- Сейчас да, - горько ухмыльнулся Рабинович. - А раньше очень даже
осязаемыми были.
- Не трожьте Сенину больную тему, - замахал руками Попов. - Лучше
делом займитесь. Пока тут все с катушек не съехали.
Андрюша первым выбрался из-за стола и пошел проверять горшок с
замоченным философским камнем. Следом за ним поднялся Рабинович и достал с
полки книгу мерлиновских рецептов. Открыв ее на заложенной странице, Сеня
несколько раз перечитал текст, а затем растерянно поднял глаза к потолку.
- Мужики, похоже, мы приехали, - пробормотал он. - Цитирую: "Прежде
чем начать ритуал... та-да-да-да-да... и громко произнести слова
заклинания". Так вот, тут ни описания ритуала, ни слов заклинания нет!
- Сенечка, - повернулся к Рабиновичу Попов. Причем выглядел эксперт
довольно угрожающе. - Я тоже процитирую одного присутствующего здесь
классика:
"Если какая-нибудь тварь скажет мне, что у нее чего-то не хватает, то
лишится некоторых частей тела!" Так что у тебя изъять? А, урод, твою
мать?..
- Цыц, петухи! - прикрикнул на обоих Жомов. - Тут девушка, а вы
лаетесь, как кривые сапожники.
- Сэр Робин, если мне будет позволительно заметить, - встрял в
разговор Грифлет, - то я хочу порекомендовать вам посмотреть книгу Мерлина
под названием "Ритуалы и обряды". Я ее случайно видел на полке перед
отъездом. Может быть, описания процессов именно в ней и находятся?
Рабинович метнулся к книжной полке и начал рыться в ней, словно бомж
в мусорной куче, отыскивая пивные бутылки. К нему на помощь устремились
все, кто умел хоть с третьей попытки складывать буквы. Рылись долго и
тщательно, выпотрошив шкаф до самого дна, однако искомого манускрипта
отыскать не удалось.
- Странно, - удивился рыцарь. - Я своими глазами видел ее здесь.
- Угу, видел, - согласился с ним Рабинович. - Однако после твоего
отъезда здесь была пара погромов. Куда книгу дели, сволочи?!
Некоторое время каждый из присутствующих рассматривал носки обуви
своего соседа. А затем все до одного, словно спринтеры по сигналу
стартового пистолета, бросились на поиски. Искали везде! Заглядывали даже
в Мерлинов очаг и в жомовскую питейную емкость (Святой Грааль то есть!),
однако найти книгу ритуалов никак не удавалось.
Попов пришел в отчаяние. То есть шел-то он к очередной куче мусора,
вытащенного из шкафов и сброшенного с полок, но не дошел. Сел на пятую
точку посреди пещеры и завыл, как старуха на похоронах. Таких слов, как
"зачем ты нас покинула", "не увидеть нам твои голубые глазки" и "встань,
посмотри, как нам без тебя плохо", там, конечно, не было, но в целом
завывания получились очень похожими.
Мурзик, видимо, почувствовав, что в ближайшие пару секунд децибелы
Попова будут идти вверх по нарастающей, бросился из пещеры прочь. Жомов
остановился рядом с Андрюшей, раздумывая, как выключить звук. То ли по
чайнику стукнуть, то ли в едалище сапог запихать.
Если бы Ваня соображал чуть быстрее, то наверняка смог бы применить
один из вышеупомянутых способов. Однако скоростью мышления Жомов отличался
от остальных, как счеты от компьютера. Поэтому-то Ровена смогла его
спокойно опередить и начать выключать громкость "святого причетника" путем
нежного поглаживания. Ласковыми уговорами принцесса тоже не гнушалась.
Жомову осталось только развести руками и отойти в сторону. Ваня
подошел к поникшему Рабиновичу и дружески похлопал его по плечу. Сеня в
ответ только отмахнулся и отвернулся в сторону.
- А идите вы все к Саре в Одессу! - буркнул Сеня и уселся на стол. -
Доигрались, мать вашу... Все вам только хиханьки да хаханьки. А вещи
никогда на место класть не можете...
Может быть, Рабинович бы перешел на более непарламентские выражения,
если бы в этот момент в пещере не появился Мурзик. Никто, кроме Сени, его
появления не заметил, поскольку каждый стоял, потупив голову и думая о
своей горькой участи. Зато на Рабиновича это появление подействовало, как
ушат холодной воды.
Мурзик царственной походкой, если только такой термин применим к
большой черной собаке, спустился по лестнице, неся в зубах потрепанную
книгу. Пес вошел в пещеру медленно и важно. И, подойдя к хозяину, опустил
книгу на замызганный пол. Еще не подняв ее, Сеня понял, что ему принес
верный пес - "Ритуалы и обряды".
Рабинович издал ликующий вопль оскальпированного гурона и поднял
книгу над головой. В первую секунду все вытаращились на Сеню, думая, что
он сошел с ума, а затем разразились не менее красноречивыми возгласами.
- Ах ты, умница! Ах ты, молодец! - бормотал Рабинович, теребя Мурзика
за шкирку. - Умный пес!..
Сеня, видимо, от радости потерял остатки разума. В корне изменив
своим привычкам, он даже не устроил разбирательства по поводу того, каким
образом книга была вынесена из пещеры и кто в этом виноват. Вместо такого
вполне естественного и логичного шага, Сеня, не замечая ничего вокруг,
принялся листать потрепанный фолиант.
- Есть! - радостно заорал он, отыскав нужную страницу. - Вот он
ритуал. Да и заклинание тут!
Описание ритуала переноса во времени совершенно совпало с мнением
большинства по поводу технологии колдовства. Для того чтобы успешно
переместиться из прошлого в будущее, нужно было нарисовать на полу
довольно простую пентаграмму в виде пятиконечной звезды, пересекаемой
двумя кругами: одним внутренним, а другим - почти по краю лучей звезды.
За внешним кругом, на самых краях пентаграммы, но не выходя за нее,
должны были стоять пять человек и, держа в руках черные свечи, читать
нараспев заклинание. Такими же свечами уставляли и весь внутренний круг.
Судя по описанию, на это место приходилась концентрация космической
энергии, и именно в нем должны были находиться те, кто собирался
переместиться в иной мир.
О том, сколько сразу человек может переместиться и какой груз они с
собой могут взять, ни в описании ритуала, ни в заклинании не говорилось ни
слова. Прочитав все до конца, Сеня подозрительно посмотрел на Горыныча. У
Рабиновича возникли вполне естественные сомнения по поводу того, так ли уж
много знает трехглавый второгодник. Может быть, монстр и с подсчетом
времени ошибся?
- Подождите, - пробормотал Попов, едва Сеня закончил читать ритуал. -
Получается, что Мерлину и остальным придуркам кто-то помогал свалить в
наше время. Откуда он набрал пятерых человек и почему они никому об этом
не сказали?
- Не сказали, Андрюша, потому что не успели, - усмехнулся Рабинович.
- Подумай своей дырявой головой! Если мы возвращаемся назад, то разрываем
петлю времени. Как мы попадем в город в тот же день и тот же час, когда из
него исчезли, так и Мерлин вернется в пещеру чуть позже момента окончания
ритуала.
Рабинович прокашлялся и торжествующе продолжил:
- Если те пятеро никому не рассказали о путешествии колдуна, значит,
Мерлин вернулся назад благополучно. А это, в свою очередь, говорит о том,
что и мы скоро окажемся в своем времени. О тех людях, которые были с
Мерлином в момент совершения ритуала, могу только предположить. Скорее
всего ему помогали монахи Вестминстерского аббатства. Поскольку в его
бухгалтерской книге сказано, что он возвращает монастырю Святой Грааль
после совершения переноса.
- Логично, - согласился с Сеней Попов и потребовал:
- Че ждем-то? Давайте это зелье дурацкое готовить!
В первую очередь оттестировали философский камень на предмет его
профессиональной пригодности. Самым известным качеством этого
разностороннего препарата была способность превращать любой металл в
золото. И если Попов изготовил камень неверно, то проверить это было легко.
В первые секунды Рабиновича одолевали сомнения - проверять ли камень
или плюнуть на него. Ведь если окажется, что Попов где-то намудрил, то
весь ритуал становился бессмысленным. А Андрюша бы этого не пережил. Уж
лучше, чтобы причина срыва так и осталась неизвестной. Но все же камень
Сеня решил проверить. Может быть, из простого любопытства! Оказалось, что
мистический препарат вполне справляется со своими обязанностями. Медная
монета, потертая им, после недолгих раздумий решила все же сменить состав
и стала золотой. Правда, по словам опытного Рабиновича, золото получилось
далеко не высшей пробы. Но не в ювелирный же магазин они собирались.
- Эх, Ваня-Ваня, что же ты не изготовил кусочек побольше? - с тоской
пробормотал Сеня, кидая философский камень в Святой Грааль. - Было бы на
что жить и не работать...
- Да пошел ты, - отмахнулся от него Попов. - Если бы я знал, что из
такой кучи дерьма получится такая малявка, то набрал бы всякой гадости в
два раза больше. Но не для удовлетворения твоей жадности! Просто для того,
чтобы зелье надежнее сработало.
Рабинович на эту издевку не ответил ничего, лишь стрельнул глазами в
сторону язвительного Попова. Тяжело вздохнув, Сеня принялся собирать в
Святой Грааль остальные компоненты. И вскоре Горыныч приступил к самому
ответственному в своей жизни заданию - кипячению колдовской смеси, которая
вернет его в родной мир и ненавистную школу, где, надо думать, монстр
теперь будет учиться много прилежнее!
Рабинович принялся чертить на полу пещеры пентаграмму. А Жомов с
Поповым стали собирать вещи и укладывать в импровизированные рюкзаки те
драгоценности, которые собирались взять с собой. Остальные по мере сил им
в этом помогали.
Лишь Ровена безучастно стояла в сторонке да Мурзик у всех путался под
ногами.
Закончив сборы, Попов решил подкрепиться на дорожку. Путь предстоял
не близкий, - как-никак несколько сотен лет! - и Андрюша решил, что лишняя
еда желудку не помешает. А то когда еще теперь придется поесть
экологически чистые продукты?! Андрюша тайком добрался до остатков обеда и
уже нес ко рту солидный кусок мяса, когда у него перед носом раздалось
жужжание.
- О! Совсем охренел, козел поганый! - огласил пещеру знакомый писк. -
Ты на кого хлебало раззявил? Кого ты слопать решил? А, мать твою...
Попов от неожиданности выронил из руки жаркое. Он удивленно захлопал
глазами, пытаясь сфокусировать зрение на новой помехе, и на миг лишился
дара речи. Когда же Андрюша смог разглядеть наглеца, он разразился
отборной братью.
- Ах ты, гаденыш такой! Снова хамить надумал? - заорал Попов так, что
эльфа отнесло от него на пару метров. - Голову твою сейчас оторву, мразь
летающая!
Схватив упавший кусок мяса, Андрюша запустил им в эльфа, который в
очередной раз почтил друзей своим присутствием. Эльф легко увернулся от
броска и показал Попову язык. Андрея это, естественно, взбесило, и он
устроил маленькому наглецу настоящий артобстрел из свинины. Остановить
Попова никто не успел.
- Так, значит? - злобно пропищал эльф, как только у Андрюши кончился
боезапас. - Дерьмом в братьев по разуму швыряемся? Да вы, мать вашу, не
просто козлы, а трижды козлы. Да еще и помноженные на недоумков! Ухожу от
вас.
Увольняюсь к гномовой матери! На себя теперь пеняйте, сволочи, мать
вашу!..
- Эй, подожди, - попытался остановить эльфа Рабинович.
- Ты кому "эй" сказал, урод длинноносый? - завизжал обиженный летун.
- "Эй" будешь в сортире кричать, когда тонуть станешь. А теперь, батенька,
поздно. Поздно пить боржоми, когда почки отвалились...
И эльф исчез, так и не сказав снова, зачем прилетал...
- А откуда он про боржоми знает? - растерянно поинтересовался Попов.
- Он вообще много чего знает, - меланхолично вздохнул Рабинович. - Ну
и кто мне теперь скажет, к какой еще нам гадости готовиться?..
Ответом ему послужил крик с поляны.
- Сэр Робин, сэр Джом! - истошно орал неизвестный. - Выйдите,
пожалуйста, наверх. А то я спуститься боюсь.
Не говоря ни слова, вся компания устремилась к выходу из пещеры,
чтобы посмотреть, что случилось на этот раз. Первым на поверхность
выскочил Рабинович и застыл, удивленно глядя на оборванного паренька,
одетого в светло-серый балахон. Сеня прищурился, пытаясь понять, кто это
такой, зачем сюда пришел.
Остальные присоединились к этому созерцанию, окружив низкорослого
паренька.
- Вы меня не помните? - спросил абориген. - Я у вас в команде
"покойников" правым хавбеком играл.
- А-а! - вспомнил Рабинович. - Ну и зачем ты сюда пришел? Опять у вас
проблемы какие-то?..
- Нет, это у вас проблемы! - затараторил паренек. - Мы вам были очень
благодарны за то, что вы так здорово решили наш спор о заливном луге, что
когда они приехали и стали набирать добровольцев, мы решили их не пустить.
Обе деревни встали, но у нас мало народу и долго мы не продержимся. А они
уже один раз нас заставили отступить. Еще чуть-чуть, и все тут будут. Вам
бежать нужно.
Их слишком много!..
- Подожди, не тараторь! - замахал на аборигена руками Сеня. - Ну,
допустим, кто такие "мы", я понял. А кто это "они"? И какие еще
добровольцы?
Что вообще происходит?
- Сэр Мордред с целым войском вошел сегодня в деревню, - переведя
дух, уже спокойнее заговорил парнишка. - Он потребовал людей, чтобы
атаковать вас и монстра, который вам помогает. Мы пытаемся их задержать,
но силы неравны. И скоро они будут здесь! Послушайте...
Действительно, со стороны двух деревень все явственней и явственней
раздавался шум битвы. На поляну доносился звон стали, глухие удары и
истошные вопли раненых. Было похоже, что нешуточное сражение разыгралось
на той поляне, где друзья оставили тележку приора.
- Че будем делать, мужики? - испуганно поинтересовался Попов. - Надо
что-то решать. Люди гибнут.
- А че решать-то? - рявкнул Жомов и захрустел мышцами. - Гибнут из-за
нас.
Нам и идти их выручать. А остальное значения не имеет!
- Как ни странно, но ты прав, - горько усмехнулся Рабинович. -
Оставить их умирать мы не можем...
- Подождите-е-е-е! - истошно заорал неизвестно откуда взявшийся
Горыныч. - Вы идиоты или кто? Если сейчас хоть один из вас погибнет в бою,
то этому миру придет конец! Вы никому не поможете, а только погубите себя
и людей.
Единственный ваш шанс спасти их, это как можно быстрее перенестись в
свое время. Тогда ни одной из бед, что вы сюда принесли, просто не
случится!
- Наверное, он прав, - секунду подумав, согласился с монстром
Рабинович. - Мы действительно лишнего тут начудили. Пришла пора это
исправить! Пошли, будем сматываться в свое время.
Направившись в пещеру, Рабинович не прошел и двух шагов, как вынужден
был остановиться. Шум битвы все приближался, казалось, что волна
сражающихся вот-вот выкатится к жилищу Мерлина. Времени для переноса не
оставалось вовсе.
- Благородные сэры, видимо, мне снова придется взяться за меч! -
трубным гласом провозгласил Грифлет. - Идите вниз, я задержу Мордреда!
- Ничего не выйдет, Гриф, - остановил его Рабинович. - Нам нужен
пятый элемент! Без тебя ничего не получится.
- Возьмите с собой этого юношу! - заявил рыцарь, показывая на
вестника пальцем. - Он заменит меня.
- Слишком поздно. Мы ничего не успеем ему объяснить. Читать он не
умеет, а слов заклинания уже не запомнит, - отмахнулся от Грифлета Сеня. -
Э-эх, Корявня бы сюда...
- Хруум-хуум, опять тут бедокурят. Цветочки-лютики! - раздался из
подлеска знакомый голос. - Вот не зашел бы к вам, если бы Оберон не просил
за вами словно за молодыми росточками присматривать. Хуум, да!
- Корявушка, милый, помоги! - бросилась к нему Ровена. - Пропадем без
тебя.
- Хруум-баррурум! - согласился с ней онт. - Конечно, пропадете. Я и
так вижу.
Торопыги вы быстрорастущие. Для этого и пришел сюда, чтобы вам
помочь. А то изгадили мне весь лес. Житья от вас нету! Идите, колдуйте. Я
тут постою. Хуум, да!..
Вся компания бросилась в пещеру, лишь молодой абориген поспешил
спрятаться в кусты от такого чуда, как Корявень. Последними вниз
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг