Пьер повернул ключ, распахнул дверцу и увидел на полках всевозможные
бутылочки, пузырьки, банки и коробочки. У инспектора невольно мелькнула
мысль: не в этом ли разгадка всей тайны? Он уже было хотел окончательно
убедить себя в такой версии и попросить тщательнее провести исследование
трупа ученого на присутствие яда, но секретарша, видно поняв его мысли,
тут же заговорила:
- Нет, нет, не думаю, чтобы он стал накладывать на себя руки, да еще
таким способом. Это совершенно непохоже на него. И, вообще, он боялся, как
бы эти яды не попали в чьи-нибудь руки.
- Скажите, а здесь все на месте?
- Вы знаете, я видела коллекцию несколько раз и не могу сказать точно.
Мне кажется, все на месте, но поручиться не могу.
- Ну ладно, этим я займусь потом, - сказал инспектор, захлопнув дверцу
сейфа и спрятав ключи в карман. - А пока давайте осмотрим стол.
На самом столе бумаг и вещей было мало. Бумаги интереса не
представляли, вещи - тем более. Пьер попытался выдвинуть один из ящиков
стола, оказалось, что он заперт, дернул за второй - то же самое. Он опять
достал ключи. В одном из ящиков лежали какие-то научные отчеты. Во втором
- та же картина: аккуратные папки с бумагами. Так он прошелся по всем
боковым ящикам, но не обнаружил ничего интересного.
Оставался средний ящик, но Пьер уже не верил, что найдет там что-либо
достойное внимания. Ключ в скважине подавался с трудом, и, когда все же
удалось повернуть и выдвинуть ящик, Тексье вздохнул с разочарованием. В
нем лежало всего несколько авторучек, какие-то квитанции, бумажки, пара
зажигалок, блокнотик, который инспектор на всякий случай вынул, сердечные
таблетки и большая тетрадь в переплете из настоящей кожи.
- Что это? - спросил Тексье, беря тетрадь в руки.
- Скорее всего дневник господина Люзьена. Я знаю, что он вел его, но,
по-моему, нерегулярно. Правда, видеть его мне не приходилось.
- Действительно, смотрите, он не Записывал ничего целый месяц.
Пьер раскрыл тетрадь где-то посередине.
- Это когда?
- А, два месяца назад. Перед этим он вел записи 12 марта, а следующая -
только 8 апреля.
- Тогда у него был последний сердечный приступ.
- Это интересно, - бросил Пьер, стараясь разобрать плохой почерк
ученого.
"8.IV. Да, с сердцем творится что-то неладное. Хотя врачи и говорят,
что это лишь... (тут Пьер не смог ничего разобрать) все это не так. Я-то
лучше их чувствую, каково ему. Оно явно выдыхается. Что же делать? Надо
пойти к кому-либо из светил.
10.IV. Все они хороши. Каждый говорит, что для моего возраста это
вполне нормально. Необходимы, видите ли, режим и отдых. А какие тут отдых
и режим, когда столько работы? И конца делам не видно..."
Дальше шли записи, не представляющие особого интереса. Они касались
работы и каких-то личных дел. Пьер старался выудить из дневника
какую-нибудь ниточку, но пока не мог ее найти. Но вот он кое-что заметил.
"16.IV. ...Чувствую себя все хуже, а дел все больше. Но главное даже не
в этом. Смерти я не боюсь, а дела мои найдется кому продолжить. Но вот
мысли, идеи... Что делать с ними? Пойти посоветоваться с Пироном?.."
Пирон... Пирон... Кто это? Тексье совсем недавно слышал эту фамилию.
- А кто такой Пирон? - спросил Пьер у девушки.
- Пирон? Это директор вычислительного центра института информации.
- Да, да, - согласился Пьер, на всякий случай открыв свою записную
книжку и проверив, - а, кстати, они что, были друзьями?
- Нельзя сказать, чтобы близкими, но друзьями были.
- Это интересно, - медленно проговорил Пьер, продолжая читать дневник.
"17.IV. Быть может. Пирон и прав, что это единственный разумный выход,
но все это так необычно и по-своему даже дико... Не знаю, соглашусь ли я
на все это...
22.IV... Сегодня утром опять чувствовал себя плохо. Еле встал, взял
машину и добрался до института. Сейчас вроде бы немного отпустило. Но
надолго ли? Пожалуй, позвоню Пирону и скажу, что согласен...
26.IV. Вчера был у Пирона в вычислительном центре. Было раннее утро и,
кроме нас и дежурных, никого не было. Нам никто не мешал, и мы могли все
делать спокойно. До чего же это странно! Я даже не хотел с ним
расставаться. Жорж Пирон с трудом меня увел. Ощущение необыкновенное. Нет,
это просто удивительно. Мы разговаривали, как старые друзья. Он понимал
меня во всем, и я его тоже. Если бы не то, что через час начинался рабочий
день и в любое время могли прийти люди, я бы ни за что не расстался с ним.
В душе творится что-то непонятное. Когда я сказал об этом Жоржу, тот
ответил, что запрещает мне видеться с ним...
20.VI. (Когда Пьер увидел это число, его покоробило. Ведь это было
вчера.) С самого утра чувствую себя плохо. Все последние дни я думаю
только о том, что должен обязательно увидеться с ним. Ведь ему так хорошо,
а мне так плохо. Пытался уговорить Жоржа, чтобы он разрешил мне свидание,
но он и слушать не хочет. А я чувствую: если не увижу его, то сойду с ума.
Поеду прямо к Пирону. Если же он на этот раз не разрешит, то я..." (Дальше
все было написано так неразборчиво, что, несмотря на все старания, Пьеру
разобрать ничего не удалось.)
- Вы поняли что-нибудь? - взволнованно спросила девушка.
- Пока не совсем, но попытаюсь разобраться. Сейчас я уйду и захвачу эту
тетрадь с собой, если вы, конечно, не возражаете. А завтра вечером, если
все будет так, как я думаю, мы с вами обязательно увидимся. Ведь не зря же
судьба свела нас.
- А если все будет не так, как вы думаете?
- То мы увидимся только послезавтра.
- Почему? - спросила Катрин с явным сожалением.
- А потому, что я получу такую взбучку от своего комиссара, что мне
будет не до прогулок.
И, предупредив Катрин, чтобы она никого не впускала в кабинет без его
разрешения, Пьер схватил тетрадь и вышел. Он понимал, что должен сейчас
спокойно ходить по улицам и думать. Ему всегда хорошо думалось, когда он
бродил без всякой цели или сидел на лавочке на одном из бульваров и
спокойно курил.
Итак, Тексье имел следующее: первое - у Люзьена было слабое сердце.
Второе - он обладал одной из богатейших коллекций ядов. Третье - он
прекрасно знал Жоржа Пирона. Четвертое - их связывало что-то общее. Пятое
- Пирон был против очередной встречи Люзьена с кем-то третьим. Шестое -
Франсуа Люзьену была просто необходима эта встреча. Седьмое - Жорж Пирон
знает, по крайней мере, понимает, что произошло в зале вычислительного
центра, но сам об этом никогда и никому не расскажет.
Конечно, можно предположить, что Пирона и Люзьена связывала какая-то
тайна. Но Люзьен был в таком состоянии, что мог выдать или разоблачить
директора, и тогда последний просто отравил химика его же собственным
ядом. Они были довольно хорошо знакомы, и достать этот яд Пирону не
составило бы большого труда. Пьер подумал, что, пожалуй, надо потребовать
повторной экспертизы, и уже встал было, чтобы идти, как вдруг одна фраза
из дневника Люзьена всплыла в его мозгу.
"А вот мысли, идеи... Что делать с ними?"
Что же могла значить эта фраза? Пьер открыл дневник и перечитал ее еще
раз. Да, все правильно. Но что она значит? То есть прямой смысл ее
понятен. Но почему же она тогда не выходит из головы? Люзьен - химик,
Пирон - кибернетик. Что же могло связывать их? Мысли - Пирон... Пирон -
мысли...
И вдруг неожиданная идея поразила инспектора. Она была фантастична и
бредова.
"Нет, не может этого быть! Это просто невероятно! Чепуха какая-то, -
убеждал себя Пьер, но новая версия уже завладела им полностью. - Надо
немедленно поехать к Жан-Клоду. Он все-таки кибернетик и поможет мне кое в
чем разобраться".
Тексье вскочил и чуть ли не бегом направился к ближайшей стоянке такси.
Его школьный товарищ Жан-Клод очень удивился, когда Пьер ворвался к
нему. Еще бы, они не виделись уже давно, а тут вдруг без звонка.
- Что случилось, мой дорогой Шерлок Холмс? - спросил он с веселой
улыбкой. - Твоего вида можно испугаться. Может, ты прибежал предупредить,
что через минуту за мной придут?
- Если бы так, то все было бы проще. Я позвонил бы тебе, а бежать было
бы ни к чему. У меня дело поважнее. Только ты не смейся и не сочти меня
сумасшедшим...
И Пьер рассказал приятелю о том, что произошло этой ночью, и о том, что
неожиданно пришло ему в голову. Сначала Жан-Клод слушал его с недоверчивой
улыбкой, но, когда Пьер начал выкладывать все свои аргументы, он явно
заинтересовался.
- Послушай, Жан-Клод, а может ли человека убить током, если он полез в
компьютер, не отключив его от сети. Понимаешь, наши эксперты сказали, что
причина смерти пока точно не установлена, но очень похоже именно на это.
- Знаешь ли, тут можно ответить и да и нет. Дело в том, что человека
опытного, то есть хорошо знающего, что такое компьютер, убить не может. Но
вот человека, совершенно незнакомого с устройством машины... Хотя
вероятность этого довольно мала. Разве что только... человека специально
подставили.
- Думаешь, такое возможно?
- Я исхожу из того, что ты мне рассказал. Идея, которую ты выдвинул,
вполне реальна. Я уже кое-что слышал о таких вещах. Но почему такой
трагический конец, если он не был предусмотрен заранее? Шансов на
случайность, повторяю, очень и очень мало. Но если Пирон действительно
виноват, то он сегодня же попытается уничтожить все следы. Надо немедленно
ехать в вычислительный центр, а потом ты ничего не докажешь. И знаешь, я,
пожалуй, победу с тобой. Не возражаешь?
- Конечно, нет! Я сам хотел пробить тебя.
Провести Жан-Клода в вычислительный центр не составило особого труда. У
входа дежурил знакомый охранник, а Тексье выдал друга за
эксперта-криминалиста. Ну а дальше они поступили так, как, наверное,
сделал и Франсуа Люзьен. Они прошли на этаж, где шел ремонт, и заперлись в
одной из комнат. И только когда, по расчетам инспектора, все сотрудники
ушли, они проникли в зал, где прошедшей ночью обнаружили труп Люзьена.
Спрятаться же там за ящиками электронно-вычислительных машин было просто.
Ждать пришлось довольно долго. Как и всегда в подобных случаях, Жорж
Пирон появился тогда, когда они решили, что он уже не придет. Он шел
медленной, грузной походкой. Вот он уже прошел в двух метрах от них и
приблизился к тому месту, где произошла трагедия. Пирон остановился, как
бы раздумывая, потом покачал головой и поднял руку, чтобы нажать на одну
из кнопок пульта компьютера.
- Остановитесь, Пирон! - рявкнул инспектор Тексье таким громовым
голосом, что даже сам испугался. Он полез было за пистолетом, но понял,
что это не понадобится. Жорж Пирон покачнулся и схватился за стоящий рядом
стул. Друзья бросились к нему и, подхватив, усадили. Через минуту Жан-Клод
принес откуда-то стакан воды, а еще через десять минут Пирон открыл глаза.
- Что вы здесь делаете? - еле Слышным голосом спросил он.
- Я здесь по своим делам. А вот вы зачем здесь?
- Вы же прекрасно знаете, что я здесь работаю.
- Это я действительно знаю. Но в этот зал вам совершенно незачем было
приходить в такое время.
- Я просто хотел посмотреть на место, где это случилось.
- Вы хотите сказать, где вы убили Люзьена.
- Я не думал убивать его, - директор поднял испуганные глаза.
- Не говорите глупостей, мне все уже известно. - Пьер начинал злиться.
- А что вам может быть известно? - вдруг встрепенулся Пирон. - Что ко
мне пришел однажды старый мой друг и сказал, что он умирает, так и не
закончив своей основной работы - новой теории построения каких-то
сенсационных органических соединений. Я, честно говоря, в этом ничего не
понимаю. Так в чем же меня можно упрекнуть? В том, что я решил помочь ему
и "подключить" к одному из компьютеров, чтобы усилить таким образом
интеллектуальную мощь его мозга. Работая в прямой связи с машиной, он мог
гораздо быстрее закончить свою теорию. С помощью специального шлема он был
соединен с компьютером. Биотоки мозга и токи машины взаимно усиливали друг
друга. Человек и компьютер как бы составляли одно целое, один огромный
мозг с интеллектом Франсуа и возможностями машины. Что это осуществимо, я
прекрасно знал.
Сначала Франсуа не решался на такое, он просто боялся компьютеров, так
как всегда был далек от них. Но потом, когда стал чувствовать себя хуже,
пришел сюда.
Вы не представляете, что тут произошло. Поработав с компьютером
несколько часов, Люзьен никак не хотел с ним расставаться. Будучи
интеллектуально одним целым с ним, он переставал чувствовать свое больное
сердце, радикулит, застарелый ревматизм. Машина-то лишена всего этого. Да
и работа у него стала продвигаться быстрее. Он был просто счастлив и не
хотел, чтобы кто-то прервал его счастье.
Я никак не мог оторвать его от компьютера, он не давал снять с себя
шлем. Мне пришлось отключить машину от сети. И когда Франсуа понял, что он
опять стал самим собой со всеми своими болестями, он чуть с ума не сошел.
Наверное, что-то подобное испытывают и наркоманы, когда проходит действие
наркотиков. Он был подавлен, разбит, угнетен... мне было страшно смотреть
на него. И тогда я решил, что больше этих встреч не будет.
Но вчера он пришел ко мне и стал настаивать. Я твердо отказал ему. А
что произошло дальше - я не знаю...
- А это легко выяснить, - вмешался в разговор Жан-Клод. - Давайте
спросим об этом компьютер. Он-то наверняка записал, что случилось.
- Я затем и пришел сюда, чтобы это выяснить, - пролепетал Пирон.
Он подошел к машине и включил ее.
Раздался легкий щелчок.
- Здравствуй! - послышался незнакомый голос.
- Это Франсуа, - пояснил директор почему-то шепотом.
- Здравствуй! - ответил металлический голос компьютера.
- Видишь, я пришел к тебе.
- А зачем? Ты же знаешь, что мы не должны больше видеться.
- Но мне плохо, очень плохо. Ты понимаешь, я умираю. А работа еще не
закончена.
- Зачем же мучить себя? Долго так все равно продолжаться не может. Твое
сердце этого не выдержит.
- Пусть, зато я буду хоть какое-то время счастливым. Я закончу работу.
- Только не делай глупостей! У тебя и шлема нет.
- Я соединюсь с тобой!
- Это невозможно.
Раздался какой-то металлический скрип и легкий стук. Инспектор
догадался, что это Люзьен снимает одну из боковых крышек компьютера, ту
самую, около которой его и нашли.
Директор нажал кнопку, и наступила мертвая тишина... Никто не решался
нарушить ее. Ведь все присутствовали при смерти, слышали ее.
- Вот видите, как все произошло, - прервал тягостное молчание Пирон. -
Он действительно помешался, но умер счастливым. Вы же видели его лицо.
Пьер и Жан-Клод молчали. Да и что они могли сказать!
- Да, а как же вы обо всем догадались? - спросил директор, удивленно
подняв брови. - Ведь об этом никто не знал.
- По одной фразе из дневника Люзьена, - ответил Пьер, доставая
тетрадку.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг