Геннадий Максимович
ПРОТИВОСТОЯНИЕ
----------------------------------------------------------------------------
Сб. Третья мировая война - Москва, Патриот, 1992, 384 с.
ISBN 5-7030-0401-2
OCR and spellcheck by Andy Kay, 03 January 2002
----------------------------------------------------------------------------
Бригадный генерал Джон Вудворд сначала принял этого человека за
сумасшедшего. И действительно, Алан Фрэнсис выглядел весьма экстравагантно.
Видавшие виды вельветовые брюки, когда-то, судя по всему, песочного цвета,
темно-коричневый свитер крупной вязки с низким воротом на худой и жилистой
шее, ярко-красный платок, которым вполне можно было на корриде быков
дразнить. Ноги обуты в не раз уже ремонтированные мягкие туфли.
Продолговатое лицо гостя с нездорово бледной кожей было крайне
возбуждено, седая шевелюра - всклокочена, скорее бесцветные, чем серые глаза
постоянно бегали. Да и руки его с длинными пальцами никак не могли найти
себе места. Короче, прямая противоположность всегда уравновешенному и
подтянутому Джону Вудворду.
Этот человек пытался пробиться к бригадному генералу уже не первую
неделю, но его неопрятный внешний вид настолько отпугивал всех, что ему
постоянно отвечали, будто Вудворд куда-то срочно уехал или очень занят. Но
сегодня у бригадного генерала было хорошее настроение, и он приказал
пропустить этого настойчивого ненормального профессора, о котором ему уже не
раз докладывали.
И вот сейчас Алан Фрэнсис раскладывал перед Вудвордом многочисленные
чертежи и схемы, пытаясь что-то сбивчиво объяснить. То, что бригадному
генералу наконец удалось понять из рассказа этого странного человека, на
первый взгляд, могло показаться полным бредом. Но чутьем старого вояки, в
последнее время занимающегося новыми видами вооружения, Вудворд понимал: в
этом что-то есть, и отмахиваться от назойливого профессора не стоит. Поэтому
он попросил Фрэнсиса успокоиться и рассказать все по порядку.
- Так вот, генерал, я уверен, вы полностью согласитесь со мной, что все
эти свертывания ракет, на которые, в угоду русским, зачем-то идет наше
правительство, ослабляют не только нашу безопасность и обороноспособность,
но и мощь, - запальчиво говорил Алан Фрэнсис. - И я задумался над тем, что
бы мы могли этому процессу противопоставить. Я перебрал множество вариантов,
как, не нарушая внешне существующих договоров, обойти русских. Причем так,
чтобы они и догадаться об этом не смогли. Какие только идеи не приходили мне
в голову, но все они не устраивали меня чаще всего по двум причинам. Первая
- дороговизна и большие сроки разработки и изготовления. Вторая - все это
можно было легко зафиксировать со спутников. И тут я вдруг неожиданно
вспомнил...
- О ракете, которая, по вашему мнению, никак не подпадает под договоры? -
спросил бригадный генерал, указывая на чертежи. - Хотя мне, признаюсь,
совершенно не понятно, что это может быть за ракета. Ракет, которые не
подпадают под договоры, нет.
- Есть, генерал! - ликующе сказал Фрэнсис. - В договорах ничего нет о
ракете, которая предназначена двигаться не вверх, как все привыкли, а вниз!
Устройство сопел этого снаряда позволяет ему как бы вгрызаться в землю. О
деталях не буду, это не слишком интересно и понятно будет лишь специалистам.
Кстати, генерал, я не собираюсь присваивать себе идею данного изобретения.
Она была предложена вскоре после окончания войны советским военным инженером
Михаилом Циферовым...
- Советским? - недоверчиво переспросил Вудворд. - Вы хотите сказать, что
у русских уже есть такое оружие? Тогда зачем же нам заниматься тем, что им
давно и хорошо известно?
- Подобного оружия у них нет! - опять возликовал профессор. - Этот
изобретатель, хотя и был человеком военным, предложил свое детище для
пробуривания нефтяных и газовых скважин, подачи воды в засушливые районы,
забивания свай в трудных грунтах, прокладки тоннелей... И только-то!
Испытания первых образцов прошли успешно, но дело дальше не пошло -
изобретатель так и умер, не увидев своего реактивного крота в работе. Сами
знаете, у русских такое не раз бывало. Можно сказать, национальная черта -
не признавать своих талантов. После смерти Циферова о его подземной ракете и
вовсе забыли. Даже с патентования сняли. У нас, кстати, тоже проводились
эксперименты подобного типа, ведь изобретатель не делал секрета из своей
идеи. Этим занималась фирма "Браунинг" и другие. Но их снаряды не были
автономными, топливо в них подавалось по шлангам, да и размеры были
незначительными. А потом и мы это дело почему-то забросили.
- И вы хотите сказать, что подобный автономный реактивный снаряд сможет
двигаться под землей? - перебил профессора бригадный генерал, взяв со стола
один из чертежей и рассматривая его с куда большим интересом, чем несколько
минут назад. - Неужели газовая струя станет толкать его в землю, а не
выбросит куда-нибудь в воздух, как и положено настоящей ракете?
- Так ведь эта ракета движется соплом вниз, а вернее, вперед, - и Фрэнсис
выхватил из рук Вудворда чертеж. - Смотрите. Вот эта газовая струя выжигает
и разрушает почву перед собой. Эти же газы, уходя назад, выбрасывают остатки
грунта из образующейся скважины.
- Представляю, как нагревается эта ваша ракета, - предположил Вудворд. -
Мало того, что от собственных газов, так еще и от трения об разрушенную
породу. Тут ни одно топливо и ни один заряд долго не выдержат и взорвутся.
Да и какую же пользу можно извлечь из такой ракеты, кроме проходки скважин?
- Все совсем не так, генерал, - ответил профессор и даже встал от
охватившего его возбуждения. - Русские в свое время писали, что у них даже
краска на снаряде не обгорала. Все дело не в температуре газов, а в строении
сопел. Вы же видите на чертеже - их несколько. Одни разрушают породу, другие
движут снаряд вперед. Причем, топливо может быть практически любым - от
самого совершенного до самого простого.
А теперь представьте себе, генерал: вы запускаете такую ракету, только
гораздо больших размеров, и она совершенно скрытно доставляет любой заряд в
любое место планеты. Скажем, запускаете вы ее, например, в ФРГ, а заряд она
оставляет где-нибудь под Кремлем. Потом включаются другие сопла, ракета
преспокойненько возвращается задним ходом назад. Взрыв же вы сможете
произвести в необходимом месте дистанционно с помощью специальных
радиосигналов или часового механизма. Но это уже ваша забота. Моя же - сама
ракета.
Большая ракета-матка сможет доставить в необходимый район несколько
маленьких ракет. А те затем разбегутся в разные стороны со своими зарядами.
Сделав свое дело, эти маленькие ракеты возвратятся на ракету-матку, и та
уйдет на базу. Все эти реактивные кроты могут быть автоматическими, могут
управляться... ну пилотами, что ли. Все довольно просто. Несколько классов
таких ракет, и мы вернем себе свою былую военную мощь...
- На словах - просто, - вынужден был согласиться бригадный генерал. - Ну
а скорость подобного снаряда? Жалкие метры в час?
- Если верить русским, да и по некоторым моим расчетам, скорость может
достигать... метра в секунду...
При этих словах встал и бригадный генерал. Нет, он, конечно же, знал толк
в оружии, к нему нередко приходили и не с такими проектами. Но этот... Этот,
при его реализации, открывал действительно фантастические перспективы.
Советские ПВО, несмотря на все договоры, все же еще остерегаются нападения
откуда-то сверху. А в это самое время, прямо у них под ногами, спокойненько
движется смертоносный снаряд гигантской разрушительной силы. Да, все это
поистине грандиозно, если, конечно, этот полоумный и растрепанный профессор
что-то не напутал. Изобретатели склонны преувеличивать значение своих
проектов. Но слишком уж заманчивы перспективы. И договоры будут вроде бы
соблюдены, и можно остаться при ракетах любой мощности.
Нет, бригадный генерал пока и не думал о том, что надо будет тут же
применять подобное оружие, как только удастся его создать. В то, что русские
когда-нибудь нападут на них первыми, он тоже не очень верил. Однако
выработанное многими годами отношение к другим государствам только с позиции
силы давало себя знать. И Вудворд считал, что иметь про запас что-то новое,
неизвестное потенциальному противнику, никогда не помешает. Это позволяет
чувствовать себя увереннее.
Алан Фрэнсис просидел у бригадного генерала довольно долго. Что-то из
объяснений, чертежей и схем профессора Вудворд понимал, во что-то не очень
верил, а что-то и вовсе казалось ему нереальным. Но главное было для него в
другом: появляется возможность создать, и весьма недорого, совершенно новый
тип доставки зарядов практически любой силы. На всякий случай сделать это не
мешает. Другое дело, пойдут ли на это президент и сенат? Но после некоторых
раздумий бригадный генерал пришел к выводу, что до поры до времени им можно
ничего и не сообщать, замаскировав расходы под какие-нибудь другие статьи.
Кто, в конце концов, станет слишком копаться, когда расходы обещают быть не
слишком большими. Удавалось же такое раньше. А потом, позже, когда все уже
будет готово, можно будет и сообщить президенту о создании... "Подземного
дракона". Название это родилось у бригадного генерала неожиданно, но сразу
же понравилось ему. Конечно же, "Подземный дракон". Огнедышащий, быстрый,
непобедимый... И спрячут этого дракона до лучших, а вернее, до худших времен
под замок. Ну, а случится какая-нибудь неприятность с русскими, тут он себя
и проявит. Что конфликт может произойти с каким-нибудь другим государством,
у бригадного генерала просто не укладывалось в голове.
Когда профессор покинул кабинет, Вудворд долго еще сидел, рассматривая
оставленные им чертежи и схемы. Потом бригадный генерал сложил все
принесенное профессором в большой черный дипломат и отправился к министру
обороны, заранее предвидя, что по такому важному делу тот примет его
незамедлительно.
Джон Вудворд не ошибся. Министр обороны не только сразу же принял его,
выслушал, поддержал, но и незамедлительно дал делу самый полный ход. Он ведь
придерживался в вопросе об обороноспособности Соединенных Штатов несколько
иного мнения, чем президент и сенатское большинство, хотя и предпочитал
вслух не высказываться на эту тему. Министр втайне постоянно мечтал о том
времени, когда Америка вновь обретет военную несокрушимую мощь, которую она,
по его глубокому убеждению, уже начала терять из-за подписания последних
антиракетных и антиядерных договоров.
Так решение о создании новых подземных ракет-носителей было принято
втайне от правительства. А вскоре началась и их разработка. Сохранить
секретность не представляло слишком уж большого труда, сторонников у
министра обороны хватало, особенно среди производителей оружия. Для них
новый виток вооружения означал немалые барыши. Ради этого они готовы были
соблюдать хоть какую секретность. Вот и вышло, что практически никто в
стране, кроме нескольких генералов, четырех-пяти ученых и десятка-другого
специалистов, ни о чем не догадывался.
Сборку и испытание "Подземного дракона" решили провести в пустыне Невада
на бывшем ядерном полигоне. После того как там побывали советские
специалисты и убедились, что испытания новых образцов ядерного оружия
действительно прекращены, здесь из посторонних не бывал никто. Да и что
делать посторонним в пустынной местности, где вполне можно подхватить
десяток-другой рентген?
Серебристое тело "Подземного дракона", собранного в одном из
сохранившихся с "ядерных времен" блоков, стояло, уперевшись соплами в землю,
что делало его похожим на обыкновенную ракету. Только лишь тупая верхняя
часть да полное отсутствие стабилизаторов указывали, что предназначена она
не для покорения космических просторов, а совсем для других целей.
Неподалеку располагался старый бетонный бункер, куда и решено было
"спрятать" собравшийся на испытания генералитет, хотя Алан Фрэнсис и уверял,
что ничего страшного произойти не может.
Профессор был все такой же. В тех же брюках и свитере, на шее болтался
тот же красный платок, явно не первой свежести. Только туфли были другими,
но еще более стоптанными и старыми. В том, что подземная ракета вгрызется в
землю с расчетной скоростью, Алан Фрэнсис нисколько не сомневался.
Генералы и одетые с иголочки промышленники смотрели на Алана Фрэнсиса
если не с удивлением, то и улыбок своих не скрывали. По рассказам бригадного
генерала Джона Вудворда они знали, что этот странный нечесаный человек
является "отцом" нового оружия, испытания которого начнутся сегодня. Все эти
ученые и изобретатели со странностями, так почему же этот должен быть
исключением. Ну, а о том, что идея подземной ракеты принадлежит русскому
военному инженеру, бригадный генерал счел за лучшее умолчать. Зачем другим
знать такие подробности?
Стапели удерживали подземную ракету в пусковом положении, до старта
оставались считанные минуты. Разговаривавшие до этого генералы и
промышленники приумолкли и уставились на экраны, отображающие то, что
творилось на полигоне, лишь изредка посматривая на профессора. И без этого
растрепанные седые волосы его теперь стояли чуть ли не дыбом, морщинистый
лоб покрывала испарина. Но вот Джон Вудворд начал отдавать в микрофон
стартовые команды, и все замерли.
Сначала из сопел "Подземного дракона" вырвались снопы огня, дым,
перемешанный с песком, постепенно охватил всю его нижнюю часть. Потом он как
бы вздрогнул, слегка подпрыгнул, затем еще раз, еще... Один из
присутствующих генералов, бывший ракетчик, даже зажмурился, представив, что
сейчас может произойти - в лучшем случае подземная ракета взовьется в небо,
в худшем - взорвется прямо на старте. Но через несколько минут он вынужден
был открыть глаза, так как услышал вокруг восторженные возгласы. Первое, что
он увидел на экране, это стальное тело "Подземного дракона", с довольно
большой скоростью исчезающее в толще земли. Через секунду-другую из
образовавшегося небольшого кратера стал вырываться сноп песка, камней.
Постепенно он становился все выше, пока не достиг метров ста пятидесяти.
Присутствующие не могли оторваться от столь захватывающего зрелища -
настоящего фонтана из почвы, породы и каменных обломков. Только Вудворд и
Фрэнсис, убедившись, что все идет нормально, смотрели уже не на экран, а на
часы. Вот мигающие зеленоватые цифры отсчитали положенный срок, вспыхнула на
пульте яркая лампочка. Бригадный генерал и профессор опять взглянули на
экран, показывающий место старта "Подземного дракона". Слегка вздрогнув,
земляной фонтан упал, но передаваемый динамиками гул из-под земли все еще
продолжался.
"А что, наверное, именно так и должен рычать настоящий дракон, - подумал
Вудворд и даже улыбнулся от этой мысли. - Значит, совершенно правильно я
нарек его тогда. Хотя министру и не очень понравилось это название. Сам-то
даже на испытания не поехал, вроде бы и ни при чем. Всегда потом сможет
сказать, что он ничего о подземной ракете не знал и это происходило за его
спиной. А мне, если что, достанется, только держись. Хотя, чего заранее
волноваться, пока-то никто ни о чем не знает".
Решив так, бригадный генерал успокоился и опять принялся смотреть на
экран. А через минуту из скважины вновь показалось тело ракеты. Оно
выползало медленно, как будто вытаскиваемое невидимым подъемным краном. Хотя
на самом деле его выталкивала все та же газовая струя.
На лицах присутствующих опять застыло напряжение, ведь никто не знал, чем
все это может кончиться. Но вот ракета выползла полностью и... подломив один
из стапелей, с которых стартовала, упала рядом с ними. Сопла ее были
направлены в сторону бункера. Однако присутствующие даже не успели
испугаться, так как сноп огня тут же стал опадать, пока не угас совсем. Все
облегченно вздохнули, на лицах появились улыбки.
Джон Вудворд и Алан Фрэнсис с большим трудом сдерживали внутренний
восторг от столь великолепно прошедших испытаний и принимали поздравления,
как положенное. На бледных щеках профессора даже появилось некое подобие
румянца
А далее опять начались недели и месяцы напряженной работы. Создавались
другие, более мощные экземпляры "Подземных драконов". Но делалось все
быстро, так как Джон Вудворд прекрасно понимал, что в противном случае об их
веселых затеях рано или поздно узнают посторонние. И тогда... Что будет
тогда, бригадный генерал мог только догадываться. В лучшем случае его
отправят в отставку, в худшем... Что будет в худшем, Вудворд старался и не
думать. Одно только он знал с определенностью: это то, что министр обороны
постарается все свалить на него, а сам уйдет в кусты. Ведь он не
присутствовал ни на одном испытании, лишь выслушивал доклады бригадного
генерала и смотрел магнитофильмы.
В течение года были проведены испытания нескольких автоматических и
управляемых людьми подземных ракет. Они "научились" двигаться в земной толще
вертикально и горизонтально, выписывать под землей чуть ли не вензеля и
делали это на любой необходимой глубине.
Пока все удавалось сохранить в тайне. О подземных ракетах знало все то же
небольшое количество генералов, ученых, специалистов, что и раньше.
Президент и сенат все так же пребывали в неведении. И это еще больше
подстегивало горячие головы. В них рождались все новые и новые планы
использования "Подземных драконов" в военных целях.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг