откуда-то сверху появилась полицейская платформа. Кокстер мгновенно нажал
на спуск плазмомета, но тот молчал. Из импульсника Бланка вырвалась
длинная очередь. Борт машины прочертили синие всполохи. Она взмыла вверх
так же резко, как и появилась.
- А ты точно не из полиции, - качнул головой Кокстер. - Но учти, я
здесь ничего не решаю.
- Это я уже понял. Сколько вас?
- Всего трое. Двое сейчас находятся в хранилище. Если они не захотят
тебе помочь, то я ничего не смогу сделать.
Бланк достал из подсумка переговорное устройство.
- На, - протянул его Кокстеру, - вызывай. Только так, чтобы я все
слышал.
- А как это сделать? Эта штука рассчитана только на одно ухо!
- Прислони его к своему переводчику. И учти, если что-то пойдет не
так, то ты не узнаешь чем все кончиться.
- Ну, хватит уже меня пугать!
- Я не пугаю, а предупреждаю.
- У тебя это неплохо получается.
Кокстер прислонил наушник вплотную к мембране коммуникатора. Как
только он прикоснулся к светящейся точке, коммуникатор тут же выдал:
- ... какого черта?! Умник ... где тебя носит?! Отвечай!
- Это я господин Батчер, - неуверенно произнес Кокстер.
Передатчик сыпанул отборной руганью. Когда перечные выражения
кончились, говоривший опустился до условно нормативной лексики.
- Куда ты делся?! У нас здесь проблема! Где тебя носит?
- Я... - только и успел вставить Кокстер.
- Слушай, потом все расскажешь. У нас серьезная проблема. Эти уроды,
кажется, догадались, как работает наша малышка. Хранилище, да и вообще,
весе нижние уровни перекрыты сильными полями.
По-моему, они уже знают, что нам не удалось сместиться. Так что жди
гостей. Ты долго не отзывался, и я послал к тебе Эшби. Проверьте там все
как следует. Подвал мы проверили, но генераторы не нашли. Они где-то за
стенами, но без приборов нельзя определить, где именно. Хоть вывернетесь
на изнанку, а найдите, откуда подается энергия на эти генераторы. В самом
хранилище то же никакого подвода нет. Он идет откуда-то со стороны.
Найдите его! Если не получиться, придется прорываться на верхние этажи и
стартовать оттуда.
Бланк быстро выключил устройство. Кокстер даже и глазом не успел
моргнуть.
- Вот видишь, - улыбнулся Арни. - Ничего сложного.
Передатчик хрустнул в его ладони. Он отбросил пластмассовые осколки в
угол.
- Тебе почти ничего не пришлось делать.
Кокстер прищурился и отвернулся в сторону.
- Послушай, а если мы сделаем так...
- И не надейся, - оборвал его Бланк. - Время тянуть у тебя не
получиться. Надеешься на вашего Эшби?
- Вот черт! - ругнулся Кокстер.
Рукоятка импульника резко опустилась ему на затылок. Его голова
дернулась, и он повалился со стула на бок.
- Отбой, - сказал Бланк.
Он чиркнул по сенсорам костюма. На него навалилась давящая тишина. Все
вокруг замерло, послушно дожидаясь его следующего шага.
Бланк вышел из зала и направился к служебным помещениям. У секции
лифтов он наткнулся на еще одного здоровяка. Этот был не меньше первого.
Словно их отштамповали одной формой. Этого, видимо, делали в последнюю
очередь. Форма зализалась, и черты лица получились более грубыми.
В руках у парня находилась здоровенная пушка, подстать хозяину. Бланк
первый раз видел подобное оружие. Он приблизился и придирчиво осмотрел
непривычный ракетный станок. Затем поднял "ускорение" костюма. Стараясь не
попасть по кассетам с ракетами, он ударил по направляющей станка. В
сторону открытой кабины лифта полетели стальные осколки. Они с легкостью
пробили внутреннюю стенку кабины, оставив рваные дыры. Одна из кассет
выскочила из держателя и медленно отлетела в сторону. Пролетев метров
десять, она остановилась, и повисла в воздухе.
- Вот так то лучше, - остался доволен Бланк.
Он оставил парня в покое и свернул к служебным помещениям. Он проходил
комнату за комнатой, стреляя во все, что относилось к энергоснабжению
здания. Синие сполохи энергии с легкостью срывали со своих мест крышки
распределительных щитов. Разнокалиберные кабели презрительно плевались
белыми искрами. По-змеиному свивались кольцами от перегрева.
Бланк остановился в последней комнате первого этажа. Очень аккуратно,
чтобы ничего не сломать, перезарядил оружие. Затем недолго постоял и
подумал.
Все попавшиеся ему распределительные щиты не были рассчитаны на подачу
большой мощности. Преодолев еще раз баррикаду, он прошел мимо ее
защитников. Теперь их было уже четверо. Парни сидели за сейфами и не
высовывались.
На втором этаже он встретил несколько людей с застывшим ужасом на
лицах. Они как раз куда-то спешили по коридору. Остальные успели убраться
подальше от опасного соседства. Видимо на верхние этажи.
Бланк стал обходить опустевшие кабинеты. В первом же из них он
натолкнулся на одного из сотрудников здания. Мужчина сидел за рабочим
столом и сосредоточенно работал. На мониторе его компьютера находилась
наполовину заполненная таблица. Его или забыли предупредить, или ему было
действительно плевать.
- Что, наказали? - сделал вывод Бланк.
Он придирчиво осмотрел кабинет и смежные помещения. Не обнаружив то,
что искал, двинулся дальше.
Примерно на середине центрального коридора он натолкнулся на запертую
дверь. Он привычно ударил рукой чуть выше замка. Сухо треснуло.
Разлетелись куски пластика. Он заглянул в образовавшийся проем.
За дверью располагалась небольшая, лишенная окон комната. Вдоль стен
находились распределительные щиты сигнальной коммуникации. Одной секции не
хватало. Ее место занимал большой, силовой шкаф. В отличие от всего
остального, его дверцы покрывало свежее, антикоррозионное покрытие. По
следам на полу и на стенах, можно было сделать вывод, что его установили
совсем недавно.
- Кажется нам сюда, - сообщил Бланк сам себе.
Он протиснулся сквозь крошащийся пластик внутрь. Сбоку от входа
находился небольшой стол. Он его сразу и не заметил. На приставленном к
столу стуле висел китель сержанта полиции. Хозяин отсутствовал.
- Пост в распределительной подстанции? - не поверил Бланк. - Тогда мне
точно сюда!
Он улыбнулся и подошел к силовому шкафу.
В отличие от остальных щитов, на его дверцах не было ни одного
переключателя. Ничего, только покрытая патиной сталь.
Бланк направился к выходу, на ходу перезаряжая оружие. Укрывшись за
косяком, он выставил оба импульсника в дверной проем. Подстанцию осветили
синие сполохи.
При таком "ускоренном" восприятии оружие стреляло почти беззвучно. Не
было привычного свиста и шипения.
Бланк отпустил спуски и прислушался. Он уже хотел, было высунуться из-
за угла, как комната содрогнулась от резкого удара. Потолок и стены
коридора подернулись пылью.
Подождав несколько секунд, он заглянул внутрь. Вокруг шкафа играла
цветами настоящая огненная феерия. Медленно распускались большие огненные
цветы. Крайние лепестки растворялись в черном, плотном дыме. На их месте
тут же возникали новые.
Арни отпрянул от двери и выключил "ускорение" костюма.
Без предупреждения ударил настоящий взрыв. На этот раз гулко и как
надо. Из дверного проема вырвалась стена огня. Она налетела на
противоположную стену и разошлась в стороны. По лицу Бланка прошлось
обжигающе дыхание. Он зажмурился и отвернулся. С потолка посыпались
кусочки пузырчатого пластика.
Отдышавшись, Бланк опять осторожно заглянул в помещение подстанции.
Все внутри покрывала копоть. Черные лохмотья гари парили в воздухе.
Силовой шкаф оторвало от стены и слегка развернуло. Его погнутые дверцы
валялись у противоположной стены. Внутри шкаф выгорел полностью. У пола
сохранились только три обрубка непривычно толстых силовых кабелей. И все.
- Критическая ситуация! - взволнованно передавал диспетчер. - Полное
отключение генераторов поля!
- У тебя там все в порядке?! - бесцеремонно гаркнул полковник.
- Да. В центре все в порядке.
- Я не спрашиваю о твоем центре! Скажи мне, что испортилось! Сами
генераторы в порядке?!
- Кажется... да, - неуверенно пролепетал диспетчер.
- Так тебе кажется или точно?!
- Точно! - разозлился тот. - К ним нарушен подвод энергии.
- Ясно.
Ханкел наморщил лоб и медленно опустился в кресло. Паллас открыл рот,
но опомнился и тут же закрыл.
Бланк достал из подсумка полицейскую станцию. На ее экране появился
список общих частот. Он включил сканирование.
- ...командирам штурмовых взводов, - тут же выдал динамик недовольный
голос. - Начинаем по общей команде. Сейчас к оцеплению подъедут
энергетики. Приказываю пропустить. Обеспечить свободный доступ ко второму
этажу здания. Освободить этаж от персонала. Первое и второе отделение...
Арни выключил станцию.
- Кажется, попал, - улыбнулся он.
Он чиркнул пальцем по сенсорам костюма. Спустился на первый этаж.
Здоровяк замер склонившись над своим напарником. Испорченный ракетный
станок валялся поблизости.
Бланк пошел мимо и направился к секции лифтов. Кабина грузового лифта
по-прежнему оставалась открытой. Он вошел внутрь и остановился. Вышел и
стал искать другой спуск. Очень скоро выяснилось, что в хранилище можно
было попасть только лифтом.
Он не рискнул еще раз выключать костюм и терять драгоценное время. За
время спуска все могло измениться не в его пользу.
Он вернулся в кабину. С силой топнул ногой по полу. На месте удара
образовалась выбоина, точно повторяющая форму подошвы. Под верхним
настилом оказался стальной рифленый лист. Его усиливали располагавшиеся
параллельно швеллера.
Бланк ударил еще несколько раз. В освещенную шахту лифта полетели
металлические обломки. Он примерился и еще несколькими ударами расширил
дыру. Затем отключил "компенсацию" костюма. По телу прошла волна
неестественной легкости. Он легко оттолкнулся от оставшегося участка пола
на носках. Без видимого усилия взмыл к потолку кабины и медленно стал
опускаться.
Он слабо оттолкнулся от стенки кабины и оказался над зияющим под ним
провалом. Бланк стал медленно спускаться в шахту лифта. Ни за что не
держась, ни на что не опираясь.
Ощущение было не из слабых. Мозг наотрез отказался воспринимать
происходящее. Весь опыт прожитых лет панически запротестовал. Но все это
происходило на самом деле, и паника улеглась сама собой.
Кабина лифта осталась где-то вверху. Перед глазами скользила шершавая
бетонная стена. Немного в стороне сверкала рабочей поверхностью
направляющая лифта.
Бланк осторожно прикоснулся к сенсору. На обнуленном индикаторе
появились цифры. Он отдернул руку. Скорость спуска слегка увеличилась.
Ярко освещенное дно шахты постепенно приближалось. Вскоре стало хорошо
видно аварийное тормозное устройство лифта. Бланк полностью выключил
"компенсацию". Спуск опять заметно замедлился. По-кошачьи легко Арни
опустился на аварийную подушку. Поднял уровень "компенсации" до максимума.
По направляющей лифта он поднялся к этажной двери. Под ударами сталь
гнулась, растягивалась, но не рвалась. Бланк дал длинную очередь. Пробоины
прочертили на двери кривой овал. Арни ударил ногой в центр фигуры.
Пластина с треском вылетела наружу. Пригибаясь, чтобы не зацепиться за
рваные края, он выбрался в тоннель.
Прямо перед дверью, раскинув руки, ничком лежал охранник. У его головы
растеклась небольшая темная лужица. Бланк переступил через труп и стал
педантично обследовать помещение за помещением.
В бытовых комнатах охраны никого не оказалось. В дежурке находился еще
один охранник и пожилой господин. Они сидели на полу, пристегнутые
наручниками к ножке тяжелого, железного шкафа. Осмотрев, все как следует,
он направился по центральному тоннелю подземелья.
Тоннель упирался в массивный, блестящий люк. Он выглядел так добротно,
что казалось, им можно было запереть даже пекло. Пластина почти метровой
толщины была распахнута настежь. В нескольких метрах, скорчившись, лежал
еще один охранник.
Под подошвами заскрипели и раскрошились стреляные гильзы. Бланк
остановился перед проемом. Сразу за люком, располагался короткий коридор.
Справа и слева темнели зарешеченные проемы. Решетка центрального хранилища
была открыта. Помещение заливал яркий, синеватый свет.
Бланк, не останавливаясь, прошел через коридор.
Стеллажи по периметру опоясывали довольно большой зал. Они поднимались
до самого потолка. Посредине ряды стеллажей были гораздо ниже. Потолок был
разграфлен полозьями легкой тали.
В центре хранилища, между стеллажами, находилась странная штуковина.
Она походила на одноместную палатку. Обычную "полусферу", способную
противостоять ураганному ветру. Отдаленным сходством все и заканчивалось.
В отличие от палатки, купол был сделан из тонкой, металлической сетки.
Сквозь нее тускло просвечивали небольшие экраны. На приборных панелях были
видны разноцветные точки индикаторов.
Рядом с непонятным устройством находился еще один здоровяк. Он стоял
спиной к входу и придерживал пальцами правой руки наушник. У его ног была
навалена целая куча серых, прямоугольных слитков.
Бланк внимательно осмотрел хранилище. Больше внутри никого не было. Он
подошел к застывшему на полуслове мужчине. Немного уменьшил "ускорение"
костюма. Осторожно отстегнул с его ремня импульсник. Затем, морщась,
обыскал. Под курткой у Батчера он обнаружил еще один импульсник, поменьше.
Он сунул обе пушки себе за ремень и продолжил досмотр. На свет появились
еще несколько непонятных устройств, которые вполне могли оказаться
оружием. Бланк повертел их в руках и забросил далеко за стеллажи
хранилища.
Он отступил несколько шагов назад и чиркнул по сенсорам костюма.
- ... ничего не знаю! - тут же гаркнул Батчер. - Кокстер остается в
зале, Эшби ко мне! Нужно поднять ее на верхние этажи!
- Эй! - окликнул его Бланк. - Уже ничего не нужно.
Налетчик резко обернулся, одновременно пригибаясь. Его рука скользнула
к опустевшему зажиму на ремне.
- Но-но! - улыбнулся Бланк.
Пара излучателей уставилась Батчеру прямо в лицо.
- Как ты сюда попал... так быстро? - уже не так громко спросил он.
Его пальцы быстро ощупывали опустевший зажим.
- Уметь надо. Вставай, только медленно. Думаешь у меня нервы железные?
Батчер поднялся с колена.
- Кто ты такой? - спросил он.
- Долго рассказывать.
Напомнила о себе полицейская радиостанция:
- Шестой и восьмой на исходные позиции. Без команды не входим.
Командиры взводов доложить о готовности.
Как из пулемета посыпались короткие доклады.
- Видишь, времени уже не осталось. Они начинают. Заводи свою
штуковину.
- Она не работает, - еще спокойнее ответил Батчер. - Хранилище
блокировано.
- Уже нет, - покачал головой Бланк.
- Откуда ты знаешь?
- Да так...
Главарь дернулся к платформе.
- Стоять!
- Я хотел посмотреть, действительно ли ты говоришь правду.
- Потом посмотришь.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг