- Да. У нас, кстати, рынки великолепные и цены на них, как правило, ниже
государственных. Особенно в базарные дни.
Вот в том-то и дело, гражданин Волосов. Не верится, чтобы вы собирались
украсть овцу. Даже решив заново приступить к накопительству. Ей, той овце,
в базарный день и цена-то по местным понятиям грошовая. И вы ради тех
денег на преступление не пойдете - ведь знали, что овчарни охраняются.
Нет, не пойдете - риска много.
- Вы лично знали Волосова?
- Да, работал тогда в опергруппе. Поэтому меня и направили для связи с
вами.
- Как он вел себя в быту?
- Очень скромный, тихий. Бывшая хозяйка, у которой он купил полдома,
стирала ему, убирала, а готовил он сам. Копался в огородике - сада не
разводил. Иногда выпивал, но очень редко и немного, часто выезжал на
взморье, особенно в какой-нибудь порт, и околачивался там целыми днями. На
допросе утверждал, что с детства мечтал стать моряком и вот теперь, под
старость, полюбил сутолоку порта, запах моря и разноязычную речь.
Опять все логично и... романтично. Но в таком случае Волосову следовало бы
поселиться у моря. Человеком он был свободным, и где покупать дом - для
него значения не имело.
- А с этой... разноязычной речью он связан не был?
- Не думаю... Во всяком случае, никаких сигналов ни по каким каналам не
поступало. На работе - скрупулезно честный и хозяйственный. Отчетность в
ажуре, ни о каких "левых" сделках никто не слышал. Словом, и мне и
остальным казалось, что с ним и в самом деле произошел психический срыв -
у контуженных это, к сожалению, бывает. Либо... Либо следствие, и я в том
числе, допустило некий просчет. Иначе мы бы не ехали на место преступления
вторично.
- Вы его биографию вглубь копали?
- Из крестьян, призван в сорок первом, на следующий год, раненным, попал в
плен, бежал, жил в приймаках на оккупированной территории: плохо заживала
рана. Потом, опасаясь угона в Германию, ушел в леса, вступил в
партизанский отряд и после встречи с Красной Армией стал командиром
отделения, потом старшиной. Остался на сверхсрочную, но заболел и
уволился. Поскольку родных у него нет, осел в нашем городе. Все логично.
- Пожалуй...
22
Машина свернула с шоссе, промчалась по гравийке, потом выехала на
проселок, огибающий теперь не новые, а просто добротные совхозные
постройки. Радкевичиус показал на разросшийся кустарник:
- Вот здесь все и произошло.
Грошев вышел из машины, и дисциплинированный шофер немедленно развернул
машину. Николай молча смотрел на разросшиеся кусты сирени - уже мелкой,
вырождающейся и дичающей. Не с этих ли кустов была сорвана та ветка
сирени, что искали жулики?
- Здесь тоже были хутора?
- Да... И овчарня стоит на месте хутора. И там... И во-он там. В начале и
в конце войны здесь шли тяжелые бои, часть хуторов сожгли и сровняли с
землей еще в те годы.
- А почему же совхоз не корчует заросли? Неужели ему не нужна пахотная
земля?
- Поначалу боялись снарядов и мин, потом саперы проверили, но ведь здесь
масса окопов, воронок. Вручную не сделаешь, а техники было маловато. Стали
использовать места под выпасы - потому и овчарня на этом месте. Сейчас
техники много, будут и корчевать и окультуривать.
Опять все правильно. Волосов мог приехать сюда потому, что его здесь, как
говорят фронтовики, убивали. Память сердца, память о незабываемых днях и
переживаниях...
Но тогда не совсем понятно поведение сторожа. Он знал, что сюда приезжают
фронтовики. Что же его могло удивить в поведении человека, который хотел
побыть на месте прежних боев в одиночестве и заново пережить многое, что
было в его жизни? Почему сторож стал следить за Волосовым? Что ему
показалось подозрительным?
- Скажите, Петрявичкаус местный?
- Да, с этих хуторов.
- Во время войны был в оккупации?
- Да...
- А где задержали Волосова? На месте преступления?
- Нет. Отсюда он уехал в порт, но предварительно заехал домой. А задержали
его уже по дороге в Белоруссию.
- Это не показалось странным?
- Наоборот. Если бы он был полностью вменяемым, он бы сразу удрал, замел
следы. Или остался бы дома и постарался создать себе алиби. Ведь он знал,
что свидетелей не было. А он заехал домой, взял портфель с запасными
частями и, конечно же предполагая, что его будут искать хотя бы потому,
что он исчез, несколько дней оставался в порту. Согласитесь, что поведение
для вменяемого преступника довольно странное.
- А что, подозрение сразу пало на Волосова?
- Нет, конечно. Снимали слепки следов, автомобильных шин и обуви
преступника, опрашивали возможных свидетелей - кстати, кто-то видел
проезжавшую "Волгу", - и так постепенно сомкнулся круг. И только после
проверки нескольких версий вышли на Волосова.
- Как видите, он мог знать об особенностях розыска и знать, что несколько
дней он может действовать безнаказанно. Он сразу сознался в преступлении?
- Нет... Поначалу темнил. Возможно, это повлияло на приговор. Мне кажется,
что суд не слишком поверил в его контузию.
- Я тоже не очень верю, хотя и не исключаю контузии... Мне начинает
казаться, что у Волосова был какой-то свой, очень важный и, возможно,
дальний прицел. Хотя, подчеркиваю, вполне допускаю, что убивал он сторожа,
может быть, и в состоянии некоего помрачения рассудка. Потому что при
любых вариантах ему, пожалуй, не следовало бы этого делать.
- А если сторож увидел нечто для него опасное?
- Сторож остался жить и, как выяснилось, ничего опасного ни для себя, ни
для Волосова не увидел. Согласен с вами, мог увидеть. Но и в этом случае
Волосов мог попытаться обмануть его бдительность, создать свою легенду и,
только убедившись, что сторож не поверил, - убить его. Так что и некоторое
помрачение ума не исключается.
- Может быть, и так... - согласился оперативник. - Но мы тогда смотрели на
дело несколько с иной стороны.
- Попробуем посмотреть на него с новой...
23
Позже Грошев побывал в домике Волосова и поговорил с его соседкой. Она
добавила только один маленький штришок к его характеру. Волосов не
надеялся на свою память. Он всегда все записывал: приходы, расходы, что
нужно сделать, с кем и о чем поговорить.
- Наверное, он и портфель взял с собой потому, что в нем были нужные
записи...
- Что вы! Он в нем хранил всякие там лампочки, пружинки, резинки... Не
знаю уж и что. Я еще говорила - не жалко такую дорогую новую вещь пускать
под всякие железки? А он говорил, что эти железки ему дороже портфеля.
Для психологии автолюбителя это самый правильный ответ. И то, что,
собираясь в дальнюю дорогу, он взял с собой запасные части, именно мелочи,
которые могут неожиданно выйти из строя и которые не так-то легко найти в
магазинах, и то, что дорогой портфель казался дешевле автомобильных
мелочей.
- У него кто-нибудь из друзей бывал?
- Редко... Так кто, по работе...
- А военные?
- Да нет вроде... Хотя, это уж как его посадили, приходил тут один,
подполковник, что ли... Все интересовался, не осталось ли что от машины.
Может, дескать, какие-нибудь запасные части.
- А какой он из себя?
- Приметный такой мужчина. Глаза острые, а сам такой... поджарый.
Сдерживая волнение, Николай сердито подумал:
"Это Тихомиров. И он интересовался чем-то относящимся к машине".
- Части нашлись?
- Нет. Он же все с собой забрал.
- А что же подполковник?
- Пожалел да и ушел.
- Волосов переписывался с кем-нибудь?
- Писем, кроме служебных, я не видела. А телеграммы он получал. Чаще
вечером или ночью. Потому и знаю, что стучали. Да меня об этом уж
спрашивали.
- После этих телеграмм он, может быть, выезжал или менялось его настроение?
- Выезжать - не помню. Он часто выезжал кататься. Машина-то своя. А вот
что изменялся - так это верно. Становился веселым. Говорил, что старые
сослуживцы не забывают, а то живешь бобыль бобылем...
- У него не было знакомых женщин? И жениться он не собирался?
- Точно не скажу, но, думается, последнее время, перед тем как с ним это
случилось, собирался... Стал спрашивать у меня о вдовушках, костюмы купил,
электрическую бритву. Раньше он редко брился, бороденка у него реденькая,
белесая. А тут - каждый день зажужжал. И рубашки стал белые носить.
Опять все правильно и все по-человечески...
Поскольку самой артели уже не существовало - ее сменил промкомбинат, то
сослуживцев Волосова найти в выходной день не удалось, и Николай поехал на
хутор сторожа Петря-вичкауса. Там жил его сын, механизатор, с семьей.
- Отец объяснил, что пошел за человеком потому, что видел эту белую
"Волгу" несколько раз. И каждый раз она подъезжала к лощине с разных
сторон, как будто кружила вокруг да около.
Пожалуй, это могло вызвать подозрения у сторожа, да еще скучающего у тихой
овчарни, и заставить его проследить за незнакомцем.
- Отец считал, что это кто-то из фронтовиков ищет забытую могилку или свой
окоп - такое часто бывает в наших местах. Вот он и пошел, чтобы помочь. Он
ведь всю войну здесь был, он и хоронил убитых, и окопы заравнивал.
Похоже, что Волосов тоже искал что-то... Это, пожалуй, совсем странно. Но
что?
- Скажите, а во время оккупации здесь ничего приметного не случалось?
- Нет. Место глухое, от дорог в стороне. Ничего такого не слышали. Да и
жили хуторами, как бирюки. Может, рядом что и случалось, да мы не знали.
Люди ведь боялись лишнее слово сказать...
- А фронтовики и теперь приезжают?
- Ну разве такое забудешь! Ездят... Но знаете, после того, что случилось с
отцом, он как только увидит белую машину, так его аж трясет. Даже скандал
устраивал приезжающим на белой машине. Один вначале обиделся, а потом
увидел, что человек не в себе, махнул рукой и уехал. Не стал отругиваться.
Следующий раз приехал уже на другой машине. А некоторые на отца чуть не в
атаку. Но когда узнавали, в чем дело, - понимали и мирились.
К сожалению, ничего нового не удалось узнать и о Тихомирове. Часть, в
которой он служил, ушла. Дома, где жили офицеры, оказались заселенными
приезжими, и те, естественно, не знали инженер-подполковника.
Зеленым вечером Грошев уехал из Н.
24
По расчету времени он мог рано утром приехать в кемпинг, где была
назначена дневка автотуристов. Но машина шла отлично, дорога оказалась
довольно пустынной, и поэтому на привале Николай позволил себе поспать на
час больше, чем предполагал.
Спать он не то что любил, а считал это совершенно необходимым. Как в
разведке, так и сейчас, основная его работа заключалась в том, что он
думал. Занимался ли он на турнике или отрабатывал огневую задачу,
перечитывал или составлял протоколы, все равно мозг работал беспрерывно,
исподволь приспосабливая все увиденное и узнанное к основному делу.
Поэтому мозг всегда должен быть свежим, быстрым, а глаз - острым.
Усталость, сонливость можно подавить и казаться свежим и бодрым. Но мозг
не обманешь. Он все равно сработает не так, как мог бы. И еще, кроме
отдыха-сна, мозгу требовалось питание. По армейской практике он знал:
самое верное подспорье мозгу - это сахар. Вот почему, выезжая из Н.,
Николай купил пачку рафинада и всю дорогу похрустывал льдистыми кусочками.
На прямых участках дороги он настраивал приемник на веселую музыку и
старался не думать ни о Волосове, ни о встрече в кемпинге: мозг должен
отдыхать не только пассивно, но и активно.
В кемпинг он приехал около шести часов утра. Туристы оказались на месте.
На "яме" под навесом стояла профессорская "Волга". Возле нее - красивая
рослая девушка в комбинезоне.
- Здравствуйте. Прибыли? - спросил Грошев.
- Еще вечером.
- И уже за дело?
- Конечно, а то потом будет очередь.
- Ты с кем это там? - спросил мужской голос из-под машины.
- Отставший догнал, - ответила девушка. - Вы ведь отставший?
- Да... Задержался на работе и вот - гнал всю ночь. Я последний или еще
кого-нибудь ждете?
- Отставших нет, а убывшие имеются. Тихомиров решил не возиться с машиной
и поехал в Н. навестить знакомых.
Первая и очень серьезная неприятность. О том, что Тихомиров мог свернуть с
трассы и промчаться в Н., следовало подумать раньше. Ни Грошев, ни Ивонин
об этом не подумали. Задание если и не срывалось, то, во всяком случае,
резко усложнялось. Но Грошев беспечно улыбнулся.
- Может, оно и к лучшему - отосплюсь.
Отсыпаться он, конечно, не собирался. Начиналось время, когда требовалось
выложить себя до предела.
Он разыскал оперативника, который резонно возразил, что ни одна машина из
кемпинга не выезжала, а Тихомиров свернул с трассы задолго до прибытия
основной группы. Об этом своевременно извещено. Они согласовали будущие
действия, и Грошев помчался в Н.
Солнце выкатилось как-то сразу - большое и жгучее. Очень хотелось пить. На
дорогу Николай выпил несколько стаканов воды, но уже через несколько
километров понял, что от жажды все равно не избавиться. Он заехал в
сельпо, взял бутылку сухого вина, а в колодце набрал холодной воды.
Тропический рецепт Ивонина сразу сбил жажду. Потом Грошев принял еще и
таблетку, резко повышающую работоспособность. Термос с водой,
приготовленной по тропическому рецепту, положил рядом, на сиденье, и нажал
на газ.
Он уже свыкся с машиной, не думал о ней, а просто чувствовал ее как бы
продолжением самого себя. Время шло к полудню, по дороге неслись потоки
легковых автомашин - отдыхающие и туристы стремились к воде. Часто
попадались могучие машины дальних перевозок и самосвалы. Приходилось
притормаживать, а потом и резко обгонять. Снижая скорость, Николай все
смелее держал руль одной рукой, а второй открывал термос и делал несколько
глотков приятно-прохладной, кисловатой водицы.
Обогнав легковушки, он пристроился за огромным фургоном международных
автоперевозок, неторопливо пыхтевшим на подъеме. Николай вывернул чуть
влево. Дорога оказалась свободной, и он нажал на газ. Машина рванулась, и
термос покатился по сиденью. Николай непроизвольно дернулся ему вслед и
снизил скорость. Машина резко, словно наткнувшись на препятствие,
затормозила, и термос упал.
И в это время на перевал выскочил новенький бело-голубой самосвал. Не
снижая скорости, он ринулся вниз, прямо на Грошева.
Как он успел вывернуть, что сделал водитель самосвала, Николай так и не
заметил - машины с ревом разошлись в нескольких сантиметрах, а может быть
и миллиметрах, друг от друга.
Ни страха, ни растерянности Николай ощутить не успел. Он только выругался
про себя и с горечью подумал:
"Ведь учили тебя: самое страшное для водителя - самоуспокоение. Как только
приходит полная уверенность в себе и в машине - удвой внимание, а не то
быть беде".
Он не видел, как ему вслед грозили кулаками шоферы, как один из них
записал номер его машины: авария была слишком близка, чтобы простить
Николаю такую оплошность. А он гнал и гнал, потому что очень хотел застать
Тихомирова в Н., посмотреть, чем он там занят, и попытаться раз и навсегда
установить истину.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг