Техно-сканер, помигав оранжево-желто-коричневыми контурами, отработал
безрезультатно. Зато биосенсорика едва не перегрелась: вау! Огромная туша--
она спрятана в пне, как в гробу! "Primary Id: Object Type MUD680 "Afiddiv
Asbourgois" +++1 UNIT(S) FOUND" [Первичная Идентификация: Объект Типа ГРЯЗЬ
680 "Див" +++1 ЕДИНИЦА ОБНАРУЖЕНА],-- с гордостью сообщила Саке. И добавила
через мгновение: "Status: Asleep" [Статус: Спящий.].
Дикий, экзотический ужас движется по дороге, спрятанный в прогнивших
колодах. Мохнатый ужас спит, он дремлет во власти гипноза. Но точно в
установленное время он проснется и вылезет из пня наружу. Вот такие
подарочки везут к девичьему празднику Ага, ну конечно-- вон и вторая телега
появилась на горизонте, за ней-- третья...
И вдруг-- тревога!
Экран вмиг сделался ядовито-розовым; изображение померкло и задергалось
Вила Саке судорожно крутанулась в воздухе, внезапно срываясь в штопор:
камера завертелась вместе с хозяйкой-- и деревья внизу, на земле, тоже
закружились, приближаясь с бешеной скоростью...
-- Что такое? Что с ней? Сбили?!
ALARM! ALARM! ALARM! [ТРЕВОГА! ТРЕВОГА! ТРЕВОГА!]-- однообразно и тупо
мигают на экране жирные багровые буквы; ничего не понятно. Ракия вскочила,
отбрасывая волосы с лица, инстинктивно сжала в руках черную махину
штуцера... Бах! Это Би-Джей уронил стакан на ковер-- подстаканник, звеня,
отлетел под журнальный столик.
"ALARM! ALARM! ALARM! FORCEFUL PSI-EMITTER FOUND! [ТРЕВОГА! ТРЕВОГА!
ТРЕВОГА! ОБНАРУЖЕН ИСТОЧНИК МОЩНОГО ПСИ-ИЗЛУЧЕНИЯ!]-- наконец разродилась
Саке (бедная девочка-- летит вниз головой да еще не забывает слать депеши
начальству).-- ALARM! MOVING PSI-EMITTING OBJECT ON GROUND! LOSING HEIGHT,
ORIENTATION" [ТРЕВОГА! ДВИЖУЩИЙСЯ ПСИ-ИЗЛУЧАЮЩИЙ ОБЪЕКТ НА ЗЕМЛЕ: ТЕРЯЮ
ВЫСОТУ, ОРИЕНТАЦИЮ].
-- Очень сильный источник магической силы,-- пробормотал Би-Джей,
желтея от страха-- У девчонки плавятся крылья.
-- И мозги.-- Я скрипнул зубами.-- Еще минута, и я подумаю, что пришел
сам Чурила...
"ALARM! ALARM! ALARM! ASK FOR BACKOFF-- F6" [ТРЕВОГА! ТРЕВОГА! ТРЕВОГА!
ПРОШУ РАЗРЕШИТЬ ОТСТУПЛЕНИЕ-- Ф6],-- в голос завопила несчастная Саке,
кувыркаясь в облаках.
"Order 319: Bakoff Denied, Urgent Search Psi-Emitting Object.-- H.B."
[Приказ 319: Отступление Запрещаю. Срочно Искать Пси-Излучаюший Объект.--
Х.Б.]-- мгновенно и жестко среагировала программа Болена. Ну надо же! Этот
компутер совсем не жалеет моих агентов!
Героическая девочка молча переломила себя в полете-- завизжали крылья,
захлопали, поспешно лопаясь, несущие перепонки,-- наконец, выровняв камеру,
направила ее четко вниз-- туда, где по северному берегу Вручего ручья не
спеша двигался стройный, сухощавый, прекрасно одетый и еще довольно молодой
волшебник в матово-черном плаще с узорчатой вышивкой тусклого серебра.
-- Триста мегагерц через коромысло!-- выдохнул я, мгновенно ужасаясь и
самой по себе развязной походке волшебника, и бледному высокому лбу, и
греческому носу, и козлиной бородке.-- Это ж маэстро Куруяд собственной
персоной!
Вила-камикадзе умирала, но выполняла приказ: жестко удерживая лицо
Куруяда в зазуммированном видоискателе, она с безбашенной скоростью неслась
вниз, к земле. Экран из розового сделался нежно-оранжевым; бах! от перегрева
нежно запели горящие стабилизаторы на лодыжках, затем-- оглушительный
звук!-- лопнула лямочка школьного ранца; весь запас оружия бедной Саке,
бешено вертясь, желтым пятном ушел вниз, к земле. Девочка еще трепыхалась,
пытаясь погасить скорость падения. Еще с минуту она может вести репортаж,
осознал я. Еще минуту.
И тут мы увидели, что Куруяд остановился. Его изображение, уже
раздвоенное и размытое, замерло как черная статуя на нежно-зеленом травяном
фоне... Вдруг волшебник вынул из-под плаща руку...
Вы видели, видели?! Будто что-то уронил? Мигнуло на солнце-- монета?
алмаз? Я замер...
В тот самый миг, когда блестящая искорка, падая, коснулась травы...
Куруяд исчез.
Я точно помню: камера Саке взорвалась чуть позже, секунды через четыре.
Целых четыре мгновения на экране зеленел внезапно опустевший луг. Волшебник
просто испарился.
Раз, два, три, четыре-- и бах!-- экран погас. Еще через десять секунд
обгоревшее тельце самовилы номер 6 обрушилось в реку-- на мелководье,
неподалеку от того самого места, где только что находился неприятельский
чародей.
-- Пошлите Перцовку, пусть эвакуирует обломки,-- молвил я, помолчав
немного. Жаль, конечно, девчонку. Ничего, я оживлю ее чуть позже. А сначала:
кто-нибудь может объяснить, что произошло с Куруядом?
-- Он оставил "Яблочко" и ушел,-- невозмутимо ответствовал ветхий жрец
Би-Джей.-- Ушел обратно, к "Яблоньке".
-- Очень ценная информация,-- кивнул я.-- Ракия, отбери у него сахар. А
теперь, уважаемый Плиний Секунд, я жду подробностей.
-- Вот опять сахар забрали. Я ведь старый человек, повелитель! Мне
нужны калории...-- обиженно засопел служитель моего культа.-- А насчет
"Яблочек"-- разве не понятно? У старших сварожьих жрецов есть любимая
навычка-- перемещаться в пространстве благодаря великому Горносталеву
перстню. Говорят, этот древний перстень достался Сварогу от самого Белеса,
когда Перкунас впервые пришел на могилу Бальдура, чтобы выяснить у слепого
сторожа, с каких пор...
-- Предысторию не надо,-- быстро заметил я.-- По сути вещай.
-- Вот сперва сами спросят, а потом обрывают... А суть Горносталева
перстня в том, что он-- сборный, складной. Состоит из главного кольца и
нескольких меньших колец. Главное кольцо прозывается "Яблонька", а меньшие
колечки суть "Яблочки". Яблочко от яблоньки недалеко катится, отсюда
мораль...
-- Прошу вещать конкретнее. Куда исчез Куруяд?
-- Вот я и говорю, повелитель: Куруяд улетел к "Яблоньке". Если, к
примеру, поместить главное кольцо в парадной зале нашего дворца, а меньшие
кольца в других комнатах, то можно из комнаты в комнату вмиг
перекидываться-- будто по воздуху. И ногами ходить не надо...
-- Телепортация, что ли?
-- Ну... вроде того. Депортация. Вот Куруяд кинул себе под ноги
колечко-"Яблочко"-- а значит, он теперь с этого места в любой миг может
перекинуться обратно, к "Яблоньке". Даже если эта яблонька за много верст
находится.
-- А... обратно может? От "Яблоньки"-- обратно к "Яблочку"?--
прошептала изумленная Ракия.
-- В любой миг. Дайте, пожалуйста, сахару мне.
-- Подай ему, Ракия.-- Я кивнул. Угу. Получается, Куруяд установил
"внешнее" кольцо Горносталева перстня на берегу Вручего ручья... И тут же,
не теряя времени даром, телепортировался обратно-- туда, где находится база,
то бишь "Яблонька".
-- А колечко-то?-- Ракия снова заморгала глупыми янтарными глазками.--
Никак в толк не возьму, любый володарь... Меньшое-то колечко так и осталось
в траве лежать? Отчего же Куруяд его оставил?
-- Для того чтобы вернуться через несколько часов,-- терпеливо
улыбнулся я.-- Когда сюда прибудет Метанка с телохранителями, он снова
переместится от базы-"Яблоньки" в точку, где находится "Яблочко". И-- хоп!
очутится за спинами телохранителей! В двух шагах от тщательно охраняемой
девицы. Правильно, старина?
Би-Джей дважды кивнул, сосредоточенно хрустя желтыми зубами по сахарной
голове.
-- И схватит Метанку?-- ужаснулась Ракия.
-- Точно. Если Куруяд охватит ее руками, они будут считаться единым
целым с точки зрения процессов телепортации. Куруяд улетит обратно к
"Яблоньке" и прихватит с собой барышню. Со стороны это будет выглядеть так:
из воздуха соткался мужик в черном, подбежал к девице-- и оба исчезли в сей
же миг. Короче, как в сказке.
-- Страшная сказка,-- вздохнула вила Джин, поднимая от спиц спокойный
взгляд крупных выпуклых бесцветных глаз.
-- А как мы можем помешать Куруяду?-- Ракия умоляюще сложила ручки.--
Скажи мне, любый володарь? Уничтожить кольцо-"яблочко"?
-- Можно отыскать это кольцо прямо сейчас, потом разрезать на две части
и положить обломки на расстоянии нескольких шагов друг от друга...--
мечтательно закатив глазенки, произнес добряк Би-Джей.-- Когда Куруяд
захочет перекинуться от "Яблоньки" к разрезанному "Яблочку", его попросту...
-- Разорвет на части!-- воскликнула Ракия, очи ее увлажнились от
радости. Я поморщился:
-- Теоретически ты прав, старина. Можно выкрасть "Яблочко" и разрезать
его на части. Мы уничтожим Куруяда, и это, бесспорно, неплохой результат.
Я потянулся к коробке с сигарами.
-- Однако... есть еще более хитрый вариант. Надо не просто убить
Куруяда, а опозорить его перед всем народом. Обнажить его коварные планы.
Показать всему миру, что именно Чурилин верховный жрец похищает невинных
девушек. Для этого необходимо, чтобы Куруяд телепортировался в точку
"Яблочка" живым и невредимым. Чтобы подбежал к Метанке и схватил. И вот тут
нужно заморозить ситуацию. Не дать подлому колдуну улететь обратно к
"Яблоньке". Чтобы гад остался на месте преступления, у всех на виду. А для
этого достаточно лишь...
-- Уничтожить не "Яблочко", а, наоборот, саму "Яблоньку"!-- завизжала
Ракия, вмиг заливаясь краской от гордости за себя, такую догадливую. И вдруг
снова погрустнела.-- Но как мы найдем главное кольцо? Как узнать, где растет
"Яблонька"?
-- Это несложно, хотя рискованно,-- сказал я, протягивая руку к
гильотинке для сигар.-- Достаточно лишь...
Нет, мне не удалось закончить мысль.
Дверь комнаты тихонько приоткрылась, и просунулась темноволосая
курчавая головка с огромными масличными глазами-- испуганными, как у
котенка. Самая молоденькая, свежевыдуманная вилочка Уза, маленькая
гречаночка с легким запахом аниса в волосах... Вила-аналитик, еще неопытная,
но с огромными способностями к обучению. Милочка, не бойся. Хозяин не
страшный...
-- Любезнейший деспот, мне было велено узнать, и я узнала...--
прошелестел трепетный голос.-- Я узнала, что было велено...
-- Брр. О чем ты, Узи?
-- Вчера мне поручили узнать...-- Уза тряхнула головкой, намереваясь,
видимо, взять себя в руки; голосок зазвучал потверже:-- Я узнала, что за
сутки до вашего восхождения на трон, примерно около полудня, на
пси-энергетической карте мира были зарегистрированы мощные очаговые
возмущения. Произошло странное событие, любезнейший деспот: некий
примечательный обмен энергией. Неизвестно откуда появились пять ранее не
существовавших психических центров очень большой мощности...
-- Погоди, никак не вникну. Ты вообще о чем, киска?
-- Я поясню, босс... В тот день около полудня это выглядело как... как
если бы пять обычных людей, проживающих в разных точках карты, внезапно, в
один и тот же миг, сделались в несколько десятков раз умнее, хитрее, сильнее
и энергичнее. Причем это произошло как взрыв, как довольно заметный взрыв--
бам!-- Она всплеснула точеными ручками.-- Скорее всего другие божки тоже
заметили, если бы поглядели в тот миг на карту. Ну так вот Первый взрыв
произошел неподалеку отсюда, в самом центре города Потатрова. Второй-- в
окрестностях Морама. Еще один-- в деревне Садана... прошу прощения, я хотела
сказать-- в деревне... эм-м... Санда Вышградского княжества. Четвертый--
неподалеку от места, где раньше было село под названием Стожарова Хата. Это,
если не ошибаюсь, возле реки Рдянки. Наконец, пятый...
-- Послушай, крошка, ты меня прости. Я дико занят. Можно позже?
-- Конечно, любезнейший деспот. Я сожалею, что отвлекла...
-- Ты молодец, ты все хорошо подготовила, умничка. Давай поступим так:
я сам тебе скажу, когда у меня появится минутка. И расскажешь подробнее, ок?
Улыбаясь, я подождал, пока худенькая, хрупкая вила прикроет тяжелую
дверь с внешней стороны. Вот ведь не вовремя. Пять взрывов, пять взрывов...
Это же мы с ребятами приземлились-- из прошлой жизни прилетели. Бисер-- в
Стожаровой Хате, Данька-- в Морам, я-- в Потатрове... Тьфу, тоже мне
новость. Ну ничего, вила молодая-- можно простить, в принципе, ведь я сам
приказал уточнить этот вопрос...
Так о чем я говорил?
Ах да: нужно узнать, где находится базовое кольцо, откуда Куруяд будет
телепортироваться в оперативный квадрат. Это можно выяснить только одним
способом. Пробраться к кольцу-"яблочку" и... нет, не разрезать его, а...
использовать по назначению.
Необходимо, чтобы наш агент совершил кратковременную (туда и обратно)
тест-телепортацию от "Яблочка" к "Яблоньке". Он перелетит в точку, где
находится базовое кольцо. И тогда, если агенту повезет и его не заметят,
есть шанс догадаться о местоположении "Яблоньки". Оглядеться по сторонам.
Понюхать воздух. Наконец, банально выглянуть в окно. Агент должен быть
отважным и сообразительным малым. Оглянулся, догадался-- и сразу назад. Пока
хозяева не засекли, что в их "яблоневый сад" повадились посторонние.
Красивая идея, правда? Признаюсь, она принадлежит не мне, а доброму
доктору Болену. В списке оперантов он выделил особую роль для АДАМА и ЕВЫ--
фальшивой любовной парочки, которая должна "случайно" забрести в оперативный
квадрат до начала акции. Скорее всего противник постарается не убивать их
сразу (чтобы не было лишнего шума в Вязи)-- в надежде, что некстати
залетевшие голубки сами свалят, прежде чем начнется основное кровавое шоу.
Валяясь в траве-мураве на берегу теплого ручья, любовники будут располагать
несколькими минутами-- для того чтобы, не напрягая терпение Куруяда и
"комсомольцев", отыскать посеянное "Яблочко" и приблизиться к нему. Дальше--
чистый риск. Изображая страстную любовь, АДАМ и ЕВА зарываются в траву;
улучив момент, один из любовников-- предположим, АДАМ-- произносит заговор
телепортации и исчезает. ЕВА продолжает изображать ласки в высокой траве--
на пустом месте. Если АДАМУ повезет, он вернется через несколько секунд-- и
любовники смогут своим ходом покинуть место действия, унося с собой
ценнейшую информацию о местонахождении "Яблоньки". Эта информация попадет ко
мне в руки, и тогда...
-- Ой, смотрите!-- воскликнула Ракия, тыча пальчик в экранчик.--
Перцовка на связь прорывается!
И верно, на огромный экран сквозь помехи пробилось изображение:
востренькая рожица-- до того раскрасневшаяся, что рыженькие ресницы кажутся
зеленоватыми.
-- Я ничего, шеф? Я нормально? Может, не вовремя?-- быстро так говорит,
будто очередью из гвоздемета. А глазки-- чик-чик по сторонам, чик-чик.
Вила-инфильтратор-- с виду тщедушненькая. А на деле-- страшная сила.
-- Что стряслось, эф семь?
-- Да ничего особенного, шеф. Я тут прилетела эвакуировать трупик Саке.
Собралась уже улетать, но, кажется, стоит задержаться. Такие люди появились,
просто кино. Вы только поглядите!
И она направила свою крошечную потайную камеру на отдаленные кусты.
Из кустов вышел... звездный рейнджер.
Я был готов к разным неожиданностям. Но только не к этому: очевидно, в
былинную Русь вторглись инопланетяне.
Темно-зеленый скафандр-- сплошь покрытый шерстистым камуфляжем, в сырой
бахроме каких-то космических водорослей. Огромный черный шлем с тремя
хоботами, тончайшие струйки пара посвистывают из резиновых ноздрей. Весь в
омерзительных наростах и трещинах, молодо и сочно поскрипывая сочленениями,
рейнджер двигался осторожно и медленно, как гусеничный вездеход. Он был
загружен до невозможности-- цела гора металлических контейнеров крепилась за
спиной, возвышаясь над уродливой головой на полметра, как невиданный
станковый рюкзак. На плече-- мотки зеленых веревок, блестящие шланги...
похоже на змею: замерла и только кончик хвоста едва дергается. На запястье--
цветные огоньки поигрывают: желтый-белый, желтый-белый... Чуть выставив
перед собой согнутую ржавую трубу левой руки, неведомый пришелец как бы в
задумчивости поводил из стороны в сторону жальцем небольшого арбалета,
прикованного к мощной конечности чуть пониже локтя. Металлическая струна
тетивы, накрученная механическим устройством, весело поблескивает на солнце,
а короткая вороненая стрела, похожая на перьевую авторучку, напротив, не
блестит-- тускло холодеет чернотой.
-- Биосканирование результатов не дает... Пси-сканирование результатов
не дает...-- будто сквозь туман звучит в моей голове рапортующий голосок
вилы Перцовки.-- Даже техносканеры ничего не видят, шеф! У него какая-то
защита от радаров...
"Ха-ра-шо замаскировался",-- подумал я, прижимая пальцем приотпавшую
нижнюю челюсть. Вы. Только. Гляньте на это. Толстые нижние конечности, по
колено завешенные маскировочной сетью, перемещаются бесшумно, тщательно
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг