стриптизами. Тут нужны данные - а тебе, наверное, лучше попробовать себя в
шахматах.
Лито невозмутимо стащил штаны и бросил их в угол.
- Чемо шуметь, постирала бы, - сказал он кратко и улегся рядом с Гаем
на лежанку. - Устал я, браче, - а вечером вновь на дело спешить...
Метанка фыркнула - очень тщательно, презрительно очень. Но никто этого
не услышал - в сенях раздался грохот, и дверь, реагируя на удар ноги,
распахнулась. Всем сразу стало ясно, что в нашу компанию вернулся Гнедан -
удерживая в обеих руках жбан с парным молоком, он аккуратно перешагнул через
высокий порог. За ним виднелась Клуха с полотенцем в руках - и тут Метанка
снова оказалась у меня на коленях. Я почувствовал, как она вцепилась когтями
в плечо - и только потом понял, чего именно она испугалась.
Клуха была уже на середине комнаты. Лицо ее было ужасно. Будь я Репин,
писал бы с нее, как Иван Грозный убивает сына. Даже Гай не успел перехватить
ее - взмахнув мокрым от молока полотенцем, Клуха со страшной силой
стеганула меня по плечу, качественно задев левое ухо, шею и предплечье.
Глухо взвизгнув, Метанка свалилась с моих колен и метнулась к окну. Тут
только я пришел к выводу, что удар полотенцем предназначался не мне - круто
изменив курс, Иван Грозный рванулся вслед за исчезающей ведьмой.
- Чу-у-ур-р-р! Чу-у-ур-р-р меня! - ревела Клуха. Страшное полотенце
взметнулось ввысь, веером рассыпая капли молока по потолку и стенам, - но
было уже поздно: выдавив наружу драгоценный бычий пузырь, Метанка
кувыркнулась из окна на улицу.
...Долго еще не стихал в нашем доме трубный глас Клухи. Она,
оказывается, была правоверной язычницей, почитательницей древних богов. И не
могла смириться с присутствием в своем доме девушки с подмоченной репутацией
полуденицы. Жрецы Мокоши приписывали полуденицам тайную склонность к
насыланию болезней и лихорадок - а следовательно, гнать их полотенцами!
- Аида, что ли, наверх, - сказал Гнедан, когда мы вышли на улицу,
оставив Клуху наедине с ее справедливым негодованием. - Ненадоба Клюшку
гневить - тоже придумали: Метанку в хату притащили! Теперь вою-то будет!
Травко, поди-ка сыщи девку - не сразилась ли, из окна-то спрыгнув?
Травень с готовностью побежал искать под окном Метанкин труп, а мы
тронулись "наверх" - на любимый Гнеданов чердак под крышей сенного сарая.
Только тут я понял, почему Гнедан так похож на панка. Будь я панком, все
отдал бы за такой чердак. Даже, наверное, курить бы бросил. Или постригся
бы. Гнеданов пентхаус навевал атмосферу панкующих восьмидесятых - эх, сюда
бы пару ржавых раскладушек, трехлитровую банку для окурков, фотографию Билли
Айдола на стену - и можно жить.
Я даже в образ вошел - со мной это бывает. Облюбовав объемную кучу
сена в дальнем углу чердака, прямо под кровлей, я завалился на несчастное
сено животом кверху и цинично плюнул в потолок. Попал.
- Эх-х-х... Пивка бы, братки, а? Братки-и-и... - сказал я протяжно и
горестно. Честное слово, вдруг почувствовал себя усталым, давно не мытым
студентом факультета почвоведения. Не будь я испанским летчиком, точно
подался бы в почвоведы.
- Ну, сказывай, Славко, како Метанкин поясок сыскался, - радостно
сказал Лито, усаживаясь на пол и неприлично игнорируя мой вопрос насчет
пива. - Вот удача! Ну, коли поясок нашли - теперь Рогволоду не жить!
Он внимательно вытаращил в моем направлении незрячие глаза. Зеленые,
как кожа у жабы. Или как бутылочное стекло... Кстати - о стекле:
- А... пивка нет у тебя, а? - поинтересовался я. Нас, панков, хлебом
не корми - дай пивка попьянствовать. - Не, браток, я ж серьезно: пивка бы
щас... а?
- Оставь сие! - строго сказал Лито. - Сроком тебе о деле мыслить, да
нам приказы давать - а не пьянствовать.
- Опаньки! Э-эх, братки-и... - разочарованно сказал я. - Козлы вы,
братки, - не знаете главных ценностей в жизни.
- Слышь, Летка, мою речь, - вмешался Гнедан, обращаясь к эльфу. Рыжая
голова пастуха появилась в отверстии люка, через который хозяева проникали
на чердак. - Часом послать бы кого в устье Сольцы - поглазеть на протоку,
на засаду Рогволодову... Мыслю, лодьи алыберские наскоро к нам будут - не
проспать бы.
- Добро, - согласился Лито. - Кликни этого... Травка. Пусть его
возьмет кобылку в моей клети, да спеет к Сольце... Спроси, знает ли место.
Залечь бы ему в кустах, да на Рогволодову западню поглядеть - а како лодьи
свидятся, тотчас и горлинку нам послать - с грамоткой известной.
- А не споймают ли парня? - озаботилась Гнеданова голова и тряхнула
рыжей шевелюрой. - Рогволодовы разбитчики хитры, и Плескун с ними - не
почует ли нашего дозора? Може, самому мне сгонять на реку?
Лито секундно призадумался и тут же покачал головой:
- Зови лепше Травка! Никак он дружинник - почище нас с тобой будет по
воинской части. Пожди, я те голубка выну.
Приятно было наблюдать, как парни самостоятельно решают проблемы. Стоит
начальству расслабиться, прикинуться панком - и тут же дело идет на лад:
подчиненные проявляют инициативу и начинают трезво мыслить. У меня,
например, именно такой стиль руководства. Очень эффективный.
Лито поднялся на ноги и, нащупав некий ящик, подвешенный вверху под
кровлей, приоткрыл крышку.
- Гли-гли-гли, - сказал он нежно и засунул руку внутрь. В ящике
возникла легкая возня, кто-то сдавленно запищал - и вот уже рука вылезла
обратно из ящика, а в руке - серый и ужасно обиженный голубь. Он, честно
говоря, как раз собрался поспать, и только безграничное уважение к хозяину
мешало ему возмутиться и клюнуть Лито в палец.
- А, эво Горлан - он поток добрый, скорый! - узнал птичку Гнедан,
упорно не вылезавший из своего люка. - Тяни его сюда, я его приласкаю. Подь
сюда, Горлаша. Горла-аш...
Голубь сделал недоуменное лицо и заморгал черными глазками. Гнедан
шумно поцеловал его в темя и засунул за пазуху - через секунду голова снова
исчезла: рыжий панк побежал отдавать приказания Травеню насчет дозора. Итак,
алыберские коммерсанты были уже на подходе - не исключено, что через
несколько часов разведчик Травень увидит их паруса на Керженце. А значит,
придется просыпаться, залезать на сумасшедшего Харли и снова ломиться сквозь
мрачный ночной лес... Тяжкая, тяжкая жизнь! Беспокойная.
- Братки-и! - простонал я, страдая, из своего угла. Обидно: забыли
про меня, будто вовсе не я командир банды. Надо, пожалуй, проявить
инициативу.
- Эй, хиппак! - сказал я, тяжело переворачиваясь на живот и подминая
под головой сено. - Ты мне вот что скажи: ты Гая лечил?
- Вестимо, лечил, - ответил Лито, обрадовавшись пробуждению
начальства к жизни.
- И что?
- К утру поздоровится... Сроком ходить ему не сметь, а тако все ладно,
без гноя.
- Ты мне мозги-то не взмучивай. Отвечай: сможет ли мой любимый боевик
Гай принимать участие в операции - или нет. Остальное меня не волнует.
Лито пожал плечами и сказал, что придется, наверное, обойтись без Гая.
Чудно: Травень в дозоре. Гай на больничном - и остаемся мы трое против
целой вражеской мафии. Плюс еще Метанка. Кстати - где она?
Разумеется, она тут же появилась - стоило мне о ней подумать, как из
люка высунулась чья-то белокурая головка. Во взгляде, проникавшем сквозь
вконец перепутавшиеся волосы, была явственно обозначена глобальная обида на
весь цивилизованный мир и на меня в частности. Демонстративно шмыгая носом,
ведьма выбралась наверх и уселась на краю люка, свесив ножки вниз. Солнечный
луч, пропихнувшийся сквозь щели в крыше, разогнав танцующую в воздухе пыль,
добрался до Метанки, вызолотил колкую прядь тонких волос и улегся на
покрасневшей от слез щеке. Ведьма изображала плохое настроение. Тоскливо ей,
бедненькой, живется.
- А ты чего вылезла, мать? - спросил я, по-прежнему ощущая себя
панком. - Видишь, тут чуваки базарят. Сгоняй лучше за пивком, а? Ужинать
пора, а пива нет...
- Сдохни, чмошник [60, -
огрызнулась Метанка. - Без тебя тошнит... - Она нагнула голову и принялась
ожесточенно выпутывать из шевелюры какие-то стружки - скосив глаза и
поминутно сдувая волосы, щекотавшие лоб.
- Терпеть не могу эту бабку, - простонала она вскоре. - Я ее точно
когда-нибудь околдую. Чтобы полотенцами не махала на живых существ. А что?
- я всякие плохие слова знаю, волшебные. Придете однажды на кухню, а там
вместо вашей Клюшки - жаба в переднике, или эта... черепашка-ниндзя...
- Клуха тебя по делам бранит, - спокойно сказал Лито. - Потому как
ты несть человек, ано наваждение. Едино слово: лихорадка. Стало бы,
болезнь... От тя народу горе одно.
- Так я ж дневная лихорадка, а не полуночная! - возмутилась ведьма.
- От полуденицы еще никто не умирал - ну, давление повысится, учащенное
сердцебиение, адреналиновая атака... Кроме бреда и галлюцинаций - абсолютно
никаких неприятных переживаний. А потом... - она кокетливо поправила локон
у щеки, - люди нас любят, особенно молодые. И медовуху пьют исключительно
по собственной воле.
- Вот я, например, нашу Метаночку очень люблю, - мрачно возник я из
своего сена. - Жить не умею без ее пояска, так тяжко мне с ним расставаться
- аж зубы ломит.
- А... а ты меня бери в жены, - вдруг отчетливо сказала Метанка. - И
поясок будет твоим - пожизненно. - Сказала и отвернулась.
Я чуть девственность не потерял от такого наезда. Ничего себе девушки
пошли в русских селеньях! На ночь глядя о таких вещах! Знает ведь, что у
меня слабое сердце. Честное слово, едва нашелся, что ответить.
- Ага, главное завоевание - это поясок. Вот здорово! Вещь крайне
полезная - на нем и удавиться можно, - радостно согласился я. - Только
вот проблема: у тебя ведь уже есть мальчик... Да-да, Рогволод Опорьевский,
князь Посвист. Тащи его в ЗАГС - княжной станешь!
- Не закон лихорадке мужества искати! - сказал Лито, и голос его
слегка дрогнул. - Век тебе, Метанка, быти в девках - и не един век! И
потомствия от себя не жди! Ты - нежить! Нейма тебя среди живых, внятно?
Смирись и не плачь! Ты - обманка, а не живая людина...
Я быстро посмотрел на Метанку - и со странным спокойствием осознал,
что лица у нее нет. Не было зеленого взгляда, спрятанного под волосами, не
было влажного мягкого рта - маленькое тело ведьмочки сделалось странно
прозрачным. Стало ясно, что это - всего лишь изображение на стене, плоское,
как рисунок на плакате.
Догадываюсь, что обо мне сейчас подумал читающий потомок. Ты совершенно
прав, потомок: пить - вредно. От такого количества перебродившего меда не
только прозрачные девушки - кровавые мальчики в глазах запрыгают. Чертики
разные из унитаза хлынут, веселые монстрики по занавескам... делириум
тременс. [61
- Не-е, надо завершать с алкоголем, - выдохнул я и сморгнул.
Правильно сделал: в мозгу щелкнуло, и изображение Метанки снова приобрело
прелестную объемность. Лица, впрочем, действительно не было видно: она
закрыла его руками. Кончики побелевших пальцев торчали из волос и слегка
дрожали.
- Не плачь, подруга, - произнес я жалостно. - Товарищ Лито шутит. У
тебя будут детки, и замуж ты выйдешь за иностранца.
Ведьма резко убрала ладони от покрасневшего мокрого личика.
- Это у него потомства не будет! Вот так! - зловеще зашептала она,
блестя глазами. - Вот когда я двину коленкой в промежность, он узнает,
какая я неживая! Слепышка зеленая! Импотент непарнокопытный...
- Ша! Опасись, парка, прозывати меня мерином! - жестко прошелестел
Лито. - Я с тобою ночи не ночевал, не тебе и судити меня! - С хрустом
сломалась рукоятка хлыстика в его руках: эльф обиделся по полной схеме. В
мутных глазах его возникла тупая злость. - Закуси свой змеий язык, навья
дочка! А инако...
- Ну-ну! - сказал я ужасно грозно. - Руки прочь от моей любимой
девочки! Найди себе подружку и ругайся с ней, а чужое не трожь. - Тут я
выдержал паузу и спросил абсолютно невзначай: - А что это ты, браток, из-за
"импотента непарнокопытного" так опечалился, а? - Тут я внимательно
посмотрел на Лито, перевел взгляд на ведьму и добавил: - По-моему, ничего
обидного... Медицинский термин.
- Иное слово реклось, - буркнул Лито и повернулся в профиль. - Кому
любо, когда мерином прокличут... Мерин - эво не человек, ано жеребец
холощеный. Такое слово в обиду идет.
- Да Сварог с тобой, парниша! - изумился я и, проигнорировав
очередное коматозное состояние, переживаемое слепым хиппи всякий раз при
упоминании этого табуированного имени, продолжил: - У тебя посторонние шумы
в черепе. Продуй ушные отверстия и не злись: никто тебя мерином не обижал.
Метаночка и слов-то таких не знает, правда?
Тут я тихонько прикрыл глаза и стал думать о личном, Итак, мы с Лито
по-разному слышим Метанку - каждому мерещится что-то свое. Похоже,
полуденичка разговаривает с нами не словами, а мыслями - причем эти мысли
оформляются в мозгу каждого слушателя на свой собственный лад... Слепой эльф
прав: моя подружка - всего лишь наваждение, глюк, цветная голограмма.
Однако... я чувствую, что у нее теплая кожа, и что пахнет от нее чем-то
кисло-медовым, и золотистые волосы щекотали мои губы, когда она сидела на
коленях в столовой... Заводная кукла? Биоробот-телепат? Да хоть китайская
летчица - мне-то что?! Главное, чтоб желания исполняла - правильно я
мыслю, господа-потомки?
- ...давно бы тебе гениталии оборвать, - донесся до меня фрагмент
очередного высказывания юной ведьмы. - Вот я скажу Мстиславу, он тебя
покарает! Слышь, Славка! - обратилась она непосредственно ко мне. - Я тебя
прошу, убей ты этого несчастного импотента, а? Ну просто нету моральных сил
наблюдать, как он мучается без женской любви... Прихлопни ты его из
сострадания!
Я тяжко покачал головой.
- Не могу. Во-первых, Лито мне друг и партнер. А во-вторых, я по
принципиальным соображениям не умею людей убивать: я - пацифист... Графа
Толстого читала?
- Ясный пень, читала, - с лету соврала Метанка и тут же спросила, кто
такой пацифист. Пришлось объяснить.
- Пацифист - это такой парень... он вовсе не импотент и не
трезвенник. Просто у него есть такая модная привычка - он... - тут я
слегка замялся, - он...
- Что, драться не умеет, да? Мышцы у него плохо накачаны? - услужливо
подсказала Метанка, радостно улыбаясь.
- Ну нет... Он очень здорово дерется! Кого хочешь вгонит в гро... то
есть, я хотел сказать: отправит в нокаут. Дело не в этом. Просто пацифист -
он... предпочитает заниматься любовью, а не войной!
Что ни говори, иногда я отменно формулирую мысли. Я гордо глянул на
ведьму и увидел, что она радостно покраснела - в травянистых глазах
расцвело беспредельное счастье.
- Слушай, Славка! - возбужденно и как-то таинственно произнесла она,
мягко отведя от лица светлые кудряшки и включив зеленый взгляд на полную
мощность. - А давай я тоже буду пацифист!
Она скользнула к моему сену... Воровато оглянувшись на слепого,
нахохлившегося в дальнем углу, мягко опустилась передо мной на колени и
тихонько провела ладошкой по подолу своего платья, словно оправляя его.
Через секунду я снова ощутил касание прохладных пальчиков и фруктовое
дыхание у самой щеки - Метанка склонила голову к моему мощному плечу и
сонно улыбнулась.
- Я сегодня пацифистка... Зачем нам воевать с этим Рогволодом? Вместо
войны есть занятия получше... - сладко прошептали мне в ухо, и я понял, что
Лито совсем не прав. Она живая - и даже слишком. Не могу сказать, что моя
крыша в тот момент совершенно съехала на затылок. [
62 Не успела - на помощь пришел аскетичный
эльф:
- Не мысли, девка, буди я не чую, что ты там твориши! - мрачно сказал
он. - Не трожи Славка - ему синочь потреба воевати, а не парок миловать!
- Да-да, - поспешно сказал я. - Ужасно занят сегодня, милая.
Прости... Первым делом - алыберы, а эмоции - потом. Сама понимаешь:
бизнес... А тебе пора к Рогволоду.
По стене мелькнула тень - колко блеснули зеленые глаза. Метанка
вскочила и отбежала к огромному чердачному окну - обеими руками распахнула
тяжелые створки - и замерла, обернувшись.
- Увидимся ночью на ягоднике! - звонко сказала она. - До начала
операции прошу не беспокоить. У меня тоже бизнес: к Рогволоду пора! -
Легкое тело откинулось чуть назад и через мгновение, качнувшись вниз,
исчезло в раскрытом окне.
Мне стало любопытно. Я даже встал на ноги и приблизился к окну.
Осторожно высунув голову, оценил Метанкины шансы на выживание. Земля темнела
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг