- Невеста она у нас, - оживился Пантелеймон.
Ирина притихла.
- Собачку-то кто прибил? - равнодушно спросил лесной.
- Попрыгун он был. Все на мертвецов прыгал! - завизжала от страха
старушка Анатольевна.
- Пущай бы и прыгал, - строго ответил незнакомец.
Его уже все прозвали между собой лесным, не лесником, а именно лесным.
Правда, Пантелеймон осторожно тявкнул:
- Фамилия-то как ваша, имя, отчество?
Но его устыдили: у таких, мол, не спрашивают.
- Ну, ежели он начальство, тогда конечно, - бормотнул Пантелеймон и
выпил.
Потихоньку обстановка разрядилась. Только Клеопатрушка периодически
взвизгивала:
- Я жить, жить хочу! Очень хочу!
Толстяк Леонтий глядел на нее влюбленными глазами. А невеста плакала.
Вдруг, среди опять возникшей мертвой тишины, незнакомец, посмотрев на
пол, сурово проговорил:
- Ирина, давай я на тебе женюсь. Будем в лесу или где-нибудь еще жить.
У меня семь жен было, и все померли. Выходи за меня, далеко-далеко пойдем. Я
тебя уму-разуму научу.
Все ошалели.
А Ирина, заплаканно взглянув на гостей, внезапно закричала:
- Согласная! Согласная! Хочу замуж!
- Иринушка, ты што? - ахнул Антон. - Ты погляди, как он страшен!
Антон сам испугался своих слов. Но все и так видели, что незнакомец -
страшен. Страшен не только своей формой и ростом, взглядом - темным,
пригвождающим, а еще более страшен - духом.
Но на замечание Антона незнакомец, оглядев всех и покачав головой,
ответил спокойно:
- Ох, ребята, ребята. И девочки. Страшных вы еще не видали. Жалею я
вас. Да разве я страшен? На том свете вы, что ли, не бывали? Жути не видели?
Дурачье, дурачье. Разве я жуток?
И лесной даже захохотал, указывая на себя:
- Ирок, разве я страшен?
Ирина Васильевна покраснела.
- Да они хотят моему счастью поперек стать! Да вы милый, пригожий!! - и
она даже слегка потрепала незнакомца по щеке, при этом у того во рту
обнажился большой зуб, скорее похожий на клык. Но глаза чуть-чуть помягчели
в выражении.
- Ты что, Ирка! - взвизгнула Клеопатра. - Жениха своего забыла? Он еще,
может быть, живой!
- Какой же он живой? Он весь раковый! - чуть не завыла Ирина, плеснув в
Клеопатру водкой из рюмки. - Что же мне прикажешь, за мертвеца выходить?!! В
гробу медовый месяц справлять?!! Да?!! - Она зарыдала. Потом очнулась,
всхлипывая. - Никто не хочет понять нашей горькой женской доли, нашего
терпения! - заплакала она опять. - Конечно, хоть в гробу, да не одна. Все
правильно. Но вот же живой сидит. - И она обернулась лесному. - Хороший,
милый, простой, красивый. Что же мне, век замуж не выходить? Сколько можно
ждать?!! Выхожу за него, выхожу, пусть берет! - истерически закричала она и
поцеловала волосатую большую руку незнакомца.
- Дело сделано! - гаркнул лесной. - По рукам. Продолжаем свадьбу.
Девчаты, ребяты! Пьем за счастие! Чтоб и на том свету нам быть счастливыми!
- Чтой-то вы тот свет все время поминаете, - пискнула старушка
Анатольевна.
Но свадьба заполыхала с новой силой.
- Ох, до чего же мы дожили у нас в Советском Союзе - опять закряхтела
старушка Анатольевна. - Я теперь больше на свадьбы - ни-ни. Сумасшедшие все
какие-то. Не иначе как конец света приближается.
Но ее никто не слушал. Лились самогон, квас, наливки. Все пели,
хохотали, целовались. Улыбалась и девушка с золотыми волосами,
нечеловеческой красоты, которую раньше почему-то никто не замечал.
- Все сбудется, - говорила она.
Как призрак ходила вокруг стола девушка-двойник. Николай плакал в
стороне. Трое из гостей уже лежали на полу. Незнакомец поглядывал то на
потолок, то на время. Кричала птица.
К столу подошел мертвец, при жизни Семен Петрович.
- И мне налейте, - сказал он.
Незнакомец, подземно и дико захохотав, похлопал его по плечу.
- Ну, наконец-то. Я ожидал этого. Давно пора. Присоединяйтесь! Свадьба
продолжается! - крикнул он в остолбеневшее окружение.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 14.02.2003 14:43
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг