и что бы я стал договаривать?
- Я предлагаю вам понять... - Майор слегка повысил голос, - что
простой советский человек по многим причинам отождествляет себя именно с
собакой, а не с кошкой. Он знает свое место, он предан хозяину, готов
самоотверженно за него умереть, готов всю жизнь просидеть на цепи...
"Не поддакивать! - стискивая зубы, мысленно твердил я себе. - Только
не поддакивать! Лепит контру, а сам только и ждет, когда кивну..."
- Да вы расслабьтесь, - успокоил майор. - Вас никто не провоцирует.
Перекривив физию в диковатой улыбке, я сделал вид, что расслабился.
- Поговаривают, у вас нелады с издательством, рукопись вернули?.. -
как бы между прочим осведомился он.
Ну вот... Кажется, предисловие кончилось и разговор пошел всерьез. С
тупой обреченностью я ждал следующей фразы.
- Тогда еще один совет... - с безмятежной улыбкой продолжал майор. -
Будете задумывать следующую повесть - найдите там местечко для
какой-нибудь, знаете, симпатичной псины. Лохматой, беспородной... Причем
чтобы не шавка была, а покрупней, посерьезней... Уверен, у вас
получится... Всего доброго. Привет супруге. Творческих вам успехов.
Нет, не желал бы я увидеть свою физиономию в тот момент. Тут
представить-то пытаешься - и то неловко...
- Ну?.. Что?.. - с замиранием спросила жена.
Я рассказал. Она не поверила. И ее можно понять, история была и
впрямь невероятна. Какие собаки? Какие кошки? Тут вон того и гляди в
диссиденты запишут, а ему, видишь ли, псину подавай! Беспородную, но
симпатичную...
Поскольку версия о собственной невменяемости сильно меня обижала, мы
попробовали зайти с другого конца и заподозрили в тихом помешательстве
самого майора. В словаре иностранных слов 1888 года издания нашелся даже
приличный случаю термин. "Галеомахия, греч. Преследование кошек из
ненависти к ним". Но даже подкрепленная термином догадка эта выглядела
весьма сомнительно, а дальнейшее развитие событий опровергло ее начисто.
Насколько нам известно, сероглазый майор еще лет семь благополучно
"сидел на культуре" и был отправлен в отставку сразу после путча. А КГБ
не та организация, чтобы семь лет держать в своих рядах тихо
помешанного.
Гораздо логичнее было предположить, что тема разговора вообще не
имела значения. Майор мог беседовать со мной о спичечных этикетках, о
парусной оснастке испанских галионов - о чем угодно. Важен был сам факт
вызова. Пригласили, поболтали - да и отпустили на первый раз с миром.
Иди, мол, и больше не греши...
Да, но грешить-то - хотелось. Ой как хотелось... Мы уже вошли во вкус
писанины, а это, братцы вы мои, покруче наркомании. То есть имело смысл
прикинуться глупенькими и, не поняв очевидного намека, принять совет
майора буквально. Пес тебе нужен? Крупный? Лохматый?.. Сейчас сделаем.
И сделали. Честно сказать, повесть "Когда отступают ангелы" была нами
написана исключительно ради положительного образа Мухтара. И вот тут-то
и началось самое загадочное. Нижне-Волжское книжное издательство, столь
лихо потопившее наш первый сборник, с удивительной расторопностью
включило рукопись в план, хотя по составу (если, конечно, не считать
новой повести) она не слишком-то отличалась от предыдущей, с треском
зарубленной.
Получалось, майор не шутил и не морочил мне голову. Мало того, спустя
несколько лет мы чуть ли не с суеверным страхом обнаружили вдруг, что из
всего нами написанного повесть "Когда отступают ангелы" - наиболее
лояльное произведение. Слышались в нем твердая поступь рабочего класса,
шелест алых знамен и бой курантов. А первым кирпичиком был именно образ
лохматого симпатичного Мухтара.
Меня до сих пор тревожит эта загадка. Очень бы хотелось встретить
майора и поговорить начистоту, но такая встреча, к сожалению,
маловероятна. По слухам, он сейчас охраняет банк где-то в Иркутске, а
нынешних виртуозов щита и меча лучше ни о чем не спрашивать. Секреты
предшественников, насколько я понимаю, утрачены ими напрочь.
И вот еще что непонятно: если наша госбезопасность и впрямь работала
на столь высоком уровне, что и Фрейду не снился, то как же это они,
гады, Родину-то проспали, а?
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 16.01.2003 15:18
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг