- Ярослав, искать их нет смысла... Они не имеют определенного места,
которое можно было бы назвать их домом. Для них дом - вся Вселенная. Их
невозможно найти...
- Невозможно или вы не пытались?
- И то и другое. Зачем их разыскивать?
- Но... как же? Цивилизация Создателей - наша прародительница. Не так ли?
- Так. Ну и что?
- Разве вам не хочется найти своих предков, мудрых и всесильных, как боги?
Ведь они настоящие хозяева Галактики, а может быть, и не только ее. В
конце концов, хотелось бы узнать именно от них, в чем смысл их
Эксперимента, почему они создали наши цивилизации столь отличными друг от
друга?
- Ярослав, твои эмоции понятны. Но задай себе вопрос, насколько возможен
такой контакт? Ведь даже мы, люди двух
братских цивилизаций, еще не совсем готовы к контакту друг с другом.
Создатели же - это совершенно отличная от наших цивилизация. Ее нельзя
даже назвать Человеческой, поскольку они не материальны в нашем понимании.
Вообще этот вопрос чрезвычайно сложен...
Велл замолчал, глядя на звездное небо и о чем-то размышляя. И вдруг снова
заговорил:
- Их не нужно искать. Они всегда рядом с нами. Ты удивлен? - спросил он,
увидев, как изменилось лицо Ярослава. - В этом нет ничего удивительного,
ведь мы, условно говоря, их дети. Они наблюдают за нами, направляют и
подталкивают в нужном направлении, если мы начинаем сбиваться с пути.
Одним словом, заботятся о своих чадах. Иногда они контактируют с
некоторыми из нас, чтобы через них передать ту или иную важную информацию.
Это случается очень редко, но случается.
- Так, значит, у вас был контакт с ними?
- Можно сказать и так... Но это не совсем то... Контакт происходит только
по инициативе самих Создателей, только тогда, когда они сочтут это
необходимым. И только с теми людьми, кого они считают наиболее достойными
для этого. Надеюсь, ты понимаешь?..
Они проговорили до рассвета, а когда первые розовые лучи брызнули из-за
верхушек деревьев, Ярослав и Юэла уже шли по тропинке к кабине телепорта.
Блэк бежал впереди, помахивая хвостом и принюхиваясь. Вскоре они стояли на
платформе космопорта, возле яхты, молча глядя друг на друга и мысленно
прощаясь. Ярослав в последний раз обвел взглядом прекрасную панораму,
открывающуюся с высоты платформы, впитывая в себя краски и запахи этого
чудесного мира.
- Мне пора, Юэ... - тихо сказал он, взяв девушку за руку и ощутив ее
тепло. - Мне нужно выполнять мою работу, мой Долг...
- Конечно, Яр, тебе нужно лететь. Но мы расстаемся ненадолго. Мы еще
встретимся. - Она с грустью взглянула в его глаза и, подбадривая,
улыбнулась. - Удачи тебе.
- Спасибо, Юэ. Я не говорю "Прощай", не люблю этого слова. От него веет
безнадежностью. Я скажу тебе "До свидания".
- До свидания, Яр.
Он поднялся на эскалаторе и скрылся за дверью. Вскоре олубая молния"
медленно оторвалась от платформы, взмыла ввысь и растворилась в солнечном
сиянии.
Юэла долго стояла, глядя ей вслед. На ее губах застыла грустная улыбка.
Она очнулась от легкого прикосновения к плечу. Обернувшись, девушка
увидела отца.
- Юэ, тебя вызывает Совет. Слушающие приняли решение... Думаю, что очень
скоро ты встретишься со своим землянином.
Глава 7
ИГРА В ПОДДАВКИ
1
Под километровой толщей планеты, прикрытая сводом из армированного
изобетона, жила своей жизнью база "Бета-2". Все ее обитатели были заняты
делом. Быстро, но без суеты несколько групп людей и роботов демонтировали
особо ценное оборудование лабораторий и цехов, упаковывая его в титановые
контейнеры. Другие группы принимали их и грузили на транспортные корабли и
рейдеры. Третьи несли вахту на боевых постах у пока еще работающих систем
жизнеобеспечения, слежения и охраны. Четвертые монтировали на
освобождающихся местах муляжи и голопроекторы.
В кабинете, находящемся на девятом уровне базы, у пульта суперкомпьютера
сидел босс крыла "Бета" "Черных ангелов" Кристофер Вайнберг. Этот
полнощекий брюнет неопределенного возраста, с добродушным лицом был не
просто боссом крыла, но и координатором всей тайной деятельности "Черных
ангелов", ее исполнительным директором. Внешность, весьма располагающая к
общению, могла обмануть не знающих его людей, но только не компаньонов и
ближайших помощников. Уж им-то было известно, что толстячок-добрячок мог
подчинить своей воле любого человека, который был нужен ему для какой-то
цели. Людей же он ценил не больше, чем песок, что скрывал базу на этой
безжизненной, пустынной планете. Некоторые недалекие смельчаки, сидя порой
в баре после вахт и изрядно подвыпив, шептали в ухо таких же пьяных
приятелей, что видели сами, как босс с особым садистским наслаждением
собственноручно истязал провинившихся, как при этом горели его черные
глаза, упивающиеся страданием жертв... Правда, после таких возлияний и
откровений многие надолго исчезали, а появившись вновь в компании
приятелей, уже не пили, а больше молчали, угрюмо поглядывая на них.
Кое-кто не возвращался вовсе. За глаза Вайнберга звали Иезуит, что в общем
верно отражало его сущность. Он правил железной рукой, и никто не смел
ослушаться его приказа, допустить хотя бы малейшую оплошность или
неточность при исполнении порученного.
Наблюдая на мониторах, занимающих целую стену кабинета, за ходом работ,
Вайнберг набрал код на устройстве гиперсвязи. Через минуту появилось
голографическое изображение его визави. Голова человека была скрыта шлемом
с поляризованным защитным стеклом, а одет он был в черное просторное
одеяние с гербом на груди.
- В чем дело, Вайнберг? - спросил человек в черном. Голос звучал
неестественно, словно исходил изнутри его огромного, раздутого тела.
- Бен, я хотел сообщить, что караван практически загружен. Работы по
эвакуации заканчиваются. Я перебросил все ценное на "Бету-1" и "Бету-3", а
в этом караване - оборудование лабораторий доктора Клиора. Как мы и
договорились, отправляю его на "Альфу-2". Клоны нам еще потребуются...
- Клоны - вещь хорошая... У вас пока все тихо?
- Да. Наружного наблюдения не обнаружено. По-видимому, они пока
ограничились установкой трассеров на наш корабль. Они знают о
местонахождении базы, и этого им достаточно. Силы Содружества ударят
внезапно, чтобы застать нас врасплох, но я приготовил для них кое-какие
сюрпризы. Ха-ха-ха!!! - Вайнберг нервно рассмеялся и, внезапно прервав
смех, тихо сказал: - Бен, у нас возникла еще одна крупная неприятность. На
базу не вернулся мой рейдер, который должен был забрать деньги Хантера и
ликвидировать Молена. Экипаж предать не мог, он состоял только из клонов.
Молен об истинном положении дел тоже не знал... Я думаю, а не стал ли
Хантер работать на кого-то еще? Мне и раньше не нравились его слишком
близкие контакты со спецслужбами Империи... Может быть, он повел двойную
игру? Другого объяснения я не вижу. Кроме того, он наверняка уже давно
находится под колпаком у контрразведки Содружества. Трассеры-то мне
навесили во время встречи с ним на Земле. Конечно, можно допустить, что
это сделали агенты Империи. Так или иначе, но нужно срочно обрубить это
крыло, пока не добрались до нас. "Бетой-2" придется тоже пожертвовать.
Другого выхода просто нет. Мы вынуждены сейчас играть в поддавки. Если это
удастся, то мы сохраним основные силы, пожертвовав второстепенным.
- Да, другого выхода нет. Но я вычту стоимость базы из твоей доли, Крис.
Оплошность твоя, тебе и платить.
- Ладно, согласен, Бен, - помрачнев, выдавил Вайнберг. - Что будем делать
с Хантером?
- Его придется убрать... вместе с этим... как его?.. Моленом. Они слишком
много знают. Можно ожидать и более серьезных неприятностей, если Хантер
или Молен ведут двойную игру. Подготовь операцию по их устранению, да и
все крыло нужно ликвидировать полностью. Так вернее. Как говорится, концы
в воду. У тебя есть на примете тот, кто это сделает?
- Есть, Бен, одна девочка... Моя секретарша, Джейн Мэй. Хантер слабоват по
женской части... ха-ха! А она, чертовка, многое умеет. Думаю, что
справится.
- Хорошо. Все же ускорь эвакуацию. Мне не нравится, что противник даже не
пытается установить наблюдение. Возможно, они знают о нас не так уж
мало... У тебя все?
- Пока все, - ответил Вайнберг и отключил связь.
С минуту подумав, он вызвал по видеофону командира базы. Когда появилось
его изображение возле одного из рейдеров, в который только что загрузили
очередной контейнер, Вайнберг спросил:
- Скоро вы закончите?
- Да, босс. Работы осталось на полчаса.
- По готовности сразу же отправляйте караван. Прикрытие в составе шести
перехватчиков. Этого будет достаточно. И еще усильте внешние посты и
отправьте на поверхность несколько групп патрулирования. С часу на час
может начаться атака противника. Мой корабль подготовлен?
- Да, босс. Экипаж уже на месте. Мы загрузили еще один боекомплект.
Корабль стоит на стартовой площадке "Нора-3".
- Что минеры?
- Заканчивают, босс. Пульт перенесен на ваш корабль.
- Хорошо. По готовности доложите. На все - полчаса.
2
МакКормик и Сантарин, вернувшись из "РЕПЛАСКО", закрылись в кабинете
последнего.
- Фэй, тебе не кажется, что мы недооценили "Ангелов"? Факты, ставшие
известными в последнее время, указывают на надвигающуюся новую опасность.
Причем с совершенно неожиданной стороны. Что мы знали и думали об
"Ангелах"? Что это довольно крупная и хорошо организованная группировка
контрабандистов. Вред они наносили существенный, но непосредственной
угрозы от них мы не ожидали. А сейчас выяснилось, что они обладают
огромным научно-техническим потенциалом по крайней мере в двух областях: в
вирусологии и кло-нировании. А что это означает? - МакКормик был очень
озабочен. - Это может означать только одно - они создают свое собственное
оружие, свою армию. Для чего? Скорее всего для шантажа, причем всего
Человечества. Другого объяснения я не вижу. Может быть, они хотят продать
свои разработки Империи? Тоже возможно...
- Скорее всего ты прав, Пол. То, что мы узнали от доктора Миловского,
очень тревожно. Мы недоработали, упустили их в свое время... Надо было
заняться ими вплотную раньше... Война все ближе, а здесь, под боком,
объявился новый противник. Давай подытожим, что нам удалось, а что нет. С
крылом Хантера мы разобрались. Теперь оно полностью обезврежено и
находится под нашим контролем, хотя нам и пришлось поступиться некоторыми
принципами ради достижения главной цели. Я имею в виду господина Вентури и
его "Драконов". По закону мы должны пресечь его деятельность, но пока
вынуждены закрыть на нее глаза.
- Я думаю, что с Вентури можно работать, если соблюдать определенный
статус-кво. Его деятельность можно направить в нужное нам русло, учитывая
личные контакты с ним Самарина и Смолина. Пока все так и происходит.
Ситуация здесь под контролем. Возможно, со временем Вентури откажется от
своей нелегальной деятельности. Так считает Ярослав.
- Да, да... Я не против. Этот человек нам полезен, - Сантарин,
откашлявшись, продолжил: - Итак, первоначально мы думали, что "Ангелы"
представляют собой единую организацию. Затем узнали, что внутри ее есть
еще одна, более законспирированная, проводящая специфические операции по
похищению ученых и специалистов и их переброске в Империю. Эта группа или
крыло, кроме прочего, занимается созданием клонов. И это, видимо, их
основная деятельность. Я думаю, что собственно контрабандой занималось
только крыло Хантера.
- Согласен с тобой, - вставил МакКормик.
- Наконец, мы узнали о существовании третьего крыла, являющегося для нас
абсолютной "черной дырой". Известно только, что именно в этом крыле
находится доктор Вильяме, который проводит опыты с мутагенными вирусами.
Это все, что мы о них знаем. Да, мы знаем также кличку их главаря, но это
мало что дает. Именно третье крыло является наиболее опасным. Найти же их
мы можем, только выйдя на второе крыло и захватив Вайнберга, поскольку
лишь только он может обладать информацией о местонахождении Черного и
доктора Вильямса. Задача архисложная. Шансы на успех очень невелики.
- Что ты планируешь сделать, Фэй? Мне кажется, потребуется форсировать
разрешение этой ситуации.
- Обнаруженную базу мы, конечно, уничтожим. Но нужно захватить Вайнберга.
Иначе мы не добьемся главного. Они позволят отрубить себе хвост, а сами
снова укроются, и опасность не исчезнет. Кроме того, они станут еще более
осторожными и ускорят осуществление своих программ. Мы планируем серьезную
операцию. Почти год назад нами были подготовлены два агента для внедрения
к "Ангелам" с целью детального изучения клана изнутри. Проникнуть было
сложно, но одному из агентов удалось внедриться в крыло Хантера... Теперь
он практически бесполезен. Второй агент доложил о контакте с неким
господином Арджи, весьма подозрительным субъектом. То, что он как-то
связан с одной из группировок контрабандистов, не вызывало сомнений. На
это указывал ряд фактов, но напрямую уличить его не удалось. Мы навели
справки в среде "вольных торговцев" и "свободных волков", а также у
господина Вентури. Никто никогда не слышал о таком человеке и не опознал
его по голографии, сделанной моим агентом. Отсюда вывод, что он должен
быть связан либо с "Ангелами", либо с какой-то неизвестной нам
контрабандистской организацией, область деятельности которой находится за
пределами Содружества. По нашим каналам, в том числе дипломатическим и
через Интерпол, мы проверили его во многих Нейтральных системах, за
исключением теперешней Империи. Никаких сведений о нем найти не удалось. У
нас нет его личного кода, нет дактилоскопических данных, нет генетического
кода. Просто фантом какой-то... Мы сделали вывод, что контакт нашего
агента с этой загадочной личностью может быть полезным для дела. Так или
иначе, он должен был вывести нас на "Ангелов". Это наиболее вероятно. Я
дал "добро" на продолжение контакта... Но потом наш агент бесследно исчез,
и до сих пор от него нет донесений.
- Когда это случилось? Его искали?
- Последнее донесение было несколько месяцев назад, сразу после того
совещания у шефа...
- Ты думаешь, что агент погиб?
- Знаешь, Пол, у меня предчувствие, что он, вернее она, жива, что контакт
и внедрение состоялись. Только вот куда?.. Возможно, ей удалось внедриться
в одно из двух оставшихся крыльев "Ангелов".
- Почему ты так думаешь?
- Дело в том, что этот самый господин Арджи, кроме его загадочности и
явной принадлежности к контрабандистам, еше и очень богат. Просто до
отвращения богат. Он подарил нашему агенту, кстати, прелестной девушке,
колье из кандисамоцветов и бельгийских бриллиантов. По ее описанию, эта
безделушка стоит примерно двадцать миллионов. Ты можешь себе представить,
Пол, чтобы кто-нибудь дарил женщине после недолгого знакомства такие вещи?
- Может быть, у него есть легальный бизнес?
- Нет у него никакого бизнеса, кроме криминального. А подобный подарок
указывает на его отнюдь не рядовое положение. Он и не одиночка. Такие
деньги значительны даже для Вентури, не говоря уже о боссах
второго-третьего уровня. Вывод один - это большой туз в крупной
организации. А какие еще крупные организации мы знаем? Так вот, шансы, что
Арджи из "Ангелов", причем не из рядовых, велики.
- Да, это логично. Однако нет уверенности, что твоя девочка еще жива.
Поэтому нужно исходить из худшего предположения. Как ты планируешь
захватить "Бету-2" и их босса?
- В двух словах - методом абсолютной блокады и штурма. Я понимаю, что
потери могут быть велики и успех не гарантирован, но других вариантов не
вижу. Ждать другого случая тоже нельзя. Время, время поджимает!
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг