- Лиар?! - в ужасе прошептал дракончик. - Лиар??!!!
- Не бойся, - быстро ответила женщина на родном языке Аримана. -
Я пленница здесь. Эти чудовища, парды - враги и людям, и драконам.
Если хочешь жить, делай вид словно не знаешь меня.
Но ужас перед совершенно необъяснимым, как казалось Ариману,
появлением бывшего капитана Торрес, победил благоразумие. Дракончик
в панике замолотил крыльями, попытался взлететь, но сил не хватило
и он забился под крыло самолёта, очевидно приняв машину за живого
дракона. Лиар внезапно ощутила укол жалости; всё же Ариман был
ребёнком, крылатым и покрытым чешуёй - но ребёнком.
- Не подходите к нему, - сказала она быстро. - Малыш испытал
сильный шок, нужно время на адаптацию...
- Время? Нет у нас времени! - внезапно ответил Симбад. Он пылал
энергией и выглядел таким непохожим на себя, что рука Рыси невольно
потянулась к поясу. Где, увы, не было никакого оружия.
- Что с тобой? - спросила она на феррите. И мгновенно поняла,
что говорит не с Симбадом. Выражение глаз того, кто завладел телом
фесса, не оставляло сомнений: язык планеты Ферр был ему незнаком.
- Назад!!! - рявкнула Рысь. Но она опоздала. Парды даже не
успели понять, что случилось, как Симбад начал действовать. Он
убивал с широкой улыбкой на лице, это сводило с ума.
Первым погиб Раффи. Улыбаясь как чеширский кот, Симбад просто
оторвал старику голову. Оцепеневшая от неожиданности Зейсан успела
лишь вскрикнуть, когда когти фесса вонзились ей в горло и
провернулись там, обеспечивая смертельную рану. Не тратя зря ни
секунды, Симбад прыгнул к двум беззащитным пардиям, стоявшим у
самолёта, но тут на его пути встала Рысь.
Вся шерсть десантницы поднялась дыбом. Одним движением она
перехватила фесса в прыжке, подпрыгнула сама и вместе с Симбадом
рухнула на траву, увлекая противника массой своего тела.
- Бегите!!! - рявкнула Рысь. Распустив захват, она прямо из
этого положения раскрутилась на руках, нанеся Симбаду два
сильнейших удара ногами по лицу и, продолжая движение, вскочила
словно подпружненная. Фесс отстал лишь на долю секунды.
- Как ты красива, - плотоядно прошипел он. - Твоя шкура украсит
мою коллекцию!
Десантница грациозно встряхнулась. Пару раз перепрыгнула с ноги
на ногу, разминаясь перед боем. Оцепеневшая Лиар внезапно поняла,
что громадному фессу не одолеть свою стройную противницу; слишком
уж явно ощущалась сила и мастерство Рыси. Такое приходит лишь с
годами практики, которых с очевидностью был лишён Симбад.
Зато он в полной мере владел дикой, природной хитростью
хищника. Вместо того, чтобы атаковать Рысь, Симбад сделал обманное
движение влево и неожиданно, продолжая широко улыбаться, бросился к
самолёту. Прежде чем Рысь поняла его намерения, фесс нырнул под
крыло и метнулся к дрожащему дракончику.
- Нет!!! - закричали разом Лиар и все парды. Но тут вмешался
фактор, который не мог предвидеть ни Симбад, ни тот, кто поработил
его разум.
Очевидно, шок от встречи с Лиар, страх за Хаятэ и зрелище
нападающего фесса превысили способность Аримана к самоконтролю.
Юный дракончик отреагировал так, как и должен реагировать детёныш
хищника в опасности - он сбежал. А поскольку Сила Диктатора никуда
не пропала, сбежал Ариман довольно необычным способом. Просто
испарился на месте.
Лиар, которая ещё не знала, что Ариман владел телепортацией, едва
не впала в панику.
- Где он?!!!
- Как?! - Рысь покачнулась, даже Симбад от изумления застыл на
месте. Несколько секунд парды и Лиар молча глядели на место, откуда
исчез Ариман. Первой пришла в себя Киара.
- Убийца!!! - закричала она и бросилась на Симбада. Тот
вздрогнул, поднял голову, и едва успел встретить атаку коричневой
фейссы. Противники сплелись в клубок шерсти, когтей и крика.
Рысь и Сита бросились на помощь. Три пардии повисли на
обезумевшем Симбаде, тот рычал и отбивался. Внезапно Лиар поняла:
сейчас или никогда.
Женщина вложила все силы в прыжок. Парды не успели даже
заметить её действий, как Лиар уже стояла на крыле самолёта и
следующим прыжком оказалась в кресле пилота. Весь сегодняшний день
она внимательно следила за действиями Пантеры.
Две кнопки - и массивный, замаскированный под хребет дракона
фонарь закрылся. Мгновенно пропали все звуки, в кабине загорелся
мягкий салатовый свет. Лиар буквально ощутила, как исчезает
напряжение.
- Любители... - презрительно бросила она. В экранах было видно,
что кошки уже скрутили Симбада и сейчас оглядываются в поисках
Лиар. Женщина потёрла руки.
- Эй, киски! - грохот динамиков разодрал ночной воздух. -
Положение несколько изменилось, как считаете?
По мере того, как на лице Рыси появлялось выражение отчаяния,
губы Лиар растягивались в торжествующей улыбке. Рассмеявшись,
женщина протянула руку к пульту.
***
Пантера первой забралась на плато и стремительно нырнула в тень
большого обломка скалы. Через минуту к ней присоединились Тигр,
Барс и Ягуар.
- Ещё один дракон! - выдохнула чёрная тайрра.
- А рядом - тот самый грифон, мёртвый или раненный, - добавил
Ягуар. Тигр подался вперёд.
- Ждём пять минут. Если за это время из корабля никто не
появится, значит экипаж либо выведен из строя, либо уничтожен.
Пантера дрожала от возбуждения и ненависти.
- Дракончик связан, смотрите... - когти пардии процарапали
глубокие борозды в скале. - Пытается освободиться!
Прежде чем остальные поняли, что сейчас будет, Пантера
рванулась вперёд и вихрем помчалась к кораблю, перебегая от камня к
камню. Тигр в ярости хлестнул себя хвостом.
- Стой! - он вскочил. - За ней!
Стараясь не покидать тень скал, парды бросились в погоню.
Словно назло, луна светила как прожектор, всё плато лежало как на
ладони. Добежав до последнего обломка скалы, в полусотне метров от
звездолёта, Пантера рухнула за камни и притаилась в тени. Секундой
позже рядом с ней опустились остальные.
- Панта... - голос Тигра дрожал от гнева. - Ещё раз так
сделаешь...
- Тихо! - Пантера сверкнула глазами. - Запах! Совсем недавно
здесь, под этим камнем, прятался грифон.
Барс принюхался.
- Кровью не пахнет.
- А должно бы, - заметил Ягуар. - Грифон был ранен, когда мы его
видели внизу.
- Значит, здесь прятался другой грифон, - тихо ответила Пантера.
- Который, скорее всего, убил или тяжело ранил этого.
- И бросил cвязанного дракона?!
- Он связан - значит, никуда не денется... - Пантера вздрогнула.
- Вот почему никто не вышел из корабля! Внутри, наверно, был бой!
- И грифон проиграл...
- Или сейчас сидит в рубке и наводит на нас орудия, - мрачно
добавил Ягуар. Все переглянулись.
- Барс, Тигр - притащите сюда дракончика! - прошипела Пантера. -
Мы должны спасти его, любой ценой!
Тигр посмотрел на Барса, тот кивнул. Два десантника беззвучно
рванулись вперёд.
Минутой позже они вернулись, опустив на камни яростно
извивающегося дракончика. В сравнении с первым этот был заметно
меньше и имел сине-золотую, очень красивую чешую. Рога, глаза, шипы
вдоль спины, на крыльях и хвосте отливали металлическим блеском
червонного золота. Несмотря на яростное сопротивление, драконыш
молчал.
- Успокойся, пожалуйста, мы друзья! - попыталась Пантера. При
звуках террала ящер вздрогнул.
- Развяжите меня! - прошипел он. - Немедленно!
Тигр склонился над пленником. Несколько секунд ушло на поиск
узла, затем кевларовый тросик упал на камни и изящный, сказочно
красивый зверь вскочил. Грациозности его движений могла
позавидовать любая кошка.
- Кто вы? - резко спросил дракончик. Голос у него оказался
детским, тем самым, который слышали Пантера и Ягуар в овраге.
- Мы друзья, - быстро ответила Пантера. - Мы были внизу, когда
грифон ранил твоего товарища...
- Ранил?! - дракончик покачнулся. - Он... он жив?!...
- Жив, жив! - Тигр ободрительно улыбнулся. - Его сейчас лечат.
Дракончик распахнул крылья.
- Где?! - тут он, видимо вспомнив о грифоне, оглянулся. - Но
Карфакс нуждается в помощи... За мной!
Тигр не успел схватить драконыша. Взмахнув крыльями, тот
рванулся в воздух и спикировал к бессознательному грифону.
Оглянулся.
- Ну же! - крикнул дракон. - Если вы друзья - помогите!
Парды переглянулись.
- Но...
- Уже поздно, - философски заметил Ягуар. - Нас давно обнаружили
и в любую секунду могут перебить. Так почему бы не помочь?
Поднявшись, он почти спокойно подошёл к телу грифона. Остальным
ничего не оставалось, кроме как пойти следом.
Юный ящер стоял на коленях у тела пернатого льва. Грифон тяжело
пострадал, на нём буквально живого места не было. Однако могучая
грудь размеренно вздымалась, сквозь окровавленный клюв с хрипом
вырывалось дыхание.
- Ты хочешь помочь ему? - спросила Пантера. Она разглядывала
сказочных существ - дракона и грифона - с жадным любопытством. - Он
едва не убил твоего друга и пленил тебя...
- Это другой грифон! - стремительно ответил дракончик. - Тот,
кто напал на нас с Ариманом - мёртв!
При этих словах крылатый махнул в сторону кучи серебристого песка,
лежавшей неподалёку.
- Карфакс - достойный воин и наш друг. Его надо перевязать и
отнести в безопасное место. Помогите, пожалуйста, я одна не
справлюсь!
Парды переглянулись.
- А чем опасно _это_ место? - осторожно спросил Тигр.
- Не знаю. Но вон та штука... - дракончик кивнул на звездолёт -
...кажется мне подозрительной. Карфакс собирался её захватить.
Израненный грифон чуть повернул голову; голоса привели его в
чувство.
- Корабль... - прохрипел он. - ...я захватил... корабль... три
часа осталось... в рубке плен... плен... пленники!...
- Ты только не напрягайся, - из глаз юного дракона показались
слёзы. - Помогите ему!!!
Тигр наконец принял решение. Кивнув остальным, он первым взялся
за ноги Карфакса. Барс, Ягуар и Пантера при помощи драконыша
подняли страшно тяжёлого грифона, который вновь потерял сознание от
боли.
- В корабль! - приказал дракончик. Парды с трудом затащили
раненного на аппарель, пронесли сквозь люк и опустили на металл
первой палубы. Дракончик всё время оглядывался по сторонам, видимо
он впервые видел звездолёт.
- А дальше куда? - крылатый склонился над истекающим кровью
грифоном. - Куда тебя нести, Карфакс?!
- Он говорил о рулевой рубке и пленниках, - заметил Барс. -
Ягуар, тебе знаком такой корабль?
- Нет, - глухо ответил ирбис. - Я был всего лишь...
- Зонд! - оборвал Тигр. Ягуар вздрогнул и замолк.
Пантера щёлкнула хвостом.
- Грифон сумел захватить корабль, - заметила она негромко. -
Значит, уж он-то с ним определёно знаком.
- Я нашёл лифт! - сообщил Барс. Он ушёл немного вперёд. -
Приведите грифона в чувство, пусть скажет куда идти...
Потребовалось несколько минут, прежде чем Карфакс приоткрыл
налившиеся кровью глаза. Тигр с тревогой заметил, что дыхание
грифона стало более хриплым и тяжёлым.
- Наверх... - прошептал пернатый. - Лифт... На пятой палубе
должен быть медотсек. Там... Найдутся стимуляторы и бинты для
меня...
Внезапно он вздрогнул и титаническим усилием приподнял голову.
- Пояс... мой пояс... - грифон задрожал. - Найдите его!... Там
кристалл... Без кристалла корабль мёртв!...
Не дожидаясь приказа, Пантера бросилась прочь из люка и скоро
вернулась, таща два бластера, обойму гранат, пояс и пустую грифонью
кобуру. При виде своего пояса Карфакс судорожно вздохнул.
- Хорошо... Теперь помогите мне добраться до медотсека. Здесь...
на борту две сотни грифонов, нужно будет провести переливание
крови... - голос слабел. - ...если я не выживу... позаботьтесь о
девочке...
Пантера бросила на дракончика удивлённый взгляд. Тот плакал,
солёные слёзы катились по чешуе и крылатый машинально слизывал их
раздвоенным языком. Встретив взгляд своей тайрры, Тигр кивнул и
жестом отдал приказ. Десантники подхватили тело грифона.
- Осторожней, пожалуйста... - молила драконочка, пока Карфакса
несли к лифту. Там пардам понадобилась пара секунд, чтобы
разобраться с управлением и запустить мотор.
Платформа мягко двинулась вверх. Истекающий кровью Карфакс вновь
потерял сознание.
Глава тринадцатая
______________________________________________________________
Торжествующая улыбка сохранялась на лице Лиар ровно четыре
секунды. Столько времени потребовалось мозгу, чтобы осознать - с
панели управления самолётом был демонтирован процессорный разьём.
Иначе говоря, не только взлететь, но даже запустить двигатели было
невозможно.
"Любители, как же..." - Лиар на миг захлестнула ненависть. Уже
слышался скрип - Рысь и Сита, оглушив Симбада большим камнем,
пытались взломать фонарь кабины. Женщина оглянулась в поисках
оружия.
Оно ей не понадобилось. В экране было видно, как юная
тёмно-коричневая фейсса по имени Киара содрогнулась и на миг
согнулась, словно испытывала жестокую боль. Когда она выпрямилась,
Лиар невольно отшатнулась; даже в экране была видна перемена. Скрип
и треск над головой утихли.
- Киара, борись... - голос Рыси звучал глухо сквозь металл. - Не
поддавайся им!
- Кому? - весело спросила фейсса. Широко улыбнувшись, она
склонилась к окровавленному Симбаду и сильным ударом перервала ему
горло. Тело фесса выгнулось дугой.
- Нет... - голос Рыси задрожал. - Кто бы ты ни был, остановись!
Мы же беззащитны перед тобой!
- Передо мной? - удивилась Киара. Изящно потянувшись, она
облизала свои когти и сверкнула глазами в сторону самолёта. - Такая
сильная, красивая кошка испугалась маленькую Киару...
Сквозь фонарь кабины послышались звуки борьбы, рычание и
неожиданный скрик боли. Вскрикнула Сита.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг