выглядел так, словно его окатили водой.
Но Дин Райноу быстро пришел в себя. Когда Рохан распрямился и повернулся к
нему, Райноу, взяв тряпку, принялся протирать переднее стекло машины.
- Рохан... - произнес он. - Редкое имя для американца! Вы ведь американец,
верно?
- Да. Как и вы, судя по произношению. Хотя...
- Да, - сказал Райноу. - Я - американец. Хотя не был в Штатах, пожалуй, со
дня вашего рождения, Рохан.
Фло спустилась по лесенке на посыпанную песком дорожку. В руке у нее была
красная сумка.
Райноу тут же оказался рядом, подхватил сумку, распахнул перед девушкой
дверцу джипа:
- Пожалуйста, Фло!
Рохан попытался прикинуть, сколько Райноу лет. Если судить по лицу - не
меньше шестидесяти. Если по мускулатуре и по тому, как он двигается, - не
больше сорока.
- Вам идет этот цвет! - сказал Райноу, имея в виду голубую косынку,
которой Фло повязала голову, прежде чем надеть шляпку.
Джип покатил по дороге, оставляя позади широкий шлейф пыли. Миль через
десять они миновали предупредительный знак. Здесь была граница заповедника.
- Первый раз в Африке? - спросил Дин Райноу у Фло, которая сидела справа
от него.
- Да. А вот Рохан, наверное, в двадцатый!
- Неужели? - Райноу досмотре, на молодого человека в зеркало на лобовом
стекле. - И что же побудило вас так часто навещать этот континент?
"Он мне не нравится! - подумал Рохан. -Как-то он неестественен!"
- Я изучаю языки!. - сухо ответил он.
- Вы - ирландец?
- Отчасти, - буркнул Рохан, тоном давая понять, что не желает продолжать
разговор.
Райноу повернулся и посмотрел на него. Джип продолжал катиться по
петляющей дороге.
- Дейн Рохан! - сказал Райноу. - Мне кажется, я не впервые слышу это имя.
- Меня назвали в честь деда. Он был довольно известным человеком. Вы не
могли бы смотреть на дорогу, мистер Райноу?
Они переехали по мосту через канал, наполненный зеленой жижей, и оказались
в туземной деревушке. Райноу сбавил скорость. Пыльные взъерошенные куры,
кудахча, выскакивали прямо из-под колес. Голью черные ребятишки на
тоненьких, как деревянные палочки, ногах глазели на машину из дверных
проемов круглых соломенных хижин.
В аэропорт они приехали за сорок минут до отлета.
- Благодарю! - довольно холодно сказал Рохан. - Мы вам...
- Нисколько! - перебил Райноу. - Мне было очень приятно!
Фло наградила молодого человека сердитым взглядом:
- Мне очень понравилось у вас в парке. Дин! Вы - научный работник? Или
проводник сафари?
-Ни то ни другое! Старший егерь! И даже не из Парка Крюгера, а из Парка
Царо. В Кении. Просто Сэм - мой хороший друг. И я не мог отказать ему в
просьбе. И нисколько не жалею!
И улыбнулся так заразительно, что даже Рохан не смог удержаться от
ответной улыбки. Достав из бумажника карточку отеля, он надписал
собственное имя и вручил ее Райноу.
- Мы будем там еще несколько дней! - сказал молодой человек.
Он так никогда и не понял, почему сделал это. Возможно, ангел Рохана
нашептал на ухо своему подопечному.
- Какой приятный мужчина! - сказала Фло, когда они уже находились в кабине
самолета тысячью футами выше желтой плоскости бушвельда.
- Пожалуй, - согласился Рохан. - Как думаешь, сколько ему лет?
- Лет? - удивленно спросила Фло. - Не знаю. Много.
- Он какой-то странный! И слишком интересовался моим именем!
- Не думаю, что он догадался о том, кто ты! И не думай, что твой отец -
такая большая шишка, что каждый егерь в Африке подозревает в каждом
американском парне сына мистера Хамстера!
- Этот Райноу похож на африканского бога! - сказал Рохан.
- Он же белый!
- Ну тогда - на Санта-Клауса!
- Вот теперь ты попал! - Фло с удовольствием поглядела на своего друга. -
Именно! На Санта-Клауса! Только без бороды!
- Как я понял, - произнес молодой человек, - тебе понравилось в
заповеднике?
- Я бы с удовольствием провела здесь недельки две! Это не слишком дорого?
- Не слишком! - заверил Рохан. - Раз в двадцать дешевле, чем в "Парадизе".
- Ты сам его выбрал! - сказала Фло. - Моими условиями были только ванна и
кондиционер! А этот егерь почти так же не соответствует своей фамилии, как
и ты! Скорее он похож на гепарда. Мне кажется, когда нужно, он очень быстр.
Фло обняла своего спутника, положила голову ему на плечо.
- Какой дикий край! - проговорила она с восхищением. - Только представь -
сто веков назад здесь все было так же! ("А как насчет алмазных копей!" -
подумал Рохан.) Зебры, акации, туземцы. Они выглядят такими...
естественными!
- У этих естественных туземцев весьма жестокие обычаи! - заметил Рохан. -
Тоже - естественные! И еще более жестокие боги!
- Как будто боги эллинов или твоих кельтов были добрее? Ты, Рохан,
порицаешь здешних богов только потому, что в тебе - кровь европейца!
"Интересно, малышка, почему ты так упорно "забываешь" о моем
прадеде-африканце?" - подумал Рохан.
Впрочем, кое в чем Фло была права: кельтская кровь в нем доминировала.
Может, оттого, что о клане 0'Дейнов он знал куда больше, чем о роде Тенгу?
Видит Бог, последние три года он старался уравнять шансы!
- Мой дед, - сказал Рохан - был, в отличие от меня, чистокровным кельтом!
Но ты послушай, что он писал!
Голос флейты остер и тонок,
Кудри бога - в смоле!
Помолись за меня. Мадонна!
Страсть мою пожалей)
Голос флейты упруг и резок 1
Щеки бога в пыли!
Потрудись за меня, Железо,
Если мало молитв!
Рохан откинулся немного назад, искоса взглянул на
девушку.
Раскатись барабанной пляской,
Будто по полю - град.
Ноги бога в безумной пляске
Мнут тугой виноград!
Голос флейты - нездешний голос!
Прочь, зверье, из берлог!
Вон идет золотой и голый,
Пьяный радостью бог!
Не отринь же меня, Спаситель!
Се - Твое колдовство!
Выше сердце мое несите:
Это голос - живой!
Бог идет по траве бессонниц,
Не сгибая колен.
Помолись за меня Мадонне
И хмельного налей]
Голос флейты - над полем битвы]
И над полем любви!
Будь же Счастье моей молитвой,
Лучше прежних молитв!
Фло слушала, закрыв глаза, а когда он кончил, спросила:
- Твой дед был верующим католиком?
- Глубоко верующим!
- Жаль, что ты не пишешь стихов! - сказала Фло и вздохнула.
- Жаль! - согласился Рохан. - Зато я их читаю.
Эй, потолок поднимайте
Выше, плотники, выше!
Входит жених, подобный Арею!
Выше самых высоких мужей!
Это - Сафо, о моя более дорогая, чем золото!
- Я знаю! - сказала Фло.
Рохан развел руками:
- Что бы я не намеревался высказать...
- "Если бы твой язык не намеревался высказать ничего дурного, то стыд не
заволакивал бы глаз твоих... - процитировала девушка.
- О, это не стыд, моя милая, это - скромность! - парировал Рохан. - Я
полагаю, мы идем на посадку?
"Он похож на своего деда! - подумал Дин Джибс, чей самолет как раз в этот
момент остановился в конце полосы. - Зайду, к нему завтра. Надо
присмотреть за мальчиком! Как бы он не угодил в неприятность в этой
чертовой стране? Хм! "Парадиз!" Однако, с деньгами у паренька все в
порядке! Или - у его девушки? Славные дети! Нет, я непременно проведаю их!"
И, довольный принятым решением, Джибс встал и направился к выходу
навстречу палящему солнцу.
- Эй! - проворковала Фло. - Мы ищем твоего дядю или у нас медовый месяц?
Может быть, мы поспим часок-другой?
- По-моему, это была твоя идея! - засмеялся Рохан.
Свесившись с кровати, он налил полный бокал сока и протянул девушке. Фло
выпила примерно треть, а остальное выплеснула себе на живот и размазала
ладошкой.
- Шиза! - обреченно констатировал Рохан.
- Сам ты - шиза! Хочу, чтобы от меня пахло грейпом!
Рохан отобрал у нее бокал, начал наливать себе. Фло толкнула его в спину,
и он выронил пакет. Густое желтое пятно расползлось по ковру, как
маленькое солнце. Рохан чертыхнулся.
- Ты собиралась спать, малышка? - поинтересовался он. - Или я ослышался?
Фло захихикала.
- Сходи в холодильник и принеси мне пива! - потребовала она.
- Сходи сама, маленькая мерзавка! - отозвался Рохан... и слетел на пол,
прямо в грейпфрутовую лужу.
Фло снова захихикала и погладила себя по ноге, которой так ловко спихнула
Рохана.
Молодой человек поднялся, посмотрел на нее сверху, упер кулаки в бедра и
произнес нараспев, с южно-африканским акцентом:
- Ты - подлое отродье сумчатой крысы, отощавшей на яблочных пирогах!
Когда-нибудь я подвешу тебя за ноги и заставлю уважать настоящего мужчину!
- На - стоящего? Вот как? - промурлыкала девушка.
Она опрокинулась на спину, забросила правую ногу на согнутую. в колене
левую, а руки /положила под затылок.
- Ты говори, говори! - проворковала она масляным голосом. - И иди сюда!
Дай-ка мне свою руку!
Фло выпростала ладошку из-под головы и, ухватив пальцы Рохана, потянула
его к себе.
- Вот, попробуй! Чувствуешь, я уже теку!
- А спать? - поинтересовался ее друг.
- Успеешь!
Девушка вдруг выгнулась, обвила Рохана ногами и соединила их у него за
спиной.
- Сукин сын! - проговорила она с хрипотцой. - Ну-ка заткни свой развратный
рот и воткни мне! Быстро! Ну!
Спустя четверть часа Рохан оторвался от нее и, откатившись в сторону,
принялся стирать простыней с груди коктейль из пота и грейпфрутового сока.
Фло же грациозно соскочила на ковер и, покачивая узкими бедрами,
отправилась в ванную. Она чувствовала себя в отличной форме.
- Иди сюда! - позвала она сквозь шум льющейся из душа воды.
- Нет уж! - отозвался Рохан. - Я лучше подожду, пока ты освободишь место!
- Здесь хватит места на четверых! - возразила девушка.
Рохан услышал, как она выключила душ и плюхнулась в ванну.
Фло была права: там хватило бы места на четверых. Ванна походила на
маленький бассейн и занимала площадь восемь на восемь футов. Причем вода
была проточной. Рохану нетрудно было представить, во сколько обходится
такая роскошь в стране, где большую часть воды добывают из-под земли.
- Иди сюда, лентяй! - еще раз позвала Фло. - Я не буду к тебе приставать!
Клянусь моими благородными предками по женской линии!
- Так я тебе и поверил! - пробормотал Рохан.
Но встал и побрел в ванную. Перевалившись через бортик, он плюхнулся в
теплую воду и жалобно застонал.
- Не надо! - заявила Фло. - Ты еще достаточно бодр, чтобы сыграть
пару-другую сетов!
- Ты обещала! - напомнил Рохан жалобным голосом.
- Ну и что? - лениво произнесла девушка.
Она покачивалась на воде, подложив под голову надувную подушку и
разглядывая мозаику на стене: трех чернокожих девушек, обнаженных и весело
улыбавшихся под зелеными листьями пальмы. На фоне океана. У океана был
цвет медного купороса, а крона пальмы - такой ядовитой зелени, что и мысли
не могло возникнуть о подобном цвете у настоящей листвы.
- У тебя патологическая склонность к насилию! - заявил Рохан.
- Угу! - охотно согласилась Фло.
Оба отлично знали, что инициатива всегда и везде принадлежала Рохану. С
тех пор, как Фло заставила молодого человека обратить на себя внимание.
Она вела себя как агрессивная школьница потому, что это развлекало ее
друга. Ей и самой нравилось быть такой! Даже ради Рохана Фло не стала бы
ленивой кошкой.
- Насилие у меня в крови! - заявила девушка. - Ты знаешь, что меня
насиловали шесть раз только на улице?
- Вот как? - Рохан повернулся и с интересом посмотрел на подругу. - А не
врешь?
- Вот еще! - Фло фыркнула. - Разве я стала бы этим хвастаться!
- На тебя - похоже! - ухмыльнулся Рохан. - Тем более, что ты никогда мне
не рассказывала!
- Ты мне тоже многое не рассказывал! Например, как занимался онанизмом в
своей иезуитской школе!
- Тебе это интересно?
- Очень!
- Перебьешься! Я думаю, ты врешь!
- Слово леди! Первый раз меня прихватил какой-то ниггер!
- Афроамериканец. В крайнем случае - черный! - поправил Рохан. - Ниггер -
это
вульгарно!
- Ну да, какой-то черномазый! Мне тогда было четырнадцать лет, а на вид -
не больше двенадцати! Ты знаешь, я всегда была такая маленькая! Он показал
мне огромный нож и затащил в машину. Наверняка - чужую! Я страшно
перепугалась. У меня чуть сердце не остановилось! Но мне, можно сказать,
повезло! Этот маньяк кончил, даже не успев стянуть с меня трусики!
Я тогда еще носила трусики! - Она кокетливо улыбнулась. - Представляешь?
- С трудом! - сказал Рохан.
Он не знал, верить ей или нет. Фло была большим мастером розыгрышей.
- А потом, - продолжала она, - мимо проехала полицейская машина и ублюдок
от страха едва не перерезал мне горло. И опять мне повезло. Ниггер так
перепугался, что уже был ни на что не способен. Выпихнул меня из машины и
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг