Естественно, сначала для себя и Ингвины. Гном с радостью согласился. К
удивлению Сени, оказалось, что боги Асгарда устанавливают отнюдь не все
законы девяти миров, которые, согласно преданию, и создали сами. По одному
из этих законов, которые асы не в силах нарушить, вход в долину, где
растет разрыв-трава, закрыт даже для них, во избежание получения очевидных
преимуществ в предстоящем Рогнареке. Именно поэтому Стурлу и понадобилась
помощь ментов. - Стоп, стоп, стоп! - остановил его рассказ Рабинович. -
Как я понимаю, Ингвина тоже не имеет права войти в эту долину, поскольку
принадлежит вашей вселенной. Как же она туда попадет?
- А это уже ваша забота, эрл Робинсен, - хитро прищурился Стурл. -
Все-таки мы работу оплачиваем. И оплачиваем хорошо. А уж это ваше
личное дело, каким образом ее выполнить. Нам важен результат. - Это о
какой плате он говорит? - удивленно поинтересовался Попов. -
Сеня, ты опять взялся за свои торгашеские замашки? Ты когда-нибудь
хоть что-то делаешь, не стараясь на этом заработать?
- Андрюша, если бы ты у нас в ментовке зарплату невесть за что не
получал, ты бы стал работать? - возмутился Рабинович и, не обращая
внимания на попытки Попова возразить, закончил тему:
- Здесь мы тоже, можно сказать, стоим на страже порядка. Причем не в
отдельно взятом районе, а в целой вселенной. По-моему, любой труд должен
вознаграждаться. Впрочем, если тебе не нужна твоя доля, можешь отказаться.
Попов к альтруистам не принадлежал, поэтому отказываться от гонорара
не собирался. Да и цеплялся он к Рабиновичу не от злобы или зависти, а
большей частью просто по привычке. Вот и сейчас, пробормотав что-то
невнятное себе под нос, Андрюша решил, что обязанность по подкалыванию
Рабиновича выполнена и можно спокойно приниматься за обед, а Сеня
продолжил расспросы Стурла. Гному, собственно говоря, добавить к
сказанному было почти нечего.
Какие опасности могут ждать Сеню с воительницей в запретной лощине,
он не знал. Как не знал и того, кто такой Барлог. Единственное, что он
знал про Глубинный Ужас, так это то, что, пытаясь спуститься в Нидльхейм,
экспедиции брисингов постоянно натыкались на какое-то невообразимое
чудовище и с позором бежали назад.
- Да-а, веселая история, - хмыкнул Рабинович. - Ты там поосторожней,
Ваня.
- Не учи омоновца дубинкой махать, - широко усмехнулся Жомов. -
Разберемся с этим монстром.
- Кстати, насчет дубинки! - Сеню вдруг посетила неожиданная идея. -
Ванек, помнишь, мы с гиппогрифом ничего сделать не могли? А что, если
этот Барлог такой же тварью окажется?
- Тогда хреново будет, - простодушно пожал плечами Жомов. - Но
что-нибудь мы с Мурзиком придумаем. Да, псина?
Меня только сюда не нужно впутывать! Сами головy в петлю суете, так
хоть пса невинного пощадите!
- Фу, Мурзик. Чего-то он сегодня гавкает весь День, - буркнул
Рабинович, удивленно посмотрев на меня, а затем обернулся к Ивану:
- А и придумывать ничего не нужно...
Оказалось, что Сеня уже изобрел стрелковое оружие. Он напомнил
Жомову, что случается, когда милицейская дубинка в этом мире соприкасается
с металлом, а затем предложил простейшее оружие в борьбе с теми тварями,
на которых нет брони. Нужно было просто бить дубинкой по металлическим
шарам, как в лапте или бейсболе, а уж они потом, получив приличное
ускорение, и сами разнесут все в пыль. Толчком для создания новой боевой
технологии послужил недавний визит к Тьяццы и вышибание Жомовым огромных
дверей при помощи медного таза. Правда, об этой части истории Рабинович
тактично умолчал.
- В общем, так, Стурл, - потребовал он от гнома. - Приготовь-ка
каждому из нас по два десятка серебряных шаров размером с хорошее яблоко.
- А почему именно серебряных? - с набитым ртом поинтересовался Попов. -
Опять, еврей, мздоимствуешь?
- Позволь тебе напомнить, боров, если ты уже с мясом собственный ум
сожрал, что мы находимся в мире, живущем по магическим законам. -
Рабинович испепеляюще посмотрел на Андрюшу. - А раз так, то здесь могут
водиться твари, которых только серебром и убьешь. Ясно?
- Да пожалуйста, - пожал плечами Попов. - Только мне это добро не
суйте. Я его повсюду с собой таскать не намерен. У меня и так всякой дряни
целый мешок.
Последним пунктом на повестке дня импровизированного совещания был
чудесный корабль Скидбланднир. Даже Попов, вдруг возгоревшийся, словно
пионерский костер, желанием попробовать себя в качестве мага, крайне
скептически отнесся к возможности изготовления такого судна. Конечно,
своеобразная единица военно-морских сил Асгарда непременно пригодилась бы
богам в борьбе с проклятыми фашистскими оккупантами в лице мирового змея
Ермунгарда, но в этот раз гномы, похоже, переборщили! Об этом им и поведал
Сеня Рабинович. Однако у идеи мистической посудины неожиданно нашелся
приверженец в лице вундеркинда Горыныча.
- Я думаю, здесь может быть использован принцип взаимосоприкосновения
миров. Или так называемого пятого измерения, - задумчиво проговорил он. -
Пожалуй, можно попытаться создать корабль, трансформативный в
пределах нескольких параллельных вселенных, и сделать этот процесс
полностью аморфным... - Что он сказал? - почему-то шепотом поинтересовался
Стурл у Рабиновича.
- Не обращай внимания, добрый гном, - усмехнулся Сеня. - Эта милая
паранормальная птичка иногда заговаривается.
- Я думаю, что мы с Андреем сможем попытаться сделать эту штуку, - не
обращая внимания на издевку Рабиновича, продолжил Ахтармерз. - Только мне
сначала нужно посмотреть ваши разработки, уважаемый Стурл. - Хорошо, я
пришлю к вам братьев Ивальди, - кивнул головой карлик. -
Они в технике лучше меня Разбираются.
На том и порешили. Попов, радуясь тому, что его ть один день не будут
тормошить и заставлять передвигать ногами во всевозможных направлениях
сразу, умял целых четыре порции обеда. Причем если Ингвина отдала ему свою
добровольно, поскольку наедаться перед возможной битвой было не в правилах
воительниц, а Горыныч о своей позабыл, погрузившись в сложные
физико-химико-магические вычисления, то у зазевавшегося Жомова и
беспечного Рабиновича еду Андрюша попросту стащил и не заметил, как съел.
За что тут же и получил свою порцию вежливых эпитетов.
Впрочем, Рабинович буянил по поводу пропавшей еды не так сильно, как
можно было бы предположить. В тот момент, когда обнаружилась пропажа
съестных припасов, его больше заботило то, как протащить Ингвину в
запретную долину. Сеня попытался узнать у гнома, как именно действует этот
запрет, однако ничего кроме "туда просто нельзя!", от карлика не добился.
В итоге Рабинович был вынужден перестать ломать голову и попытаться найти
решение проблемы уже на месте.
К тому времени, когда Попов умял последнюю порцию съестного, не успев
стащить мясо только у меня, посыльный гном притащил в пещеру
востребованные Рабиновичем серебряные шары. Видимо, словосочетание
"хорошее яблоко" брисинги воспринимали совершенно не так, как остальные
существа, поскольку каждый из серебряных шаров был на самом деле копией
яблок. Причем таких мизерных, что в огромной лапе Жомова эти яблочки
исчезали полностью. - Вы что, сэкономить на нас решили? - возмутился Сеня,
увидев, насколько невеликим по размеру оказался его заказ. Стурл,
вытаращив от изумления глаза, попытался что-то возразить, но ему этого
сделать не дал Ваня Жомов.
- Да какая тебе разница, Сеня? - поинтересовался он. - Размер не
имеет значения. Главное, чтобы летали хорошо.
Он подкинул одно из серебряных яблок вверх и слегка приложился по
нему своей дубинкой, после чего стало ясно, что летают шарики лучше
некуда! Серебряный сухофрукт от соприкосновения с "демократизатором" решил
продемонстрировать, что он тоже птица. Причем бронебойная. Яблочко попало
в какую-то металлическую вазу, как позже оказалось, сделанную из
бесценного мифрила, расплющило ее в лепешку и, срикошетив, выбило из
каменной стены целый рой крошки, засев там навеки.
- Ты охренел, урод? - завопил Попов, на которого опустился основной
слой каменной пыли, умудрившись даже забиться в открытый рот. - Тебе что
тут, поле для гольфа?
От Андрюшиного крика осыпалась еще часть стены, похоронив под собой
нескольких вездесущих крыс, видимо, решивших, что они находятся на корабле
во время обстрела эскадры противника, и собравшихся смыться подальше. Та
каменная крошка, что заполонила собой стол, также поторопилась сняться с
недавно насиженного места и нашла временный приют на Стурле, сидевшем
напротив Попова. У остальных просто заложило уши, если не считать
Горыныча, свалившегося со стола.
- Воистину, эрл Жомовсен - Железный кулак! - восхищенно проговорила
Ингвина, как только смогла прочистить уши. - Уж не знаю, сможет ли даже
благородный Робинсен, Победитель етунов, повторить подобный удар. - Проще
простого, - усмехнулся Рабинович и, несколько раз подкинув серебряный шар
на ладони, убрал его в мешок. - Впрочем, разрушений на сегодня достаточно.
А то я боюсь, что доброму Стурлу придется подыскивать себе новые палаты.
- И тебе тоже. В реанимации, если только попробуешь что-нибудь
отчудить, - сердито пообещал Попов. - Что вы за идиоты? Пожрать человеку
спокойно не дадут.
Сеня собрался что-то ответить, но в этот момент, перепуганные
страшным грохотом и истошным ревом, в комнату ворвались вооруженные
стражники брисин-гов, числом так около двух десятков. У Вани тут же
сработал нормальный рефлекс омоновца, который всегда включается у него при
виде несанкционированной демонстрации, вооруженной холодным оружием.
Попросту говоря, Жомов собрался испытать второй шарик на этом сборище
консервированных кротов, но Сеня вовремя поймал его за руку.
- Ваня, мы не дома, - строго проговорил он, угадав, что творится на
душе у друга.
- А жаль, - вздохнул Жомов и спрятал шар в карман. Стурлу довольно
быстро удалось успокоить перепуганную охрану, выпроводить ее из комнаты и
вызвать внутрь уборщиков. Некоторое время, пока в покоях административной
"шишки" подземных коридоров наводили порядок, все присутствующие молчали.
Каждый думал о своем, и лишь Стурл мечтал поскорее убраться подальше от
чужестранных головорезов. Наконец, когда уборка была закончена и
драгоценную вазу утащили на переплавку, гном проговорил:
- Ну, вы пока готовьтесь. Не буду вам мешать. - И опрометью выскочил
в коридор.
- Чего это с ним? - удивленно поинтересовался Жомов, глядя карлику
вслед.
- Он, Ваня, просто расстроился, что ты ему в голову не попал,
съехидничал Попов.
- Ну, так надо было попросить, а не бегать, - простовато ответил
Жомов, а потом вдруг широко улыбнулся. - А ты, Андрюша, на закуску яблочко
не хочешь? - Да пошел ты!.. - завопил в ответ Попов, отчего оставшиеся в
живых крысы тут же отбросили копыта, а завершивший восхождение на
Джомолунгму стола Го-рыныч вновь обрушился вниз.
- Я отказываюсь работать в таких условиях! - обиженно завопил он и,
увеличившись в размерах, заглянул прямо в глаза Андрюше. - К тому же, если
это сред-нечастотное звуковое орудие не прекратит давать залпы по мирным
жителям, то немедленно заявлю ноту протеста в ООН и Гаагский трибунал.
Здесь вам не Косово, а вы не янки!..
- Фу! Зубы сначала почисти, - поморщился Попов и отодвинул башку
Ахтармерза в сторону.
- И ты, Брут?! - расстроился Горыныч и, мигом потеряв объем,
спрятался под столом.
Впрочем, просидел он в своем укрытии недолго, поскольку в комнату,
вежливо постучавшись, приперлись два братца Ивальди, в фартуках и
рукавицах, перепачканные с ног до головы сажей. Местные Кулибины,
помноженные на Левшей и возведенные в степень Циолковских, притащили с
собой какие-то свертки пергамента и разложили их на столе.
- Вот проект Скидбланднира, - шмыгнув носом, пробасили они. - Вот
только что-то не состыковывается у нас...
- Ну, не будем вам мешать. Кроите, - милостиво разрешил Рабинович и
поднялся со скамейки. - Пошли, что ли, добытчики? Подвиги нас уже
заждались! Мурзик, за мной!
Жомов с Ингвиной безропотно покинули насиженные места и собрались
маленькой стайкой двинуться к выходу. Пришлось срочно прикинуться
инвалидом, потерявшим слух в результате поповских вокальных упражнений, и
никак не реагировать на команды. Однако Сеня не внял моим переживанием. Он
пристегнул к ошейнику поводок и сунул тот в руки Жомова. Я попытался было
упереться в мраморный пол всеми четырьмя лапами, но затем передумал (а что
еще оставалось) и покорно поплелся вслед за Жомовым.
За дверями экспедицию уже ждал переодевшийся в чистый балахон все
того же синего цвета Стурл и несколько вооруженных секирами брисингов.
Гном пояснил, что это почетный эскорт и проводники для новоявленных
добытчиков волшебных ингредиентов. Стурл пояснил, что до конца жилой зоны
этого уровня они поедут все вместе, а затем их дороги разделятся. Жомова
ждет путь вниз через пограничную зону, населенную горными троллями, а
Рабинович с Ингвиной отправятся к поверхности, где им придется преодолеть
карстовые пещеры, населенные разрозненными бандами кочующих орков. -
Та-ак, - угрожающе протянул Рабинович. - А почему об этом раньше не было
говорено?
- Ну, я не хотел вас излишне волновать, - пожал плечами Стурл. - К
тому же наш спецназ прекрасно обучен борьбе с этими выродками падших
брисингов. Поэтому на пути туда вам волноваться нечего. Отряды расчистят
вам дорогу. - А обратно? - Казалось, Сеня сейчас переймет мои повадки и с
удовольствием вцепится излишне заботливому гному в горло. - Обратно кто
нас поведет?
- Стыдитесь, благородный Робинсен, - презрительно фыркнула
воительница. Если бы на ее месте был Попов, то он тут же заработал бы
смачную оплеуху. - Вам ли, Победителю етунов, печалиться о десятке-дру-гом
вшивых орков? - Действительно, что мне печалиться, когда рядом такая
суперменша, зло пробормотал Сеня себе под нос. - Ладно. Поехали. Почетный
эскорт проводил друзей до двух огромных дрезин, забитых по самые бортики
закованной в железо ордой гномов. Как оказалось, это и были обещанные
отряды спецназа, призванные обеспечить добытчикам увеселительную прогулку
до конечных остановок их маршрутов. Третья дрезина, занимавшая
поул-позишен этого гандикапа, была пуста, и на нее взгромоздились
путешественники вместе со Стурлом. В таком порядке они и добрались до
границ жилой зоны.
- Ну а теперь мы расстанемся, - торжественно проговорил Стурл, пихая
в руки Рабиновича портреты разрыв-травы и карту пути к долине. - Желаю вам
легкого пути и осуществления всех замыслов.
- Да пошел ты! - буркнул Рабинович и посмотрел на Жомова. - Пса мне
береги! - А затем обернулся к томьему спецназу:
- Вперед, орлы! Вас ждет величие...
Наши шаги гулко отдавались под сводами подземелья. Точнее, грохотали
башмаки Жомова, но и я, как ни старался спрятать когти, все равно противно
цокал ими по шершавому камню. Не разбираюсь, какой он был породы, но
стачивал когти этот дурацкий кирпич не хуже, чем точильный камень. Вот уж
когда я позавидовал тому самому мопсу в башмаках, о котором вам уже
рассказывал! Бренчащий жестью отряд маринованного спецназа гномов отстал
от нас примерно двадцать минут назад. Хотя, кот его знает, как это
ненормальное время ведет себя в пещерах. Сколько ни ломай голову, никогда
не угадаешь, минута прошла или час, когда вокруг ничего не происходит и
ничего не меняется. Одни и те же стены, один и тот же звук шагов и
надоедливое эхо, пытающееся нас клонировать, едва мы оказывались в чуть
более широкой пещере, чем двухметровый коридор.
Наше путешествие до границ Свартальхейма прошло на удивление
спокойно. Сначала мы добрались на дрезине до таких же медных ворот, какие
отделяли страну брисингов от Митгарда. Потом, провожаемые траурными
взглядами пограничной стражи, вместе с двумя десятками гномов,
выстроившихся клином в авангарде, направились дальше. Через пограничную
зону в сторону владений Хель. При этом гномы постоянно клацали зубами,
едва ли не громче лязга собственных железных башмаков, при одной мысли о
том, что сейчас откуда-нибудь на нас свалится шайка пещерных троллей.
Кстати, тролли на нашем пути так и не появились, и я без единого
вздоха сожаления простился с возможностью увидеть этих лохматых монстров.
Жаль, что на время. Поскольку, по закону Мэрфи, если неприятность может
случиться, она случится непременно. И тролль появится именно тогда, когда
рядом не окажется ни одного брисинга.
Впрочем, вы не подумайте, что я испугался каких-то лохматых идиотов,
превращавшихся в камень на дневном свету. Во-первых, потому что я и не
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг