бы далеко уйти. Постараемся тянуть время до возвращения сама знаешь
кого.
Драконесса устало положила голову на спину Дарка.
-Если... если мы выживем после всего этого...
-Кити, не падай духом!
-...я хочу улететь на остров. Только мы с тобой, Дарк - и море...
Дракон ласково накрыл подругу крылом.
-Обещаю, Кэт, - Дарк лизнул Китану в нос. - Мы улетим на остров и
вырастим детей. Научим их гордости и свободе, расскажем, как защитить
себя и близких... Всё будет хорошо, Кити, всё будет хорошо.
Крылатые притихли, ожидая спасения или битвы. В десятке шагов от
них трое воинов перебрасывались негромкими фразами.
***
-Что скажешь? - едва слышно спросил Казад. Гном до сих пор
морщился от боли в груди.
-Они едва держатся на ногах, - тихо ответил Фаэт. - И обрати
внимание, у драконессы почти не работают крылья. Оррлис всё же
добрался до них.
Рыцарь покачал головой.
-Не могу поверить, чтобы этот грифон не докончил начатое. Оррлис не
из тех, кто бросает недобитого врага в надежде что тот умрёт сам...
-Согласен, - кивнул эльф. - Оррлис упомянул о смерти Китаны; значит,
она должна была умереть в любом случае.
Гном внимательно оглядел крылатых.
-Может, вмешался некий доброжелатель?...
-Так не бывает. - коротко ответил Стан. - Не в сказке живём.
-У Дарка на шее одет какой-то талисман.
-И что?
Казад прищурился.
-После Короны я совсем иначе смотрю на магические талисманы.
Фаэт положил руку на плечо низкорослого воина.
-Так или иначе, Дарк спас нас от страшной смерти, - сказал он тихо. -
Мы у него в долгу.
Стан задумчиво огладил подбородок.
-Хотел бы я знать, почему он так поступил...
Ответить Фаэт не успел. Перед драконами замерцал воздух, сгустился,
потемнел, и на камни ступила ужасно хорошо знакомая высокая фигура в
чёрной мантии. Воины потеряли дар речи.
-Дарк? Китана? - Рэйден тяжело дышал от усталости, - Что случилось?
Чёрный дракон с огромным облегчением вздохнул.
-Маг... ты вовремя. В пещеру вторглись посторонние.
Рэйден бросил короткий взгляд на потрясённых воинов.
-Охранник должен был разобраться сам. Почему ты вмешался?
-О, Охранник с ними разобрался... - дракон фыркнул. - Даже спасать
пришлось... Рэйден, Охранник пропустил в пещеру юного бронзового
дракона. Он сейчас там, внутри.
Не сказав ни слова, Рэйден испарился. Дарк весело потрепал Китану
крылом.
-Видишь, а ты боялась!
Несколько минут царила жуткая тишина. Крылатые совершенно
успокоились, их пленники всё ещё не сумели опомниться от потрясения.
Наконец, титаническим усилием Фаэту удалось взять себя в руки.
-Как? - эльф беспомощно посмотрел на драконов. - Как?!
Китана усмехнулась.
-А зачем мы сюда летели, как думаешь?
-Спасти Рэйдена, - кивнул Дарк.
Рыцарь медленно поднял голову.
-Разве не он виновен во всех несчастьях вашего племени?!
-Маг сделал нам много хорошего, - холодно ответил Дарк, - дважды он
спас мою Китану от смерти. Не в обычаях драконов платить злом за
добро.
Вновь воцарилась напряжённая тишина, которую минут через пять
прервало возвращение Рэйдена. Лицо волшебника было белее мрамора.
-Дарк, - Рэйден бессильно опустился на скалу. - Кто-нибудь покидал
пещеру?
Встревоженный дракон покачал головой.
-Плохо, - мёртвым голосом констатировал маг.
-Что случилось?
Рэйден ответил не сразу.
-Кто-то узнал мою главную тайну и воспользовался этим.
Драконы переглянулись.
-Мы можем помочь? - мягко спросила Китана. Маг содрогнулся.
-Нет. - Рэйден уронил голову на руки. - Миру грозит страшная
опасность, крылатые. Более страшная, чем та, которую мне удалось
отвратить полторы тысячи лет назад.
Дарк сузил глаза.
-Что мы можем сделать?
-Вы - ничего, - маг покачал головой. - Только один дракон, если он
жив, сумел бы найти решение. Но я потерял его несколько лет назад.
Крылатый воин осторожно коснулся волшебника.
-Рэй... - Дарк помолчал. - Ты дал мне магическую власть. Я пока не
ощутил её, но верю в это. Дважды ты спас жизнь моей возлюбленной. Я в
огромном долгу перед тобой.
Дракон посмотрел прямо в золотые глаза Рэйдена.
-Дай мне шанс вернуть долг.
Волшебник долго не отвечал.
-Да, я превратил тебя в Диктатора, Чёрный Дарк. - сказал наконец
Рэйден.
Крылатый удивлённо приподнял хвост.
-Как?...
-Диктатор, - маг усмехнулся, - это мой термин для замены устаревшего
слова "бог". Власть Диктаторов принципиально отличается от магии; для
них нет понятия "расход энергии". Вы не используете внутриатомные
силы материи, Дарк... Вы просто контролируете вероятность.
Дракон непонимающе нахмурился.
-Объясни.
-Вот камень. - Рэйден поднял массивный обломок скалы. - В грубом
приближении, камень состоит из мельчайших частиц под названием
атомы, которые в свою очередь состоят из ещё более мелких частиц... И
так далее. С каждым уровнем вниз, число микрочастиц уменьшается, и
наступает момент когда становится ясно, что всё на свете состоит всего из
трёх компонентов.
Маг усмехнулся.
-Триады и гептады этих компонентов образуют более сложные
частицы, которые образуют ещё более сложные, и в конце концов
собираются в невероятно сложную структуру, которую мы называем
камнем. Однако этот камень, как и всё во Вселенной - не предмет. Это
лишь необычайно сложная решётка микроскопических частиц, и сменив
узор этой решётки, камень можно превратить во что угодно. От золота до
живой птицы, от воздуха до плазмы - это зависит лишь от количества
приложенной энергии. Вот и всё, что представляет из себя магия.
Дарк и Китана молча глядели на волшебника.
-Маг, желающий превратить камень в золото, должен так изменить
структуру мельчайших частиц из которых состоит камень, чтобы новый
узор решётки соответствовал золоту. - Рэйден вздохнул. - Это требует
очень много энергии, дракон. Поэтому власть любого мага по самой своей
природе - ограничена.
Он помолчал.
-Диктатор не использует внешних энергий. Частички любого вещества
всегда движутся, подчиняясь законам случайного распределения... Это
пока слишком сложно для вас. Грубо говоря, весь мир держится на
определённых законах - которые, в свою очередь, есть не больше чем
статистическая направленность микрокосмических процессов.
Маг невесело рассмеялся.
-Тот, кто владеет великим искусством менять вероятность событий -
способен практически на всё. Например, Дарк, как ты думаешь: велика ли
вероятность того, что этот камень вдруг сам по себе станет слитком
золота?
Дракон задумался.
-Полагаю, это просто невозможно, - сказал он наконец.
-Ошибаешься. Это настолько невероятно, что само по себе не
случилось бы даже за квадрильон лет. Однако возможность подобного
превращения - не равна нулю.
Рэйден вздохнул.
-В мире нет и не может быть невозможных событий, Дарк. Всё на свете
зависит лишь от вероятности. И ты, созданный мною Диктатор, способен
поднять вероятность почти любого события до единицы.
Драконы озадаченно переглянулись. Маг терпеливо покачал головой.
-Чтобы превратить этот камень в слиток золота, мне потребуется
обратить в энергию почти половину вещества, из которого состоит камень
- иначе не хватит никаких сил и я сгорю как свечка во время колдовства.
Диктатор же просто пожелает превратить камень в золото - и тем самым
поднимет вероятность случайного превращения до единицы. Проще
говоря, подчиняясь твоим желаниям камень САМ станет слитком золота;
тебе даже не обязательно знать, как именно происходит превращение.
-Нонсенс! - не выдержал Фаэт, который слушал мага с громадным
вниманием.
-Почему? - улыбнулся Рэйден. - Природа не терпит сложных путей.
Везде, где возможно, сложные процессы замещаются более простыми.
Если Дарк пожелает, чтобы в его руке появился золотой меч, наиболее
простым решением станет телепортация ближайшего золотого меча
прямо в руку дракона. А чем проще решение, тем выше его вероятность -
природа всегда избирает путь наименьшего сопротивления. Между тем,
нарушить фундаментальные законы природы неспособен даже Диктатор.
Волшебник кивнул на удивлённого дракона.
-Предположим, Дарк никогда не видел мечей. Однако он желает иметь
длинное обоюдоострое оружие золотого оттенка, которое представляет
себе как некий вариант удлинённого когтя. Ответь, Фаэт - что появится в
руке Дарка с наибольшей вероятностью?
Потрясённый эльф медленно кивнул.
-Золотой меч.
-Видишь? - Рэйден рассмеялся. - Создав Диктатора, я воплотил
детские мечты любого разумного существа. Кто не грезит о даре
исполнения желаний... Но я не успел подготовить Дарка. Не показал, как
применять удивительную власть, ничему не научил!
Крылатые переглянулись.
-Так научи! - Китана ударила хвостом.
-Шестьсот лет понадобилось мне, чтобы подготовить вашего
предшественника, - горько ответил маг. - И моя же беспечность явилась
причиной катастрофы. Дракона, с рождения предназначенного стать
лидером, плод многовековой селекции и тщательного планирования - я
потерял! Как может неподготовленный птенец его заменить?!
Дарк прищурил глаза.
-Ты о Сумраке?
Рэйден содрогнулся.
-Что?!..
-Сумрак жив! - Китана широко улыбнулась. - И мы знаем, где он!
Повисло жуткое молчание. Драконы глядели на мага, маг на драконов.
Эльф, гном и человек молча ждали реакции.
Наконец, тонкие губы Рэйдена растянулись в улыбке.
-Тогда, возможно, ещё не всё потеряно... - маг расправил плечи. - Где
Сумрак?
Китана кивнула на троих воинов.
-Его видели на острове грифонов.
Золотистые глаза Рэйдена расширились.
-О небо... - волшебник сделал движение, словно собирался бежать
прямо на остров. В последний миг перед исчезновением повернулся к
драконам.
-Дарк, скоро из пещеры выйдет молодой бронзовый по имени Викинг.
Не убивай его, дождись моего возвращения; Викинга надо допросить.
В голосе Рэйдена зазвучала сталь.
-Если заметишь красивый медальон, немедленно отбери. Но во имя
всех ветров НЕ НАДЕВАЙ его, Дарк!
Чёрный дракон кивнул.
-Ясно. Есть просьба.
-Быстрее!
-Посади пленников во-он на тот утёс, - указал Дарк. - Чтобы не могли
спуститься сами и не мешали нам.
Маг небрежно махнул рукой; все трое воинов испарились.
-Ждите меня! - высокая фигура волшебника превратилась в призрак и
стремительно исчезла. Крылатые несколько секунд молча глядели друг на
друга.
-Слышал? - Китана попыталась улыбнуться. - Когда увидишь Викинга,
не убивай.
Дракон криво усмехнулся.
-Надеюсь, птенец слышал о Чёрном Дарке... И не вздумает проверить
мою репутацию на деле.
Холодный южный ветер гнал свинцовые тучи. Надвигалась гроза.
Глава 24
За словами Драко последовала полная тишина. Скай, Аракити и Мрак
потеряли дар речи, Коршун и Тикава молча разглядывали Тайгу.
Драконесса всё ещё дрожала от пережитого страха.
-Вы видели Рэйдена тридцать тысяч лет назад?! - спросил наконец
Мрак. Тайга судорожно кивнула.
-Глаза... У паука были глаза Рэйдена. Он смотрел прямо на меня, Мрак!
Драко быстро накрыл подругу крылом.
-Успокойся, Тая. Всё кончилось. Мы вернулись, опасности больше нет,
Рэйден мёртв...
-Ррррр.
Капитан вздрогнул.
-Кто рычал?
-Догадайся, - мрачный Коршун смерил Тайгу тяжёлым взглядом.
-Что мне теперь с тобой делать, а?
Драконесса удивлённо оглядела золотого дракона.
-Кто ты?... - Тайга никак не могла отпустить Драко, от пережитого
страха тряслись крылья.
Коршун бросил на Тикаву насмешливый взгляд.
-Она не помнит.
-Ничего, мы поможем, - мрачно отозвалась синяя.
Тайга отпрянула.
-Я никогда вас не видела! Хотя... - синие глаза расширились. - Ты... ты
похож на моего друга...
Скай мрачно усмехнулся.
-Познакомься, Тая. Мои родители - Коршун и Тикава.
Космонавты отшатнулись. В глазах фиолетовой драконессы вспыхнул
ужас.
-Кор... Кор... Коршун?!!!
На миг, пока гости из будущего весьма неприветливо разглядывали
дрожащую от страха Тайгу, воцарилась жуткая тишина. Внезапно Драко
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг