.  А  надо
записаться в секцию каратэ. Тогда такие вот верзилины львов  из  Парка
не поворуют, за бетонными стенами не спрячутся. И  он  этим  займется.
Обязательно.
    Михаил молчал и думал о том, что хорошо бы стать  изобретателем  и
изобрести что-нибуль вроде  гиперболоида  инженера  Гарина.  Навел  на
верзилинскую "дачу" - бжик - и нет ее. Навел на этих серых  людишек  -
один пепел от них остался. А самого Верзилина в обезьянник - пусть все
видят, кто за бетонным забором живет, кто львов ворует.
    Михаил улыбнулся.
    - Ну, что же, так и будем молчать? А ты чего улыбаешься?
    Михаил уже собрался рассказать Верзилину, какое место обитания  он
уготовил ему в ближайшем будущем, но в этот момент Анюта спросила:
    - Скажите, а как вам удается выращивать синие розы? Чтобы они были
такие большие и так рано цвели?
    Верзилин улыбнулся, и лицо его стало почти приятным.
    - Тебе они понравились?
    - Очень.
    - Видишь ли, я не  сам  их  развожу.  Их  для  меня  выводит  один
знакомый биолог в питомнике. Он поливает обычные  кусты  роз  каким-то
специальным раствором. Уж не  знаю,  каким,  но,  кажется,  в  него  и
обычные чернила входят.
    - И получается такая прелесть?
    - Получается. У них и еще одно замечательное свойство есть  -  они
цветут  все  лето.  Правда,  потом  розовый  куст  гибнет,   так   что
удовольствие недолговечное, но...
    - Значит, каждый год вам привозят новые кусты? - спросила Анюта со
страхом и удивлением.
    - Да. Хлопотное удовольствие. А  душа  к  старости  хочет  чего-то
постоянного. Наверно, поэтому я и перевез сюда этих львов.
    - Как же вы решились их из Парка украсть, стольких людей ограбить?
    - Что значит - "украсть"? Вот если  бы  я  кошелек  у  кого-то  из
кармана вытащил, тогда другое дело. Там деньги, они нужны людям -  это
воровство. А львы им зачем?
    - Но это же произведение искусства!
    - А зачем людям произведения искусства?  Что  они,  лучше  от  них
становятся?
    - Да... - неуверенно сказала Анюта.
    - Вряд ли. Меня вот окружают произведения  искусства,  а  разве  я
стал хорошим человеком в  твоем  понимании?  А  цари  всю  жизнь  себя
шедеврами окружали - они что, хорошие?
    - Нет, - пробормотала Анюта.
    - Так для чего нужны львы?
    - Ну-у... Они украшают нашу жизнь.
    - Нет. Они мою жизнь могут украсить, потому что у меня есть  время
и желание ими любоваться. А в вашем Парке кто на  них  смотрит?  Одним
некогда, у других дети непослушные, у третьих глаза к  старости  плохо
видеть стали. Не нужны они там никому. Вот я их увез,  разве  хватился
кто-нибудь пропажи?
    - Ага. Вчера даже митинг на эту тему был.
    - Правильно, это я его организовал.
    - Зачем? - поразилась Анюта, и даже ребята подняли головы.
    - Ну, во-первых, чтобы зарекомендовать себя с хорошей  стороны.  А
во-вторых, чтобы, если такие, как вы, пронюхают что-нибудь и придут  в
соответствующие инстанции, их подняли насмех.
    - Все равно, митинг бы и без вас устроили! - чуть не плача сказала
Анюта.
    - Очень может быть. Ты только не реви, не выношу вида слез, самому
плакать хочется, - лицо Верзилина сморщилось, будто  он  действительно
вот-вот заплачет.
    - Я не плачу, - всхлипнула Анюта.
    - А выбранная  комиссия  все  равно  работать  будет.  Хоть  вы  и
устроили этот митинг, а она все равно вас разоблачит, -  хмуро  сказал
Витька.
    -  Мы  к  ее  председателю  пойдем,  а  потом  в   соответствующие
инстанции, - сказал Михаил спокойно. -  Гиперболоид  -  это,  конечно,
фантастика, а вот лазер уже существует.  Надо  только  ручной  вариант
сделать, чтобы с ним в автобус можно было влезть.
    - Идите. Начинайте с председателя.
    - И начнем.
    -  Так  начинайте,  к  чему  откладывать?  Говорите.  Я   и   есть
председатель общественной комиссии по розыску львов.
    - Гад ты! - взвизгнул Витька, забывший,  что  он  еще  не  владеет
приемами каратэ, и бросился на Верзилина. Михаил  едва  успел  поймать
его за руку.
    - Тебя папа в угол ставит  или  ремнем  порет?  -  поинтересовался
Верзилин. - Придется вас в детскую комнату милиции отправить,  раз  вы
по-хорошему договориться не хотите. Там с вами проведут воспитательную
беседу, а потом родителям на работу сообщат, что  вы  по  чужим  дачам
лазаете. Мебель портите, мелочь всякую воруете. Да еще  и  надписи  на
стенах неприличные пишете. Этих разборок вам до  конца  школы  хватит.
Любить львов, конечно, похвально - красоту надо любить, но дураками-то
быть при этом вас никто не заставляет! - Верзилин с сокрушенным  видом
оглядел ребят, и в ладони его блеснул серебряный свисток.
    Что-то мелькнуло в воздухе, свисток, будто живой, выскочил из руки
Верзилина, попрыгал по ступеням и упал в воду.
    - Скачибоб! - радостно крикнула Анюта.
    - Он! - ахнул от неожиданности Витька.
    - В ж-жижни таких сущ-ществ не видывал! - прожужжало над  головами
ребят,  и  на  лестницу  опустился  ослепительно  сияющий  на   солнце
гигантский черный жук. - Сражу уничтож-жить или помучаем? - спросил он
и двинулся на Верзилина, угрожающе лязгая пилами-рогами.
    - Если попытается позвать на помощь - уничтожай, - серьезно сказал
Михаил.
    Скачибоб, легко прыгая вверх по  лестнице,  подскочил  к  Анюте  -
попросился на руки.
    - Погоди, надо сначала Шерли отвязать,  -  Анюта  вытерла  ладонью
глаза и пошла к сидящему на привязи фокстерьеру. Поняв,  что  ситуация
изменилась, Шерли перестал рваться с поводка. Весело крутя хвостом, он
посматривал на Верзилина с нескрываемым презрением.
    А тот уже дважды открывал рот, чтобы позвать на помощь, и оба раза
беззвучно закрывал его. Грозные пилы-рога, щелкающие  у  самого  носа,
были веским доводом в пользу молчания.
    Жужляк теснил его ближе и ближе к воде,  и  с  каждой  оставленной
ступенькой все бледнее и бледнее становилось толстое лицо председателя
комиссии по розыску львов.
    -  Кто  бы  мог  ожидать?  -  пробормотал  он,   оценив   взглядом
расстояние, оставшееся до воды. - Ай-ай-ай.
    - Все течет, все изменяется,  -  донесся  откуда-то  сверху  голос

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг