стянулся. Ногу обожгла резкая боль. Сетка костюма нарушила начавшую
присыхать рану. Не выдержав, он даже присел на колено. Взглянул на
индикаторы, оба показывали: "400". Он наклонился и прикоснулся к ноге.
Пластырь весь сморщился. Сквозь сеточку костюма проступила кровь.
Оказавшись над сеткой, она мгновенно почернела и засохла.
- Повезло тебе, рядовой Кайт, - покачал головой Арни.
Он обошел застывшего полицейского и вышел на посадочную площадку.
Крупные, холодные капли неподвижно висели в воздухе. Бланк направился к
платформе. За его спиной оставался настоящий тоннель. Тоннель, пробитый в
бушующем, летнем ливне.
Арни легко потянул за ручку двери. Та хрустнула и осталась в ладони.
Он отбросил ее прочь и ударил по двери кулаком. Та не ожидала такого
обращения и сорвалась с шарниров. Он заглянул в кабину. Кроме пилота там
находилось еще двое полицейских и какой-то господин в гражданском. Его
длинные, белоснежные волосы были собраны в смешной хвост.
- По мою душу? - зачем-то спросил Бланк у неподвижных фигур. - И что
же вам всем дома не сидится?
Он ухватился за отворот плаща седого мужчины. Резко дернул. Лоскут
ткани оборвался легче, чем тончайшая бумага.
- Отсюда ни шагу, - приказал Бланк. - Ждите меня здесь. Я осмотрю
здесь все и скоро буду. Не каждый же день попадаешь на ограбление банка!
Он вернулся к выходу на крышу. Уменьшил "ускорение" и осторожно вынул
из руки Кайта радиостанцию. Сунул ее в подсумок ремня и стал спускаться по
ступеням.
На первом же лестничном марше ремень сумки опять оборвался. Бланк
вернулся и легко разорвал повисшую в воздухе сумку. Вынул из нее запасные
элементы питания к костюму. Сунул их в подсумок ремня. Достал контейнер из
банкомата, открыл. Вынул из него только пачку "соток". Свернул деньги в
рулончик и запихнул в подсумок. Изорванная сумка медленно опустилась на
ступени.
На девятом и десятом этажах двери на лестницу оказались открыты. Там
царила настоящая паника. Размахивая руками, охрана пыталась сдержать
разбушевавшуюся толпу служащих. Даже в замороженном виде эмоции
перехлестывали через край. Не обращая внимания, Бланк прошел мимо.
Лестничные марши между вторым и первым этажами перегородила
внушительная баррикада. Она состояла из офисной мебели. Несколько больших
столов привалили сверху шкафами. Трое охранников находились за двумя
перевернутыми сейфами.
Бланк обошел смельчаков и полез через баррикаду.
Операционный зал выглядел так, будто его штурмовали часа три. Почти
все потолочные панели были сорваны со своих мест и валялись на полу. Стены
усеивали мелкие оспины от осколков. Еще больше было глубоких рытвин,
оставленных плазменным оружием. Посреди зала дымился прожженный насквозь
фургон. Перед зданием не было видно ни одной полицейской машины.
В углу, у высокой стойки, жались к полу заложники. Из окошка кассы
торчала форсунка плазмомета.
Переступая через сорванные панели, Бланк пошел к угловой кассе. Вдруг
все резко осветила яркая вспышка. Бывший солдат инстинктивно метнулся в
сторону и залег. Все было тихо. Ярчайший свет продолжал заливать зал. В
нем утонуло все, что находилось рядом. Все сделалось каким-то нереальным,
будто картинка из сна.
- Это еще что такое? - спросил Бланк у покрытого пылью пола.
Он повернул голову в сторону выхода. Темную полосу небес вертикально
пересекала ярчайшая, ветвистая молния. Центральный ствол был ослепительно
белым. Корявые ответвления плавно меняли свой цвет от оранжевого, до темно-
синего.
Глаза у Бланка заслезились, и он быстро отвернулся.
- Вот ... природа! - высказался он и поднялся с пола.
Молния провисела еще несколько секунд и стала умирать. Вначале исчезли
ответвления, а затем и маршрут центрального пробоя.
Бланк обошел кассу со стороны. За стойкой сидел здоровый парень.
Закинув ноги на стойку, он пристально рассматривал купюру, в двадцать пять
кредитов. Его правая рука сжимала рукоятку плазмомета.
Арни подошел вплотную и резко ударил кулаком по форсунке. Она отлетела
и ударилась об пол и разлетелась на куски. Плазмомет не сдвинулся и на
миллиметр.
- Попробуй, теперь пострелять, - улыбнулся Бланк.
Он обошел стойку и оказался у парня за спиной. Аккуратно снял с его
уха переговорное устройство с микрофоном. Осторожно положил в подсумок от
наручников. Затем чиркнул пальцем по сенсорам ремня. Индикаторы
"ускорения" и "компенсации" обнулились. Костюм продолжал плотно сжимать
все тело.
По операционному залу ударил раскат грома.
- Сиди спокойно, - тихо посоветовал Бланк. - Дернешься - умрешь.
Оба импульсника уперлись Кокстеру в спину.
Тот дернулся от неожиданности. Купюра выпала из руки.
- Сидеть! - повторил Бланк.
Коммуникатор Кокстера отрывисто перевел приказ.
- Господин Батчер здесь!.. - выкрикнул он и осекся.
- Не рви глотку. Твой микрофон у меня в подсумке. Я его даже выключил,
так что можешь не стараться.
- Ты откуда взялся? - спросил налетчик довольно спокойно.
- Не знаю, - признался бывший солдат. - Я сирота.
- Нет, - не оценил тот шутки.
Видимо она, что-то утратила при переводе.
- Я спрашиваю, откуда ты взялся здесь?
- Долго рассказывать. Все равно не поверишь.
Костяшки правой руки Кокстера побелели на рукоятке плазмомета.
- И не думай, - предупредил Арни. - Во-первых, ты не успеешь, а во-
вторых, он уже не стреляет.
- Слушай, кто ты такой?! - возмутился Кокстер.
Услышав знакомый язык живьем, самый смелый из заложников выглянул из-
за стойки.
- На место!
- Сидеть! - почти одновременно гаркнули Бланк и Кокстер.
Перепуганное лицо мгновенно исчезло.
- Ты не правильно задаешь вопросы, - уже спокойнее сказал Арни. - Ты
спрашиваешь, кто я такой, откуда взялся. А нужно спросить, что мне от тебя
нужно.
- Что тебе от меня нужно? А я сижу и думаю, почему это он не стреляет?
- Повеселел Кокстер. - Ну, что тебе от меня нужно?
- Где остальные?
- Какие еще остальные?
- Ты знаешь, про кого я говорю. Или ты хочешь сказать, что ворвался в
банк посидеть и отдохнуть. Ну?! Я жду. Где твой господин Батчер?
Телепорт гудел, как сорвавшаяся вразнос турбина. На нависших над ним
стеллажах вибрировали ящики с мелкими купюрами.
- Не хочет! - крикнул Батчер. - Вылезай!
Гул стал плавно стихать. Раскрылся располагавшийся над платформой
купол. Из-под него вразвалочку показался Эшби.
- Может, испортилась? - спокойно предположил он.
- Как она может испортиться?! - послышалось из-за сетки. - С ней все в
порядке! Все в полном порядке! Только что прошли все тесты.
- Значит, много нагрузили, - сделал вывод Эшби. - Вы попробуйте без
меня. Может она все вместе забрать не может?
Из-под сетчатого купола появилось раскрасневшееся лицо главаря.
- Сколько раз тебе можно повторять?! Масса здесь не имеет никакого
значения! Эта штуковина перемещает объем. Ей не важно, что именно
находиться внутри, воздух, или слитки металла. Это устройство просто
перемещает себя и находящийся внутри объем в заданную точку пространства.
- Я ... приблизительно так и думал, - кивнул Эшби.
Батчер хотел еще что-то сказать, но передумал. Он махнул рукой и опять
скрылся под куполом удивительного устройства. Усевшись на слитках
палладия, он стал "пролистывать" на экране виртуальные панели управления.
Он несколько раз прогнал их по кругу, пока не нашел, что искал. Экран
пестрил нарисованными кнопочками, индикаторами и другими интересными
штучками. Под спутанным в клубок питяосным графиком пульсировало тревожное
предупреждение:
"Критическое напряжение внешних полей. До устранения эффекта
использование невозможно".
Батчер наморщил лоб.
- Умник, как меня слышишь? - Эшби вызвал Кокстера. - Ну, где там тебя
еще носит? Слышишь, или нет? Кажется, у нас проблема.
- ...да, сразу по двум каналам, - бодро докладывал диспетчер. - Они
только что попытались сместиться. Судя по показаниям датчиков, им это не
удалось. Их аппарат по-прежнему находиться в хранилище.
- Точно?! - почти выкрикнул полковник.
- Подтверждение еще не поступило. Пока дойдет через цепочку спутников...
- Сколько нужно ждать?
- Оно должно поступить с секунды на секунду.
Время ударило по тормозам и остановилось. Потянулись тягостные
секунды. Ханкел быстро барабанил пальцами по столу. Его лицо меняло
выражение каждую секунду. Он то хмурился, то широко улыбался.
- Есть! - наконец прозвучал голос диспетчера. - Есть подтверждение.
Они все еще находятся в хранилище банка!
- Молодец! - похвалил полковник официальным тоном. - Благодарю за
службу!
Он сделал это с таким пафосом, будто от находящегося в столице
диспетчера действительно что-то зависело.
- Наконец-то! - хлопнул себя по колену Паллас.
Глаза капитана сияли от удовольствия.
- А то, сколько можно?! - повернулся он к заместителю начальника
полиции.
На сей счет, тот был в полном неведении. Он наморщил лоб и убедительно
пожал плечами.
- Посмотрим, что они теперь запоют! Ваши люди готовы к штурму?
- Да, господин полковник, - кивнул муниципал.
- Хорошо. Проверьте еще раз все как следует. Больше осечек быть не
должно.
Полковник опять заулыбался, но тут же взял себя в руки.
Ожил один из общих каналов:
- Ханкел, ответь немедленно! Это Донлер! - без позывных вызывал
эксперт.
- Что у тебя стряслось, старина? - добродушно спросил полковник. -
Понравился костюм?
- Нет никакого костюма. Этот парень жив!
На полковника будто плеснули холодной воды.
- Как жив?! - не поверил он. - Он не мог выжить. Я видел, как
платформа врезалась в небоскреб.
Только сейчас эксперт заметил порванный плащ. Он запнулся и осмотрел
линию разрыва. Отворот словно срезали острейшей бритвой.
Стоящий радом полицейский вообще ни на что не мог смотреть спокойно.
Его так трясло, что он с трудом себя сдерживал.
- Чего ты молчишь? - настаивал Ханкел.
- Говорю тебе, он жив, - уже спокойнее повторил Донлер. - Рядовой это
подтверждает. Этот солдат одного полицейского убил, а второго взял в
заложники. Он хотел выбраться отсюда на нашей платформе.
- И что случилось? - сухо спросил полковник.
- Не знаю. Наверное, передумал. Он исчез, испарился.
Последовала липкая пауза.
- Ничего, - сказал Ханкел. - Это ненадолго. Некуда ему деваться с этой
планеты. Ты знаешь, что нам удалось заблокировать в хранилище их телепорт?
- Уже знаю, - сказал Донлер. - Что, генераторы сработали?
- Кажется да. Через несколько минут мы высаживаем на башню десант.
Будем штурмовать, пока они не опомнились.
- А как же этот парень? - спросил эксперт.
- Не волнуйся. Попробуем взять вместе с остальными. Даже если он с
ними, телепортом воспользоваться уже не сможет. А другого способа покинуть
планету, у него нет. Если и на этот раз уйдет, он все равно будет наш. Это
только дело времени.
Эксперт молчал и недовольно морщился. Он едва прикоснулся к тайне, а
она опять выскользнула у него из рук.
- Слушай, я жду тебя в штабе. Пока тебе там нечего делать. Скоро там
может быть горячее, чем на Люшене в полдень. Давай в штаб, это приказ.
- Слушаюсь, господин полковник, - бесцветным тоном сказал эксперт.
- Ну-ну, ты еще начни на меня дуться!
- Да нет, все нормально, - уже живее сказал Донлер.
- Вот и хорошо. Давайте оттуда.
Станция пискнула и отключилась.
- Все на борт, - приказал эксперт. - Рядовой, вы летите с нами. Я
освобождаю вас от обязанностей. Мне нужны ваши показания. Как связаться с
вашим командиром?
Молодой полицейский стал сбивчиво рассказывать номера и позывные.
Платформа поднялась с площадки и соскользнула за край крыши. В углу
посадочного квадрата осталась только сорванная с шарниров дверца.
- Слушай, может, договоримся? - неожиданно предложил Кокстер.
- Можно и договориться, - ответил Бланк. - Смотря о чем?
Излучатели пары импульсников еще сильнее надавили на спину налетчика.
- Но! - запротестовал тот. - Смотри не нажми!
- Это ты смотри не дернись! У этих штук очень легкие спуски!
- Хорошо! Хорошо! Ты из полиции?
- Нет.
- Из спецслужб?
- Нет, не гадай. Все равно не угадаешь.
- Так чего тебе нужно?
Кокстер медленно повернул голову и взглянул на Бланка. Тот спокойно
глядел на налетчика сквозь сетчатую маску. Их взгляды встретились. Дуэль
характеров продолжалась секунд десять. Первым глаза опустил Кокстер.
- Неплохой костюм, - похвалил он. - Греет?
- Когда как, - неопределенно ответил Бланк.
- Так чего ты хочешь? Денег? Так ты только скажи. Мы же в банке!
- Нет. Рассказывай, как вы собираетесь отсюда уйти. Только рассказывай
все как есть. Это в твоих же интересах.
- Я понял, понял. Только ты вряд ли поверишь.
- А ты попробуй, только учти, у тебя совсем мало времени. Если будешь
тянуть и дальше, то на рассказ может и не остаться...
- Мы просто собираемся исчезнуть, - не моргнув глазом, сказал Кокстер.
- Понимаешь? Раз и все, и никого нет.
- Как это? - не понял Бланк.
- Ты что, новости не смотришь?! - ужаснулся Кокстер. - Мы эту планету
грабим уже третью неделю, а он спрашивает как это?
- Нет, не смотрю. Знаешь, некогда. Давай дальше, у тебя кончается
время.
- Стой, стой, не гони! - Кокстер заерзал в кресле.
- Сиди спокойно! - напомнил Арни.
- Посмотрел бы я, как у тебя это получилось бы!
- Сейчас мы смотрим на тебя. Ну?!
- Все, все! У нас есть технология, которая позволяет нам перемещаться
в пространстве.
- Как это?
- Прямо из банка в любую точку галактики.
- Опять технология, - поморщился Бланк. - Не может этого быть. Первый
раз слышу о такой ерунде.
- Все правильно. В этой федерации такие штуки не делают. Она даже не
из человеческого мира. Ну, не совсем из человеческого мира...
- Где остальные?
- В хранилище.
- Сколько их там?
Кокстер улыбнулся и мотнул головой. Всем своим видом давая понять, что
торг только начинается.
- Сколько их там?! - крикнул Бланк.
Он занес правый импульсник над затылком Кокстера. Тот инстинктивно
прищурился, приготовившись принять удар. Но его не последовало. У входа
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг